糙汉的软甜小夫郎（古代架空）——盛夏绣球

　　顾越想起自家现状：一张缺角开裂的旧木桌，床铺是几块烂木板拼凑，衣物堆在竹篓里。"一张木床，一张方桌，四条长凳，一个收纳立柜。再来一个小木盆，一个沐浴用的大木桶。"一想到许禾要嫁过来，他耳尖微微发烫，好在肤色偏深看不出来。
　　张木匠打趣道："我早听说你和许家小哥定下婚书，这是专门置办新房物件，有心了。"他领着顾越去挑主梁，又核算家具：床、方桌、长凳、小木盆都是现货，立柜与大木桶需现做，工期十天。全部物件总计一两银子三百七十文。
　　顾越干脆利落地付了一两定金，约定房屋翻修完毕就通知送货。张木匠见他行事爽快，索性赠送两张小矮凳："你一次性置办这么多，叔送你两个矮凳，平日里择菜洗衣坐着，不累腰腿。"
　　"多谢张叔。"顾越拱手道谢，扛起主梁大步往后山走去。沿路村民看见他扛着粗大木料依旧步履飞快，无不惊叹他气力过人。
　　赶回后山茅屋时天色已黄昏，远远便望见竹篱院门外立着一道单薄身影。顾越脚步加快，看清是许禾，嗓音不自觉柔和下来："禾哥儿？怎么这么晚还过来了？"
　　许禾轻轻晃了晃手里的竹篮："想着你跑前跑后忙活一整天，肯定没空生火做饭，我在家简单做了些吃食给你送来。"
　　顾越心口一暖，又担忧小路难行："往后天色暗了别独自过来，小路不安全。我随便啃点粗粮就能凑合，不用特意跑。"说罢放下木料，接过竹篮推开院门。如今两人已在县衙立下婚书，名正言顺，许禾进门小坐也不必顾忌闲话。
　　许禾跟着走进院子，目光细细打量顾越的住处：正中一间主屋，侧边搭着狭小厨房，院子左侧堆着柴火茅草，柴房旁隔出一块拉着草帘的空间，便是简易茅厕。
　　"你先坐，我去烧壶热水。"顾越转身要动手，许禾连忙拉住他，"先吃饭吧，烧水我来弄，你趁热把饭吃了。"
　　顾越依言掀开篮上盖的粗布——一碗糙米饭，一碟五花肉炒萝卜干，一碟素炒笋干。五花肉是昨日他送去的那块，萝卜干是许禾去年入冬晾晒的干货。初春鲜蔬稀少，能做出这样一饭两菜已是十分用心。寻常干菜经许禾之手也炒得香气浓郁，极是下饭。
　　顾越捧着碗筷，心底百感交集。寄住伯父家时吃剩饭，从军四年吃大锅饭，退伍后更是三餐潦草，从来没有人这般惦记他、特意做好热饭等他。他把饭菜吃得干干净净，放下碗时忍不住轻轻打了个饱嗝，抬眼正对上许禾亮晶晶的目光——少年一瞬不瞬望着他，被对视后脸颊泛起薄红，羞怯地弯起唇角。
　　"味道太香了，没忍住吃多了些。"顾越眼底漾开温柔笑意，"你的手艺很好。"
　　许禾心里甜丝丝的，脱口便道："你爱吃就最好啦，往后我天天做给你吃。"话音落下才发觉这话太过直白亲昵，耳尖唰地红透，慌忙低下头抿住唇。顾越低声轻笑，心口软得一塌糊涂："好。以后掌勺交给你，我来打下手。我也慢慢学着做饭，换我下厨做给你吃。"
　　"嗯。"许禾轻轻点头。
　　灶上水烧开，顾越倒出两碗，各搬一张矮凳并肩坐在狭小厨房里。灶膛余火轻跳，暖黄火光落在两人肩头，两道影子依偎着叠在斑驳土墙上，安静又缱绻。顾越望着墙上相依的剪影，说起翻修打算："明天帮工就过来动工，我打算把主屋隔出一间卧房，剩下的做堂屋，日后若有客人上门也不至于没有落脚处。"
