寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　李青也走过来，脸上新添了一道伤疤，从眼角划到嘴角，但眼神很亮：“将军，咱们赢了。”
　　“嗯，赢了。”
　　三人坐在雪地里，看着士兵们打扫战场。尸体横七竖八，有北狄人的，也有自己人的。雪地被血染红，在夕阳下变成暗褐色。
　　周镇骑马过来，看着他们，点点头：“干得好。”
　　秦岳想站起来行礼，但周镇摆摆手：“坐着吧。这一仗，前锋营首功。秦岳，你又是首功中的首功。”
　　秦岳没说话。
　　周镇下马，在他身边蹲下，看了看他肩头的伤：“伤得怎么样？”
　　“皮肉伤。”
　　“皮肉伤？”周镇笑了，“军医说了，再深半寸就伤到骨头。你这叫皮肉伤？”
　　秦岳沉默。
　　周镇拍拍他未受伤的肩膀：“回去好好养伤。等战报传到京城，封赏下来，你就是将军了。”
　　将军。
　　秦岳抬起头。夕阳西下，天空被染成血红色。远处，北狄人的残兵正在溃逃，像一群丧家之犬。
　　这一仗，打完了。
　　他可以回去了。
　　他闭上眼，深吸了口气。冰冷的空气带着血腥味，灌入肺中。
　　但他觉得，这是自由的空气。
　　可以回去了。
　　可以见那个人了。


第50章 镇北将军
　　二月中，龙城大捷的捷报传遍北境，也传到了京城。
　　周镇的大帐里，炭火烧得正旺。秦岳坐在下首，肩头的伤还没好利索，但已经能活动了。帐内除了他，还有徐冲、李青和几个千夫长。周镇站在上首，手里拿着一封刚送来的军报，脸上是少有的笑意。
　　“京城的回文到了。”周镇扬了扬手中的文书，“龙城大捷，陛下龙颜大悦。秦岳。”
　　秦岳起身抱拳：“属下在。”
　　“你率前锋营首破隘口，阵斩敌将拓跋雄，功劳第一。”周镇念道，“陛下亲封——镇北将军，正三品，赏银千两，锦缎百匹，京城赐宅一座。”
　　帐内顿时一片欢呼。
　　徐冲第一个冲上来，一巴掌拍在秦岳未受伤的右肩：“行啊你小子！镇北将军！三品！”
　　李青也笑着拱手：“恭喜将军！”
　　秦岳愣了一瞬，随即单膝跪地，向北抱拳：“臣，谢主隆恩。”
　　周镇走过来，亲手扶起他：“起来吧。这是你拿命换来的，当得起。”
　　秦岳站起身，脸上没什么表情，但胸口涌动着说不清的滋味。
　　“圣旨上还有一道。”周镇继续念，“着镇北将军秦岳，三月初十前入京面圣，接受封赏。”
　　秦岳点头：“是。”
　　“此去京城，路途遥远。”周镇看着他，“你身上的伤还没好利索，路上小心。”
　　“属下明白。”
　　散会后，秦岳回到自己的营帐。帐内还保留着原来的简陋陈设，但桌上多了几封公文，都是关于封赏的。他拿起那封圣旨，展开，又看了一遍。
　　“镇北将军秦岳，骁勇善战，屡立奇功，龙城一役，阵斩敌将，首破隘口，功勋卓著。着封镇北将军。三月初十前入京面圣，听赏。”
　　三月初十。从北境到京城，快马加鞭。时间还算充裕。
　　他放下圣旨，从怀里掏出那枚桃木护身符，握在掌心。木头被体温焐得温热，上面的“安”字棱角早已磨平。
　　可以回去了。
　　这几个字，在他心里转了无数遍。从离家那天起，从每一场血战中，从每一次负伤后，他都在想这四个字。
　　现在，终于可以说了。
　　他收起护身符，走出营帐。外面，士兵们正在操练，喊杀声震天。第三营的新兵已经补充进来，都是些年轻的面孔，眼神里有敬畏，也有渴望。他们看见秦岳出来，齐刷刷挺直腰背。
　　秦岳扫了他们一眼，点点头，没说话，继续往前走。
　　徐冲从后面跟上来：“去哪？”
　　“伤兵营。”
　　伤兵营里躺着上百人，都是龙城一役中受伤的。有的缺了胳膊，有的瘸了腿，有的还在昏迷。军医们穿梭其中，换药、喂药、记录伤情。
　　秦岳走到一个年轻士兵的床前。那士兵左腿没了，脸色苍白如纸，但看见秦岳，还是挣扎着想坐起来。
　　“躺着。”秦岳按住他。
　　“将军……”士兵声音嘶哑，“我、我还能打仗吗？”
　　秦岳沉默片刻：“好好养伤。养好了，去后方屯田，一样是为国效力。”
　　士兵眼圈红了，用力点头。
　　秦岳又看了几个重伤员，在每个床前都停留片刻，有时说几句话，有时只是站着。他不善言辞，但这些士兵都知道，将军来看他们了，将军记着他们。
　　走出伤兵营，徐冲叹了口气：“每次打完仗，最怕的就是这儿。”
　　秦岳没说话。
　　“你什么时候出发去京城？”徐冲问。
　　“过几天。”秦岳说，“先把营里的事安排好。”
　　“我跟你一起去。”徐冲咧嘴，“我也想去京城见识见识。”
　　秦岳看了他一眼：“营里谁管？”
