寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　“那就好。”林清辞重新拿起筷子，“吃饭吧。”
　　饭后，秦岳去洗碗。水很凉，刺骨。他洗得很慢，一遍又一遍。
　　林清辞站在厨房门口，看了他一会儿，忽然道：“秦岳。”
　　“东家？”
　　“我不会成亲。”林清辞道，“所以你可以一直住这儿，只要你想。”
　　秦岳回头，对上那双平静的眼睛。
　　“为……为什么？”他问。
　　林清辞沉默片刻，道：“我父亲当年，是为了跑商赚钱，才常年在外。我母亲独守空房，郁郁而终。我不想重蹈覆辙。”
　　“成了亲，就要负责任。要对得起对方，要对得起家庭。我做不到，所以不如不做。”
　　他说得很淡，但秦岳听出了话里的重量。
　　“东家……”
　　“好了，洗碗吧。”林清辞转身，“洗完了来楼上，今日学新字。”
　　他走了，留下秦岳一个人站在厨房里。
　　水声哗哗，碗盘相碰。秦岳看着窗外夜色，心里那块石头，悄悄落了地。


第14章 压岁钱
　　腊月廿九，又下雪了。
　　细碎的雪沫，随风飘洒，落地即化。街上行人匆匆，赶着置办最后这些年货。
　　饭馆今日生意格外好。从早到晚，客人没断过。有来吃年夜饭的，有来打包菜肴的，还有纯粹来沾沾喜气的。
　　秦岳忙得脚不沾地。端菜、收碗、擦桌、添茶，一刻没歇。张伯在厨房帮林清辞打下手，三个灶眼全开着，热气蒸腾。
　　直到申时末，最后一桌客人才离开。秦岳累得胳膊都抬不起来，靠在墙上喘气。
　　“辛苦了。”林清辞从厨房出来，递过一碗热茶，“喝点水。”
　　秦岳接过，一饮而尽。茶是姜茶，辣辣的，暖意从喉咙一直蔓延到胃里。
　　“东家也歇会儿。”他说。
　　林清辞摇头：“还得准备守岁的饭菜。秦岳，你待会去后院把那只山鸡杀了，褪毛洗净。”
　　“好。”
　　秦岳去后院忙活。
　　杀鸡褪毛，动作麻利。
　　过了一阵，林清辞已经炒好了几个菜：腊肉炒蒜苗、红烧鱼、香菇菜心，灶上还炖着一锅鸡汤。
　　“差不多了。”林清辞解下围裙，“张伯，关门吧。”
　　张伯应声，去前堂关了门，上了板。回来时手里拎着坛酒：“东家，酒温好了。”
　　三人围桌坐下。菜摆满一桌，中间是热气腾腾的鸡汤。窗外飘着雪，屋里暖意融融。
　　“来，先敬祖宗。”张伯倒了三杯酒。
　　林清辞举杯：“敬逝者。”
　　秦岳跟着举杯，心里默念：爹，娘，儿子过得挺好，你们放心。
　　三杯酒下肚，气氛松快了些。张伯话多起来，讲起江南过年的习俗，讲林清辞小时候的事。
　　“东家小时候可乖了，过年从不闹着要新衣新鞋，就爱待在书房看书。有一年除夕，他看书入了迷，连年夜饭都忘了吃……”
　　林清辞淡淡打断：“张伯，吃肉。”
　　张伯笑着夹了块鸡肉：“好好，不说了。”
　　秦岳安静听着，偶尔搭两句话。他酒量浅，两杯下肚脸就红了，不敢再喝，只埋头吃菜。
　　林清辞也不多喝，一杯酒慢慢抿。他吃得少，每样菜尝一两口就放下筷子，专心听张伯说话。
　　窗外传来鞭炮声，远远近近，此起彼伏。孩童的笑闹声隐约可闻。
　　“要子时了。”张伯看看滴漏，“该放鞭炮了。”
　　林清辞起身：“我去吧。”
　　“东家，我去。”秦岳抢着站起来。
　　林清辞看他一眼：“也好。小心些。”
　　秦岳拿了鞭炮去后院。炮仗是一挂干响。他用香点燃引线，迅速退开。
　　“噼里啪啦——”响声震耳，火星四溅。雪地里炸开一团团白烟。
　　放完炮，秦岳回屋。林清辞正站在窗边，望着远处夜空。听见脚步声，回头：“放完了？”
　　“嗯。”
　　“来。”林清辞递过一个小红包，“压岁钱。”
　　秦岳愣住：“东家，这……”
　　“拿着。”林清辞塞进他手里，“讨个吉利。”
　　他握紧红包，喉头发哽：“谢东家。”
　　“还有这个。”林清辞又递过一个油纸包，“给你娘的。”
　　秦岳打开，里面是几样点心：枣泥糕、芝麻糖、花生酥。
　　“明日去上坟，带着。”林清辞道。
　　秦岳点头，说不出话。
　　张伯也给了红包，比林清辞的薄些，但心意一样。秦岳一一谢过，将红包仔细收进怀里。
　　子时过了，新的一年正式开始。张伯年纪大，熬不住，先去睡了。
　　秦岳收拾碗筷，林清辞在一旁帮忙。两人都不说话，只有碗盘相碰的轻响。
　　收拾完，秦岳道：“东家，您也早点歇着。”
　　“嗯。”林清辞转身上楼，走到一半，忽然停下，“秦岳。”
　　“东家？”
　　“新年快乐。”
