拯救敌人（穿越重生）——一瓶风油精

　　其中一人握着手持式虹膜扫描仪，对准了克雷德。
　　“滴。”
　　他低头核对了一眼屏幕上弹出的身份信息，抬头立正行了一个军礼。
　　“克雷德伯爵，欢迎您回到主星‘希望’。”
　　克雷德微微颔首，姿态犹如回家般放松。此时另一名工作人员已走到林亿身前，扫描仪抬起来——
　　“这是我的侍从官，”克雷德的声音恰到好处地响起，截住了安检的动作，“新来的，军方数据库还没来得及录入他的资料。”
　　安检人员的目光从林亿光秃秃的肩章和领口露出来的项圈上滑过。
　　——一个没有军衔的侍从官，脖子上还扣着管束项圈，低眉顺眼地跟在据说换情人如流水般的克雷德伯爵身后。
　　他理所当然地把这些信息拼凑在一起——这是克雷德的私人玩物，带在身边解闷的那种。没有身份，不需要编制，不录入档案，随时可以更换抛弃。
　　这是帝国贵族圈半公开的秘密。
　　“当然，”他心照不宣地退开半步，示意林亿通行，“祝您二位旅途顺利。”
　　克雷德抬脚就走，步伐不紧不慢，悠闲从容地像是真的只是带一个宠物出门寻欢作乐。
　　林亿亦步亦趋地跟着他，他能感觉到安检员的目光紧贴在他后颈上，带着好奇和某种旖旎的揣测。他没敢回头，压低了帽檐紧跟在克雷德身后，穿过那条长长的安检通道。
　　克雷德就这么轻描淡写地带着一个地球联军的战俘混过了入境检查，踏入整个帝国星系的心脏。
　　克雷德是被召唤回来参加晚宴的。
　　接机的悬浮车载着他们直接开进了皇宫。此时天色尚早，夕光铺在皇宫的白色大理石立面上，像镀了一层温暖的釉。林亿跟在克雷德半个身位后，帽檐压得很低，隐藏在阴影里眼睛悄悄地观察着这座帝国的皇宫。
　　宫殿通体使用白色的大理石和某种独特的矿石砌成，立柱高耸，雕刻着星际先驱者们建造帝国的史篇，精细的纹理在夕阳下折射出钻石般绚烂的光彩。
　　庭院里种着高大的杉树和鲜红的玫瑰。林亿的目光在那片火一样的红上停驻半秒。这个地球上早已灭绝的物种，竟然在遥远的另一颗星球上开得正盛。
　　“现在能说了吗？”克雷德将声音压低到仅有两人能听到，“到底谁想杀我？”
　　“还不到时候。”林亿的声音也很轻，“放心吧，我说到做到，不会让你死的。”
　　克雷德眯起眼。他并不完全相信林亿的话，甚至直觉这个来着地球的战俘可能给他设了一个陷阱。但踌躇不前向来不是他的风格，他选择主动跳进来，看看这个俘虏到底要耍什么把戏。
　　他们穿过庭院，步入宴会厅。
　　厅内已经聚了不少人了。军装与华服交错，三三两两地端着酒杯寒暄，穹顶的水晶吊灯折出纸醉金迷的辉光。
　　克雷德扫了一眼。几乎都是帝国的高级将领和活跃在首都的贵族。
　　他没往前凑。
　　作为“无姓氏者”，就算有军功傍身、受封伯爵，在这种社交场合他也是被边缘化的那个。
　　“克雷德！”
　　一道声音穿透嘈杂的人群，带着毫不掩饰的热络。克雷德偏过头，看到维拉尼·莫兰远远地朝他挥手。那是第二舰队的舰长，也是他在这个圈子里唯一算得上“能说话”的人。
　　维拉尼跟正在交谈的人打了个招呼，快步走过来。
　　“莫兰阁下。”克雷德颔首。
　　“这么见外，都跟你说叫名字了，还老阁下、阁下的。”维拉尼笑嘻嘻地拍了一下他的胳膊，“年纪轻轻地别总是臭着一张脸，多少太太小姐盯着你看呢，都让你这表情吓跑了。”
　　克雷德笑了一下：“总没有卡瑞安吓人吧？”
　　“哦，那是没有的。”维拉尼接地飞快，“幸好那野蛮人今天不在，不然这么好的酒都不好喝了。”
　　克雷德耳朵动了动：“陛下宣召也不来？”
　　“他来不了，”维拉尼眨眨眼，颇有些幸灾乐祸，“正被地球军打得满地找牙呢。他不去好好清理孢子，非要跑去人家地盘撩闲——回声基地你知道吧？就昨天的事儿，人家好好挖矿呢，他去欺负软柿子，可巧遇上人家的蜂鸟战队正在那边休整。说来也怪，也不知道那群地球人这次怎么这么大火气，听说追出去了三十光年，主舰跃迁引擎都他给炸了，护航舰全损。”他啧了一声，“这回可真是丢人丢到姥姥家了。”
　　同为帝国主舰队的舰长，维拉尼·莫兰素来不太看得起靠承袭父辈爵位上位第一舰队的奥古拉特·卡瑞安，反倒跟同样凭借军功杀出头的克雷德走得很近。
　　寒暄几句后，维拉尼的目光自然而然地投向始终一言不发站在克雷德身后的林亿。
　　“这位是……？”
　　他原以为克雷德会带副官来，却没想到是个他没见过的。而眼前这个东方长相的生面孔，不像是二代以上的移民。
　　他有些玩味地打量着。
　　克雷德知道他没那么好糊弄。他伸手一把拽着林亿的胳膊拖到身边来，将人箍在怀里。那动作不算温柔，带着些蛮横的占有欲。他用另一只手托起林亿的下巴，露出他脖子上那个黑色的金属项圈。林亿垂着眼，克雷德的手指从他的两颊划到颈侧，覆着枪茧的粗糙指腹狎昵地摩挲着。
