提携玉龙为君死（穿越重生）——桃桃追年

　　子时，古寺钟鸣，小年夜画上句号。
　　远处群山巍峨，赤立在飞雪之中，倏地转过身。
　　沉重的玄铁大门应声打开，所有狱卒横七竖八倒在地上，不知死活。赤的呼吸戛然而止，在他对面，宁玉缓缓抽出腰间长刀，抬眸道：“真是可惜，那日在相府没来得及讨教——”
　　刀锋骤然逼至咽喉，生死关头，赤猛地瞪大双眼，手腕一抖，硬生生架开了这致命一击，然而宁玉挑起刀柄，腕间轻巧翻动，直接削落他的黑发！
　　发团在地上翻滚两圈，沾染不少白雪。断发在大周是奇耻大辱，赤头发散乱，双目通红，喘着粗气，手握朱炎冲了上来。
　　“锵——！”
　　夜风猎猎，刀锋撞击声分外刺耳，宁玉抬手格挡，连连回击。刀刃在半空激烈碰撞，力道透骨，震得两人虎口发麻。赤退开半步，忌惮地打量他起手的姿势，嘶声道：“谢宁玉，你的刀太差，再过三招必断无疑，但你是九爷的人，我不会杀你，回去吧。”
　　那狱卒的铁刀豁开一道细口，隐隐有碎裂之势。宁玉五指扣住刀柄，于漫天飞雪中静立不动。
　　一抹寒芒掠过锋刃，刀面如镜，映出他沉静的眼眸。
　　他道：“解决你三招就够了。”
　　凌厉的罡风撕开空气，赤捂着右肩，身影晃动两下，扑通一声跪倒在地。鲜血汩汩流出，将雪地染至暗红，赤肩膀重伤，自知此生再也拿不起刀，口中无力地发出“嗬嗬”气音，宁玉随手抛下那柄卷刃的长刀，垂头看他：“赤大人，收手吧，你杀的人够多了。”
　　说完，他跃上屋脊，向着北方奔去。
　　沿途景色消失在身后，小年夜已过，上京的繁华转瞬即逝，子时只余一片寂静。玄牢自南至北贯穿整座城池，然而南牢与北牢互不相通，各自关押着罄竹难书的恶徒。
　　白雪压弯了树枝，簌簌落在黑瓦之上，谢府高门容驷，庄严气派，坐落于上京正中心。正殿内，一把长刀静静横在堂前，鳞纹泛起微光。
　　宁玉反手抽出玉龙，转身离去。
　　没过多久，冯灵芝急急冲出房间，扭头寻找不速之客的身影。在瞥到刀架空无一物时，她重重地吐出一口气，对赶来的梁伯说道：“告诉司徒大人，公子没事了。”


第68章 血开刃
　　与此同时，北牢积着厚雪，守门的侍卫尽数倒地。一名小狱卒恐惧地掏出钥匙，双手发抖，几次才打开大门。
　　宁玉腰佩玉龙，道：“带路。”
　　狱卒跄踉着迈过倒地的侍卫，在前方开道。越往里走，湿冷的气息越发逼人，到了北牢尽头，他停下脚步，想去看来者的脸：“大人，今夜之事我绝不会说出去，还请饶我一命，小的……”
　　宁玉没有和他废话，把人敲晕了丢在一旁。
　　铁门开启，昏暗的牢房内，一人半闭着眼，蓬头垢面地蜷在角落。他的头发花白，胡须杂乱，脸上沟壑纵横，衣衫破败不堪。纵使身陷囹圄，他睁开眼时，周身依旧透出一股不动如山的气势。
　　范居庭缓缓道：“我没想到，最后来的人竟然是你。”
　　宁玉满身寒气，肩头覆着一层薄雪：“别来无恙，范相。”
　　范居庭咳嗽几声，扶平衣袂上的褶皱，他苍老的手背沾着血点，明显是没少受刑：“除了你在质子馆的旧案以外，其他私通外敌的证据都是九爷命人揭举的，你入玄牢与我无关，在看到赤的时候，你应该都懂了。”
