预言之子Ⅰ：余烬森林（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　「我跟他住在一起耶！当然要保持警惕啊。」
　　她翻了个白眼。「贝茨不可能在寝室里伤害你的。」
　　她说得没错，贝茨确实做不到。我们的寝室都施了防止室友互相背叛的法术──「室友革令」，贝茨只要在房间里对我造成任何肢体上的伤害，就会被赶出学校。
　　阿嘉莎的爸爸──维彼罗医师──说他还在学的时候就看过，一个男生揍了他室友一拳，结果就被一股力量吸出窗户、摔到校门外。校门再也没为他开启过。
　　在我们还小的时候，学校会先警告你：一二年级生要是试着殴打或伤害室友，手就会变得又冷又僵硬。我一年级曾经对贝茨丢一本书，那之后过了三天，我的手才终于解冻。
　　贝茨一次都没违反过革令，连我们还是小屁孩的时候也没有。
　　「谁知道他睡着了以后会不会突然攻击人啊。」我说。
　　「你知道啊，」潘妮说，「你不是整天盯着他吗？」
　　「我跟黑魔物住在一起，不小心一点怎么行！」
　　「要拿你的吸血鬼跟我换小精灵吗？我很乐意。寝室里可没有防止室友把你活活烦死的革令。」
　　我和潘妮回食堂拿晚餐──烤甘薯、香肠和偏硬的白面包，全部带回我房间。贝茨也在的话，我们就没办法这样在房间吃饭聊天了，他一定会立刻举发潘妮。
　　我们两个悠悠哉哉地在房间里，不用躲什么人，也不用跟别人战斗，欢乐得简直像在开派对。潘妮洛普说，等我们以后一起租房子，就可以整天过这种生活了……
　　但我们没有那个未来。战争一结束，她就会搬去美国了，甚至在那之前她可能就会先走。
　　那我呢？我会跟阿嘉莎同居。
　　我和阿嘉莎会想办法解决这次的问题，以前的各种问题还不是都顺利解决了？我们两个很适合啊，我们毕业后应该会结婚──阿嘉莎的爸妈就是在华特福毕业后结婚的。我知道她想住在乡下……我买不起乡村别墅，不过她很有钱，她应该也会找一份自己喜欢的工作。我请阿嘉莎爸爸帮忙的话，他应该也会想办法帮我弄到一份工作。
　　想想这些也不错。如果能活得够久，活到必须为自己的未来与工作烦恼，那该有多好。
　　潘妮洛普一吃完晚餐就拍掉手上的碎屑。「好吧。」
　　我哀声说：「不要啦。」
　　「什么『不要啦』？」
　　「先不要想策略啦，我们才刚到没多久，我都还没安顿下来耶。」
　　她环顾房间。「赛门，你有什么好安顿的？你不是只带了两条运动裤吗？行李不是都拿出来放好了吗？」
　　「我在享受宁静好时光。」我把她的餐盘拿过来，开始帮她把香肠吃完。
　　「现在没有『宁』，」她说，「就只有『静』而已，越静我越紧张。我们需要制定计画。」
　　「『这』就是宁静啊。贝茨还没来，而且你看──」我挥了挥她的叉子，「──没有东西来攻击我们。」
　　「胡说八道，你不是才刚把一只哥布林打死吗？赛门 ，」她说，「我们是悠闲地过了两个月没错，但这不表示战争也跟着暂停了啊。」
　　我又哀叹一声。「你怎么说话的样子跟大法师越来越像了。」我含着满口食物说。
　　「他居然一整个暑假都没理你，真的太夸张了。」
　　「他应该忙着在处理『战争』的事吧。」
　　潘妮叹了口气，双手抱胸。她在等我理性地跟她对话。
　　要等就慢慢等。
　　战争就是战争。
　　讨论「战争」的事没有意义，反正它迟早会来。其实它不是一场战争，而是两三场──逐渐升温的内斗、魔法师和黑魔物之间本来就存在的敌对关系，还有我们跟凡庸之间不知道是什么的关系，而这些总有一天都会找上门来……
　　「好吧。」潘妮又说。应该是我的表情足够痛苦，她下一句说的竟然是：「反正战争也不会跑不见，我们明天再来讨论好了。」
　　我把她的餐盘清干净，潘妮舒舒服服地躺在贝茨的床上，我甚至没有念她。我在自己的床上躺下，听她说起搭飞机、美国的超市，还有麦卡的大家族。
　　她说到最近听了一首歌，她觉得那首歌以后有机会成为咒语，但我实在想不到「有空叩我4」能有什么用处。她说着说着就睡着了。
　　「潘妮洛普？」她没有回应。我从我的床上探过去，用枕头甩她的腿──两张床摆得很近，贝茨甚至不用下床就能杀我……好吧，反过来说，我不用下床也杀得了他。「潘妮。」
　　「干嘛？」她对着贝茨的枕头说。
　　「你该回寝室了。」
　　「不要。」
　　「一定要。你要是跑来男生寝室被逮到，信不信大法师会给你停学处分。」
　　「处分就处分，我也巴不得多一点休闲时间。」
　　我下床站在她旁边，她的深色头发铺开在枕头上，眼镜压着脸颊，不小心拉高的裙子露出一截丰满又平滑的大腿。
　　我捏了她一把，她吓得跳起来。
　　「走啦，」我说，「我送你回去。」
　　潘妮调整一下眼镜，把揪成一团的上衣拉好。「不要，我才不让你知道我是怎么通过结界的。」
　　「我是你最好的朋友耶，你不跟我说也太过分了吧。」
　　「我喜欢看你在那边想破头。」
