寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　饭后，秦岳照常洗碗。林清辞在前堂记账，张伯在厨房收拾。
　　一切如常。
　　夜里，秦岳躺在炕上，却睡不着。
　　他想起林清辞白天说的话，“你现在过得舒心，有奔头，她泉下有知，也会欣慰。”
　　舒心吗？是的。在林清辞身边，他很舒心。不用为生计发愁，不用看人脸色，每天有活干，有饭吃，还能学认字。
　　奔头吗？也有。他想把字认全，想看懂父亲留下的书，想像林清辞那样，做个知书达理的人。
　　这算不算“好好过日子”？
　　他想，算的。
　　窗外传来打更声，已是亥时。
　　秦岳闭上眼，睡意渐渐袭来。
　　梦里，他看见母亲站在院里，冲他微笑，说：“岳儿，你这样，娘就放心了。”
　　他醒来时，天已微亮。
　　晨光从窗纸透进来，照亮屋里简陋的陈设。秦岳坐起身，看向窗外，后院那株老梅，已长出绿叶。
　　春天，真的来了。


第19章 说亲风波
　　三月末，桃花开得最盛的时候，王婶又来了。
　　这回她没拎竹篮，而是提了个精致的食盒。一进门就笑盈盈道：“林老板在吗？”
　　张伯正在擦桌子，见状迎上去：“王婶来啦，东家在楼上。”
　　“我上去找他。”王婶说着就要往楼梯走。
　　张伯连忙拦住：“王婶，东家正教秦小哥认字呢，要不您等会儿？”
　　“教认字？”王婶眼睛一亮，“林老板真是有心人，还教伙计认字。那我等等。”
　　她也不客气，在靠窗的桌子旁坐下，打开食盒：“自家做的桃花糕，带来给你们尝尝。”
　　食盒里是粉白色的糕点，做成桃花形状，精致可爱。张伯赞道：“王婶好手艺。”
　　“哪儿呀，就是讨个春日的彩头。”王婶笑道，眼睛却不时往楼梯瞟。
　　楼上，秦岳确实在认字，但有些心不在焉。他听见了王婶的声音，握笔的手顿了顿。
　　林清辞抬眼看他：“专心。”
　　“是。”秦岳低下头，继续描字帖。可耳朵却竖着，听楼下的动静。
　　约莫一刻钟后，林清辞放下书：“今日就到这儿。”
　　秦岳收拾笔墨，犹豫道：“东家，王婶她……”
　　“我知道。”林清辞起身，“你下去忙吧。”
　　秦岳下楼时，王婶正和张伯聊得热闹。见他下来，王婶笑道：“秦小哥，学认字呢？”
　　“嗯。”秦岳点头，去后院劈柴。
　　他劈得心不在焉，斧头几次差点偏了方向。前堂隐约传来王婶的说话声，听不真切。
　　又过了一会儿，林清辞下楼了。
　　“林老板！”王婶立刻站起来，“可算等到你了。”
　　“王婶有事？”林清辞语气平静。
　　“有，有大事！”王婶拉着他在桌边坐下，压低声音，“还是上回那事儿。”
　　林清辞眉头微蹙：“我记得已经回绝过了。”
　　“哎呀，别急着回绝嘛。”王婶笑道，“上回是徐老爷家的远房侄女，这回不一样！”
　　她凑近些：“镇北刘秀才家的闺女，今年十八，真正的书香门第！那姑娘我见过，知书达理，模样俊俏，女红厨艺样样精通。刘秀才说了，不求女婿家财万贯，只要人品端正，肯上进就行。”
　　林清辞沉默。
　　王婶趁热打铁：“林老板，你这样的品貌，配刘家姑娘正合适！人家不嫌弃你是外乡人，就看中你踏实稳重。你要是愿意，我这就去回话，安排相看……”
　　“王婶。”林清辞打断她，“我说过，无意成家。”
　　“为什么呀？”王婶不解，“你这样的年纪，这样的条件，不成家多可惜！刘家姑娘真的不错，我敢打包票！”
　　林清辞起身：“您的好意我心领，但此事不必再提。”
　　王婶脸色变了变：“林老板，你是不是……有什么难言之隐？”
　　这话问得直白。在后院劈柴的秦岳手一抖，木屑飞溅。
　　林清辞神色不变：“没有。”
　　“那为什么不考虑？”王婶也站起来，“林老板，你一个人在异乡，总得有个家吧？娶了媳妇，生了娃，这日子才有奔头！你看我，虽然守寡早，但儿子娶了媳妇，孙子也抱上了，这心里才踏实……”
　　“王婶，”林清辞语气淡了些，“人各有志。”
　　“可你这志……”王婶叹气，“林老板，我不是多管闲事，是真为你好。你想想，将来老了，谁照顾你？谁给你送终？”
　　这话说得重了。张伯连忙打圆场：“王婶，东家自有打算，您就别操心了。”
　　王婶看看林清辞平静的脸，又看看张伯，终于意识到自己说得太过，讪讪道：“我……我就是热心，没别的意思。林老板，你别往心里去。”
　　“不会。”林清辞道，“张伯，送王婶。”
　　王婶被送出门时，还在念叨：“多好的人啊，怎么就不想成家呢……”
