预言之子Ⅰ：余烬森林（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　「对。」
　　「你从来没喜欢过她？」
　　「对。」
　　我咬牙切齿。「你以为我想听你说这个？」
　　「那当然。这下，你可以去找她和解，过上史上最棒的圣诞节了。」
　　「你这个机掰人！」我边说边跳起来，往他那边扑去。
　　「室友革令！」他大喊。我听是听到了，还是差点一拳打在他脸上。
　　我在最后一刻收手。「那她知道吗？」
　　他耸耸肩。
　　「你真的是个机掰人。」
　　「那就只是调情而已啊。」贝茨说，「我又没有要抓她去喂奇美拉。」
　　「是没错，可是她『喜欢』你啊。」我说，「她对你的喜欢好像比对我的多一点。」
　　他歪过头，又耸了耸肩。「这有什么奇怪的吗？」
　　「干，贝茨你去死。干。」我站得离他很近，口水几乎都喷到他脸上了，「你不在的时候，她还整天带着你该死的手帕到处跑。从上学年开始就一直带着它。」
　　「什么手帕？」
　　我拉开抽屉，手帕和我的魔杖跟一些其他东西都塞在里头。我拿出手帕，在他面前晃了晃。「这条。」
　　贝茨想把那块布抽走，但我使力抽了回来，我可不想把这东西给他。我现在什么东西都不想给他。
　　「那这样吧，」他说，「我就此收手。从今以后，我再也不和维彼罗接触了，反正她对我而言不重要。」
　　「那并没有比较好！」
　　「那我不收手总行了吧！」他说，一副他才该火大的模样。「这样有比较好吗？我他妈这就娶了她，跟她生一堆魔法史上最帅最美的小孩，全部都取名叫赛门，这样你该满意了吧？」
　　「快滚啦！」我喊道，「我是说真的，我再继续看着你，就算有革令我也不管了。我被踢出华特福的话，至少就不用再看到你了！」


第51章 贝茨
　　我是想帮雪诺一个忙。
　　一个对我没有好处──完全没有好处──的忙。
　　干，我还真该娶了维彼罗，我父亲一定会乐坏。
　　娶了她，她要什么钥匙我都给她，然后我就去找一千个和赛门他妈的雪诺长得一模一样的男人，用一千种方法让他们心碎。
　　维彼罗的力量不怎么强，但她长得很美，骑马的姿势也是一流，她可以和我继母一起去骑马。
　　只要和她结婚，父亲就不会再为碧漆家绝后的事烦恼了。（但我几乎能肯定，碧漆家传到我这里就已经绝后了，我相信吸血鬼生不出小孩。）（克劳利啊，你能想象吸血鬼宝宝这种东西吗？太可怕了。）（怎么不叫费欧娜阿姨自己把她的姓氏传下去？既然母亲能把碧漆这个姓氏传给我，那费欧娜也可以为这个世界生几个小碧漆吧。）
　　假如我和一个家世好的女孩子结婚，父亲甚至不会在乎我的性向，就连孙子的父亲是谁他可能都不会在乎。若不是以那种方式将母亲的姓氏传下去令我反胃，我还真的会考虑一下。
　　雪诺要是知道我如此冷酷无情地考虑爱情、性爱和婚姻，还有他完美的阿嘉莎，他应该会想办法用全新的方式恨我吧。
　　反正我从没抱持过善意，这真的有那么重要吗？我通往地狱的道路并没有充满善意──或恶意──那不过是一条铺展在我脚下的道路。
　　你去吧，雪诺，快去原谅你的女朋友，我不会阻挠你们。你们想站在该死的山丘上，看着夕阳余晖映在对方发梢，那就去吧──我不会再干扰你们了。我受够了。我们休战。
　　我本来就不指望这几天的……「合作」……能弥补些什么，我也本来就不指望说服雪诺或让他信任我，不过我还以为我们的关系稍许改善了。也许等这一切都结束了，我和他仍旧会站在敌对阵线，但我们不会互骂，也不会恨不得立刻冲上去厮杀。
　　我知道自己和赛门永远都会是敌人……
　　但我还以为我们能走到某个境界，发现自己已经不想再当对方的仇敌了。


第52章 赛门
　　既然潘妮（还有贝茨）都走了，我现在整天没事做，就在校园里晃来晃去。我决定去找幼儿园……
　　贝茨推测在他妈妈死后，幼儿园就被潸然塔吞噬了。潘妮说一个魔法师和一栋建筑形成连结、尤其是曾在那地方施过血咒时，就可能会发生这种事情──当那个魔法师受伤流血，建筑物本身也会受伤，然后包着事发现场形成类似囊胞的东西。
　　我那么常用血让寝室识别我，要是哪天我在伶人宿舍挂了，不晓得会发生什么事。
　　这就是潘妮不喜欢血誓和血咒的其中一个理由。「既然说一言既出驷马难追，那光是用说的就够了啊。」
　　我又在引用她的话了。我整天都在脑子里跟她对话，有时候贝茨也会加入我想象中的对话，通常都是来呛我是婊子的……不过就算是在我的想象中，他也从不把「婊子」两个字说出口，那对他来说太粗俗了。
　　总之，我在潸然塔里闲晃，一边自言自语一边在各处的角落摸来摸去。这时，窗外的某个东西吸引了我的目光：一排山羊穿过雪地、过了吊桥，一个人影跟在它们后面，应该是厄本。
　　厄本。厄本……
　　厄本从十一岁起就待在华特福了，她现在应该至少三四十岁了吧？她毕业以后一直没离开学校，所以碧漆校长过世时，她应该也在。
