预言之子Ⅱ：流浪沙漠（出书版）——兰波·罗威/译者：朱崇旻

　　「他们抓她的目的是什么？」
　　倘若他真的要帮我，迟早都会发现实情──「她是魔法师。」
　　兰姆的双手垂到膝盖之间，圆瞠着蓝眸。「居然是一对悲剧恋人！」
　　「可以不要吗。」
　　兰姆摸了摸下巴。「所以说……你女朋友也是被他们掳去的言者白老鼠啊……」
　　「除了她之外还有别人吗？」
　　他一耸肩。「应该有吧。」
　　我突然恶心想吐，身体往前挪到了沙发边缘。「兰姆，拜托了，我也不求你加入我的行动，只请你帮我指明一条路。」
　　「你『完全』不会有机会接近他们的。」他说道，「他们有守卫、枪械、弓箭手……」
　　「请把你知道的事情告诉我就好了。」
　　「贝茨老弟，你会死得很惨的。」
　　「你忘了吗？我还不是珍贵的古物。」
　　「你的确不是古物。」
　　忽然间──在我呼与吸之间的空档──兰姆也出现在了沙发上，就坐在我身旁。我还来不及反应，他的嘴唇就凑到我耳边，我等着他一口咬下──已经是吸血鬼的人还能再变异一次吗？
　　「房里有东西。」他说道，声音低到只有坐在他身旁的吸血鬼听得见，「你听到它的心跳声了吗？」
　　我阖上双眼。我听得见吗？我听见自己的心跳声，声响细微且总是慢了数拍。我听见兰姆的心音，是和我相似的一曲挽歌。啊……听到了。我不仅听到那个声音，还认出了发出心跳声的人。
　　「赛门。」我猛然睁眼说。
　　顷刻间，兰姆刚才坐的木椅飞了起来，重重砸在了地板上，一根木制椅脚似乎自动拔了下来，飞向兰姆胸口。兰姆露出了尖牙，在半空中抓住那条椅脚，将它像棍棒似地高高举起──
　　「别！」我大喊一声拉住他的手臂。
　　而就在此时，他的公寓房门直接从门框被轰了出来。
　　只见班思与凡人青年站在门前，她一手高举着紫色宝石。
　　「吸血虫，你给我把双手举高，不然我就把这整座城市都烧得一干二净。」


第53章 雪帕德
　　吸血鬼举着木棒，那双历经了千年岁月的眼睛恶狠狠地瞪着潘妮洛普，但她没有退让。吸血鬼丢下了棍棒。
　　我听到赛门拍翅膀的声音。
　　贝茨闪身挡到兰姆身前，对着房间里某个位置伸出双手。「雪诺，你信不信我会掐死你。」
　　「贝茨，这是怎么回事？」比起受到威胁，兰姆的语气更多的是困惑。「你和这些法师是同伙吗？」
　　「不是。」贝茨仍护着兰姆，不让隐形的赛门接近他。「不是『同伙』，他们是我的朋友，只是想保护我而已──但我并不需要你们保护。我都给你们拇指暗号了，你们是看不懂吗？」
　　赛门大声回骂：「我不是叫你『不要跟他走』了吗，你是听不懂吗？」
　　「我不是没事吗！」
　　「你在吸血鬼的卧室里耶！」
　　「我『自己』就是吸血鬼！」贝茨说道，「而且这是小套房！」
　　「一个是吸血鬼，」兰姆说着看向潘妮洛普，「一个是法师……」他朝我看来，「一个是……」
　　「血牲。」我挥着手说，「我叫雪帕德。」
　　兰姆点点头，隔着贝茨望向被赛门扰动的空气。「那这又是什么鬼东西？」
　　「他男朋友！」赛门恶声说。
　　竟然。我原本还不敢肯定的。呃，我是有往那个方向想过啦……
　　贝茨捂住了脸。
　　「男朋友？」兰姆重复道，「那『阿嘉莎』呢？」
