预言之子Ⅱ：流浪沙漠（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　「寇德洛太太，」我说道，「你好。」
　　「潘妮洛普……很高兴见到你呢。麦卡怎么没跟我说你要来？」
　　「喔，我算是来给他惊喜的。」我说，「这次的行程安排得很仓促。他在家吗？」
　　「在喔，请进吧。」
　　我踏进他们的家。我很爱这个家，两年前的暑假来找麦卡时，我就是借宿他们家的客房。他们的每一间房间都十分宽敞，只有卧室和浴室有门（他们家竟然有「四间」浴室），屋内所有的墙壁、家具和二十几个厨房橱柜都漆成了令人心安的奶油色和奶茶色。
　　屋子里摆了至少「三张」奶茶色的皮革沙发。
　　有「两间」米色的客厅。
　　地板上铺了固定式的地毯，颜色和燕麦粥一模一样。
　　啧，真的太令人心安了。我家里五颜六色都有，全都不是我们设计的，家具也都是我父亲从别人家的二手拍卖会买回来的，原本是什么颜色就是什么颜色。而且，我们家里到处都是杂物；麦卡家不可能「没有」杂物，但我不知道他们把东西都藏到哪里去了。茶几上只有少少几件物品而已：奶油色花瓶、奶油色花朵，以及奶茶色的大理石台灯。（茶几倒是至少有九张。）
　　「我去──」寇德洛太太似乎有点紧张，想必是知道我和麦卡刚吵过架。「我去叫麦卡。」
　　我在其中一张皮沙发上坐下来，一只奶油色博美犬好奇地晃了过来。
　　麦卡的父母都是魔法师，不过美国的魔法师家庭不见得父母都会魔法──他们这边都没有行事准则的，有些魔法师终其一生都不会遇到亲戚以外的法师。魔法师和凡人生的小孩通常也会有魔法，但是不一定，而且多数人认为血统受稀释的法师力量较弱。那也可能是因为他们受到的训练较少，我妈说这方面的学术研究少得可怜。
　　麦卡认为英国魔法师太过注重魔法了。「我们家是会『用』魔法，」他说过，「但这只是我们的一部分而已。」
　　胡说八道，如果你有用言语施法的能力，那你就是魔法师──这就是你最主要的身分，其他都不重要。
　　麦卡的父母都在医疗保险公司上班，基本上只有在家才会用到魔法，主要也是用来做家事。
　　博美犬还在努力跳到我腿上，但是它太小了，怎么也跳不上来。我抱起它，不是因为我想抱狗，只是觉得它有点可怜而已。
　　只要能和麦卡面对面把话说开来，我是真心相信我们能跨过这道坎的。上次来这里的时候，一切都归位了，我们是第一次产生「我们真的是一对情侣」的感觉。
　　「潘妮洛普？」
　　「麦卡！」我抱着狗一跃而起。麦卡！
　　「潘妮，你怎么会来这里？」他没有笑。好想看到他笑喔。
　　「我说过我要来啊。」
　　「我也说过，你不该来。」
　　「反正我都要来的──」
　　「这里又不是加州。」
　　「麦卡，你不是说我们需要谈谈吗？我同意。我们的确该谈谈。」
　　「潘妮，我从六个月前就说我们该谈谈了，是你一直要我再等一等的。」
　　「我又没有──」
　　麦卡双手抱胸。他和我上次见到的模样差好多，还留了那种很难看的小胡子加下巴胡。我们上次用Skype聊天是什么时候的事了？
　　「麦卡？我不懂，你为什么不要我来？我是你女朋友啊。」
　　他用看怪人的表情看我，彷佛我刚把荒谬至极的话说出了口。（例如：「我打算留小胡子加山羊胡，你觉得如何？」）「潘妮洛普……我们已经有一年没好好说过话了。」
　　「那是因为我们都很忙啊。」
　　「更之前那一年，我们甚至聊得更少。」
　　「那是极端情况嘛，你又不是不知道。」
　　「你已经躲着我两年了，怎么还会以为我们在交往？」
　　「麦卡，我什么时候躲过你了？你怎么会说出这种话来？」
　　「你没有躲着我，你对我『什么』都没有！这两年来，『我们』根本什么关系都没有，就连我奶奶和我聊天的次数都比你多。」
　　「我现在是在跟你奶奶竞争吗？」
　　「重点是我和赛门·雪诺的竞争吧。」
　　小博美吠了一声。
　　「你明明就知道我跟赛门不是那种关系。」
　　他翻了个白眼。「我知道，真的。可是我也知道他对你来说很重要──你从来没这样在乎过我。」
　　「你有这种感觉，那怎么都不告诉我？」
　　「哈。」麦卡说，彷佛听我开了糟糕至极的玩笑。「我试过了。结果呢，我还不如去对龙卷风说话。『你』就跟龙卷风一样。」
　　我听得一头雾水。「我们英国其实很少有龙卷风……」
　　「那好，潘妮洛普·班思，你就像强风一样，想做什么就全力去做，其他什么都不在乎。这件事我已经试着对你说过太多次了，你却每次都当耳边风。」
　　「你这样讲也太不公平了吧！」我越说越焦躁。
　　他依然冷静。「我说的话不只公平，还是『实话』。你、都、没、在、听、我、说、话。」
　　「我明明就有。」
　　「是吗？我告诉过你了，我觉得这样远距离交往很累──」
　　「我不是说了吗，我也这么觉得啊！」我回道。
