预言之子Ⅰ：余烬森林（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　「那只能将就了。」
　　「将就什么？」她好冷，我无法忍受和她这么近距离说话。
　　她伸手抓住我的两边肩膀──她的手像两块冰，嘴巴呼出的寒气吹得我脸颊发痛。
　　「告诉我儿子，」她坚定地说，「告诉我儿子，害死我的凶手仍逍遥法外──尼可迪穆知道是谁。叫贝茨顿去找尼可，让我安息。你听懂了没？」
　　「懂了。」我说，「去找尼可……」
　　「尼可迪穆。你要告诉他。」
　　「我会的。」我说，「我会告诉他的。」
　　她垮下脸。「我的儿子啊。」她说，冰冷的泪水聚积在眼底。「帮我把这个给他。」她靠上前，在我的额侧印下一吻。从来没有人亲过我的太阳穴，从来没有人亲过我嘴唇以外的地方。
　　「我的儿子啊。」她的声音听上去像絮语，但我觉得她是在呐喊──她好像快散去了。
　　她消失以后，我颤抖着躺在床上。房间里好冷好冷，我应该生火取暖，可是我不想睁开眼睛。
　　我应该是睡着了，不知过了多久又被冷醒，这次是深夜中一波新的寒意。它像一朵寒冷的云般飘在我床边，然后渗到我体内，触碰着我、搂抱着我。
　　「我的儿子，我的儿子。」我听到谁在呼唤。
　　这次没有人影，只有到处都是的寒意，那个声音也比较高、比较细，像是风中的哭声。
　　「我的儿子，我的儿子啊，我的玫瑰花蕾。我不是故意离你而去的。他对我说过，我们是天上的星辰。」
　　「我会告诉他的。」我说，然后放声大喊──「我会告诉他的！」
　　我只希望她赶快离开。
　　「赛门，赛门……我的玫瑰花蕾。」
　　我闭上眼睛，用毯子盖住头，却没能驱散我身上和体内的寒意。「我会告诉他的啦！」
　　要是贝茨哪天回来了，我就告诉他。


第28章 赛门
　　到早上，我已经等不及离开房间了。我随便把领带挂在脖子上、毛衣披在肩头就出了门。
　　我再也不打算回寝室了，那地方都是鬼，没有我的生活空间。贝茨的妈妈爱跟他的空床待在一起就随她便，反正我也不想再盯着它了。
　　我得把昨晚发生的事告诉潘妮，她等等听到我没有好好拷问鬼魂，一定会超级失望。「碧漆夫人，你儿子失踪真是太可惜了，不过既然贝茨不在，我们干脆把握机会推进魔法科学吧……」
　　我到食堂时，潘妮已经准备好茶和吐司了，我随手盛了一盘熏鲑鱼和炒蛋。
　　「我有话要跟你说。」我边说边坐上她对面的椅子。
　　「很好。」她说，「我还以为我得用上严刑拷打，你才愿意说出来。」
　　「你已经知道了吗？你是怎么知道的？」
　　「我知道一定是发生了什么事啊，不然阿嘉莎怎么会自己坐，连看都不看我一眼？」
　　「阿嘉莎？」
　　我抬头望去，阿嘉莎自己坐在食堂另一边，边吃麦片边看书。
　　「所以呢？」潘妮问，「是因为我睡在你房间吗？我可以去跟她解释。」
　　「不是。」我说，「其实……我们分手了。」
　　潘妮正打算咬一口吐司，到嘴边的面包又放了下来。「你们分手了？为什么？」
　　「我也不晓得。她好像喜欢贝茨。」对了，我还穿着昨天那件裤子。我把手伸进口袋，摸到他的手帕。
　　「喔。」潘妮洛普说，「好吧，也不是看不出来，毕竟──」
