【GGAD】Reign（HP同人）——SachinYuki

　　夕阳西下，金色的光晕洒落在萌出新叶的枝丫上，已经融化的湖水表面波光粼粼。然而纽蒙迦德里却没人有心情欣赏这样的美景，克拉尔带着海格和纽特，召集了足有千余人的守军，策马向山下驶去。还有几百人，他坚持留给阿不思，在纽特的建议下派蒂娜统领他们，由阿不思差遣。在短暂的点兵期间，纽特对奎妮嘱咐了无数件事情，最后拿出一小瓶她从未见过的药水交到她手里，“……如果真有什么不测，请一定记得给陛下喝了它。”
　　集结完毕的队伍在克拉尔的带领下快速下山。阿不思坐在窗边，目送着队伍最前头几个腾跃的身影，有一缕棕红在铁灰色的大军中若隐若现——应该是骑着福克斯的纽特。他反复祈祷，希望他们一切顺利，所有事情都能像他希望的那样好起来。腹中的婴儿刚刚陪他们的母亲过完了人生中最漫长的一个白天，此刻正用力踢腾着，阿不思轻轻抚摸肚子，命令自己不要再去想孩子的父亲。
　　德法边境，奥德联军的大营里，入夜时分来了一队奇怪的客人。阿伯纳西进入大帐，向盖勒特汇报说有法国信使前来求见奥德两国的国王陛下。
　　“哦？”盖勒特已经卸下了盔甲，穿着身轻便的骑装站在地图前，构思接下来一段时间进攻的路线。听到阿伯纳西带来的消息，他挑眉冷笑，“真是稀客。难道是眼看着要被打到家门口，害怕老巢不保，所以来向我摇尾乞怜吗？——让他进来吧。”
　　阿伯纳西掀开帐帘，那几名法国信使已经被搜过身，卸去兵刃，可能还受了些拳脚，每个人都歪歪斜斜地走进来。为首那人毫不掩饰被苛待的愤怒和轻蔑，从里衣中摸出一封公函，双手高举，单膝跪下，声音震得人耳膜嗡嗡作响。
　　“尊敬的国王陛下，晚上好。我是特拉弗斯国王陛下派来的使者，肩负着为两国带来和平的使命。我们充满诚意地提议，请法德两国暂时休战，共商互利互惠、休养生息的大计。”
　　盖勒特微微一愣，然后放声大笑起来，好像看见了世界上最大的蠢货。“我凭什么要接受这个提议？”他的眉宇间充满戾气，恨不得用眼神剐了这个来自不停暗算他的国家的混蛋。
　　“陛下，请允许我开门见山。虽然我们没能在您手上讨到太多便宜，但您应该最清楚持续挺进的奥德联军现在真实的状态。”那个使者颇为从容，阴沉油滑的腔调像是得了特拉弗斯的真传，“不如我们各让一步。请您就此退兵，奥德联军离开法国领土，我们愿用一份大礼来交换您的这道命令。”
　　“我不相信你们手里会有什么值得我停下脚步的东西。”
　　法国人的小胡子翘起来，露出狰狞的笑意。“当然有。英格兰国王阿不福思·邓布利多。前任国王阿不思·邓布利多——也就是您现任王后的亲生弟弟。”他满意地看到盖勒特布满冰霜的脸上终于有了一丝裂隙，“现在您对我们的提议有兴趣了吗？”
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　　宝宝：我很坚强的！
　　阿尔：怎么会这样？
　　盖哥：阿尔你听我说……
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第11章 