　　门关上，屋里安静下来。
　　林清辞站在原地，许久没动。夕阳从窗外照进来，在他身上投下一道长长的影子。
　　秦岳从后院进来，看见他孤零零站在那儿，心里像被什么揪了一下。
　　“东家。”他轻声唤道。
　　林清辞回神，转身看他：“劈完了？”
　　“嗯。”
　　“去洗手，准备吃饭。”
　　“是。”
　　晚饭时，气氛有些沉闷。张伯想说些什么缓和一下，但看看林清辞平静的脸色，又咽了回去。
　　吃完饭，秦岳洗碗。张伯收拾完厨房，对林清辞道：“东家，王婶那人就那样，嘴快心热，你别跟她计较。”
　　“我知道。”林清辞道，“没计较。”
　　“那就好。”张伯叹气，“只是这样一来，镇上怕是要有闲话了。”
　　林清辞淡淡道：“让他们说去。”
　　张伯点点头，去前堂关门。
　　秦岳洗完碗出来，见林清辞还坐在桌边，手里拿着本书，却许久没翻页。
　　“东家，”他走过去，“您……没事吧？”
　　林清辞抬眼：“能有什么事？”
　　“王婶的话……”
　　“她说得对。”林清辞合上书，“我这样的选择，在旁人看来确实古怪。难免有人说闲话。”
　　秦岳沉默片刻，道：“不古怪。”
　　林清辞看着他。
　　“每个人想过什么样的日子，是自己选的。”秦岳认真道，“东家想过清净日子，没什么不对。”
　　林清辞笑了。笑容很淡，但真实。
　　“你倒是想得开。”
　　“我就是这么想的。”秦岳道，“我娘以前也催我成家，但我现在觉得，这样挺好。有饭吃，有活干，还能学认字。”
　　林清辞看着他，烛光在眼里跳跃。
　　“秦岳，”他忽然问，“若是有一天，你想成家了，会离开吗？”
　　秦岳一愣，随即摇头：“不会。”
　　“为什么？”
　　“我……”秦岳喉结动了动，“我答应过我娘，要好好跟着您。”
　　这理由有些牵强，但林清辞没追问。
　　“好。”他起身，“去睡吧。”
　　秦岳看着他上楼的背影，心里却翻腾起来。
　　东家老了怎么办？
　　自己又能陪他多久？
　　这些问题没有答案，却沉沉压在心头。
　　夜里，秦岳躺在床上，辗转难眠。
　　最后，想起林清辞那句淡淡的“人各有志”。
　　是啊，人各有志。
　　东家的志，是守着这间小饭馆，过清净日子。自己的志呢？
　　从前，他的志是打猎养家，让母亲过上好日子。现在母亲不在了，他的志……好像变成了守着这间饭馆，守着那个人。
　　这个念头让他心头一跳。
　　窗外传来打更声，已是子时。
　　秦岳闭上眼，强迫自己睡去。
　　第二天，镇上果然有了闲话。
　　秦岳去集市买肉时，听见几个妇人在议论：
　　“听说了吗？王婶给林老板说亲，又被拒了！”
　　“真的？这回是谁家姑娘？”
　　“刘秀才家的闺女！多好的亲事，居然不要！”
　　“这林老板……是不是有什么毛病？”
　　“谁知道呢。长得一表人才，却不成亲，真是怪事……”
　　秦岳沉着脸走过去。妇人们看见他，立刻噤声，眼神却瞟来瞟去。
　　他买完肉，快步往回走。路过醉仙楼时，李掌柜站在门口，似笑非笑：“秦猎户，听说你家老板又拒了一门好亲？”
　　秦岳没理他。
　　“啧啧，这眼光得多高啊。”李掌柜阴阳怪气，“还是说……有什么别的癖好？”
　　秦岳停下脚步，回头看他。
　　李掌柜被他看得心里发毛，干笑两声，转身进了店。
　　秦岳握紧拳头，深吸几口气，才压住心头的火。
　　回到饭馆，林清辞正在后院喂那只捡来的流浪猫。见秦岳脸色不好，问：“怎么了？”
　　秦岳摇头：“没事。”
　　“去买肉，听见闲话了？”林清辞了然。
　　秦岳沉默。
　　“不必理会。”林清辞继续喂猫，“他们爱说，就让他们说去。”
　　“可是他们……”
　　“秦岳，”林清辞打断他，“嘴长在别人身上，我们管不了。但日子是自己的，怎么过，自己说了算。”
　　那只黄白相间的猫吃饱了，蹭了蹭林清辞的裤脚，喵喵叫着。
　　林清辞蹲下身，轻轻摸了摸猫头：“就像它，流浪是苦，但自由。被人收养是安稳，但得看人脸色。各有各的活法，没有对错。”
　　秦岳看着他温柔的侧脸，心头那股火渐渐平息。
　　是啊，日子是自己的。
　　东家选择这样过，他选择跟着东家过。
　　这就够了。
　　“我明白了。”秦岳道。
　　林清辞站起身，看向他：“你明白什么？”
　　“明白……日子要按自己的想法过。”秦岳认真道，“别人的话，听听就好，不必往心里去。”
　　林清辞眼里闪过笑意：“嗯，孺子可教。”