万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　李显面有难色，未肯允诺。
　　安乐怏怏而退，回府即与门下商议，欲另择一地，自建一座园林，务求与曲江池相颉颃。然修池建园，花费浩繁，安乐虽贵为公主，平日奢靡无度，府库早已空虚，乃思动用国库银钱。
　　恰逢突厥犯边，军费吃紧，群臣连连上疏谏阻，国库之银终未能拨下。
　　安乐郁郁不乐，终日对着一卷园林图样出神。
　　众门客环坐商议，忽有一人进言道：“公主何不广开斜封官之路？从前做些卖官不过是小打小闹，如今公主府三品以下皆可任命，如此广开，既不惊动国库，又能速速凑齐修池之资。”
　　安乐闻言，双眸倏然一亮，当即准了。又念及陈鹿隐办事利落、门路广通，遂将此役一并委之，即遣人往传。人犹未至，已与门下客围坐一处，计议新园之名。或曰“锦园”，或曰“仙居”，又有一客凑趣道：“不如名‘定昆池’——定者，压昆明池一头也。”
　　安乐拊掌笑道：“好！便叫定昆池！须比流杯池更气派！”
　　满座门客轰然称妙，纷纷附和。
　　陈鹿隐接了这桩差事，心下细细一掂量，便知此事非同小可，她头一个便想到了王元宝，当夜便去他府上坐了半个时辰，将事情来龙去脉拣要紧处一一说了。
　　王元宝听罢，先是一惊，随即抚掌大笑，道：“陈东家好魄力！这买卖旁人未必接得住，你我一联手，倒是天造地设。”
　　二人当下便定下章程：陈鹿隐管着安乐公主的门路，王元宝在外头物色买主、疏通渠道，账目五五分，银钱三日一结，不留过夜名目。自此，斜封官之事便在这二人手中运转起来。
　　明面上是安乐公主的修池大计，暗地里却成了一桩细水长流的买卖。
　　陈鹿隐每鬻一官，便于私账上勾去一笔，安乐的池子添一块砖，她的匣中便多一份银，倒也做得风生水起，热火朝天。
　　从前卖官不过小打小闹，如今安乐公主广袖一挥，将韦后、长宁公主、郕国夫人、上官婉儿、尚宫柴氏、女巫第五英儿一干人尽数网罗进来。
　　官缺无论虚实，天下之官竟凭空多出数倍，连后三年之阙亦预占殆尽。时人讥曰“貂不足，狗尾续”，小人多幸，君子耻之。
　　李琅见陈鹿隐近来日日早出晚归，每回进门，眉梢都带着一层喜色，连走路都轻快了几分。
　　一日晚间，陈鹿隐又坐在灯下拨算盘，指头翻飞如蝶，珠声噼啪作响，嘴角弯得压都压不下来。
　　李琅看了她半晌，终于搁下茶盏，淡淡道：“你倒是欢喜得很。卖官鬻爵，竟也卖出自得其乐来了？”
　　陈鹿隐停了指头，反倒弯了弯嘴角，道：“你忧心相王府的权势一日不如一日，我这边先把钱赚足了。他日若真有个风吹草动，你被贬作庶人，流落市井，我也不至于让你跟着我喝西北风。咱们两个，好歹还能做一对富贵闲人，吃吃喝喝，岂不快哉？”
　　李琅默然片刻，道：“安乐要再嫁了。”
　　陈鹿隐的手便顿在半空，指间那颗珠子悬着，迟迟没有拨下去。她抬眼望着李琅，脸上的笑意慢慢收了，沉声道：“武延秀？”
　　李琅点了点头。
　　陈鹿隐霍地将算盘一推，满盘珠子哗啦啦一阵乱响，她双掌往案上一拍，扬声道：“这婚礼少说也得花上几十万贯，怎的不叫我操办？”
　　李琅轻笑一声，懒得理她。
　　翌日除夕，宫中设宴，府内一早便忙开了。