　　许禾认真听着，轻声提议："柴房这边可以腾出一小块，茅房上方搭个简易猪圈，等天暖和了去抱两只小猪崽回来，我上山割猪草喂。"
　　"都听你的。"顾越看向简陋破败的茅屋，语气郑重，"眼下手头不宽裕，只能先简单翻修。你再等等我，早晚让你住上青砖瓦房。"
　　许禾抬眸望他，眼眸澄澈坚定："我信你，我也会一同努力。"
　　暮色彻底笼罩山野，小路幽暗难行。许禾起身要回家，顾越麻利收拾好碗筷，拎上竹篮执意相送。路上他轻声问："明日我去镇上买喜服料子，有没有什么想捎带的？"
　　许禾轻轻摇头："不用再额外破费了，这段时日已让你花了太多银钱。你办完事早点回来便好。"
　　顾越心底一软："不许再说让我破费的话，我的东西本就都是你的。"又细细嘱咐，"明日院子里工匠扎堆动工，尘土大，我中午不回茅屋这边，你不用特意跑一趟。"
　　许禾柔声应下。晚风徐徐，夜色温柔，两人一路低声闲谈，踩着乡间小路缓步往许禾家中走去。
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第6章 确定婚期
　　次日天光刚透山雾，七名汉子便踏着露水来到顾越的茅草院前。领头的是村长大儿子李福全，大步上前，嗓门敞亮：
　　"顾兄弟，我们来了！你只管说怎么翻修，放心，这几个都是常年下地搭草屋的好手，保管活儿板正漂亮。"
　　身后几名同村汉子平日和顾越交集不多，憨厚的笑笑，也跟着附和："是啊，放心交给我们！"
　　顾越连忙迎上前，对着李福全拱手致意，又冲众人微微躬身："福全哥，各位兄弟。这几日辛苦大家受累了。"
　　他引着众人进院，细细说明翻修需求。本地农家茅草屋大半建材取自后山，无需额外采买。顾越回乡这月余，一有空便上山割茅草、砍木材，除了主梁得花钱买，细檐条虽未干透，但晾了半个多月，承担茅草顶足够了。铺顶的干茅草早已码好在柴房——材料基本齐全。他东西本就少，天未亮便将被褥锅碗搬到院中，搭了简易棚子，这几日便在棚下落脚，不耽误动工。
　　李福全听完放下心来："顾兄弟这活简单，咱们各家年年都要修补土墙、换房顶茅草，熟门熟路。"
　　"那劳烦福全哥多帮我照看一下，我现下有要事得去镇上，傍晚便回。"
　　"无妨，你只管放心出门，这边有我们盯着，出不了岔子。"
　　李福全当即分工：大栓铁牛上房掀旧茅草，福生阿柱上山砍木料，大壮二河和泥修补土墙。众人应声散开，各自取工具忙活起来。顾越见安排妥当，简单收拾背篓，踏上往集镇的小路。
　　进了集镇，顾越径直去了镇上唯一的锦绣布庄。铺子里各色布料成衣、针头线脑俱全。守店的伙计远远望见门口立着个近九尺高的汉子，粗布短打洗得发白，手肘打着补丁，身姿却端正挺拔，并无半分轻视，笑着迎上来：
　　"这位小哥，要点什么布料？自家穿还是给家里人置办？"
　　顾越目光扫过货架："劳烦取那边的大红细棉布给我瞧瞧。"
　　伙计麻利取下布卷递来，笑着打趣："瞧这色泽鲜亮，小哥莫不是要做成亲喜服？"
　　"正是。"
　　"那可要恭喜小哥，喜事将近！"
　　"多谢。这布市价多少？"
