暗海寻踪地图（近代现代）——第零片树叶

　　“你什么时候能靠自己的实力去接到工作呢？单指望我不行啊。”这也是听习惯了的贬低，她不置可否地呆着没动。梅利斯叹息似的吐出一口烟雾，额前发丝拂动，竟有一种忧郁的错觉：“好吧。你今晚愿意吗？”
　　她的喉咙深处因紧张而泛苦：“随便。”今天怎么装起伪善来，何必问我呢，反正你又不在乎。梅利斯掐了烟，坐到床边，将她单薄的裙子和开衫里里外外抚摸一遍，最后解开了她的内衣扣，捏了几下胸垫才停手。梅拉尼娅反应过来，这是他在找自己身上的录制设备。她又感到自己被羞辱了，甚至想自行解开衣服，或者主动抱住他，获得一点聊胜于无的选择权，手臂却陷在床垫里，动弹不得。
　　“我从一开始就没那些想法。”在对方将手探向她内裤边缘时，梅拉尼娅终于说出一句，“你就来吧。”
　　“婊子。”那双手没有停下，在她的下身结结实实摸了几个来回。做爱时他又说了些侮辱性的话，她不记得，只感觉自己如一个布娃娃那样任人摆布了十几分钟，然后被牵着来到浴室，在花洒下，意识才渐渐落回身体。简单清洗后，浴缸里也积了半缸的水，梅利斯挂回花洒，坐进浴缸里，挪动着靠近她，下半身被隐藏在水下，一个并无攻击性的姿态。
　　“梅莉。”如同肌肤相贴以取暖，他抱住她的手臂，声音忽然带着哭腔般打颤，眼神认真而柔软，“你知道吗，我真的想对你好。”
　　“你说什么意思？”
　　“梅莉，我是不是没给你讲过我的过去？你大概只知道我一整个家族都是圈内人吧，在意大利，这就意味着我身为梅利斯的后代必须也入这一行，否则父母甚至可能和你断绝关系……我从小就在演戏了。我知道如何表现能让大人开心，而相反的，稍微表现不好就会被责骂甚至殴打。成年的演员知道表演和真实情绪的区别，但我还那么小的时候分不清，尤其是当时很流行体验派表演，然后慢慢地，我就失去了自己真实的情感……我每天都在强颜欢笑，或者也不叫强颜欢笑，当时我以为自己是真的就应该如此，后来去了学校，又被同学霸凌……直到现在，你别看我在摄像机面前侃侃而谈，实际上我每天都很孤独，很痛苦，我鼓励粉丝说着‘每条路都能走’，但我自己，除了被演艺圈消费之外，已经没有路了……”
　　每天都在强颜欢笑。认为自己真的就该如此。伴随上位者带着哭腔的倾诉，梅拉尼娅感到心跳因共鸣而震颤起来。她轻轻叹了口气，想说点什么，或者把自己的痛苦也说出来，梅利斯却如梦初醒般，抬起头，带着一连串水花后退：“不好意思，真的不好意思，我……”他环顾四周，咬了咬嘴唇，最后重新打开了花洒，“我失态了。请你忘了这些吧，梅莉，我不知道怎么回事，在你面前就非常想要倾诉……”
　　这段表演实在有辱埃菲索·梅利斯之名，浮夸到让她出了戏。梅拉尼娅感受着流向身边的水温，想这一切是真是假，随即又不想了，无论是真是假她都得当真来应对。“没事。”她说，“我可以当一切都没发生过。”梅利斯仰面对着花洒，仿佛在洗去泪水，实际上他们原本都满身满脸的水珠，根本分不清是不是有谁在流泪。水声响了一会，他转回来看她时，神色又一如往常。
　　“我们最近有部科幻片，缺一位少女演员，15-18岁的为宜。”他说，“过几天，应该就要开启试镜了。”
　　“嗯。”她点点头，等着他继续分享。以前也有这种时候，聊起工作琐事来，他们几乎像是一对寻常夫妻，只不过这种时刻十分罕见，不知是否为了掩盖尴尬，梅利斯主动挑起这个客气一点的话题——但是，下一句话却出乎她的意料：“我想邀请你当评委。你有时间吧？”
　　他的声音与水声一起降临，高高在上，冰冷如宣判：“她们对女性评委会少一些戒备。如果你做，我就告诉你，什么样的人符合要求。”
　　梅拉尼娅抬头，被水流刺了眼，又低头。她的膝盖与他结实的小腿交叉，两人的倒影被打散，交融在一缸温热的浑水里。
　　她听见头颅里什么东西萌芽的声响，仿佛全身骨骼软化，躯体随之变得陌生。猝不及防地，在浴室里，甚至未曾经历自我斗争的过程，她就到了开枝散叶的时刻。
　　——TBC——
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　　存在可能令人不适的性暗示与骚扰描写


第45章 3-12 背叛
　　“我可以和她单独说两句吗？”等评委逐一夸赞完表演，梅拉尼娅鼓了一阵掌，从房间一侧走过来，亲昵地拉住试镜者的手臂，“走吧，亲爱的，你表现很好。我带你去楼里参观一下。”那个浅棕色头发的小姑娘开心极了，受宠若惊似的挽着她，一边说着“我很荣幸”，一边用亮晶晶的眼神四下打量。