　　“所以特拉弗斯认为，我会为了一个跟我没有任何血缘关系、还在背后捅了我一刀的亲戚就此罢手，眼看你们这群豺狼在我的领地上烧杀掳掠后，大摇大摆地回到老窝去？！”明白了他们的算盘，盖勒特只觉得可笑，还有计划被打乱的愤怒。他的鼻翼微微翕动着，薄唇紧抿，“你们大可以现在就杀了他，我的军队绝不会后退一步。”
　　“陛下，您不必急着现在答复我。”那个法国使者似乎早已预料到了他的态度，“我们给您三天时间考虑，如果到时候您仍不改变主意，那么我们开战前用来祭旗的，就是您妻弟的项上人头。”轻飘飘地丢下这句话，他把那封公函放回上衣的口袋里，带着随从走出了帐篷。
　　阿伯纳西和文达不约而同地看着盖勒特。他在帐内左右踱步，理智告诉他这无须抉择，阿不福思本人一文不值，即使他死了，有阿不思在，英伦三岛依然是他的囊中之物。他的妻子可以继续做英格兰国王，他的孩子一出生就是两个国家的王储。但他想到阿不思火焰般的红发和澄澈的蓝眼睛，想到他谈及弟弟时柔和的神色，心里那把剑就被不知名的力量牢牢按住，怎么也落不下去。他心里清楚，如果阿不福思这样死了，那他和阿尔的感情就真的覆水难收。得知阿不思出事的假消息时的那种窒息感再次笼上盖勒特的心头，他站到行军地图前，望着那些密密麻麻的地名和纵横的丘陵河谷，双手撑在桌上，久久不能言语。
　　“陛下，其实我军连续进攻数月，消耗很大，而且德国人只想夺回自己的地盘，越深入法国境内越无心作战。”阿伯纳西试探道，“您可以借这个机会，让队伍稍作修整……”
　　“法国人已经被我们打得无力还手，现在正是一鼓作气巩固成果的好时机，怎么能因为他们的一句威胁，我们就按兵不动？”文达立即出声，“虽然我军战斗力有所下降，战败的法军更是士气涣散，何况他们还要对付勤王的英军，现在抛出这个筹码，不正是他们穷途末路的表现吗？”
　　“但即使这样，我们也没有十足的把握能一口吞掉法国……”阿伯纳西犹豫道，他也猜不透盖勒特的想法，方才只是根据自己对局势的判断，顺着盖勒特的心思在说。
　　文达还想反驳，却被转过身的盖勒特抬手制止了。“你们说的都没错。”经过一番思考，他已经有了对策，露出气定神闲的笑意，“我军确实需要修整，但法国的大好河山也不能不要。既然特拉弗斯把那个山羊小子当诱饵抛给我们，我们就为了王后吞下它。不过，英格兰国王这么大的一个礼物送上门来，怎么能没有相配的人护送呢？——特拉弗斯既然有胆子绑架一国之君，我们不妨也让他也尝尝从国王变成阶下囚的滋味。”
　　纽蒙迦德的国王书房里，阿不思裹着长及脚踝的貂裘，不断翻阅盖勒特没能带走的文书。得知了噩耗后，阿不思强令守门的卫兵打开了他的书房，他需要借助盖勒特留下的所有信息，帮助忒修斯他们做出最有利的部署。突然启用的房间里幽暗而冰冷，奎妮把熄了许久的炉火重新点燃，努力让它烧得更旺些。接受了克拉尔命令和纽特嘱托的蒂娜寸步不离地守在门外，用眼睛扫视这条坐落着卧室、起居室和书房的重要走廊。
　　书房的整体装潢依然沿袭了纽蒙迦德城堡华贵而深沉的风格，柜子的四角用纯金包边，长案两侧的烛台镶嵌着闪亮的宝石。只有盖勒特常坐的那把椅子是用橡木做的，光秃秃无一丝装饰，也没有可以依靠的软垫，椅背上甚至还有好几处不算圆滑的凸起，人累时往后一倒，会瞬间清醒过来。他曾见盖勒特无数次故意靠在在上面，撑着额头思索，然后用羽毛笔流利地写下一长串批复。
