寒山食记（古代架空）——洪州的拿拿斯

　　“不一样。”秦岳指着地图上的几个点，“这些地方可能有哨岗，这些地方要过河，这些地方是悬崖，要攀爬。每一步都不能出错。”
　　几个百夫长都认真听着。秦岳虽然话少，但每次布置任务都条理清晰，考虑周全。这也是为什么士兵们愿意跟着他。
　　“明天丑时出发。”秦岳最后说，“今夜好好休息。”
　　众人散去后，秦岳独自对着地图又看了很久。雪还在下，帐篷外传来士兵巡逻的脚步声，沉重而有节奏。
　　他想起周镇的话：“五天后，无论成不成功，必须撤回。”
　　意思是，哪怕任务失败，也要尽量把人带回来。
　　他收起地图，躺下行军床。闭上眼，却睡不着。左肩的伤在隐隐作痛，像在提醒他上次的教训。
　　但这次，没有退路。
　　必须成功。
　　第二天丑时，雪停了。夜空澄澈，星子格外明亮。一千人的队伍悄无声息地出发，没入黑暗的山林。
　　秦岳走在最前面。他穿着深色衣甲，脸上涂了炭灰，几乎与夜色融为一体。身后士兵们一个接一个，踩着前人的脚印，尽量不发出声响。
　　第一天平安无事。白天躲在山洞里休息，夜晚赶路。北境的夜晚极冷，呵出的气立刻结霜，但没人抱怨。
　　第二天傍晚，他们抵达黑石谷外围。从山顶往下看，能看见谷中北狄人的营帐连绵，灯火如星。更远处，辎重营的位置冒起炊烟。
　　“今晚行动。”秦岳低声下令，“徐冲带两百人，从东侧佯攻，吸引注意力。我带八百人，从西侧潜入，放火烧粮。”
　　“是。”
　　子时，行动开始。
　　徐冲带人从东侧发起突袭。箭矢如雨，射向北狄人的哨岗。很快，警报响起，营地里一片混乱，大批北狄士兵往东侧集结。
　　趁此机会，秦岳带人从西侧潜入。他们滑下山坡，悄无声息地解决掉几个留守的哨兵，摸到粮草堆放处。
　　粮草堆得像小山，用油布盖着。秦岳打了个手势，士兵们迅速散开，将携带的火油洒在粮堆上。
　　就在这时，一声尖锐的唿哨响起！
　　中计了！
　　火光骤亮，无数火把从四面八方涌出！北狄人根本没被全部引开，他们设了埋伏！
　　“撤！”秦岳吼道。
　　但已经晚了。箭矢如蝗，从黑暗中射来。士兵们纷纷中箭倒地。秦岳挥刀格挡，护住身边的士兵往后撤。
　　“秦副将！这边！”徐冲的声音从东侧传来，他带人杀了回来，接应秦岳。
　　两队汇合，边战边退。但北狄人太多了，至少两千人，将他们团团围住。
　　“结圆阵！”秦岳下令，“刀盾在外，长矛在内，弓箭手居中！”
　　圆阵结成。北狄人一轮轮冲锋，都被长矛捅回去。但圆阵也在不断缩小。
　　“这样下去不行！”徐冲吼道，“得冲出去！”
　　“再等等！”秦岳抬头看天，东方已经泛起鱼肚白。天快亮了。
　　天亮后，地形优势会更明显。但他们的箭矢快用完了，体力也快到极限。
　　就在这时，北狄人阵后忽然大乱！喊杀声震天，一支骑兵从北侧杀入敌阵，像热刀切黄油，瞬间撕开一道口子！
　　是周镇！他亲自带兵来接应了！
　　“冲！”秦岳抓住机会，带人往外冲。
　　内外夹击，北狄人阵脚大乱。秦岳看见周镇在敌阵中冲杀，身边亲卫已经倒下大半，但他依旧挥舞长枪，勇不可当。
　　“保护将军！”秦岳调转方向，往周镇那边冲。
　　徐冲紧跟其后。两人像两把尖刀，硬生生杀出一条血路，冲到周镇身边。
　　“将军！快撤！”秦岳吼道。
　　周镇已经受伤，左臂中了一箭，但还在战斗。他看了秦岳一眼，点头：“一起撤！”
　　但北狄人已经反应过来，重新合围。一支冷箭射来，直取周镇后心！
　　秦岳想都没想，扑过去将周镇推开。箭矢射中他的右胸，贯穿皮甲，钉进肉里。剧痛让他眼前一黑，但他咬牙挺住，反手一刀砍翻冲上来的北狄士兵。
　　“秦岳！”周镇扶住他。
