寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　“林老板好福气啊，雇了你这么个勤快人。”
　　秦岳没接话，送完菜就回了后厨。
　　忙过晌午，客人渐渐少了。秦岳收拾完桌子，去后院劈柴。斧头起落，木屑飞溅，他劈得比平日更用力。
　　“够了。”身后传来声音。
　　秦岳停下，回头。林清辞站在廊下，手里拿着本书。
　　“这些柴够用半个月了。”林清辞走近，“歇会儿吧。”
　　秦岳放下斧头，抹了把汗。
　　两人在石凳上坐下。林清辞将书递给他：“今日学这一篇。”
　　秦岳接过，翻开。是《千字文》，他刚学到“天地玄黄，宇宙洪荒”。字迹清秀，是林清辞亲手抄的。
　　“东家，”他忽然道，“我娘的药钱……谢谢您。”
　　林清辞顿了顿：“陈大夫告诉你了？”
　　“嗯。”
　　“不必谢。”林清辞语气平淡，“你在我这儿干活，我自然要照应。”
　　秦岳握紧书页：“我会尽快还您。”
　　“不急。”林清辞看他一眼，“你如今吃住都在这里，工钱攒着，将来娶媳妇用。”
　　秦岳耳根一热：“我不娶媳妇。”
　　“为何？”
　　“养不起。”秦岳低头，“也不想拖累别人。”
　　林清辞沉默片刻，道：“你还年轻，别把话说死。”
　　秦岳没接话，盯着书上的字。那些笔画复杂的方块，像一个个谜，等着他去解开。
　　“东家，”他忽然问，“您为什么对我这么好？”
　　林清辞没立刻回答。他望着院里那株老梅，枝头已冒出嫩绿的新芽。
　　“我父亲去世时，我五岁。”他缓缓开口，“母亲半年后也去了。家里没人管我，只有一个老仆，就是张伯。”
　　秦岳静静听着。
　　“那时候，我也觉得自己什么都不会，除了读书，一无是处。”林清辞语气平静，像在说别人的事，“后来祖父准我离家，给我钱，给我铺面。我知道，他是觉得亏欠我父亲，也嫌我在家里碍眼。”
　　“我卖了铺面，换成现银，带着张伯出来了。想找个没人认识的地方，开个小饭馆，安静过完这辈子。”
　　他转回头，看着秦岳：“看见你，就像看见当年的自己。只不过你比我坚强，也比我……更苦。”
　　秦岳喉咙发紧：“我不苦。”
　　“嘴硬。”林清辞轻轻摇头，“好了，不说这些。今日学八个字，学会了有奖励。”
　　“什么奖励？”
　　“晚上做红烧肉。”
　　秦岳眼睛亮了亮：“好。”
　　他开始认真认字。林清辞教得很耐心，一个字一个字解释意思，还给他讲背后的典故。
　　“这‘宇宙洪荒’的‘洪’，是广大、辽阔的意思。“洪”字从水，本义确指大水，传说上古时洪水滔天，……”
　　秦岳听得入神。他从未想过，这些方块字背后，藏着这么多故事。
　　学了半个时辰，八个字都认得了。林清辞考他，他一一答出。
　　“不错。”林清辞难得露出笑容，“去洗手，一会儿吃饭。”
　　晚饭果然有红烧肉。肥瘦相间的五花肉，炖得酥烂，酱汁浓稠，拌饭吃最好。秦岳吃了三大碗饭，盘子里的肉扫了大半。
　　张伯笑道：“秦小哥胃口真好，东家做饭都有劲了。”
　　林清辞淡淡“嗯”了一声，眼里却有笑意。
　　饭后，秦岳抢着洗碗。张伯乐得清闲，去前堂关门上板。
　　厨房里，秦岳刷着碗，忽然想起一件事。
　　“东家，”他问，“那个陌生猎户……后来您还听说过吗？”
　　林清辞正在擦灶台，闻言手一顿：“没有。怎么了？”
　　“我今日下山时，又看见他了。”秦岳道，“在镇口跟人说话，鬼鬼祟祟的。”
　　林清辞眉头微蹙：“跟什么人？”
　　“不认识，穿着不像本地人。”秦岳回忆，“好像……带着刀。”
　　林清辞沉默片刻：“明日我让张伯去打听打听。这几日你别一个人进山，若要去，叫上我。”
　　秦岳一愣：“您也进山？”
　　“嗯，采些野菜。”林清辞道。
　　“好。”
　　碗洗完了，秦岳擦干手。窗外月色正好，清辉洒满后院。
　　“东家，”他忽然道，“等我认字多了，能看懂书了，您能借我几本吗？”
　　林清辞看他一眼：“想看书？”
　　“嗯。”秦岳点头，“我爹留下几本书，我看不懂。”
　　“好。”林清辞应下，“等你学到《论语》，我借你。”
　　秦岳笑了。笑容很淡，但真切。
　　林清辞看着他，忽然觉得，这个总是皱眉的猎户，笑起来还挺好看。


第13章 年关将近
　　二月末，清河镇渐渐有了春意。
　　河面冰层渐融，柳树抽了新芽。街上的行人脱了厚重的棉袄，换上夹衫，脸色也舒展了许多。