　　仆从捧着衣匣锦盒进进出出，檐下新换了红纱灯笼。
　　陈鹿隐头一回以乡君身份入宫，站在镜前手忙脚乱，不知玉带该扣在哪一处、披帛该搭在哪一肩。李琅早安排了丫鬟过来伺候。按制外命妇入宫须着钿钗礼衣，陈鹿隐四品乡君配六树花钿，丫鬟一件件替她穿戴齐整。
　　陈鹿隐对镜照了照，广袖垂地，裙裾曳曳，金钿闪烁，倒真有几分命妇模样，只是如此端正，倒是平生头一回。
　　李琅那边早已换好。她是安兴县主，通身华贵端凝，与平素素净判若两人。她靠门框站着，也不催促，待陈鹿隐出来，上下打量一眼，淡淡道：“还行。”二字出自她口，已算难得。
　　二人一同出府，相王府车马已在巷口候着。
　　晨光初透，霜气未散，帘外长安城正缓缓醒来。
　　车驾行至宫门，日已三竿。宫门内外车马如流，锦车绣帷层层叠叠，珠帘翠幕碎光流转。
　　相王府马车在指定处停稳，早有内侍迎上前来，打帘引路，躬身道：“相王已先入内，县主与乡君请随奴婢来。”
　　李琅先下了车，陈鹿隐紧随其后，裙摆委地，脚下一个踉跄，险些踩了自家的衣角，李琅不动声色地伸手一扶，便将那歪斜的身形轻轻正了过来。
　　陈鹿隐抬起头，正撞上李琅那张面无表情的脸，便咧了咧嘴，压低声音道：“这衣裳穿得我直折寿。”
　　李琅也不理她，只收回手，随内侍稳步向前。
　　陈鹿隐连忙提裙跟上，步步小心翼翼，如履薄冰，生怕一脚踏错，便在这宫阙之间闹出天大的笑话来。
　　入得大殿，陈鹿隐不觉微微一怔。
　　殿中锦缎铺案，银器映烛，人声如潮，衣香鬓影满堂浮动。
　　韦后端坐主位，捻一串碧玉佛珠，目光缓缓扫过殿中。安乐公主坐于近侧，正与侍女说笑，眉梢尽是春风得意。上官婉儿坐于韦后侧后方，藕荷窄袖，通身素净，膝上搁着未合拢的文书，偶尔举杯，偶尔侧耳听内侍低语，神色温和如常，看不出深浅。武延秀尚未见人。
　　长宁、成安诸公主分列两侧，衣饰华美，神色从容。殿中两侧文武及命妇坐满，另有数位侍郎、将军散坐各处，推杯换盏，笑语满堂，底下的盘算各人自知。
　　西侧另设一案，稍矮，独立于众席之外——太平公主端坐其后，锦衣华服，手中转着一盏酒，目光缓缓游走。偶一抬眸，便落在上官婉儿身上。上官婉儿似有所觉，微微侧头，远远迎上。四目相对，只短短一瞬，便各自移开。武攸暨端坐太平身侧，目光神游太虚。
　　对面一排，相王李旦及诸子端坐。相王居中，面色如常，偶尔举杯相合。
　　李琅领着陈鹿隐行至相王府席前，向李旦躬身行礼。李旦见她们来了，微微颔首，目光在陈鹿隐身上略一停顿，见她穿戴齐整，便不多言，只淡淡道了一声：“坐罢。”
　　陈鹿隐在李琅身侧跪坐下来，大气也不敢出，只拿眼珠子悄悄往四下里打量。冷不防一道目光落将下来，她抬眸一望，正对上上官婉儿。
　　只见上官婉儿正似笑非笑地瞧着她，目光不紧不慢地在她与李琅之间打了个转，三分了然，两分揶揄，余下的全是看戏般的从容。
　　陈鹿隐耳根霎时如被火燎，腾地烧起一片红来，连忙低下头去，恨不得将整张脸都埋进面前的酒盏里。上官婉儿见她这般模样，唇角微微一弯，却也不再打趣，只垂了眼帘，翻过膝上一页文书。
　　不多时，宫乐乍起，钟磬齐鸣，除夕宴便算开了。
