领主的後宫（古代架空）——NIIM

　　“棠管事、棠大人……”遥岚软身扑到棠真膝前，不过方寸之地，“棠大人为遥岚做主，此番监训陷害，当真与我毫无干系。那监训平日就看檀梨哥哥极不顺眼，百般刁难，做出如此害哥哥的事，本就有迹可循。我和哥哥素日无怨，怎么会下此毒手？”
　　他说着，便挤出眼泪，故作情真意切。
　　檀梨对他已然心灰，因此并无反应，只是看他梨花带雨的模样，心道:难怪他能取代金塘，在领主身边占据那么久的位置。这般情态，在常人面前，却是不曾露出的。
　　人于进取上各有私心，本也无可厚非，可为何偏偏要害人……却又害到不相干的人身上。
　　檀梨不愿多想，只是静静地等棠真发话。
　　“照你这么说，监训与你也平日无怨，何故陷害你？”棠真问道。
　　遥岚忙道:“他定是看自己逃不过罪责，所以才拿出我的名义，也好把自己从主使的位置择出。他以为我深受宠爱，便能连带着将他的罪过也减轻，却没想过，遥岚一介宫奴，又怎能逃过天罗地网……”
　　他哭着，要去捉棠真的衣角，却被显而易见地避开。
　　棠真道:“既如此，又如何解释从监训房中搜出的金器中，有你遥岚的指印？宫中向来不许私相授受，你却陆陆续续送了那许多……恐怕所求之事亦非小吧。”他眼里带笑，不留情面。
　　遥岚已冷汗涔涔。
　　万没想到一度被闲置的指纹勘定之术，竟在此刻被用上。领主宠爱金塘时，尚且不肯为了一介宫奴动用此术，如今轮到了檀梨，却一反既往。究其原因，是此番下药触及了棠真的利益颜面……还是棠真打定主意借此整治自己？
　　他方要开口辩解，便被扣下第二顶帽子。
　　“我还听闻，”棠真淡淡地笑，“你私下曾说过，早晚有一天，中宫之主的位置，你要取而代之。”
　　遥岚的野心被赤裸裸地剖析，他再也难以维持冷静。前时与中宫“争宠”的宫奴什么下场，他在入宫第一日便已经亲眼目睹，只是顺风顺水的日子过了多了，竟然抛之脑后。如今听闻这般惊悚之语，才真觉无形之中已陷入泥沼，想要脱身已经难上加难。
　　可他还是颤抖着辩解，因为这已不仅关乎侍寝，更是危及性命。他淌着眼泪，形容更加可怜：“下奴怎么敢……中宫之位一人之下、万人之上，下奴拜望瞻仰还来不及，又怎会生出此般不敬的心思？下奴此番……也并非为挂回牌子，蓄意争宠，只求、只求一个公道，求您还我清白。”
　　“公道……”棠真将二字在唇间轻轻绕了一圈，目光拂过对方满面的泪痕，软语道，“这般清媚的容颜，总是可惜。”
　　遥岚双眸晶亮，似是察觉出一丝希望，再次膝行上前，抱住棠真的脚踝。
　　檀梨抿唇退却，目光不自然地瞄向棠真。
　　却只见棠真舒眉低目，声音不变地道:“既然要公道，就转过身去，打开桌上那盒软膏看一看。”
　　遥岚愣了愣，手指从棠真踝上松开，未经思索地扭过头去。
　　桌上的那盒软膏，不知几时放上去的，连檀梨都不曾打开过。
　　遥岚慢慢伸出手，不知为何，心里浮起些不好的预感。
　　只听棠真道:“这软膏搀着漆树汁液，和檀梨所接触的出自同一棵树，只是相比之下，量少了许多。”
　　遥岚闻言，险些合上盖子，可是背后的话语不容拒绝。
　　“只要你把它当着我的面涂遍全身，我不光还你清白，重新挂上你的牌子，从此之后也不会计较你僭越之事。只要你讨得领主欢心，莫说是中宫之主，便是领主身边唯一人，也做得。端看你有没有那个本事。”
　　遥岚的动作滞在空中。
　　中宫……唯一人。
　　这诱惑太大，大得他分不清试探与否。他岂能相信棠真言而有信？可是，这或许是当下唯一能够抓住的机会——
　　“我涂。”遥岚颤抖着扬起嘴角，将第一道膏泥抹在脸上，“棠管事，可要说话算话。”


第15章 陷害
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　　遥岚走后许久，檀梨才缓过神来，那双卑微中藏着怨毒的眼睛依旧印在脑子里。
　　没想到棠真会以这种方法对付遥岚。
　　“那时你的眼神……”棠真捋了捋檀梨额边的发，“好像在说什么。为什么那么看我？怕我心软？”
　　棠真果真注意到了。不知何时，檀梨已经不愿看到其他人靠近棠真，更不愿意对方用这种手段邀取怜惜。
　　“遥岚生得美丽，又会讨人欢心。我想您未必不会动容。”
　　不管怎么说，棠真招揽宫奴，已有前车之鉴。
　　“虽说后来您并未心软，可是，您做出的承诺……我不理解，是为了诓骗遥岚？”
　　棠真被这般用词笑到了:“在你心中，我是惯爱诓骗之人？檀梨，我一向说到做到。”
　　檀梨更加茫然了，难道对中宫之主的位置，棠真当真能轻易拱手让人？还是棠真根本不把遥岚放在眼里，才会作出这般承诺？
　　棠真并没有接着这个话题，反而问道:“你知道遥岚为什么突然针对你吗？”