　　饭馆的生意比冬日好了些。林清辞添了几道春菜。都是时令野菜，清淡爽口，很受镇上老人喜爱。
　　秦岳的认字进度很快，已学完《千字文》，开始读《百家姓》。林清辞发现他记性好，教过一遍的字很少忘，只是写字还歪歪扭扭，需要多练。
　　这日午后，店里没客人。林清辞在二楼看书，秦岳在院里练字，用树枝在沙盘上写，省纸。
　　张伯从外面回来，手里拎着个竹篮，里头装着红纸、剪刀、浆糊。
　　“东家，您要的东西买来了。”他上楼道。
　　林清辞放下书：“辛苦了。秦岳呢？”
　　“在院里练字。”
　　林清辞下楼，走到后院。秦岳正蹲在地上，一笔一划写着“赵钱孙李”。字虽丑，但很认真。
　　“歇会儿吧。”林清辞道，“来帮忙贴窗花。”
　　秦岳起身，拍拍手上的沙：“窗花？”
　　“嗯，要过年了。”
　　秦岳这才想起，今日是小年。往年这时候，母亲会扫尘、祭灶，还会剪些简单的窗花贴在窗上。
　　他跟着林清辞进了前堂。张伯已经把红纸铺开，林清辞拿起剪刀，手指翻飞，不多时就剪出一对鲤鱼。
　　“东家手真巧。”张伯赞道。
　　林清辞没说话，继续剪。又剪了福字、喜鹊、梅花，样式繁杂，栩栩如生。
　　秦岳看得怔住。他从未见过男子会剪窗花，还剪得这样好。
　　“愣着做什么？”林清辞抬眼，“打浆糊去。”
　　“哦。”秦岳回过神，去了厨房。
　　浆糊打好，三人开始贴窗花。前堂的窗户大，贴了对称的鲤鱼和福字；二楼雅室的窗上贴了喜鹊登梅；后院厢房的窗上简单，只贴了菱形的福字。
　　贴完窗花，饭馆里顿时有了年味。红艳艳的纸映着日光，喜气洋洋。
　　“还差春联。”林清辞道，“秦岳，研墨。”
　　秦岳应声，去二楼取了文房四宝下来。林清辞铺开红纸，提笔蘸墨，略一思索，写下：
　　山居无事烹小鲜
　　食记有情暖寒岁
　　横批：随缘而食。
　　字迹清隽飘逸，自带风骨。秦岳虽不懂书法，也觉得好看。
　　“东家这字，比镇上秀才写得还好。”张伯道。
　　林清辞没接话，又写了一副小的：“这副贴后院。”
　　秦岳看去，写的是：
　　闲看庭前花开花落
　　漫随天外云卷云舒
　　“这联好。”他忍不住说。
　　林清辞看他一眼：“好在哪？”
　　“就是……自在。”秦岳道，“像您。”
　　林清辞笔尖顿了顿，没说什么。等墨干了，让秦岳和张伯去贴。
　　正贴着，门口传来笑声：“哟，林老板贴春联呢？”
　　是王婶，挎着个篮子，里头装着瓜子花生。她是西街的老住户，热心肠，爱串门。
　　“王婶。”林清辞颔首。
　　王婶走进来，四下打量：“真喜庆！林老板，过年怎么过？人少冷清，要不来我家……”
　　“不必。”林清辞打断她，“店里要守岁。”
　　“守岁好，守岁好。”王婶也不恼，从篮子里抓了把瓜子放桌上，“自家炒的，香得很。对了，林老板，跟你说个事。”
　　“您说。”
　　王婶压低声音：“镇东徐老爷家，你知道吧？他家有个远房侄女，今年十八，模样周正，性子也温顺。徐夫人托我打听，你……有没有成家的意思？”
　　秦岳贴春联的手一顿。
　　林清辞神色不变：“没有。”
　　“哎哟，别急着回绝啊。”王婶劝道，“那姑娘我见过，配你正合适。你一个人开店多辛苦，有个知冷知热的在身边……”
　　“王婶。”林清辞语气淡了些，“我无意成家，劳您费心了。”
　　王婶见他态度坚决，只好叹气：“好吧好吧，你们年轻人啊……那我先走了，还得去别家送瓜子。”
　　她走了，张伯摇头：“这王婶，就爱做媒。”
　　林清辞没说话，转身上了楼。
　　秦岳继续贴春联，心里却有些乱。东家要是成了亲，还会让他在这儿干活吗？饭馆有了女主人，他一个外人，还合适住这儿吗？
　　贴完春联，他站在院里，看着二楼窗上映出的身影，许久没动。
　　晚饭时，气氛有些微妙。林清辞照常吃饭，不说话。秦岳也沉默，扒饭的动作比平日慢。
　　张伯看看这个，看看那个，忍不住道：“东家，王婶的话，你别往心里去。她那人就那样，热心过了头。”
　　“我知道。”林清辞道。
　　“那您……真不打算成家？”
　　林清辞放下筷子，看着张伯：“张伯，你跟了我这么多年，还不知道我吗？”
　　张伯叹气：“老奴知道。只是……东家还年轻，总一个人，老奴看着心疼。”
　　“一个人挺好。”林清辞语气平静，“清净。”
　　他看向秦岳：“你怎么想？”
　　秦岳一愣：“我？”
　　“若我成了亲，你就不能住这儿了。”林清辞道，“会怨我吗？”
　　秦岳握紧筷子：“不会。东家对我有恩，我只有感激。”