　　除夕宫中设大宴于麟德殿。宴仪先以傩舞启，选乐童数百，戴兽面、着朱衣，执戈扬盾，击鼓跳跃，驱疫逐鬼。傩毕，雅乐作，《秦王破阵》诸舞次第陈于阶下，歌舞杂技、俳优戏笑、走索舞马，纷然并呈。
　　殿中燃巨烛数百，焚沉香如山，光焰彻夜，馨香满庭。
　　韦后端坐主位，含笑酬酢，雍容自如；安乐公主与长宁公主凑在一处笑闹不休，笑声如银铃相击，不时越过几案，在殿中荡开。上官婉儿安静坐于侧后，手中虽执着一卷文书，目光却时不时往殿西瞥去——太平隔席望了她几回。
　　陈鹿隐瞧在眼里，心下不由得一动。她暗暗拿眼珠子在二人之间来回转了一转，嘴角便压不住地翘了起来，心道：上官大家如今日日宿在宫外，你太平公主不也夜夜都往她住处去？怎么到了这宫宴之上，偏又忍不住这般望来望去的，倒像隔着一条天河，看牛郎织女似的。
　　相王一席安静许多。
　　陈鹿隐初赴宫宴，满目皆新，不敢纵目四顾，只屏息端坐，暗以余光流转殿中。正自出神，案下忽被人轻轻一碰。低头一瞧，自己碟中不知何时多了一片羊臂臑，金黄油亮，还冒着热气。抬眼去觑李琅，她仍端视前方，面不改色。陈鹿隐心头一暖，吃了一口，又暗暗想着：我也幸甚，和琅娘在一处，便是人间至足。
　　于是收摄心神，不再旁顾，只频频举箸给李琅布菜——先夹一箸炙鱼，又添一勺羹汤，再堆半碟炙肉，犹嫌不够，又夹一块蒸饼搁在碟边。李琅面前那只碟子转眼堆得小山也似，她眉头越蹙越紧，显是不耐至极。
　　李显举杯，道今日除夕良辰，愿来年风调雨顺、国泰民安，诸卿共饮。
　　殿中众人齐声应和，一时笑语盈堂，举杯之声不绝于耳。
　　笑声未歇，李显忽地坐直了身子，指着阶下窦从一，扬声道：“窦卿，朕念你劳苦功高，今日除夕良辰，特赐你一位美娇娘为妻，如何？”
　　窦从一闻言，慌忙出列，跪伏于地，叩首道：“臣何德何能，蒙陛下天恩，臣……臣惶恐！”口中说着惶恐，嘴角却已压不住地翘了起来，眼角扫过满殿同僚，面皮上泛着油光光的得意。
　　殿中众官纷纷拱手道贺。
　　李显抚掌大笑，扬手之间，内侍引一红巾覆首、大红嫁衣之妇自侧门碎步而出。
　　那新妇身形微丰，步态沉沉，远观尚可，然盖头下露半截鬓发，已是灰白参差。
　　满殿方自猜度，安乐已笑伏于案，韦后不紧不慢摇团扇，唇角含一缕了然之色。
　　红巾揭处，殿中先是一寂，随即哄堂大笑，声震屋瓦。
　　盖头之下，乃韦后身边年逾六旬老乳母王氏，满面皱纹堆叠如核桃壳，老眼昏花，却咧缺牙之嘴朝窦从一哑声唤“官人”。
　　窦从一面皮由白转青，由青转紫，唇抖数下。
　　满殿笑声如潮，将其从头至脚淹了个通透。抬首望御座，李显笑得前仰后合，复望韦后，含笑而不意外。
　　窦从一喉头上下滚了一滚，终伏身叩首，朗声道：“臣窦从一，叩谢陛下赐婚！谢皇后天恩！万岁，万岁，万万岁！”声如洪钟，中气十足，若当真得了天大之喜，惟额抵金砖时，青筋突突跳动。
　　李显抚掌大笑，又道：“窦卿既喜，朕再赐王氏封号——封为莒国夫人！”
　　殿中哗然四起。
　　那老妪年过花甲，方才尚为韦后侍药之婢，转眼已封莒国夫人。满殿文武皆含笑拱手称贺，然笑意深浅不一。窦从一本韦后腹心，谄谀无所不至，避韦后父讳，竟改己姓，朝野早已侧目。今李显一举，究为敲山震虎，抑或戏谑自娱，各人肚里一本账，惟自家晓得。