穿成穷书生，我捡了个落难哥儿（穿越重生）——喜欢五科加的叶玄那

　　谢砚嘴角弯了一下，没有拆穿他。
　　腊月十七，县试前一天。
　　谢砚把要带的东西检查了一遍——笔墨、砚台、干粮、水囊、小册子。全部装进一个布包里，放在桌边。
　　沈清辞坐在炕沿上，抱着膝盖，看着他收拾。
　　“谢砚。”
　　“嗯。”
　　“你紧张吗？”
　　谢砚想了想：“不紧张。”
　　“骗人。”沈清辞说，“你早上喝粥的时候，筷子拿反了。”
　　谢砚低头看了看自己的手。现在拿的是正的。
　　“那是意外。”他说。
　　沈清辞没有接话，低下头，手指在炕沿上画着什么。
　　谢砚走过去，在他旁边坐下。
　　“真的不紧张。”他说，“县试而已。原身八岁就考过了，我总不能比八岁的孩子差。”
　　沈清辞抬起头看着他。那枚梅花花钿在油灯的光中泛着淡淡的绯红，他的眼睛很亮。
　　“你不是原身。”他说。
　　谢砚愣了一下。
　　“你是谢砚。”沈清辞说，“不是八岁考中童生的那个谢砚，是帮我查案子的那个谢砚。你比他厉害。”
　　谢砚看着他的眼睛，沉默了片刻。
　　“对。”他说，“我不是他。”
　　沈清辞嘴角弯了一下，没有再说话。
　　两个人坐在炕沿上，肩并着肩，中间隔着一拳的距离。油灯的光把他们的影子投在墙上，交叠在一起，分不清哪个是哪个。
　　窗外的风停了。雪又开始下了，细细碎碎地落在屋顶上，发出沙沙的声响。
　　“谢砚。”
　　“嗯。”
　　“明天我送你去考场。”
　　“不用，我自己去。”
　　“我想送。”沈清辞说，声音很轻，但很坚定。
　　谢砚偏过头看着他。沈清辞没有看他，低着头，手指在炕沿上画着圈。
　　“好。”谢砚说。
　　沈清辞的嘴角弯了一下。
　　腊月十八，天还没亮，谢砚就起来了。
　　沈清辞比他起得更早。灶台上的粥已经煮好了，干粮也装好了，水囊灌满了热水，用棉布裹着保温。布包被重新整理过，笔墨砚台摆得整整齐齐，小册子按顺序码好。
　　“吃了再走。”沈清辞把粥端到桌上。
　　谢砚坐下来喝粥。今天的粥熬得刚好，不稠不稀，米粒都开了花。他喝了两碗，放下碗。
　　“走吧。”他拿起布包。
　　沈清辞跟在他身后，出了门。
　　天还没有亮透，东边的山头刚露出一线鱼肚白。雪停了，地上积了一层薄薄的雪，踩上去咯吱咯吱地响。村子里静悄悄的，偶尔有一两声鸡鸣从远处传来。
　　两个人一前一后，走在雪地上。
　　谢砚走在前面，沈清辞走在后面。谁都没有说话，但脚步声很齐，像是踩在同一个节拍上。
　　走到村口老槐树下的时候，沈清辞忽然停下来。
　　谢砚也停下来，转过身看着他。
　　沈清辞站在老槐树下，裹着那件半旧的青灰色棉袄，怀里没有碗了，两只手揣在袖子里。他的鼻尖冻得发红，睫毛上沾了一点细碎的雪末，在晨光中闪着微光。
　　那枚梅花花钿在雪光中泛着淡淡的绯红。
　　“谢砚。”他说。
　　“嗯。”
　　“你会考中的。”
　　谢砚看着他，点了点头。
　　“会的。”
　　他转过身，继续往前走。走出几步，忽然听见身后传来一声极轻的、像是自言自语的声音。
　　“我等你。”
　　谢砚的脚步顿了一下。他没有回头，但嘴角弯了一下。
　　雪地上，两行脚印，一前一后，从老槐树下一直延伸到村外。
　　一行深，一行浅。
　　深的在前面，浅的在后面。
　　但浅的那行，每一步都踩在深的脚印旁边，不远不近，刚刚好。


第13章 县试
　　青溪县的县试，设在镇上的文庙里。谢砚到的时候，天刚蒙蒙亮。文庙门口已经站了十几个人，大多是二十来岁的书生，穿着半新的长衫，有的在低声背经义，有的在检查笔墨，有的脸色发白、手心冒汗。看见谢砚走过来，几个人抬头看了他一眼，又低下头去。
　　谢砚找了个不显眼的位置站着，把布包打开又检查了一遍。笔墨、砚台、干粮、水囊、小册子，一样不少。他合上布包，深吸一口气。
　　冷空气灌进肺里，整个人清醒了几分。
　　“你是王家庄的？”旁边一个书生凑过来，圆脸，看着比谢砚大两三岁，“我好像没见过你。”
　　“谢砚。”谢砚点了点头。
　　“谢砚？”那书生愣了一下，“八岁考中童生那个谢砚？”谢砚没有否认。那书生上上下下打量了他一番，目光在他那件洗得发白的长衫上停了一瞬，表情有些复杂。“我叫陈文远，镇上陈家的。”他说，“你这些年……还好吧？”
　　“还行。”谢砚说。
　　陈文远张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。他拍了拍谢砚的肩膀，说了一句“好好考”，就走到一边去了。
　　谢砚看着他的背影，在原身的记忆里翻了一下。陈文远——镇上布庄陈家的长子，比原身大三岁，童生考了三次才过，今年是第一次参加县试。原身八岁考中童生的时候，陈文远已经被他爹逼着背了三年书了。