　　“是的。”宁玉道，“不过我并不是为了这件事而来。”
　　范居庭抬眉：“哦？前太子少师大人，难道你和本相之间还有什么其他旧怨吗？”
　　这话说得很讽刺，如今太子不是太子，少师不是少师，丞相也不是丞相。然而宁玉脸上毫无波澜，只是平静地望着他：“你府中的密道藏着一副画。”
　　“……山水玉龙图的下半卷。”范居庭笑了起来，“原来如此，你是为了你娘谢泽婉来的，那块玉果然被你带走了。”
　　谢泽婉。
　　听到这几个字，宁玉扣紧刀柄，呼吸变得沉重。范居庭像是料到了他的反应，不紧不慢道：“小年夜已过，等到天亮便是行刑的时候了，灵雁会死，禹儿也会死，李容棣却唯独说要保我一命。我本想带着这个秘密离开上京，但现在变了主意——谢大人，那种明知真相却无能为力的处境，本相也想让你感受一次。”
　　宁玉在他面前蹲下，与他平视：“她是你杀的。”
　　“不。”范居庭低声笑道，“恰恰相反，逼死谢泽婉的人是坐在龙椅上的天子，谢宁玉，你敢惹当今圣上吗？”
　　话音未落，宁玉掐住他的脖子，一把将人摁在墙上。范居庭喉间涌出血腥气，不住咳嗽，而宁玉的眼神极冷：“说谎。”
　　范居庭断断续续开口：“咳咳……我命人调查过，皇上多年前与一名女子有过露水之缘，自此念念不忘，他承诺要娶她做妻，却没有言明是后宫佳丽之一，女子知道后心灰意冷，毅然离去，此生未嫁，最后郁郁而终……！”
　　宁玉猛然松手，范居庭捂着脖颈，许久才艰难地喘上一口气。纵然身处劣势，他依旧缓慢地在宁玉耳边念道：“她离开时已有两个月身孕，但因身子孱弱，无人照料，只能在寒冬独自诞下一名男婴，那便是二十二年前的今日，小年夜的后一天，谢宁玉，你说这女子是谁？”
　　不可能。
　　宁玉心中只剩下这三个字。
　　刹那间，谢觉说过的话、藏书阁中皇帝摩挲的举动，以及学馆透光的玉佩浮上心头。所有情绪汹涌而至，真相几乎要将他碾碎在玄牢中，四目相对，范居庭勾着唇，而宁玉下颌紧绷，五指死死扣着玉龙，就差把刀鞘硬生生捏碎。
　　——那是一道他从未触及，也不敢触碰的界线。
　　宁玉胸膛起伏几次：“你早就清楚皇上的旧事，才不惜一切去追查，拿到画像后，你为了李禹和范家的前途与李羲言合谋，又在大婚之夜藏起了玉佩。”
　　“没错，那块玉确实是信物，不过谢泽婉从未被圣上承认，你同样也不会被大周接纳。”范居庭低声冷笑，“谢宁玉，你是个见不得光的私庶，结局不会比禹儿好多少，就算你把真相昭告天下，朝中那群虎视眈眈的人也只会将你撕碎嚼烂，吞进肚子里，别想着七殿下的名份了，如今前有李容棣，后有李羲言，你根本走不到九子夺嫡那一步。”
　　“不。”宁玉紧盯着他，眸中闪动着凌厉的光，“你错了。”
　　范居庭挑眉：“嗯？”
　　宁玉沉声道：“她被照料得很好，还得到了谢府所有人的祝福，在小年夜后一日，她握着灵芝的手将我生下，让我姓谢，抚养我长大。范居庭，真正妻离子散、不得善终的人是你，哪怕是身体抱恙，谢泽婉的人生到最后一刻都称得上圆满。”