　　我整张脸凑到她面前。「也不是看不出来？你是从哪看出来的？我的女朋友怎么会喜欢上我的死敌？我的女朋友明明是好人，怎么会喜欢上我邪恶的死对头？」
　　「这个嘛……赛门，你们的感情实在是不如……往年了，感觉你和阿嘉莎只是在虚应故事而已。」
　　「你说的『虚应故事』也包括劈腿贝茨吗？」
　　「她真的有劈腿吗？」
　　「我哪知道。」
　　潘妮叹了口气，一副可怜我的样子。有时候她这种高高在上的样子真的很恼人。「阿嘉莎不是真的喜欢贝茨，她只是想找一份新的感情而已。和死了的吸血鬼相爱很浪漫嘛。」
　　「死了？」
　　「你应该知道我的意思吧。」潘妮说，「总之是下落不明。生死未卜。」
　　贝茨死了吗？他要是死了，他母亲不会知道吗？他们不会在灵纱另一边相见吗？说不定死后世界很大（应该真的很大，不然哪装得下那么多死人？），说不定贝茨妈妈来阳间找儿子，是因为还没在另一边遇到他。
　　我又戳了炒蛋几下，然后放下叉子。
　　我从头到尾都没认真考虑过贝茨死了的可能性。他可能是躲起来了，可能是又有什么阴谋，甚至是被绑架或受伤了，可是我从没想过他可能是……死了。
　　他不是发誓要让我痛不欲生吗？
　　食堂的双门突然打开时，简直像是我施了什么召唤咒。冷空气涌进室内，外头的庭院很明亮，起初我们都只看到一个人形轮廓。
　　从开学到现在，这种事情发生过太多次，就连低年级生也不怕了。
　　然后，那个人影踏上前，我立刻就认出了他。
　　高挑的身材、从额前拨开的黑发、勾成了冷笑的嘴唇……那是我再熟悉不过的脸。
　　贝茨。
　　我霍然起身，椅子都被我撞倒了。食堂对面，一个马克杯在地上摔成碎片──我望过去，发现阿嘉莎也站起来了。
　　贝茨朝我们走来。
　　贝茨。


第29章 贝茨
　　对食堂的门使用「芝麻开门」似乎太浮夸了，但我还是一个咒语施了下去。我知道这个时间所有人都会在食堂吃早餐，既然要登场，就干脆华丽丽地登场。
　　这就是我要的登场方式，我可不打算让别人宣布我归来的消息。
　　雪诺第一个反应过来──他一跃而起，椅子都被他撞飞了。我费了一番功夫才没翻白眼。（我也费了一番功夫才没死死盯着他，他看上去消瘦憔悴，平时开学这么久，他应该已经恢复可以痛殴一顿的体重了。）
　　戴福和奈尔──两个好家伙啊──一副我晚了八分钟来吃早餐的样子，而不是晚了整整八星期。戴福撞了撞奈尔，奈尔百无聊赖地从头到脚扫了我一眼，接着将茶壶从帮我空着的桌位上移开，不愧是他们。
　　我走到自助餐桌盛一盘食物，假装自己并没有饥肠辘辘。（感觉我这辈子再也无法摆脱饥肠辘辘的感觉了。）雪诺依然站着，那个鸡婆的搭档在拉扯他的袖子，试图拉他坐下，他还真该听听她的话。
　　等等，这是怎么回事？……这幅唯美的画面怎么缺了个维彼罗？
　　我没有转头，而是用双眼扫视食堂。有了，她坐在食堂另一头──小俩口吵架啦？──直勾勾地盯着我。所有人都盯着我，但维彼罗显然期望我给她一些不一样的东西，我也不吝啬地给了她一个冷淡的眼神。她要怎么想就自己去想，反正她一定会胡思乱想的。
　　我在餐桌边坐下，戴福帮我倒了杯茶。「贝茨。」他坏笑着说。
　　「两位。」我说，「我错过了什么？」


第30章 贝茨