　　“漂亮吗？”克雷德掰着林亿的脸侧过来，像在展示一件新入手的稀有藏品，“上个周在‘垦荒者’捡的。就是这小东西还不太听话，得时不时教育教育。”
　　作为资源最贫瘠的主星，“垦荒者”上仍旧聚集着大量没有能力做基因编辑的旧移民。
　　——倒也确实有可能在那里找到这样古典的长相。
　　维拉尼吹了声口哨，啧啧两声：“怪不得听说你最近不怎么出来玩了，原来好东西藏在自己船上。这种样貌的也能让你捡到，算你小子撞大运。”
　　以侍从官的身份把宠物留在身边，方便，又冠冕堂皇。这种事大家早都心照不宣，习以为常。
　　“你喜欢？”克雷德漫不经心地笑了，“那送给你。”
　　他说着，作势就要把人推过去。
　　林亿猛地僵住，霎那间手指攥紧，本能地扒住克雷德箍在他腰间的那条胳膊。指甲隔着军装布料，几乎要掐进肉里去。
　　克雷德察觉到他紧贴着自己的肌肉瞬间绷紧。
　　“我可不要，”维拉尼竖起食指晃了晃，笑着摇头，“欠你的人情可没那么好还。上回借你的星导图看了一眼，就被你这家伙敲走了两架‘折刀’。我要真讨了你的心头好去，你不得挖我半个舰队？”
　　克雷德也笑了起来。他收回手，将林亿重新箍回身侧。
　　林亿眼睫低垂，手指不引人注目地缓慢松开克雷德的袖子，在那原本平整的布料上留下一小块褶皱。
　　克雷德的体温透过几层军装从腰侧渗过来，林亿却觉得冷。
　　各种乱七八糟的场景从他眼前闪过，耳边嗡嗡作响。克雷德推他出去那一下猝不及防，快到他来不及思考那究竟是玩笑还是试探。


第8章
　　端着酒的侍者从旁经过，维拉尼取下两杯。克雷德接过其中一杯，顺势松开了箍着林亿的手。他跟维拉尼聊着近日的战况，语态松弛，目光却若有所思地侧过来，落在林亿脸上。
　　那一瞬间下意识的紧绷不似演出来的，那是来自肌肉本能的反应。
　　克雷德喝了一口酒，没有说话，但他心里不禁对林亿的过往产生了些微的好奇。
　　——是什么样的经历，会让一个年轻的军官，对“被送人”这个动作产生这种程度的生理性恐惧？
　　他还来不及多想，满厅喧闹的人声安静下来。
　　——索拉里四世来了。
　　这位帝国的实权统治者已年过七旬，在极端基因改造和高等医疗的维持下，外貌看上去却仍像个中年人。眼神锋锐，仪态威严，步履稳健，脊背挺直——那里面的合金脊骨是他年轻时所遭遇的一场暗杀留下的痕迹，帝国为皇帝换了一副永不弯曲的坚固骨骼。
　　皇家晚宴正式开场。
　　众人行礼，落座，侍者穿梭在席间，点燃一支支蜡烛，将金质餐具在洁白桌布上列开。精致的佳肴呈上来，灯光在散发浓郁香气的酒液表面碎成细密的光点。
　　“克雷德，祝贺你又取得一场胜利。”索拉里四世向他的第三舰队统帅举起酒杯道贺，“你是帝国最忠诚又锋锐的剑。我这些天一直在思考该给你些什么奖赏——勋章你已多得是，想来不稀罕，钱财珠宝对你而言，又太过俗套。所以，我给你准备了一份独一无二的礼物。”
　　他说着，一名侍者双手捧着一个木制礼盒走来他身边。克雷德接过来打开。盒子底部铺着柔软的红色天鹅绒，托着一个铁灰色的星舰模型。
　　那是他的主舰“无赦号”的等比微缩模型。
　　舰体纹路纤毫毕现，精致地能看清甲板两侧的离子炮。
　　“感谢您，陛下，我很喜欢，收到这样的赏赐是我的荣耀。”克雷德垂首，“愿您剑锋所向，皆为帝国星域。”
　　“愿您剑锋所向，皆为帝国星域！”
　　席间众人一同举杯颂赞。
　　克雷德将那个盒子扣上，随手递给立在他身后的林亿。随从是没有席位的，他的位置就在他身后，站着。
　　索拉里四世看起来心情极其愉悦。他放下酒杯，目光扫过满座将领与贵族，声音里有一种按捺不住的、近乎狂热的庄严：
　　“在座的诸位，都是帝国的支柱，是帝国的根基，帝国的剑与盾。今天召集你们来此，还有一个好消息，我迫不及待地想要同你们共享。
　　“有一名来自地球的生物学家研究出了压缩孢子的方法，并带着他的成果弃暗投明，加入了我们的帝国。在经过我们的首席武器顾问团队评估后，提出了一个伟大的构想。”
　　他停顿了一下，所有人目不转睛地注视着他，宴会厅里安静地能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
　　“试想一下，诸位，用孢子替换热武器，压缩进导弹，投向旧世界和旧人类。孢子所到之处，寸草不生，我们将取得最终的、最彻底的胜利！
　　“现在，就在此刻，最新式的孢子武器正在我们脚下的地下实验室里进行最终的调试。我在此郑重地邀请诸位——明天早上，来参加这划时代武器的亮相仪式！”
　　席间瞬间炸开。
　　“好啊！太好了！”