穿成穷书生，我捡了个落难哥儿（穿越重生）——喜欢五科加的叶玄那

　　“我什么都没做……”他的声音碎成了几瓣，“我什么都没有做，他们为什么要杀我？为什么要杀阿弟？阿弟才七岁，他什么都不知道……”
　　谢砚伸出手，覆在他冰凉的手背上。
　　“因为有人怕你。”谢砚说，“怕你活着，怕你长大，怕你知道真相。”
　　“我不知道什么真相！”沈清辞的声音忽然拔高了，带着哭腔，“我什么都不知道！我不知道沈家为什么被灭门，不知道忠顺王府为什么要杀我，不知道我额间这个花钿到底意味着什么！我什么都不知道！”
　　他的声音越来越小，最后变成了一种破碎的、无声的哽咽。
　　谢砚握紧了他的手。
　　“我会帮你查清楚。”他说，“忠顺王府，赵爷，沈家灭门案——我都会查清楚。”
　　沈清辞抬起头，泪眼模糊地看着他。
　　“你为什么……”
　　“因为你值得。”谢砚打断他，和之前每一次一样。
　　沈清辞没有再问。他低下头，看着谢砚握着他的手，看了很久。
　　窗外，天彻底黑了。灶膛里的火不知道什么时候熄了，屋里很暗，只有月光从窗户纸的缝隙里漏进来，落在两个人交握的手上。
　　“谢砚。”
　　“嗯。”
　　“忠顺王府很厉害。比周明远厉害，比知府厉害。你不怕吗？”
　　谢砚沉默了片刻。
　　“怕。”他说，“但怕就不做了？”
　　沈清辞抬起头看着他。月光落在他脸上，那枚梅花花钿在夜色中泛着淡淡的光。凤凰被盖住了，但谢砚知道，它就在下面。
　　“你这个人，真傻。”沈清辞说。
　　谢砚嘴角微微弯了一下。
　　“可能吧。”
　　他把灶膛里的火重新点燃，火苗跳起来，把两个人的影子投在土墙上。
　　“王二狗死了，赵爷在忠顺王府，我们现在动不了他。”谢砚说，“但府试还有三个月。考上秀才，我们就有理由进府城了。进了府城，就能查。”
　　沈清辞点了点头。
　　“这三个月，你好好看书。”他说，“我帮你抄文章。”
　　谢砚看着他，忽然说了一句：“你不怕吗？”
　　沈清辞愣了一下。
　　“忠顺王府。赵爷。那些要杀你的人。”谢砚说，“你不怕？”
　　沈清辞低下头，沉默了很久。
　　“怕。”他说，声音很轻，“但怕也没有用。阿弟已经死了，我不能再躲了。”
　　他抬起头，看着谢砚。
　　“而且，你说过，我不是一个人了。”
　　谢砚看着他的眼睛。那双丹凤眼里，有泪光，有恨意，有恐惧，还有一种说不清的东西。那是信任——一个被全世界抛弃的人，把最后一点信任，交到了一个认识不到一个月的穷书生手上。
　　谢砚的喉结滚动了一下，别开目光。
　　“不是一个人了。”他说。
　　灶膛里的火噼啪作响。
　　窗外的风小了。
　　雪又开始下了，细细碎碎地落在屋顶上。
　　谢砚闭上眼睛。
　　忠顺王府。
　　他会去的。
　　不是为了正义，不是为了公道。
　　是为了身边这个人。
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第12章 备考
　　王二狗死了。赵爷是忠顺王府的人。县衙里有内鬼。这些事像三块巨石，压在谢砚心上。但他没有让沈清辞看出来。每天早上起来，他照常洗脸、喝粥、看书、写文章，和之前每一天一样。只是晚上躺在地铺上，他盯着房梁的时间更长了。
　　沈清辞也没有再提那些事。他照常烧水、做饭、扫地、抄书，把屋里屋外收拾得干干净净。只是有时候谢砚抬头，会看见他坐在炕沿上，抱着膝盖，盯着某个地方发呆。眼神空空的，像是在看什么很远很远的东西。
　　两个人都没有说破。但两个人都知道，有些东西不一样了。
　　十二月初，周明远派人送来了一张条子——县试定在腊月十八，让谢砚准备好去镇上考试。
　　谢砚看着那张条子，沉默了一会儿。
　　县试。这是科举的第一步。考过了，就是童生。有了童生的功名，才能参加府试考秀才。
　　沈清辞从他手里接过条子看了一眼，眉头微微皱了一下：“腊月十八？还有半个月。”
　　“够了。”谢砚说。
　　沈清辞看了他一眼，没有问“你确定吗”之类的话。他已经习惯了谢砚这种“够了”“可以”“没问题”的回答方式。这个人从来不说大话，他说“够了”，那就是真的够了。
　　“你复习得怎么样了？”沈清辞问。
　　谢砚想了想：“四书五经背完了，八股文练了三十多篇，策论写了二十篇。经义没问题，字还需要练。”
　　“字不急。县试看的是工整，不是风骨。你的字虽然没风骨，但工整够了。”沈清辞顿了顿，“问题是你的文章——太新了。”
　　“太新了？”