　　秦岳怔了怔，咧开嘴笑：“东家也快乐。”
　　林清辞看了他一眼，转身上楼了。
　　秦岳站在楼下，听着楼上关门的声音，心里暖融融的。他回到后院厢房，从怀里掏出那两个红包，打开。
　　林清辞给的是二两碎银。张伯给的是一吊铜钱。
　　这笔钱，够他买身新衣，还能余下不少。
　　他将钱小心收好，躺下。窗外雪还在下，沙沙的。
　　这个年，是他过得最暖和的一个年。


第15章 地痞滋事
　　正月初五，破五。
　　按习俗，这天要送穷、迎财神。镇上家家户户放鞭炮，商铺也陆续开门营业。
　　“山居食记”照常开张。林清辞做了几道寓意吉祥的菜：年年有余（红烧鱼）、招财进宝（元宝肉）、金银满屋（炒鸡蛋），生意很不错。
　　秦岳在前堂招呼客人，动作比刚来时熟练多了。虽然话还是少，但端菜添茶，有条不紊。
　　午时刚过，店里来了几个不速之客。
　　为首的是个吊梢眼汉子，穿着绸缎袄子，却敞着怀，露出里头脏兮兮的里衣。身后跟着三个喽啰，都是流里流气的模样。
　　“掌柜的！”吊梢眼一拍桌子，“好酒好菜端上来！”
　　张伯上前，赔笑道：“客官想吃什么？”
　　“有什么上什么！”吊梢眼斜睨着他，“爷有的是钱！”
　　张伯应声，去后厨报菜。秦岳皱了皱眉，这伙人他认得，是镇上的地痞，为首的外号赵四，专干欺软怕硬的勾当。
　　菜上来了，赵四几人狼吞虎咽，吃相难看。其他客人见状，纷纷结账离开。
　　秦岳沉着脸收拾桌子，没说话。
　　吃饱喝足，赵四剔着牙，喊道：“结账！”
　　张伯算了算：“客官，一共一百二十文。”
　　赵四掏掏耳朵：“多少？”
　　“一百二十文。”
　　“这么贵？”赵四瞪眼，“你这店是黑店吧！”
　　张伯耐心道：“客官，菜价都明码标价，您点的都是荤菜，这个价不贵。”
　　“放屁！”赵四一拍桌子，“爷在醉仙楼吃一顿也就八十文！你比醉仙楼还黑？”
　　声音很大，后厨的林清辞听见了，走出来。
　　“怎么回事？”他问。
　　赵四看见林清辞，眼睛一亮：“哟，这就是林老板？长得真俊。”
　　林清辞神色不变：“客官对菜价有异议？”
　　“有！大大的有！”赵四站起来，走到林清辞面前，“你这店，菜贵不说，味道也一般。爷吃着不顺心，这钱……不能给！”
　　“菜您都吃完了，说不顺心？”林清辞语气冷了些。
　　“吃完了就不能说不顺心了？”赵四耍无赖，“这样吧，爷看你也不容易，给个成本价，五十文。”
　　林清辞盯着他，没说话。
　　张伯急了：“客官，这不成啊……”
　　“怎么不成？”赵四身后的喽啰上前，“我们赵哥肯给钱，是给你面子！”
　　秦岳握紧拳头，往前走了一步。
　　林清辞抬手拦住他，看着赵四：“一百二十文，一文不能少。”
　　赵四笑了：“林老板，别敬酒不吃吃罚酒。你知道爷是谁吗？”
　　“不知道，也不想知道。”林清辞淡淡道，“付钱，走人。”
　　“嘿！”赵四恼了，“给你脸了是吧？弟兄们，这店我看不顺眼，砸了！”
　　三个喽啰就要动手。
　　秦岳一步挡在林清辞身前。
　　他个子高，肩膀宽，往那儿一站像堵墙。眼神冷厉，盯着赵四：“敢动手试试。”
　　赵四被他气势慑住，退了一步：“你……你谁啊？”
　　“店里的伙计。”秦岳声音低沉，“要砸店，先问过我。”
　　“一个伙计狂什么！”赵四壮着胆子，“弟兄们，连他一块儿打！”
　　喽啰们冲上来。
　　秦岳没退，迎上去。第一个喽啰挥拳砸来，他侧身避开，抓住对方手腕一拧，
　　“啊！”喽啰惨叫。
　　第二个喽啰从侧面扑来，秦岳抬脚踹在他肚子上，那人倒飞出去，撞翻一张桌子。
　　第三个喽啰见状，不敢上了，往后退。
　　赵四脸色发白：“你……你敢打人！我要报官！”
　　“报啊。”林清辞开口，“正好让官府评评理，吃饭不给钱还打砸，该当何罪。”
　　赵四噎住。他本就是欺软怕硬，见秦岳身手厉害，林清辞又不怕事，顿时怂了。
　　“……算你狠！”他掏出钱袋，数出一百二十文扔桌上，“我们走！”
　　三个喽啰连滚爬爬跟着跑了。
　　店里一片狼藉。张伯叹气：“这群瘟神……”
　　“收拾了吧。”林清辞道，看向秦岳，“你没事吧？”
　　秦岳摇头：“没事。”
　　“手给我看看。”
　　秦岳伸出右手，手腕处有道红痕，是拧那个喽啰时擦伤的。
　　林清辞皱眉：“去后院，上药。”
　　“小伤，不用……”
　　“去。”
　　秦岳只好跟着去了后院。林清辞从屋里拿出药箱，取出金疮药和纱布。
　　“坐下。”他命令。