　　我打开房门，探出头往楼梯下方看，没看到或听到任何人。
　　「好啦。」我帮她开着门，「晚安。」
　　潘妮和我擦身而过。「晚安啰，赛门。明天见。」
　　我忍不住露出大大的笑容──返校真好。「明天见。」
　　她一走，我就换上学校给的睡衣；贝茨会特地从家里带睡衣来穿，不过我挺喜欢学校的这一套。我在儿福中心都不穿睡衣睡觉，总觉得……总觉得那就像是把弱点暴露给别人看。我换好衣服，边叹气边爬上床。
　　只有来到华特福、贝茨还没到校的时候，我才终于能安稳地睡一觉。
　　我不知道自己是几点醒来的，寝室里一片漆黑，只有一束月光划过我的床铺。
　　我看到一个女人站在窗边，起初还以为是潘妮，然后那个人影一动，我又觉得是贝茨。
　　然后我想说自己一定是在做梦，又睡了回去。
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　　4 原文为Call Me Maybe，加拿大歌手卡莉蕾（Carly Rae Jepsen）的代表作之一。


第6章 露西
　　我有好多话想对你说。
　　但时间太短了。
　　我的声音太过微弱。


第7章 赛门
　　太阳才刚出来，我就听到房门「吱呀」一声打开。我用毯子盖住头。「走开啦。」反正潘妮还是会照样说她想说的，马上唠叨着把我整个暑假对她的想念全部洗刷干净。
　　有人清了清喉咙。
　　我睁开眼睛，看到大法师站在寝室门口，一脸好笑──至少，表面上是这样，笑意之下还藏着某种黑暗的情绪。
　　「老师好。」我坐起身，「抱歉。」
　　「赛门，不用道歉，你应该没听到我敲门吧。」
　　「没听到……我先，呃，我……穿个衣服。」
　　「不用了，没关系。」他边说边走到窗边，穿过房间时特地离贝茨的床远远的──就算是大法师也会怕吸血鬼，不过他不会用「怕」这个字，而是会说自己对他们「抱持戒心」或「态度审慎」。
　　「抱歉，昨天我不在，没能迎接你返校。」他说，「回来的路上还顺利吗？」
　　我推开毯子、坐在床缘，虽然身上还穿着睡衣，但至少有坐直。「还好。」我说，「其实，那个……不算是还好。我的计程车司机是哥布林。」
　　「又是哥布林？」他从窗前转回来看我，双手背在身后。「它们还真是固执。它是单独行动吗？」
　　「是的，老师。他想把我直接载走。」
　　大法师摇了摇头。「它们都没想过要两个一组行动。你对它用了什么咒语？」
　　「老师，我是用剑解决的。」我咬住嘴唇。
　　「好吧。」他说。
　　「还有用『人间蒸发』把现场清干净。」
　　大法师扬起眉头。「很不错啊，赛门。」他低头看着我的睡衣与赤脚，然后抬头端详我的脸。「那今年暑假呢？有什么事要跟我报告的吗？有没有注意到什么异状？」
　　「有的话我会联络你的，老师。」（必要的话，我是可以联络他没错，我有他的手机号码，也可以派小鸟去通知他。）
　　大法师点点头。「那就好。」他又看了我几秒，然后转回去看窗外，像是已经把我身上该观察的东西都观察完了。阳光洒在他浓密的棕发上，在那一瞬间，他看上去比平常更像电视上那种走路大摇大摆的冒险者。
　　他身上穿着制服：深绿色帆布紧身裤、皮革高筒靴、有小口袋的绿色束腰上衣，加工皮带上挂着编织剑鞘与剑。他的剑和我的法师之剑不同，没有隐形效果。
　　潘妮妈妈──班思教授──说过，以前的大法师都会穿戴正式的风帽与披风，以前的华特福校长则是穿长袍戴学位帽。她说大法师的制服是他自己发明的，她都把那套服装称作大法师的戏服。
　　除了大法师的对头以外，最恨他的人应该就是班思教授了。我几乎从没听过潘妮爸爸说话，只有在潘妮妈妈滔滔不绝地骂大法师时，他才会搭着太太的手说：「好啦，蜜塔莉……」潘妮妈妈则会说：「抱歉了，赛门，我知道大法师是你的养父……」
　　但他其实不算是，至少他从没以我的家人自居，而是一直把我当盟友看待──连我还是小孩子的时候也一样。第一次带我来华特福时，他请我在他的办公室里坐下，然后把一切都告诉了我。他说到鬼祟的凡庸、消失的魔法、魔法大气中像是通讯死角的孔洞。
　　那时候我还在努力接受「魔法是真的」这件事，他就在那边说有东西在扼杀魔法──吞噬它、终结它，只有我能阻止那股力量。
　　「赛门，你现在年纪还太小了，才十一岁而已，我不该对你说这些，但是再瞒着你就对你太不公平了。鬼祟的凡庸是有史以来对魔法世界最大的威胁，他非常强大、力量也遍布各地，和他作战就像是在疲惫不堪时抗拒睡意。
　　「尽管如此，我们还是得和他战斗。我们想保护你，我也发誓要用自己的生命守护你，但赛门，你必须尽快学会保护自己。
　　「他是对我们最恐怖的威胁，而你是我们最大的希望。」
　　十一岁的我震惊到说不出话来，连一句问题也说不出来。我的年纪还太小了，只想再看大法师变变魔术，再看他让地图自动铺开来。
　　就读华特福的第一年，我一直告诉自己这都是一场梦。第二年，我一直告诉自己这些是真的……