　　“李青。”徐冲早想好了，“那小子比你我都靠谱，让他暂时代着。”
　　秦岳想了想，点头：“行。”
　　两人往回走。路过校场时，新兵们正在练箭。箭术教官是个老兵，嗓门洪亮：“拉满！瞄准！放！”
　　箭矢飞出，有的中靶，有的脱靶。老兵骂骂咧咧地纠正。
　　秦岳站住看了一会儿，忽然说：“我去示范一下。”
　　他走到箭道前，接过一张弓，搭箭上弦。左肩的伤还有些疼，但他忍住了。弓拉满，瞄准百步外的草靶。
　　放。
　　箭矢破空，正中靶心。
　　新兵们一阵惊叹。老兵咧嘴笑：“看见没？这才叫箭术！将军亲自给你们示范，都学着点！”
　　秦岳放下弓，转身离开。身后，新兵们的喊声更响了。
　　夜里，秦岳坐在灯下，给林清辞写信。他让军中文书写，自己口述。
　　“清辞：仗打完了。我封了镇北将军，要入京面圣。等面圣完，就回清河镇。等我。”
　　他想了想，又说：“加一句：伤好，没事。”
　　文书写完，他看了一遍，折好，装进信封。信封上依旧没写地址，只写了“清河镇山居食记林清辞亲启”。
　　他叫来李青：“这封信，你帮我送。”
　　李青接过：“将军放心，属下一定送到。”
　　“不是现在。”秦岳说，“等我到了京城，你再送。顺便……”他顿了顿，“你也回家看看。你家在南边，离清河镇不远。”
　　李青一愣，随即眼眶有些发热：“将军……”
　　“去吧。”秦岳摆摆手，“假我会批。”
　　李青单膝跪地，郑重抱拳：“谢将军！”
　　秦岳扶起他：“路上小心。”
　　“是！”
　　李青退出营帐。秦岳独自坐在灯下，看着跳动的火苗。
　　他站起身，走到帐外。夜空澄澈，星子密布。北境的春天来得晚，二月还是冰天雪地。
　　他望着南方。千里之外，清河镇的梅花应该开了。那个人，应该坐在窗边晒太阳，在后院浇花。
　　等面圣完，就回去。
　　他深吸了口气，冰冷的空气灌入肺中，但他觉得浑身都是暖的。


第51章 京华风云
　　三月初，秦岳抵达京城。
　　这是他第一次来京城。从北门入城时，他勒住马，看着眼前的一切。城门高阔，城墙厚重，城楼上旌旗招展。进城后，街道宽阔笔直，两旁店铺林立，行人如织。叫卖声、说笑声、车马声混成一片，热闹得让人眼花缭乱。
　　徐冲跟在他身后，眼睛瞪得溜圆：“乖乖，这就是京城？比咱们镇上十个还大！”
　　秦岳没说话，只是慢慢策马前行。街边有卖吃食的摊子，热气腾腾；有卖布的店铺，各色绸缎挂在门口；有卖书画的摊子，书生们围着品评。还有酒楼、茶馆、当铺、药铺……应有尽有。
　　“将军，咱们先去哪？”徐冲问。
　　“驿站。”秦岳说，“先安顿，再去兵部报到。”
　　驿站是专门接待进京官员的地方。秦岳亮明身份，驿丞立刻满脸堆笑地迎上来，安排了两间上房。安顿好后，秦岳换了身干净衣裳，带着徐冲去兵部。
　　兵部衙门在城东，占地广阔，门前有兵丁站岗。秦岳递上公文，很快被请进去。接待他的是个中年郎中，姓方，态度客气但不过分热情。
　　“镇北将军远道而来，辛苦。”方郎中请他坐下，命人上茶，“将军的军功，兵部已经收到。周将军的奏报写得详细，陛下看了很是高兴。”
　　秦岳点头：“份内之事。”
　　方郎中打量了他一眼。这年轻人话不多，但沉稳有度，确实像军报里描述的那样。他笑了笑：“将军先在驿站歇息，三日后早朝，陛下会亲自接见。到时自有封赏。”
　　“多谢。”
　　从兵部出来，徐冲小声说：“这人说话绕来绕去的，我听不太明白。”
　　“不用明白。”秦岳说，“该知道的，都会知道。”
　　接下来两天，秦岳在驿站歇息，偶尔出门转转。京城确实繁华，但他总觉得不如清河镇自在。街上人太多，太吵，连空气都不一样。
　　第三天凌晨，天还没亮，秦岳就起身了。换上朝服，正三品武官的服制，紫袍金带，头戴乌纱。徐冲帮他整理，啧啧称奇：“将军，你这身打扮，跟画上的人似的。”
　　秦岳对着铜镜看了看，镜中的人有些陌生。他扯了扯袖子，总觉得不如皮甲利落。
　　卯时，他来到宫门外。这里已经聚集了上百官员，文东武西，按品级排列。秦岳站在武官队列的中段，前后左右都是陌生面孔。有人朝他点头致意，他也点头回应，并不多话。
　　卯时三刻，宫门大开。官员们鱼贯而入，穿过重重宫门，来到太和殿前。秦岳跟着众人进殿，按品级站好。大殿宽阔高深，金碧辉煌，龙椅上坐着一个人，当今天子。
　　秦岳低着头，但余光扫过，看见龙椅上那人约莫四十岁，面容威严，眼神锐利。他深吸了口气，稳住心神。
　　“有本早奏，无本退朝——”太监尖细的声音回荡在大殿里。
　　接下来是例行的奏对。几个大臣出列，奏报各地情况。秦岳听着，大多是些日常政务，也有关于北境战事的。