灰里灯（近代现代）——月初小

　　这天吃饭时，白晋姝见申屠既白捧着书舍不得放，不由得皱起眉，轻声念叨：“吃饭就好好吃饭，吃饱了再学，你这样两头都落不着好。”
　　申屠既白愣了一下，笑着合上书，端起碗乖乖吃饭。
　　白晋姝这才舒展眉头，夹了一只鸡腿放进他碗里：“瞧你这段时间瘦的，多补补。”
　　“妈，他哪儿瘦了，您天天鸡啊鱼啊地伺候着，他昨天称体重，都胖了八斤了。”周澄撇了撇嘴，把碗凑到白晋姝跟前，可怜巴巴地晃了晃，“我才是真瘦了，最近总加班，你看我脸都凹进去了。”
　　“放屁！”白晋姝嘴上骂着，手却很诚实地往周澄碗里也夹了个鸡腿，“快吃你的，就你话多。”
　　白晋姝像是忽然想起了什么，停下筷子，目光轻轻飘向窗外：“还记得你们初三后半学期不？既白一边自己复习，还要盯着周澄这个混小子学习，那小脸瘦的，下巴骨都尖出来了。”
　　“妈，那叫下颌线。”
　　“滚一边去！”白晋姝被他打断，伸手在周澄胳膊上轻轻掐了一下。
　　周澄疼得龇牙咧嘴，直抽气。
　　“还不是为了你？”白晋姝恨铁不成钢地剜他一眼，“要是既白不盯着你，你连技校门都摸不着。”
　　“是是是，多亏了既白。”周澄连连点头，屈起两根手指，在桌面上朝着申屠既白“咯噔”磕了一下，“我现在就给您磕一个。”
　　“滚。”申屠既白抬手用筷子在他手背上轻轻敲了一下，眉眼里藏着浅淡的笑意，抬眼看向周澄，语气不自觉认真了些：“你最近怎么总加班。
　　周澄顿了顿，随即不甚在意地挥挥手：“没啥，谁让我是代班呢。”
　　吃过午饭，申屠既白收拾好碗筷走出厨房，见周澄正换上那件常穿的工作服，拿起包：“你去井口吗？我去网吧，载我一程。”
　　周澄扣纽扣的手微微一顿，抬头应道：“行。”
　　周澄骑摩托把他送到网吧门口，便调头朝井口驶去，车尾扬起一阵尘土。申屠既白站在原地，望着那道背影消失在路口，才转身进去。
　　网吧里黑漆漆的，没什么人，只有几个包宿的人蜷在椅子上睡得昏沉。网管小姑娘抬头看见他，有些不好意思：“哥，网吧停电了。”
　　“什么时候来电？”
　　“不清楚，矿上效益不好，最近总限电。”
　　申屠既白道了声谢，刚要转身，又被她叫住：“哥，你去文体中心那家网吧看看吧，那边挨着办公楼，应该有电。”
　　他走出网吧，轻轻叹了口气。看来，终究是要去魏可风家的网吧了。
　　沿着马路往前走，路过一家超市时，他余光一顿。
　　马路对面，停着周澄的摩托车。
　　下一秒，周澄从超市里走出来，绕到货车后面，弯腰扛起一袋面粉，又闷头走了进去。
　　申屠既白悄悄退到电线杆后，就那么站着，不知看了多久，直到周澄接过老板递来的钱，骑车远去，他才缓缓挪开脚步。
　　他走到井口，四下一片死寂。没有机器轰鸣，没有人声嘈杂，只有一座座煤山沉默地立在原地。
　　护场队的人从办公室走出来，打量他一眼：“你是哪个队的，在这儿干什么？”
　　“师傅，怎么就您一个人，干活的呢？”
　　“干什么干，一吨煤都卖不出去，工资都发不起，谁还来。”护场工掏出一根烟递过来，申屠既白摇了摇头：“谢谢，我不抽。”
　　对方点上烟，在他身边“吧嗒”抽了两口，语气里全是涩意：“哎，今非昔比啊。想想那几年，矿上多疯！机器昼夜不停，拉煤的大车从井口排到国道，喇叭响得震天。工资到点就发，现钱，一分不拖。”
　　他吐了个烟圈：“你再看现在，煤堆得跟山一样，风吹日晒，没人管。当年是矿养人，现在是人守着矿熬日子。咱这命，跟矿绑死了。矿红火，咱就吃香喝辣；矿凉了，咱也跟着凉透。球也干不成！”
　　护场工说完，摇着头进了办公室。
　　申屠既白在煤山下坐着，一直坐到夕阳西沉，直到手机铃声响起，才慢慢起身，拍掉身上的煤灰，往家走。
　　回到家时，周澄已经回来了，正蹲在院子里洗工作服。
　　“回来了？”周澄倒掉盆里的脏水，又接了清水漂洗。
　　申屠既白站在一旁，望着盆里浸透的衣服出神。
　　好一会儿，才轻声开口：“今天上班，累了吧。”
　　周澄手上的动作微顿，很快又扬起一贯的笑：“可不是嘛，今晚我得多吃点，好好补补。”
　　整顿饭下来，申屠既白都很安静。他本就不是多话的人，可今天频频走神，周澄到底放心不下：“申屠，你怎么了？从回来就魂不守舍的。”
　　申屠既白勉强扯出一抹极淡的笑：“复习资料还没到，明天我再去网吧查查物流。”
　　第二天，申屠既白站在“风月网吧”门口，脚步像灌了铅一样沉重。
　　他透过玻璃，一眼便望见了坐在吧台后的魏可风。
　　当年班里唯一能和他拼成绩的人，永远不服输，总爱给他下战书。
　　他低头扯了扯身上洗得发白的旧外套，深吸一口气，推开了门。
　　门上的铃铛被震得叮铃脆响。
　　里面的人懒洋洋瘫在椅子上玩手机，听见动静，头也没抬，只伸手一伸，语气干瘪：“身份证。”