　　我过去的时候，山羊都已经赶回畜舍了，我敲敲门──厄本跟山羊一起住在畜舍里，我可不想吓死她。
　　我知道跟山羊住在一起很怪，但老实说，我实在无法想象厄本和其他人、其他教职员一起住。她在畜舍里爱干什么就干什么，山羊全都不会介意。
　　「嗨，厄本！」我边说边多敲了几下门，「是我，赛门。」
　　门开了，一只山羊的鼻子探了出来，接着厄本本人也出现在门口。「赛门！」她开着门，挥手要我进去。「你怎么来了呀？我还以为大家都回家过节了。」
　　「我想说来跟你说声圣诞快乐。」我跟着她走进畜舍，室内比外面温暖，但也没暖到哪里去，难怪厄本在破旧的华特福毛衣底下又多穿了一层毛衣，脖子围着长长的条纹制服围巾，头上戴着一顶织得乱七八糟的帽子。「魔蛇啊，厄本，这里头怎么冷得像巫婆的心一样？」
　　「也没那么冷吧。」她说，「过来吧，我让火烧得旺一点好了。」
　　我们穿过羊群来到畜舍后头，那里算是厄本的客厅，她摆了一张小桌子、铺了地毯，还有电视──就我所知，那是全华特福唯一一台电视。这些家具的中心是个大肚子炉灶，它没有连到任何一面墙壁或任何的烟囱。
　　这就是为什么我喜欢来找厄本，浪费魔法什么的她根本就没在管，她嘴巴说出来的话有一半都是咒语，我却从没看过她魔法用尽或疲惫的样子。
　　我相信她平常都是用魔法来点炉灶，甚至连看足球赛都是用魔法。
　　「那她怎么不装魔法淋浴间？」最后一次陪我去找厄本时，阿嘉莎说──那好像是好几年前的事了。我也不知道厄本都去哪里洗澡，搞不好她每天早上都用「一尘不染」解决。
　　（我十三岁时也想这么来，结果被潘妮念了一顿，她说「一尘不染」只能清掉肉眼看得到的脏污，你其实还是很脏。）
　　厄本往炉子里塞几根树枝，戳了戳炉火。「你也圣诞快乐啊。」她说，「你来得正是时候，我明天就要回家了。」
　　「回去看家人吗？」我问她。
　　厄本的老家在伦敦东区。她点点头。
　　「要我帮忙照顾山羊吗？」
　　「不用啦，我让它们在校园里自己到处走就好。那你呢？要去阿嘉莎家吗？」
　　「没有。」我回答，「我想说今年是最后一学年了，我可以留在学校，尽量记下华特福的一切。」
　　「赛门，你毕业以后还是可以回来啊──我不就回来了吗？要不要喝咖啡？抱歉啦，我这里只有咖啡。喔不对，还有富贵佐茶饼干，我们趁饼干变软之前全都吃掉吧。」
　　我把水桶倒过来当椅子用，坐在火炉边，看厄本在被她钉在畜舍后墙的橱柜那边忙来忙去。墙上还挂了一些架子，上头塞满了灰尘满布的陶瓷小动物。
　　我在二年级的圣诞节送了厄本一只小小的陶瓷山羊，那是我夏天在二手市集偶然看到的，没想到厄本乐坏了。那之后好几年，我每到圣诞节就会送她一些小装饰品，山羊啊、绵羊啊、驴子之类的。
　　我今年空手而来，正觉得惭愧时，厄本把一个缺了角的咖啡杯和一迭饼干递了过来。
　　「我也不知道回来要干嘛。」我说，「华特福应该不需要两个牧羊人吧。」一只小山羊晃了过来，开始磨蹭我的膝盖，我把一片饼干放在手掌上让它吃。
　　厄本微笑着坐上休闲椅。「我们可以帮你找事做啊。你看看我，碧漆校长让我回来工作的时候，学校也不缺牧羊人嘛。」
　　「你是说贝茨的妈妈？」我搔着山羊的耳朵说。说不定不用我多问，厄本就会自己把我想听的事情说出来了。
　　「就是她。」她说，「她真的是很强的魔法师。」
　　「你以前跟她很熟吗？」
　　厄本咬了口饼干。「我还在上学的时候，她是我们的咒语老师。」她边吃边说，饼干屑都掉到脏兮兮的围巾上了。「她也是华特福的校长，所以我算是认识她吧。你也知道，我们的社交圈完全不一样──不过我哥哥尼尼走了以后，我们家就根本没在社交了。」
　　厄本还在校时就失去了哥哥，她很常聊到哥哥，但每次都会越说越难过、越说越忧郁。这也是为什么潘妮一直不怎么喜欢厄本。「她那么忧郁，连山羊都跟着郁闷了。」
　　我觉得山羊看起来很好啊，有几只在厄本的椅子附近走来走去，刚才那只跟我乞食的小羊在我脚边趴了下来。
　　「那时候我不敢离开华特福，」厄本接着说，「碧漆校长说我不用离开没关系。现在想想，她应该是担心我自己也惹上麻烦。我从小就有很多力量，可是没什么理智，像炸弹一样──我跟尼尼都是。碧漆校长收留我、叫我别为以后的事烦恼，就是在造福魔法世界。她说力量不一定得是负担，如果挂在脖子上感觉太重，那就把它收到别处去，放抽屉里或床底下都行。『厄本厄则，放下它吧。』她这么跟我说。『这是你的天赋，但不一定要成为你的宿命。』我老爸可不是这样告诉我的……我如果是碧漆校长自己生的小孩，不晓得她会不会对我说这些。」
　　我听了小声笑个不停，差点把嘴里的饼干喷出去。
　　「你笑什么？」她说，「这是励志故事耶。」
　　「你的名字叫『厄本厄则』喔？」
　　「这明明就是很好的名字！是很传统的名字耶。」她也笑了，把一整片饼干塞到嘴里，配咖啡吞下肚。