　　漆液之事虽无物证，却也笃定了八九分，结合监训的证词，连动机也还原了，却是好笑。
　　当着身边人疑惑的目光，棠真缓缓开口:“因为领主在封赏治疫宫人时，特意提起了你。”
　　“什么？”檀梨呆住了。
　　“只是一个名字，就让遥岚如此害怕，视你为敌。倘若领主真翻了你的牌子，又当如何呢？”
　　棠真温声逗着他，自觉这无伤大雅，仍想看看檀梨窘迫的样子。
　　果不其然，檀梨瑟缩地往他身上依了依，说着抗拒的话:“檀梨不愿离开您……”
　　木已成舟，倘若再让领主知道，岂不更是滔天的大祸。更何况，他早已、早已……
　　棠真点到为止，顺势将送上门的人儿揽进怀里:“放心好了。领主看在我面上，不会动你的。一直以来，我不是只宠爱你吗？从今以后，也只宠爱你。”
　　檀梨那时没能相信，只是后来，直到漆疮痊愈，也不曾被召见，方松下了心，料想领主当真对自己没了念头。
　　至于遥岚，因涂了软膏，染上和檀梨一般的症状，久久不能侍寝，甚至闭门不出，也一时在众人之间息声。
　　再说菊衣。自那日殿前受赏后，他明显能感觉到一种若有若无的关注，不是来自遥岚或是其他宫奴，而是身旁的宫人们。
　　起初他以为只是宫人上行下效，不光针对自己，举凡对参与治疫者皆一视同仁。直到从竹云口中得知，专来拜访自己的人中，有一位御前宫人，他才不安起来。
　　菊衣有种不甚真切的预感，御前宫人的到访似乎暗示着什么。果不其然，宫奴考核结束后，那位宫人便亲自带来领主口谕，只是粗略看了考核结果，便不由分说地将菊衣判为甲等，尔后翻过他的牌子，将其挂在了最上头。
　　犹如飞雀栖迟于高枝。
　　“从今日起，恢复菊衣的侍奉。”
　　不光如此，两日之后，领主单独召幸了菊衣。
　　对菊衣而言，这不异于无妄之灾。曾经侍奉的情景，犹历历在目。为那“侍奉不力”的罪名，挨了多少罚，他虽不愿记恨，也并非全不挂怀。
　　何况单独召幸，不光要面临喜怒无常的领主，还背对着生杀予夺的棠真。前狼后虎，进退维谷。
　　菊衣本想待在金塘和竹云身边，安分度过这好不容易得来的团聚时光，未能料到，世间的波澜起伏，总让人猝不及防。
　　他婉言拒绝了金塘陪同的提议，只身坐上了辇轿。于夜色中抵达寝殿时，周身笼着一股慨然赴死般的气度。
　　殿中灯火长明 。
　　姜起微站在高座旁，背对着殿门，拿长剪挑着灯花。听到菊衣自报身份，便挥一挥手，遣退了余下宫人。
　　菊衣不动声色地望了四周，不曾发现任何可供亵玩之物。
　　领主找我，又为什么呢？
　　姜起微剪罢烛线，将长剪挂在一侧，回过身来。他立在那里，便足够挺拔轩昂，烛火照在面上，轮廓分明，不似寻常般可怖。那身华贵的玄衣，一半隐于阴影，似与暗色融为一体。抬手之际，衣间绛纹浮动。
　　大抵是扶桑。
　　菊衣蓦地想起那场梦，雪与血铺就的世界，若非金乌城，也不再会有其它。
　　扶桑或是王命的象征。偏偏降梦于我这等小卒，未免太荒谬了些。
　　姜起微不知他所想，见到菊衣，便招了招手，邀他上来。
　　菊衣微微点头，拾级而上，如履薄冰。
　　姜起微不急不恼，就这么静静看着他，直到最后那几步，见对方步履放缓，犹有犹豫一般，才姑且叫停。
　　“那日忙于封赏，无暇与你多言。半夜唤你来，你不会怪我吧？”
　　“菊衣岂敢。”菊衣忙道，暗想:领主又要玩什么花样？
　　从前宠幸金塘，后又赐给遥岚第一宫奴之位，说到底都不过是一时兴起。只为这一时兴起，让多少人的命运跌宕起伏。
　　菊衣难以确定，经此一遭，自身的前路又将有何变故。
　　正当菊衣猜测着姜起微传唤自己的用意时，王座前的人开口道：“冷宫之中蓄意害你的人，我已命人去查了。若查出来，你要给他何样的惩罚呢？”
　　菊衣一怔，他早把此事忘在脑后。
　　“此事全由领主做主，并非菊衣所能干涉。”
　　“他这么害你，你不想报复他？”
　　“领主只需秉公执法，菊衣便能心满意足。何况，就算没有他，菊衣也未必不会感染疫病。他此番下手，虽心怀不正，从结果上倒是成全了菊衣，也成全了金乌城上下之人。若非感此一疫，菊衣未必能以身济世，故而也算因祸得福。”
　　菊衣神情豁达，似乎当真已不放在心上，这种超出世外的心性，无形中为他笼上一层仙气。
　　姜起微一瞬不瞬，有些移不开眼。执政以来，尚未有人在他面前说过这样的话，偏偏是一位宫奴。
　　一位宫奴，也能成为沟通人与神的使者吗？
　　“既然这样，我便从你心意。”姜起微低声许诺，随即开口，“此番唤你来，其实还有一件事。”
　　“你可愿意……”
　　菊衣竖起耳朵，心中浮起几分荒唐的猜测，领主莫非真要于此刻……旧梦重提？
　　却听姜起微道:“用你的血来养扶桑神树？”
　　菊衣怔然。