　　梅利斯没有亲自来现场，但盯着她们的眼睛里，至少有一半都是他的人，连导演本人都与他关联甚多。女孩根本没注意到，但梅拉尼娅早有预料，她甚至准备好了应对阻拦，可那些人根本没有动作，反而是另一个女声响起：“我和你们一起去吧。”她转过去，发现一位留着蓬松短发的评委正从椅子上起身——那是卡罗尔·麦金尼，一位资深的实力派演员，曾是“多纳”旗下的王牌，但梅拉尼娅进来时她的黄金时代已经过去，两人几乎没有共事过。她和这位久仰大名的前辈并肩，带着新人走出房门，穿过洁白的走廊，用余光注意着无处不在的摄像头。
　　卡罗尔是可靠的吗？她对这一切知情吗？梅拉尼娅不清楚，但无论如何这是个机会——得叮嘱这位天真的小姑娘当心一点，小心埃菲索·梅利斯，其实最好是别和这家公司签约，干脆别进好莱坞，别当演员，离这一切越远越好不然你稍有不慎就会堕入地狱……三双高跟鞋在一尘不染的瓷砖上嗒嗒敲着，她们介绍着这是什么部门，那是什么部门，这是某领导的办公室，那是给某导演的工作室，这是商讨剧本的地方，这里给演员排练，这里给摄影组调试设备……直到她们走完大楼，坐上电梯即将回到试镜现场，梅拉尼娅一直没找到机会开口。她几度想着大不了豁出去，当着卡罗尔和监控的面提醒她，但又似乎是顾及谈话氛围（这明明是最不重要的东西！），死活无法将“你当心埃菲索·梅利斯，他会骚扰女演员”这话说出口。
　　最终，她只好在电梯里，掏出提前放进口袋的纸笔写字。走出电梯后，拉着新人，故意稍微落在卡罗尔后面，将字条给她看：【你不要呆在这里。】别的都来不及说明，女孩看着她，满脸真挚的疑惑。梅拉尼娅摇摇头，表示自己无法再说更多，要往前走，一抬眼，正对上卡罗尔平和的目光。
　　“她是对的。”她直接开了口，“你最好仔细考虑过再来。”
　　这是盟友！梅拉尼娅感激得双腿发软，但卡罗尔说完话，就面无表情地继续赶路。女孩紧紧咬着下唇，似懂非懂地同样埋头走路。梅拉尼娅将字条揉成一团藏进袖子里，她们回到试镜的房间，导演正面带微笑，和其余几位评委攀谈，偶然瞥来的一个眼神，却几乎要把她钉上门框。
　　几人又寒暄了一阵，人事处的职工带走了女孩。散场前，导演向她走过来，紧绷的嘴角说明了他有话要说。她想着这下完了，肯定要让梅利斯知道然后被折磨，但另一个声音再度响起——“我想借梅莉一点时间，你不介意吧？”卡罗尔从旁边横插进来，像一道清凉的屏障隔绝了他们。
　　导演看了她一眼，神情竟软化了几分：“嗯……不好意思，我们有点赶时间。”
　　“十分钟。拜托了。”卡罗尔不容置疑地微笑，推着她的后背出门。梅拉尼娅往有垃圾桶的方向走，顺路扔掉字条，在走廊一侧站定，她脱口而出：“你觉得她会不会签约？”
　　“大概率会。毕竟我们也‘认可’了她。”卡罗尔耸了耸肩，“不过，梅莉，我没想到是你会站出来。”
　　“是你来才有效。”
　　卡罗尔摇摇头，耳坠在脸颊两侧神秘地晃动：“我是来邀请你的。后天晚上九点，在我家有个晚会。你有没有时间？”她一直意味深长地眨着眼，梅拉尼娅却只能摇头——后天晚上，她被安排了另一场晚会。
　　“我很抱歉。”
　　“没关系。”卡罗尔笑了笑，“如果你有空了，我们随时欢迎。行了，你去找导演吧。”她送她回到门口，路上小声道：“选择你自己的资源，梅莉。你现在很红。”
　　导演其实也没有让她做什么，但今天余下的时间，梅拉尼娅一直惶恐不安。卡罗尔在暗示什么？难道是在说，她可以利用被梅利斯一手操纵着培养起来的名气，最终逃离这个火坑？她怎么还对此抱有希望？但这件事确实提醒了她，“多纳”内部也并不是铁板一块。卡罗尔，身为口碑良好的老戏骨，能让埃菲索·梅利斯和他的同党都礼让三分。她可不可以换一个保护伞？
　　回去之后，梅拉尼娅搜索了有关卡罗尔的信息。她出生于70年代，代表作集中在千禧年初，2015年之后渐渐淡出公众视野，疫情后，又被当作老一代“实力派演员”的代表频频提起，本人似乎也重新开始活跃。尽管黄金时代已过，但在“多纳”内部，她依旧掌握着相当的话语权。她知道多少梅利斯的胡作非为——她知不知道自己在他控制之下？她为何要主动拉拢自己？单纯的心善，还是别有目的？
　　“你让车等一下，我决定尽早离场。”在去往晚会的路上，梅拉尼娅下定决心告诉温迪，“然后，我争取去一下卡罗尔的晚会。”
　　“会被发现的。”温迪皱着眉看她一眼，“如果被问起来，你打算如何解释？”
　　“说我身体不舒服。”想来想去，确实也只有这一个借口好用。迎着那些盯住她胸口和大腿、欲盖弥彰的目光，梅拉尼娅与“消费者”们周旋了一个多小时，其间对敬过来的酒杯来者不拒，然后装作不胜酒力，说助理的车停在外面，拒绝了那些要她开房留宿的邀请，草草离席。在去往卡罗尔家的路上她几度感觉自己真的要吐了，将头紧紧靠在温迪的肩膀上，感受到助理的心跳也和自己一样急促。到了那栋小楼门口，她简单补了补妆准备下车，温迪从后面跟着下来：“我和你一起。”