　　我走进希腊文教室时，雪诺又猛然起身，我看也不看他一眼就找位子坐下。「够了，雪诺，我又不是女王，可以不用一直对我起立敬礼。」
　　他没有回应，想必是还在努力挤出句子，等着一股脑说出来。
　　雪诺那种结结巴巴的说话方式还真是了不起：可是！我！我是说！呃！就是！啧啧，难怪他什么咒语都施不出来。
　　米诺陶看见我了，他双手抱胸、嗤了口气。「碧漆先生，」他说，「看来你决定回来了。」
　　「是的，老师。」
　　「我们晚点来安排补进度的事。」
　　「那当然了，老师。不过相信您会明白，我的希腊文进度现在还是超前全班，毕竟我母亲以前都要求我在暑期学习希腊文和拉丁文。」面对年资较深的老师，搬出母亲的名头还是有不少好处，他们都还记得她──听我提起她，他们都得压抑点头致敬的反射动作。
　　我母亲当校长时，米诺陶就在校园里工作了，当时魔法生物还不许教书。他有意见就来战啊。
　　谁有意见，他妈来战啊。
　　「再看看了。」他眯起那双牛眼说。
　　我说的是实话，希腊文对我而言不是问题，拉丁文、咒语课与演说课也都难不倒我。要追上政治科学的进度可能会麻烦一点，我得看看老师教了多少，历史和占星课也是。
　　我得拚了老命才有办法恢复全年级第一名的地位，至于足球校队，麦克教练应该不太可能让我回球队……
　　我要是跟他们说我是被绑架了，他们或许愿意对我放水。
　　我死都不会对「任何人」说我被绑架了。
　　我居然被绑架了。而且还是被他妈的愚石怪绑架。
　　愚石怪和山怪有点像，只是长得更丑，它们又蠢又大只，而且非常怕冷。找得到毛毯和浴袍的话它们就整天裹着身体，没有衣服的话，它们就用树叶、泥巴和旧报纸取暖。愚石怪通常住在桥下，因为它们「喜欢」住在桥下，而它们也有一点智慧，只要给一点好处，要它们用棍棒敲你脑袋、把你拖回它们的窝也行。
　　费欧娜阿姨在愚石怪的窝里找到我时惊骇不已，回家那一路上一直对我唠叨，回华特福的路上也没让我耳根清静。她叫我坐她那辆ＭＧ的后座。（一九六七年的车，超棒的。）「前座只给没被该死的愚石怪绑架的人坐。真是的，贝茨，我的老天啊。」（费欧娜阿姨喜欢学凡人咒骂，以为自己走的是庞克风。）
　　看得出来她嫌弃我被愚石怪绑架，但见到我还活着，她也大大松了口气。
　　我在那座桥下困了六周，那六周都躺在棺材里动弹不得──而且现在想来，那些愚石怪应该没有要折磨我的意思，搞不好还以为那对吸血鬼而言可说是人道的待遇，甚至还拿血给我喝。（我决定不去思考那些血是哪里来的。）它们并没有给我食物。多数人都不知道吸血鬼也需要食物，多数人对吸血鬼都他妈的一无所知……
　　我自己也对吸血鬼他妈的一无所知，当初被咬的时候，怎么没人发传单帮我介绍吸血鬼生活？
　　我被愚石怪在棺材里关了六周，它们每隔一两天弄一些血给我喝。（竟然是装在三十二盎司的塑胶杯里，还附赠弯弯的吸管。）相较于常人，我不吃饭的话可以撑得久一些，不过费欧娜找到我时，我也是奄奄一息了。
　　幸好我阿姨蛮横不讲理，还没找到棺材就先灭了那群愚石怪，接着用治疗法术连番轰炸我。「早睡早起身体好！」她不停轻声施咒。还有：「早日康复！」
　　（我想起自己变异的那天──还记得费欧娜和我父亲对我施了一句又一句治疗法术，治愈了我身上的咬痕与瘀青，却没能扭转已然在我体内发生的变化。）