　　「这件事没办法用三言两语解释清楚，」我笑吟吟地插嘴说，「不过这真的非常有趣，也很有娱乐价值。另外，我对你发誓，在场没有任何人对你怀抱恶意。」
　　隐形的赛门拍着翅膀停留在公寓里某个位置，旁边的花瓶摆饰从桌子上砸了下来。
　　我继续保持微笑。「要不然大家坐下来聊聊吧？」
　　十五分钟后，我们所有人都坐在兰姆的沙发上……只有赛门没位子坐，但这也算公平，是他自己把另外一张椅子弄坏的。兰姆的目光不停往木椅残骸飘去，眉头深锁着，比起和我们议事，他似乎更想去修理那张华丽的椅子。
　　和贝茨相比，兰姆的长相「十分」不像典型的吸血鬼。（我之前还以为贝茨出身历史悠久的吸血鬼血脉──可能是来自外西凡尼亚的经典款吸血鬼，族里每个人都有美人尖与黑色长发。不过仔细想想，吸血鬼的血脉传承似乎不是这么一回事……）兰姆的脸型比较没有棱角，他留了一头闪亮又柔滑的头发，看起来就像是珍·奥斯丁电影里的英国人──有种铅笔素描的精致美感。他的肤色当然也很苍白，眼睛周围的皮肤泛灰，但不像贝茨这样全身发灰，没有这种幽灵般被抽干了生命的感觉。
　　假如这才是吸血鬼该有的模样，那贝茨可能就是缺乏铁质的吸血鬼了。
　　我们这边人数多，还有魔法之力，不过兰姆绝对是丝毫不怕我们。他看待我们的态度，就像是面前坐了四个不小心用棒球砸破他家玻璃的死屁孩。
　　贝茨在替我们辩解：「我刚才说的是实话，阿嘉莎真的是我的朋友，我们只是想找她而已。」
　　兰姆的眉头皱得更紧了。「你怎么可能和法师当朋友？他们恨透了我们。」
　　「我们从小一起长大。」潘妮洛普解释道，「贝茨一直没把自己是吸血鬼的事告诉我们，瞒了我们好几年。」
　　「『我』以前就知道他是吸血鬼了。」赛门说。
　　贝茨翻着白眼摇头。「你说出口的话没有一句有帮助。」
　　兰姆看穿了赛门。「你也是和他们一起长大的吗，隐形小子？」
　　「他平常不是隐形的。」贝茨嘀咕道。
　　「一个吸血鬼，『两个』法师，还有一个血牲。」兰姆叹了口气，站起身来，我们四个人都忍不住往后一缩。「看来我得先喝杯茶再说了。」
　　「喔，感谢魔法！」潘妮洛普这句话还没说完，赛门也跟着说一声：「要喝茶了吗？」贝茨紧接着说道：「我的克劳利啊，拜托你分我们喝几杯。」
　　魔体招待我吃喝的饮食我一向会接受，不过这相当危险。（我要是去别人家作客时拒绝了主人的食物，我妈一定会非常惊恐。）但是，我从来没想过「这几个人」会如此重视礼貌。
　　我转向和我一同坐在古董双人沙发上的潘妮洛普。「你们就不怕被下毒吗？或是被烫伤？」
　　「等我喝了茶再来烦恼这些。」她回道。
　　兰姆端了茶盘出来，赛门用的是赌场的塑胶马克杯，我们其他人则拿到瓷制的茶杯。
　　「我想了一想，」兰姆边说边帮潘妮洛普倒茶，「实在想不到帮助你们的理由，甚至连继续听你们说话的理由都想不出来。」
　　「这是最起码的礼貌啊。」潘妮洛普提出──吸血鬼居然笑了，整张脸都挤出了笑纹。
　　「我们还会欠你一份人情。」贝茨补充道。
　　赛门发出不屑的声音。「才不会！」
　　「你们已经欠我一份人情了。」兰姆说道，「你们现在还活着，就是我给你们的人情。」
　　「我们也可以把这句话原封不动还给你。」潘妮洛普反驳道。
