领主的後宫（古代架空）——NIIM

　　他何曾这般小意温柔，让檀梨都觉得是痛痒到极致时生出的臆想，拼命地掐着手心，不敢为之动容。
　　即便、即便棠真说的是真的，又如何？
　　檀梨未尝不曾临鉴自照，只觉镜中人红疹密布，形同妖魅，往昔风花雪月之姿，荡然无存。如棠真这般养尊处优、眼高于顶之人，又如何能忍受如此丑陋的形容？纵然只是相对片刻，也足够倒胃口了。
　　倘若面对真心之人，又何必计较这些？偏偏檀梨最清楚，自己是以色侍人，浓情蜜意时尚且惶恐，何况此冷薄疏远之际。既已知晓棠真苦心隐瞒之事，又失去最后的利用价值，将来会面临什么，他不敢想。
　　他不敢想。可是，棠真却偏偏不让他躲。
　　“你若不转过身来，我便一直陪着你。好在近日公事不忙，我便从观止居搬来，又有何妨？只是这人来人往，惹人注目，恐怕又非你所愿。”
　　棠真自是会拿捏檀梨，却到底没把檀梨心深处的恐惧放在眼里。见檀梨紧张得颤抖，便兀自拾起包在白纱中的玉腕，不动声地将怀藏多日的水烟玉扣重系在他手上。
　　“就当是作为这些日子的回答，好么？”
　　檀梨已不记得何时将玉扣遗落，熟悉的触感回到手上，勾起了形形色色的往事。挣不脱，也逃不开，其实本来就没有什么答案。
　　他只能接受，不论何时，都是走一步看一步。被命运推着，一贯不能自主，本已把棠真视作了生命的锚点，朝天一跃，又落入了万丈深渊。
　　檀梨回过头，却不肯摘下面纱，那双含着水色的眸子就静静地注视着棠真，藏着说不清道不明的情愫。棠真认出了三分恐惧，可是除此之外，也许有别的什么。是已然死去的倾慕？抑或溺水者身不由己的期盼？
　　纵然檀梨不愿承认，在得知棠真到来的那一刻，他的心里仍然是庆幸的，像是于孤立无援之中，意识到自己终究没有被抛弃。他知道这庆幸是短暂的，宛如倦鸟踏上了摇摇欲坠的枝头。
　　可是仍然希冀着。
　　希冀一切没有那么糟。
　　就像那日，棠真也根本没有让他……失去的味觉欺骗了他。
　　泪水渐渐淌下，浸湿了面纱。
　　“主人……您别再吓我。”
　　倘若那能称之为“吓”——
　　就让他继续粉饰太平。
　　这不正是他们都需要的吗？
　　棠真虽然没有如他所说，从观止居搬来，却常以探望的名义，在此逗留。
　　邻舍的宫奴则为此心惊，出入都要绕着走，生怕与棠真撞面，惹上无妄之灾。却又暗暗揣测棠真留驻的意图，总不至于真心关爱一介宫奴，莫非只是借此行监视他人之便？
　　宫奴考核结束不久，领主又将召寝，遥岚、金塘哪个不是棠真眼中钉？
　　只是辛苦檀梨，抱病之余，还得分心应付喜怒无常的主母。
　　此刻檀梨仍被逗着揭开身上的面纱。
　　这几日抹药时，檀梨百般执拗，才得棠真松口，自食其力；要么是趁着棠真不在之时，偷偷下手。虽然多有不便，好歹免去暴露丑相的尴尬。
　　然而药纱所遮究竟不足，隐隐约约能透出些斑驳，近日颜色变浅，被棠真发觉，是以原本按下许久的念头再度浮起。
　　“只让我看看，我定不嫌你。”
　　棠真也不伸手去揭去扯，只是从背后搂着檀梨的肩，宛如怀抱着一般。脑袋却歪向一面，温情似水地盯着檀梨，不似外人想象般端庄阴郁。