　　现在他也坐在这张椅子上，双足冰冷，后背酸痛。因为高高隆起的肚子，他无法紧靠桌沿坐着，只好麻烦奎妮把看完的文卷放回原处，再拿新的一摞过来。“陛下，您必须得休息一会儿了，这三天您才睡了十几个小时。”在挪走第五堆羊皮纸的时候，奎妮终于忍不住劝道。
　　阿不思抬眸微笑：“亲爱的，谢谢你，可我并不感到困倦。”他慢慢向后靠到椅背上，双手撑在腰间，试图缓解骨缝传来的阵阵刺痛。
　　“让我为您换一张椅子吧，您坐在这个上面会受不了的。”经过长久的相处，奎妮知道她所侍奉的王后是无比坚强又固执的一个人，被客气地拒绝后只好换了一个新的请求。
　　这次阿不思没有直接拒绝。“麻烦你帮我一下。”他托着腰站起来走到一边，然后让奎妮把椅子向前拉，他再到椅子左边面朝着墙坐下，这样他的小臂就放在了书桌上，右手能拿起羽毛笔写字。
　　“陛下……”奎妮不满地嘟哝道，阿不思把手指压在唇上，朝她狡黠地一笑。“最后半小时，”他的语气无比真诚，“我必须快点把这封信写完，不然就不能帮到纽特他们了。”
　　位于法国加来的英军大营里，纽特拎着药箱，在一队队系着全套盔甲的士兵中穿梭。长途奔波后，他的靴底都被磨破，本就蓬乱的头发彻底打了结，套在最外层的长袍完全看不出原有的颜色。但他顾不上梳洗，心急如焚地向中军大帐的方向赶去。
　　已是开春，但夜风依然刺骨，忒修斯闭目躺在用木板搭成的床上，面色潮红，双颊深陷。阵地前沿的哨兵刚刚传回消息，有小股法国军队试图穿插到他们后方，估计是想趁大军行进时损毁他们的辎重。他下令让大家加强戒备，远征军的粮草是在沿途采买的，经过这一段时间的消耗，所剩已经不多，附近地区也没有存粮可以出售，如果被法军得逞，对他们绝对是一个沉重的打击。
　　帐帘被掀开，一阵冷风涌入，忒修斯以为是刚刚报信的人去而复返，合着眼道：“还有什么事，赶快说吧。”
　　那个人没有回答。忒修斯听见一阵脚步声，然后有重量压在床板上。他奇怪地睁开眼，瞬间以为自己在做梦：闪烁的眼神，下垂的唇角，还有和他一样的雀斑和头发。一个他思念已久却不该出现在这里的人，正定定地看着他。忒修斯挣扎着坐起来，还没等他伸出手，就落入了那个主动张开的怀抱里。
　　“哥哥。”纽特并不常这么称呼他。
　　“我没事。”他微笑起来，轻拍弟弟的后背，“见到你就没事了。”
　　纽特的到来让忒修斯的病情迅速得到好转。喝了效力显著的草药后，他很快退了热，不再发抖，能拿起盾牌和宝剑，其他患病的英军也在陆续康复。当阿不思的信送来时，他们已经结束了新一轮进攻，几乎冲破了挡在他们前方的法国军队的最后一道防线。
　　“王后陛下来信了吗？”克拉尔走进帐篷摘下头盔，随手擦掉上面敌人的血。
　　“殿下说特拉弗斯不会把国王陛下交给我们了。他推断法国人想把陛下当成筹码，跟奥德联军谈条件，但我们都知道，格林德沃绝不会手软。所以殿下让我们冲破包围圈快速挺进，和法国的王军直接对战，找到机会潜入法军中，把国王陛下救出来。”忒修斯说。
　　“奥德联军最近一段时间都没有发动攻击，似乎在等着什么。”纽特疑惑道，“这不像格林德沃的风格，而且阻挠我们的法军越来越顽固，人数也在增多。他们为什么不调兵去东线，以应付随时可能进攻的奥德联军？”