　　吸血鬼轻轻笑了。「你还真是有趣。」他对潘妮洛普说，「但我知道你不是故意搞笑的。」
　　我举起空空的茶杯，稍微往前用身体挡住她。「你有理由帮助他们。」我说道，「你们有共同的敌人。」
　　兰姆看着我，动手帮我倒茶。他在听我说话了。
　　我朝潘妮洛普、贝茨和（应该是）赛门点点头。「他们也不傻，就算你愿意出力帮忙，他们也知道自己没什么机会打败新血会，但他们还是会去试一试。我跟你保证──他们是不会不战而降的。」
　　我捧着茶杯往后靠坐着。「那些硅谷吸血鬼从来没和言者战斗过，他们不了解被人用魔杖猎杀和围困的感受，也从来没受过什么打击。你派他们几个去对付那群硅谷吸血鬼，这么一来……新血会就会尝到痛苦的滋味了。就算在对我们最坏的情境下，你也能坐收渔翁之利──我们会把新血会搅得一团乱，对他们造成不小的困扰。」
　　兰姆又在贝茨身旁坐了下来，他眯着眼睛看我。「你怎么知道我和新血会是不是敌对关系？」
　　「所有人都知道拉斯维加斯和新血会是敌对阵营。」我说道，「而你不正是拉斯维加斯之王吗？」
　　「吸血鬼之王？!」一进电梯，潘妮洛普就对我怒吼，「你怎么都没说他是他妈的吸血鬼之王？」
　　「我之前还不确定啊！」这是真话──一直到我把话说出口，看到兰姆微笑着对我露出尖牙，才知道自己猜对了。
　　「这是需要『确定』的事情吗？你怎么没说：『我觉得他可能是吸血鬼之王。』或是：『喔，对了，你们知道拉斯维加斯有个吸血鬼王吗？对喔！这个人可能就是我说的吸血鬼王喔！』」
　　「我只听过一个人形容他的长相啊，」我说道，「而且对方还是个喝得烂醉如泥的水沟小邪灵耶。」
　　「那只小邪灵是怎么形容他的？」她问我。
　　「美若天仙的娃娃脸，和涂了油的冰同样圆滑。」
　　赛门呼了口气，潘妮洛普用力敲了我一拳。「那很明显是在说他啊，雪帕德！我的魔蛇啊！」
　　电梯门开了。
　　「我们东西拿了就走。」她说，「雪帕德，你去把卡车开过来，我们在楼下集合。」
　　贝茨皱着眉头。「但是兰姆可能愿意帮助我们──」
　　潘妮洛普似乎接下来准备要揍他了。「贝茨，我们已经东窗事发了！总不能睡在吸血鬼之王的屋檐下吧！更何况，他现在已经知道我们的身分了。」
　　「他不知道我的身分。」赛门洋洋自得地说。
　　「你是指有勇无谋的莽汉吗？」贝茨说道，「这部分他应该相当清楚了。」
　　「我刚刚要是救了你，你就不会说我有勇无谋了！」
　　「我分明就『不需要』你来救！」贝茨嘶声回道，「我已经说动他了，他已经在认真『听』我说话了。」
　　「是『你』在听他说话吧。」赛门说，「他跟你说了一堆莫名其妙的故事，说什么吸血鬼屠龙救公主之类的鬼话，你全部都听进去了！」
　　「赛门·雪诺，我早就说过了，只有道德沦丧的野人才会去屠龙！」
　　「我又不是『故意』要杀它的！」
　　我们转了个弯，房间就在前面了。「五分钟。」潘妮洛普边说边用手机打字，「东西拿了就走。」
　　我和贝茨停下了脚步。
　　「你们两个，」她看着手机从我们身旁走过，出声催促道，「动作快一点啦。」
　　「潘妮洛普。」我静静地说。她终于抬起头，看见两个人站在我们房门口，那一男一女身上都穿着十分昂贵的西装。