　　申屠既白没动。
　　吧台后的人终于不耐，皱着眉抬眼望去。
　　来人背光而立，身形挺拔，轮廓模糊，只觉得眼熟，却一时想不起是谁。
　　“愣着干什么，身份……”
　　“魏可风。”
　　申屠既白开口，声音微微发哑。
　　魏可风的话音戛然而止，皱着眉抬眼打量他，神色从不耐转成茫然。
　　他盯着申屠既白看了两秒，瞳孔微缩，握着手机的手紧了紧，试探着开口：“申屠既白？”
　　十分钟后，申屠既白坐在了吧台后面的小休息室里。
　　魏可风给他倒了杯白开水，有些不好意思：“找了半天没找到茶叶，喝点白开水吧。”
　　申屠既白端正地坐在沙发上，双手平放在膝盖上，闻言抬头望向魏可风：“谢谢，我都可以。”
　　他的指尖微微向内扣起，顿了顿，继续说：“其实，我今天是有事想求你。”
　　“哦？”
　　魏可风听他这么说，拉过椅子坐在他对面，身子前倾，双臂支在双膝上，目光里带着些耐人寻味，死死盯着眼前人：“你求我？”
　　申屠既白垂着眼帘，小屋里的光线不算好，看不清他脸上的情绪，本就端正的背脊绷得更加笔直。
　　“说说看，你想求我什么？”魏可风将“求”字轻轻拉长了些。
　　“我想着你路子比较广，接触的人多，想拜托你打听有什么……适合我干的工作。”申屠既白的声音极轻，说到后面几乎低了下去。
　　魏可风没说话，只是身子向后一靠，懒懒地翘起二郎腿，看着始终低着头的申屠既白，目光中的审视不退反增。
　　良久，久到申屠既白几乎要站起身离开时，魏可风的声音才极轻快地传来：“正好，我家网吧缺一个网管。”
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　　靠山吃山靠水吃水，靠着矿山吸煤灰～


第16章 大海
　　矿区中学的初三教室里，永远飘着两样东西——呛人的粉笔灰，和黑板右上角那行被值日生每天擦了又写的倒计时。
　　申屠既白和李伟换了座位，坐到周澄身旁。
　　他一手攥着自己的前程，一手拽着浑浑噩噩的周澄。
　　起初周澄还怨声载道，后来发现耍赖再也没用，身边的人都在拼命往前赶，他也慢慢静下心，跟着复习。
　　那一年，技校的招生规则忽然改了。
　　往年招生考试都在中考之后，偏偏这一年，和中考排在了同一天。
　　像是被人硬生生推到路口，只能孤注一掷，连条退路都没有。
　　可这份忐忑，从来落不到周澄身上。
　　白晋姝为了他考技校的事，整夜整夜睡不着；申屠既白则寸步不离地盯着他、拉着他、逼着他，一刻不敢松劲。
　　原本白晋姝想过，要是技校考不上，就让他读个三加二，出来好歹也能分配工作，不过是多耗几年时间。
　　可如今既然打定主意考技校，中考便彻底与他无关了。
　　那间写作业的小屋，灯光经常亮到后半夜。白晋姝怕孩子们熬坏身体，有时候会突然过去，好几次强行把申屠既白按到床上睡觉。而周澄大多时候已经趴在桌上睡得不知天昏地暗了。
　　白晋姝尽量把后勤做好，保证他们吃得好、穿得舒服，又买了些增强免疫力的保健品，督促两个孩子吃。
　　无论什么时候看，周澄都是一副昏昏欲睡的样子，申屠既白去哪，他就无脑跟到哪。申屠既白却像是憋着一股劲，时刻绷着，一刻也不敢松懈。白晋姝每次看见，都替这孩子觉得累。
　　转眼就到了考试前夕。两个人的考点不在一个地方，都需要在外住宿。直到考试前一天，周澄才意识到要和申屠既白分开考试，他一下子慌了。
　　“哎呀，咋办呀咋办，你在凌县，我在捷县……”周澄在申屠既白身边走来走去，突然定住身子，拉起申屠既白的手，可怜兮兮地说：“我害怕。”
　　申屠既白脸倏地一下红了，慌忙甩开周澄的手：“有什么好怕的，就按我平时训练你的那样，拿到卷子先从头到尾看一遍，心里有个数再动笔。”
　　“遇到不会的题就跳过，一定要把会做的题都做完！”申屠既白瞥了他一眼，拿出小刀开始削铅笔，“每考完一门，回到酒店就要检查文具够不够，铅笔都要提前削好。”
　　说到这里，他突然抬起头，用刀尖指着周澄：“一定不要忘带准考证！”
　　“你这些都念叨好几遍了，你看，我耳朵都起茧子了。”周澄侧过脸，一本正经地让申屠既白看。
　　申屠既白把削好的铅笔放进透明笔袋，里面整整齐齐放着必备的文具和准考证。
　　申屠既白嘴上说得轻松，可真到进考场的时候，他自己反倒紧张起来了——是替周澄紧张。
　　两人从小就在一起，初中这三年更是朝夕相伴。虽然中考只有三天，申屠既白心里还是空落落的，慌得厉害。
　　22号下午，考完最后一门文综，走出考场，申屠既白有一种前所未有的畅快。
　　他站在考场门口，学生们熙熙攘攘，出租车司机堵在门口排成长队，招呼声此起彼伏。这一刻，这些嘈杂的声音落进申屠既白耳里，让他觉得无比安心。