　　檀梨赧然不已，怎么也没料到这般场面。一直以来的距离感在短短几日消弭，或许是因为那次事件中，棠真全然卸去伪装，如今也不再遮掩。两人的氛围，反倒比想象中轻松。
　　棠真答应不吓檀梨，就真的没有故作姿态。如今也只是温和地征询，比起单纯的好奇，倒不如说掺着戏弄的关心。
　　檀梨犹疑地想:当真不是试探吗？倘若我恢复得不合他心意，就要被当作弄坏的玩具一般丢弃了。
　　故而檀梨始终没让棠真得逞。
　　可惜智者千虑，必有一失。一次他对镜涂药时，不慎让面纱掉下，偏偏那时棠真推门而入，与扭过头来的檀梨正面相对。
　　再想捡起面纱，已来不及。檀梨匆匆以袖遮面，还是挡不住棠真伸来的手。
　　“我已看见了。”棠真温声开口，轻轻挪开檀梨的手腕，“没什么的。看上去就快恢复了。”
　　檀梨瞥着镜子，只觉此言又是安慰之语。可是棠真却依着他坐下，捧着他的面庞，用指尖沾起药膏，轻柔细致地涂抹着，宛如抚摸上好的玉器。
　　“其实现在这样，也很可爱。美人在骨，皮相只是次要的。”
　　仿佛是梦里才会出现的话。倘若在寻常农家，鹣鲽伉俪，是否也如此温馨？只有相互扶持的人，才能不计较外在的得失。
　　可是棠真……
　　棠真又是为什么不在乎呢？
　　他拥有的已经太多了，所以只要凭心而为，就足够了么？
　　药膏带来的不适感在肌肤上逗留了片刻，便渐渐化作一阵清凉。
　　檀梨蓦地想起那句“见素抱朴，少私寡欲”，其实棠真何尝不如冰雪一般，恬然无思，清澈澄明。只是棠真的本性，掩埋在太多纷杂的利益之中，所以不甚分明。
　　然而棠真是看得真切了。因为向内求索，反而能够洞察人心，自“致虚极，守静笃”的明照中，求得一个本质。却是那句“香非在蕊，香非在萼”。
　　骨中香彻［引］。
　　檀梨何能在棠真眼中呈如白骨？
　　他自诩修养不到，可偏偏映在棠真的眼里，湖光山色中，只余他一个倒影。
　　难道冥冥之中，棠真也希望，有一人能这样看透他吗？
　　“若真如此，您天天来为我擦药，好么？”
　　话脱出口便不得后悔。即便如此，赤诚相对时仍收不尽赧意，从前自觉不能动人心魄，也该赏心悦目，如今却拖着病体，俨然一只等待受助的伤鸟。
　　如今自是生不起旖旎心思，却觉身后人的力度比以往更温柔，温柔得要他化成一滩春水，又仿佛徜徉在云端。
　　檀梨仍旧不明白，为什么棠真总是会隔着药纱亲亲他，像是在描摹每一寸肌肤，却犹爱停留在他的眼睛上。
　　即便在这种时候，我仍能被呵护着么？
　　檀梨不敢置信，故而有一次清洗罢，主动贴过去，亲了亲棠真的脸颊。
　　他们互相望着，犹如遥山呼应。渐渐地化作了游蛇。
　　终于不再是外在的物事。那悸动来得不可思议，宛自九霄天外飘来的仙磬余音，在檀梨心中砰砰作响。
　　“主人，棠真……”他竟如此开口，意识沉浮着，绵绵细吻落下，良久才如梦方觉，下意识地觑着棠真。
　　只见那张脸上无喜无怒，只有观音般的仁慈，一如初见。
　　“唤我雪初。”棠真浅动眉梢，薄薄汗色间，似落下一粒雪，“以前他们……都这样唤我。”
　　很久很久以前，当他的家人还在的时候。
　　仿佛万里茫茫之间，终于有一个锚点，檀梨觳觫着，宛如蝶翼在风中摇颤般，紧紧地依着，落入那片遮风挡雨的花苞。