　　范居庭一愣，随即仰头大笑，笑声疯癫，涕泗横流，唇角撕裂，喉间隐隐溢出血沫，连双腿都抖得抻不直。良久，他撑起身子，喘着粗气：“好！好一个圆满，不愧是探花郎，当真是巧舌如簧！若你真有这般坦然，也不至于在深夜逃出玄牢和我在狱中相见，就算本相不得善终，你我也算是半斤八两！”
　　宁玉站起身，只道：“最后一个问题。”
　　范居庭啐出血沫：“说罢，知道得越多，你就越痛苦。”
　　宁玉握紧刀柄，深呼吸几次，再开口时语调平稳：“你还对别人用过毒吗？”
　　“附子之毒，我只对皇帝用过。”范居庭的声音嘶哑至极，“那是李家人应得的报应，我范居庭身为双朝老臣，数十年来为大周鞠躬尽瘁，甚至不惜屈身与女真蛮子交易。曾经的大周承平日久，海晏河清，中原一战过后却只剩苛捐重税和连年的徭役。我从未想过谋反，我所求的只是让大周重回昔日盛况，这江山不该姓李，你们从一开始便错看了我。”
　　范居庭的胸膛一起一伏，嘴边呵出白气：“谢宁玉，我知道你想问什么，殿试那篇文章足够让我认可你的才能，你说要为天地立心，为生民立命，无论你日后是否位极人臣，我都不会亲手杀你，不过可惜，这一面见完我会被押送出上京，而你也该老老实实地回南牢待着了。”
　　雪水沿着铁栏滑落，落在石砖上，在这一瞬，宁玉仿佛回到了前世的延和宫，太监端来毒酒，恭敬递到他面前，唤道：太师大人，这是陛下赏赐给您的酒。
　　啪嗒。
　　所有思绪收回，皎洁月光照进小窗，柔和地笼罩着他。
　　宁玉扣住刀柄，静静看向范居庭：“不，我是来送你最后一程的。”
　　玉龙出鞘，范居庭瞳孔收缩，眼中赫然倒映出那抹雪光，下一刻，金铁声颤鸣，寒芒流转，刹那刺入他的胸膛！
　　鲜血飞溅，溅满整面墙壁，范居庭双眼圆睁，唇角颤抖，胸口开着一道血窟窿：“你……你怎么敢……”
　　宁玉翻转手腕，任血流顺着刀锋淌落，垂眸道：“我只是来履行一个承诺，提携玉龙为君死，范相，储君亦是君。”
　　范居庭喃喃道：“好，好一个谢宁玉，好一个太子少师。”
　　话未说完，他口喷鲜血，死不瞑目地倒在稻草堆中。大周丞相机关算尽，步步为营，生平最擅长借刀杀人，却在今夜沦为刀下孤魂。
　　玄牢里寂静无声，地上躺着无数狱卒和侍卫。烛火依次变暗，宁玉走出大门，在雪中一抹刀背，抬头望向漫天飞雪。
　　他低声道：“二十二岁了。”
　　玉龙入鞘，天地间白茫茫一片，只余一道单薄的剪影。
　　复杂的情绪将他吞没，谢觉、谢泽婉、皇帝等人的身影交错闪过，铺展成两世诡谲的画卷。宁玉站在雪中，神色有些茫然，短短几息过去，心底竟只浮出一个念头：幸好皇帝已经停了范居庭送的药，不然冬天过完就死无对证了。
　　范居庭死了，那些扑朔迷离的身世、错综复杂的宿命，终于在今日揭开了一角。
　　玄牢隐没在远方，宁玉立在谢府墙头，久久凝望着窗内的烛火。一炷香后，他没有惊扰任何人，把刀放回原位，踏着薄雪回了南牢。
　　雪停了，暖阳照进小窗。
　　牢房内通透明亮，干燥而温暖，李容棣睁开双眼，下意识想唤侍女进来更衣。被褥掀开，匀长的呼吸声从臂弯处传来，他低下头，在看清枕边人后，却突然收声了。
　　宁玉闭着双眼，睡得正沉，他全身赤裸，胸膛布满深浅不一的吻痕，腕间留着暧昧的铐痕。