　　“肃静——”
　　一个衙役从文庙里走出来，手里拿着一面铜锣，咣地敲了一声。人群安静下来。
　　“县试开考，点到名字的，依次入场！”
　　衙役开始点名。一个接一个的书生走进去，有的步履稳健，有的腿都在抖。谢砚排在中间，轮到他时，他把布包递给门口的搜检衙役。衙役翻了翻，确认没有夹带，挥了挥手让他进去。
　　文庙正殿被临时改成了考场。几十张条桌整整齐齐地摆成几排，每张桌上放着号签。谢砚找到自己的位置，坐下来，把笔墨摆好。砚台是沈清辞昨晚帮他洗干净的，墨锭是原身留下来的，已经用了大半截。笔是沈清辞从镇上买回来的，说是“笔杆直，毛料好，写小字不散”。
　　他把笔拿在手里转了转，忽然想起沈清辞昨天说的话——“你写字的时候别太快，慢下来反而稳。”
　　他放下笔，深吸一口气。
　　考官走进来，是一个五十来岁的老学究，留着山羊胡，戴着一顶旧纱帽，脸色板得像棺材板。他站在前面，念了一遍考场规矩——不得交头接耳，不得传递纸条，不得作弊，违者取消资格，杖三十。
　　念完之后，他拿起惊堂木拍了一下。
　　“发卷。”
　　县试考三天。第一天经义，第二天八卦，第三天策论。
　　经义是谢砚的强项。原身八岁考中童生，四书五经背得滚瓜烂熟，谢砚又用前世的逻辑思维重新梳理了一遍，不但记得住，还理得清。试卷发下来，他扫了一遍题目——四书题两道，五经题一道，都是中规中矩的题目，没有偏门。
　　他研好墨，提笔答题。
　　第一题出自《论语》：“学而不思则罔，思而不学则殆。”谢砚没有急着写，先在草稿纸上列了一个提纲。沈清辞说得对——考官要看到完整的逻辑链，一步都不能省。他把“学”和“思”的关系拆成三层：学是基础，思是升华，二者不可偏废。每一层都引用经典，每一句都有出处。
　　写完之后，他检查了一遍。没有跳步，没有生僻观点，字迹工整，卷面干净。他翻过去，开始写第二题。
　　第二题出自《孟子》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”这道题他练过很多遍，沈清辞帮他批注了好几次。他按照沈清辞的建议，把“民贵君轻”的逻辑拆成三段：民为国之本，故民贵；社稷为民而立，故次之；君因民而尊，故为轻。三段层层递进，每一段都有经典支撑。
　　写完之后，他又检查了一遍。没有跳步，没有越界，字迹比第一题还稳。
　　第三题是五经题，考生根据自己的专长选一经作答。谢砚选的是《诗经》，题目是“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”这道题看似简单，但陷阱很多——不能只写男女之情，要上升到“后妃之德”“夫妇之伦”的高度。谢砚把原身记忆里先生讲过的“诗教”说理了一遍，又加了沈清辞批注过的“风化之本，始于夫妇”的观点。
　　写完之后，他放下笔，看了看天色。太阳刚爬到文庙的屋檐上，估摸着不到午时。他用了一上午的时间，把第一天的经义全部答完了。
　　他没有急着交卷，把三篇文章从头到尾读了一遍。没有错字，没有跳板，没有生僻观点。字迹工整，卷面干净。
　　然后他把试卷扣在桌上，闭目养神。
　　旁边几个书生还在埋头苦写，有的急得满头大汗，有的咬着笔杆发呆。谢砚没有看他们，脑子里过了一遍明天的八股文题目类型。
　　午时三刻，考官说“可以交卷了”。谢砚站起来，把试卷交上去，拿起布包，走出文庙。
　　阳光刺得他眯了眯眼。
　　门口已经站了几个交卷的书生，有的喜形于色，有的垂头丧气。陈文远也在，看见谢砚出来，走过来问：“怎么样？”
　　“还行。”谢砚说。
　　陈文远看了他一眼，没有多问。
　　谢砚没有在镇上逗留，直接往家走。走到村口老槐树下的时候，远远看见沈清辞站在家门口，朝他的方向张望。暮冬的阳光很淡，把他的影子拉得很长，单薄得像一张纸。
　　看见谢砚的那一刻，他的眼睛亮了一下。
　　谢砚加快脚步走过去。
　　“考完了？”沈清辞问，声音里有一丝紧张。
　　“第一天的考完了。”谢砚推开门走进去，“经义，没问题。”
　　沈清辞跟在他身后，把灶台上的粥端过来。粥还是热的，一直煨在灶台上。
　　“先吃饭。”他说。
　　谢砚坐下来喝粥。沈清辞坐在他对面，抱着膝盖，看着他喝。
　　“题目难吗？”沈清辞问。
　　“不难。”谢砚把三道题说了一遍。沈清辞听完，点了点头。
　　“你第二道‘民贵君轻’的题，写了几段？”
　　“三段。民为国之本，故民贵；社稷为民而立，故次之；君因民而尊，故为轻。”
　　沈清辞想了想：“第三段的论证有没有引用《尚书》的‘天听自我民听’？”
　　“引了。”