　　"小哥有所不知，这是上好细棉布，红色匀净不褪色，一匹四百八十文。"伙计说着抬眼观察顾越神色，见他片刻沉默，只当价钱超出预算，正要推荐便宜些的粗红布，却听顾越沉稳开口：
　　"就要这个。再配足两套喜服所用的线材，算算总共需要多少布。"
　　伙计当即取来算盘："小哥身量比常人高出二尺，用料得多裁一截。不知您家夫郎有多高？"顾越抬手在自己下巴处比划："约莫到这里。"
　　"晓得了，稍等片刻。"
　　伙计拨弄算盘时，布庄门口走进两名结伴闲谈的妇人，对话清晰传入耳中——
　　"还不是我家文哥儿快出嫁了，什么都备齐了，唯独忘了红盖头，特意来挑一方。"
　　"这可万万不能少，出门子盖上红盖头才合礼数。也就那些爹娘不疼的，成亲草草打发，连块像样盖头都没有。"
　　顾越心中猛然记起——自己全然忘了红盖头这个物件。他当即转头对伙计道："再添一方红盖头。"
　　伙计停下算盘报出总价："细棉布六百二十文，红线六十文，绣花盖头八十文，一共七百六十文。"
　　"好，包起来。"顾越付清铜钱，将布料棉线盖头一一裹好放进背篓。
　　走出布庄，他按着村长媳妇告知的路线寻到官媒住处。整洁小院门前，开门的是个梳双丫髻的小童，扭头便朝院内喊："奶奶，有人寻您！"
　　不多时，堂屋走出一位年约四十、身形丰腴的妇人，正是镇上的王官媒。顾越上前拱手："王官媒，今日登门，想劳烦您帮忙择一个我与夫郎成亲的近期的好日子。"
　　王媒婆一听，脸上堆起笑意——两人婚约已定，她只需择吉日、迎亲时随同作证，省心省力。她笑道："只看吉日、随同迎亲，收五百文酬劳。"
　　"价钱无妨，麻烦尽量挑近一些的日子。"
　　王媒婆眉眼一挑，笑着打趣："哟！这么着急迎娶进门？看来是真等不及要把小夫郎娶回家疼着了。"她转身引顾越进屋落座，翻出黄历细细查找。
　　顾越听着长辈善意的调笑，耳根微微发烫。方才在布庄盯着那匹大红棉布时，他便不由自主地描摹起许禾穿上喜服的模样——少年眉眼温顺，一双小鹿眼亮晶晶的，热烈喜庆的红穿在他身上，定然明亮又好看。一想到这般好的禾哥儿往后便是他的人，顾越胸腔里便涌上沉甸甸的欢喜。
　　王媒婆翻黄历的声音适时响起："找到了。最近的好日子是二月二十三，宜嫁娶、纳福，天作良缘。再往后稳妥的吉日要拖到四月初八，你看选哪个？"
　　顾越飞快盘算。四月初八太晚，届时下秧育苗田里大忙，婚事拖沓太久不合适；二月二十三虽只剩十八天，但修屋、备家具、裁喜服，紧赶慢赶都来得及。早日完婚，他才能名正言顺帮许禾打理田地，两人往来也不必再顾忌村里闲言碎语。
　　念头落定，他出声利落干脆：
　　"就定二月二十三。"
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第7章 膏脂藏意
　　王媒婆提笔将二人姓名、婚期记下，收好顾越递来的五百文酬劳，细细同他交代了迎亲时辰、碰面地点与一应礼节，婚事相关事宜尽数敲定。顾越起身拱手告辞，王媒婆笑着起身相送："只管安心等着做新郎官，保管顺顺利利。"
　　顾越颔首道谢，踏出媒婆家院门，原本打算直接折返村子，脑中却浮现昨夜许禾提篮时手上那些皲裂的口子，渗着血丝，脸颊也因春日干冷起皮泛红。他当即调转脚步，往镇上脂膏铺走去。