　　*
　　自丢弃的果点中查出别种致敏原，算是意外收获。宫中漆树皆被查探过，只在一颗偏远的树上找到切割的痕迹，更指向有人故意设计。
　　漆疮发作往往需三四天，故而难以溯源，屋中器具上漆液量少，显然祸源不在内。
　　棠真自然想到考核，只是赃物恐怕也早被处理。何况，为何偏赶在这时候加害檀梨？
　　他的目光落在那些发霉的果点上，盯了一会儿，随后敛眉一笑。
　　刑司当日率人封锁了遥岚的居舍，四面把守围得密不透风，一面却至管教所捉拿了监训。虽无确凿证据，却不少雷霆手段。
　　闻知棠真授命，监训已然心中发怵，何况刑司又拿来遥岚的“供词”作筹码。经历几番提审，总算不堪重负，画押自供。此刻方知檀梨于棠真心中，绝不是单纯的“碍事者”。
　　于监禁之中，他油然生怨。你要暗度陈仓，却拿我作那栈道，倘若早知你这般心思，我何必煞费苦心作恶人？
　　敢情什么惩戒立威，都不过是外人的意会，外表端庄持正的一宫主母，实是想将此奴收于室中，培养成暖床近侍。也不知棠管事想没想过，以檀梨这般天资，如何能安分守己，半点心思也无？
　　纸迟早包不住火的，即便不是我知道，也会是别人。你们费尽心机隐瞒的，总有一天，也要回旋到你们身上。
　　棠真将罪状报知领主，恰逢刑司问询处刑之事，便停下思量。常言水无至清者，对于浊水中的鱼虾，棠真向来捉一放一，既为免于多事，也为时时观照。养寇自用，也已然多时。虽然早便注意此任监训常和外人互通消息，为了将势就势，向外传递虚假的消息，棠真也不对此人过多苛责。
　　如今……
　　做到这个程度，也没有留下的必要。
　　“把他革了职，发配去守陵吧。”
　　刑司的人手撤走后，遥岚第一时间去找领主告状。对于监训的指控，他矢口否认，更是对棠真撤掉其牌子的处置大为不满，表面上无辜求饶，背地里却又挑拨，言棠真陷害。
　　殊不知这般才是真犯了禁忌。
　　领主的面色在阴影中趋于冷淡，使察觉到这一点的遥岚骤然噤了声。
　　“监训已供出了你，还有什么好说的？念你服侍得当，棠真才没有重罚，反倒给了你诋毁他的机会么？”
　　昔日宠爱如同泡影，不近情面的话语仿佛在二人之间筑起一道高墙。
　　“倘若你还想挂回牌子，不要来找我……去求棠真宽恕，兴许他还能免了你的罪责。”
　　就这么将遥岚逐出殿外。
　　遥岚叩首伏在地上，于风中瑟瑟发抖。
　　此后遥岚前往观止居，求见棠真不得，方知自己禁闭的几日之内，棠真始终流连于檀梨所在。
　　人人都说，檀梨入了棠真的眼，同初时的金塘一般，将成为棠真下一个扶持的对象。
　　那个檀梨……也能有这般手段？
　　当初一心想让檀梨远离领主，怎想到弄巧反成拙。倘若得了棠真的提点，被主母亲自送上御殿，岂不比自己费尽心思爬床，地位更加稳固？只是用舍行藏，都由不得自身了。
　　遥岚咬牙切齿，低首叩响了屋门。
　　棠真早从宫人口中得知遥岚将至，因此并不锁门，只低低道了一声“进”，便侧首继续抚摸身侧的狸奴。
　　原是檀梨伏在他膝上，听闻叩门声，才陡地直起身来。
　　门开启的一刻，恰恰见到遥岚谄笑着福身，那目光仅仅在二人之间相互停留，便直直地望向棠真。