　　「我告诉过你，我觉得我们渐行渐远了──」
　　「我就跟你说，这是正常的！」我几乎是用喊的。
　　他注视着我，似乎怎么也弄不懂我这个人。「潘妮，我问你，你觉得和一个人交往是什么意思？」
　　「意思是──意思是我们爱着对方，我们已经把人生中这个部分想清楚了，也知道自己最后会和谁在一起。」
　　「不对。」他说道。从对话开始到现在，他的语气首次从不耐变为哀伤。「交往的重点不是最后结局，而是一路上的陪伴。」
　　「麦卡？」一个女孩子踏进客厅，「我听到有人在大声说话，你妈说没事，可是──」
　　「没事的。」麦卡轻声说，「我过几分钟就回去。」
　　那名少女盯着我猛瞧。她留了一头深色长发，臀部比一般人宽，身上穿着碎花洋装。「你是潘妮洛普。」她说。
　　「我是。」
　　「我是艾琳，很高兴认识你。」她伸手朝我走来，想和我握手，我摆出一副用尽了全身力气抱住那只小狗的模样。
　　「给我几分钟就好，」麦卡说道，「我等等会再解释──」
　　「很好。」我说。
　　他转头看我，像在看智商低得出奇的傻子。「老天啊，潘妮，我不是在对你说话。」
　　「麦卡，这到底是怎么回事？你要跟我分手了吗？」
　　「不是。」他回道，「我已经跟你分手好几次了，你就是没听进去！」
　　「我百分之百确定你从来没说过『潘妮，我要跟你分手』这句话。」
　　「除了这句以外，我想得到的说法都说过了！我们之前整整两个月没联络，结果你根本就没发现！」
　　「我那时候应该是在处理一些非常重要的事啊！」
　　「是啊！你想必是有什么比我重要得多的事情嘛！」
　　吵到这里，我恨不得对他说：「不对。麦卡，你错了。这全都是场错误，我可不接受这种事情。」
　　若不是那个名叫艾琳的人站在旁边，我可能已经把话说出口了。她貌似是凡人，不然就是把魔杖插在了洋装后面──她身上穿戴的廉价手环和拖鞋都不可能是魔法容器。若不是她在一旁，我可能会大声宣布：「我要走了，等你想理性对话再打给我。」
　　然而，我说出口的却是：「我母亲三年级时看到我父亲，就立刻知道他们未来会结婚成家了。」
　　「我们不是那种关系。」麦卡说，「世界上没几个人是那种关系。」
　　他说得对……
　　……
　　……好丢脸。
　　我霍然起身，走出这栋房子，没对他或艾琳或寇德洛太太说再见就这么走了。我走到他们家门前步道时，麦卡追了过来。
　　「潘妮洛普！」
　　「我不想再跟你说话了！」
　　「不是，你──你把我妈的狗抱走了。」他从我怀里抱过小博美，小狗吠叫一声，彷佛想回到我怀中。麦卡小跑步回屋里去了。
　　我泣不成声。不会吧，现在还得面对赛门和贝茨，对他们解释这一切……
　　奇怪，车子不见了。
　　他们不见了。


第13章 赛门
　　我在开车耶，是真的在开车耶。好啦，这里不是高速公路，就只是一片叫哈芬布克的住宅区而已，可是我是真的坐在驾驶座、真的在踩这几个踏板喔。太用力去思考的话，我可能本来要踩离合器就会不小心踩到煞车，整辆车都会震动一下然后熄火──不过这种事情只发生了两次而已，贝茨还在旁边不停夸我，一副我天生就是神车手的样子。他一直说：「很完美喔，雪诺。」我很希望他说：「很完美喔，赛门。」可是现在有这句「完美」就很棒了。他一只手搭在我肩膀上，我感觉自己现在表现得很好，不会让他失望。
　　「你应该可以开上大街了。」贝茨说。
　　「我还没办法跟其他车子开在一起。」
　　「只有做了才有机会学习，交通和车流是练习不来的。」
　　我们正在经过哈芬布克庄园社区的入口，我可以看到外面的大马路。「我要试试看吗？」
　　「好，试试看吧，雪诺。活着就该活在刀锋上。」正在教我开车的吸血鬼对我说。
　　「那潘妮怎么办？」我是在找借口拖时间。
　　「她多半还处在甜蜜的两人世界，但以防万一，我们先回去看看好了。」
　　「你还记得地址吗？」
　　我们一同抬起头来。哈芬布克庄园社区里每一栋房子都长得一样，只不过稍微换过方位、漆上不同的颜色而已，而且这边说「不同的颜色」其实也就是那五种低调的色调。
　　「印象中它是浅褐色的房子。」贝茨说。
　　「是这个浅褐色吗？」我指着一栋屋子说，「还是那个很浅的浅褐色？」我指向另一栋。
　　「那不是浅褐色，是暖灰色。」
　　「它们都有点像暖灰色好不好，」我说，「连那边那栋绿色房子也灰灰的。」
　　「哪有绿色的？」
　　「在那边啊。」
　　「那是棕褐色吧。」
　　要不是潘妮坐在屋子前面的人行道边缘，我们可能一辈子都找不到麦卡的家。看到我们开回来，她马上就站起来，没等我们停车或开门就直接爬上车，然后瘫倒在后座。
　　「抱歉了，班思，雪诺刚才绕了好几圈。」
　　「这个社区的马路都嘛是圆圈！」
　　潘妮捂着脸。「我们走。」
　　我在座位上转过去看她。「可是我也想去看麦卡啊！」
　　「你早就看过麦卡了。」