　　“考官都是老学究，喜欢的是四平八稳、引经据典的文章。你的文章逻辑太强，论证太密，观点太新。放在会试、殿试上是亮点，放在县试上是风险。”沈清辞看着他，“你得学会藏。”
　　谢砚沉默了片刻。沈清辞说得对。他前世的思维方式是解决问题，不是取悦考官。在县试这个级别的考试里，他要做的不是展示才华，是不犯错。
　　“我改。”他说。
　　沈清辞嘴角弯了一下：“不用改太多。你把那些太新的观点藏到后面，前面写中规中矩的，后面再露一点锋芒。考官看到前面觉得‘这个学生稳’，看到后面觉得‘这个学生有潜力’，就够了。”
　　谢砚看着他，忽然问了一句：“你怎么懂这些？”
　　沈清辞低下头，手指在碗沿上慢慢摩挲着。
　　“小时候，父亲请了先生教大哥读书。我在旁边听。”他的声音很轻，“先生说过，科考如行军，先求不败，再求必胜。”
　　谢砚没有追问。沈清辞说“大哥”——沈家的长子，沈清辞的嫡兄。那个人现在应该也不在了。三百七十二口人，除了沈清辞和沈安，全部没了。
　　“你大哥，是个什么样的人？”谢砚问。
　　沈清辞沉默了很久。
　　“很厉害。”他终于说，声音很轻，“八岁考中童生，十二岁中秀才，十五岁中举人。先生说他是状元之才。”
　　他没有说下去。
　　谢砚没有问后来怎么样了。他知道后来——永安十五年，沈家灭门。一个状元之才的举人，死在了抄家的大火里。
　　“你会比他更厉害。”沈清辞忽然说。
　　谢砚愣了一下。
　　沈清辞抬起头，看着他。那枚梅花花钿在晨光中泛着淡淡的绯红，他的眼睛很亮。
　　“你比他厉害。”沈清辞又说了一遍，像是在说服自己，又像是在说服谢砚。
　　谢砚看着他的眼睛，点了点头。
　　“会的。”
　　从那天起，谢砚的备考进入了冲刺阶段。
　　他每天天不亮就起来，点着油灯看书。沈清辞比他起得还早，等他坐到桌边的时候，灶台上已经煮好了粥，炕沿上摆着抄好的经义和范文，整整齐齐地码成一摞。
　　谢砚喝粥的时候，沈清辞就坐在旁边，翻看谢砚昨天写的文章。他看得很仔细，每一段都读过去，有时候停下来想一想，然后在纸上写几个字——不是改，是批注。
　　“这段论证跳了，补一句过渡。”
　　“这个典故用错了出处，应该是《左传》，不是《史记》。”
　　“这个字写歪了，重写。”
　　谢砚接过批注，一一改正。沈清辞的批注很准，准到谢砚有时候觉得，如果沈清辞能参加科考，自己未必考得过他。但这个念头只是一闪而过——在这个世道里，哥儿连报名的资格都没有。
　　“谢砚。”沈清辞忽然开口。
　　“嗯。”
　　“你写文章的时候，是不是想得太快了？”
　　谢砚笔尖顿了一下：“什么意思？”
　　“你的草稿上经常有跳过的论证步骤。不是你不会写，是你在脑子里已经推完了，觉得没必要写出来。”沈清辞看着他，“但考官不知道你在脑子里推完了。你不写出来，他就觉得你逻辑断了。”
　　谢砚沉默了片刻。沈清辞说得对。他前世做战略报告，受众是同级别的专家，不需要把每一个推理步骤都写出来。但科考不一样，考官要看到完整的逻辑链，一步都不能省。
　　“我改。”他说。
　　沈清辞嘴角弯了一下，把批注递给他。
　　日子就这样一天一天地过。谢砚写文章，沈清辞批注；谢砚改正，沈清辞誊清。两个人的配合越来越默契，有时候谢砚写完一段，不用看就知道沈清辞会在哪里批“论证跳了”。沈清辞批完之后，谢砚改出来的段落，不用看也知道沈清辞会说“这次好了”。
　　腊月初十，距离县试还有八天。
　　谢砚把四书五经又背了一遍，确认没有遗漏。八股文练了五十多篇，挑出十篇最好的，让沈清辞帮他抄成一本小册子，准备带到考场上去——不是作弊，是温习。县试允许带自己平时写的文章进考场，这是规矩。
　　策论写了三十多篇，沈清辞帮他选了五篇最好的，也抄成了册子。
　　字帖练了三本，沈清辞说“够了”。
　　“县试考三天。”沈清辞说，“第一天经义，第二天八股，第三天策论。你经义没问题，八股要稳，策论要藏。”
　　谢砚点了点头。
　　“吃的我给你准备好，干粮和水。考场里不让生火，只能吃凉的。你胃不好，别吃太多。”
　　“我胃什么时候不好了？”
　　“你前几天吃了两碗粥就说撑了，不是胃不好是什么？”
　　谢砚沉默了一瞬。那是沈清辞做的粥太好喝了，他多喝了一碗。但他没有解释，点了点头。
　　“知道了。”
　　“还有，你写字的时候别太快。你的字一快就歪，慢下来反而稳。县试时间充裕，不急。”
　　“好。”
　　“还有——”
　　“沈清辞。”谢砚打断他。
　　沈清辞愣了一下。
　　“你比周明远还紧张。”谢砚说。
　　沈清辞的耳尖红了一下，低下头，小声说了一句：“我哪有。”