　　“没事！”秦岳折断箭杆，“徐冲！护将军先走！”
　　“你呢？”
　　“我断后！”
　　徐冲看了他一眼，没废话，护着周镇往外冲。秦岳带剩下的人断后，边战边退。
　　退到山谷口时，追兵终于停了。清点人数：出发时一千人，现在只剩三百不到。秦岳的第三营，几乎打光了。
　　但周镇救出来了。辎重营虽然没烧成，但北狄人也损失惨重，短期内无力进攻。
　　值了。
　　秦岳眼前发黑，终于支撑不住，单膝跪地。右胸的伤口血流如注，将身下的雪染红。
　　“军医！快！”
　　周镇的声音在耳边响起，但越来越远。秦岳最后看见的，是北境黎明的天空，灰白，干净，像洗过的石板。
　　然后他就什么都不知道了。
　　醒来时，已经躺在医帐里。右胸缠着厚厚的绷带，一动就疼。军医正在旁边配药，见他醒了，松了口气。
　　“你命大。”军医说，“箭再偏一寸，就射中心脏了。现在虽然伤得重，但养几个月能好。”
　　秦岳想说话，但喉咙干得冒烟。军医递过水，他喝了几口，才嘶哑地问：“将军呢？”
　　“将军没事，轻伤。”军医说，“他来看过你几次，你一直昏迷。哦，对了，你升官了。”
　　秦岳愣了愣。
　　“救帅之功，破格提拔为副将，是正式的。”军医笑道，“你现在是前锋营第三营的正式副将了。等你伤好了，将军要亲自给你授职。”
　　秦岳沉默。副将，又升了。
　　但第三营那些跟着他的兄弟，死的死伤的伤。
　　军医看他神色，叹口气：“打仗就是这样。你能活着，还能救出将军，已经是奇迹了。别想太多，好好养伤。”
　　秦岳闭上眼。耳边仿佛还回荡着厮杀声、惨叫声、箭矢破空声。
　　还有徐冲那句“秦岳！这边！”
　　那汉子还活着吧？
　　他想问，但没力气了。药劲上来，他又昏睡过去。
　　梦里，他回到了清河镇。不是冬天，是秋天。满街落叶，金黄一片。
　　他推开门，风铃叮咚。
　　林清辞在后院，手里拿着一把扫帚，正在扫落叶。看见他，微微一怔。
　　“回来了？”
　　“嗯。”
　　“受伤了？”
　　“小伤。”
　　然后那人走过来，接过他手中的包袱。
　　“傻。”那人低声说，但眼里没有责备。
　　他就笑了。
　　然后梦就醒了。
　　秦岳睁开眼，医帐顶的帆布在风中微微晃动。帐外传来士兵的操练声，整齐有力。


第40章 “他有信来吗？”
　　十月初，清河镇的秋意已深。
　　清晨推开门，能看见石板路上铺了一层薄霜，在初升的日头下泛着细碎的光。槐树的叶子落了大半，枝干光秃秃地指向天空。风一过，卷起地上干枯的落叶，打着旋儿飘远。
　　林清辞穿着夹袄，坐在柜台后核对前一天的账目。手指冻得有些僵，他呵了口气，搓了搓手，继续拨弄算盘。珠子碰撞的声响清脆，在安静的早晨格外清晰。
　　小蝶从后院端来热茶，茶壶口冒出袅袅白气。“老板，喝茶暖暖。”
　　“嗯。”林清辞接过，抿了一口。茶是姜茶，加了红糖，辛辣中带着甜，顺着喉咙滑下去，暖意从胃里扩散开。
　　小蝶又去生炭盆。炭火很快燃起来，橙红色的火光跳跃着，驱散了店堂里的寒意。她蹲在炭盆边烤手，脸被火光映得红扑扑的。
　　“张伯说今天要买过冬的炭。”小蝶抬头说，“去年的炭还剩两筐，不够一冬天烧。”
　　“让他去办。”林清辞翻过一页账本，“多买些，柴房也堆满。”
　　“哎。”小蝶应了声，又想起什么，“对了老板，早上我去买菜时，听集市上的人说，北边又打了胜仗。”
　　林清辞拨算盘的手指顿了顿。
　　“说是咱们大晏的将军在黑石谷打了场硬仗，虽然伤亡不小，但把北狄人打退了。”小蝶继续说，“还说那位将军姓秦，年轻得很，一箭能射穿三个敌人。”
　　她说着，偷偷瞄了林清辞一眼。这些日子，她已经从张伯和其他熟客的只言片语中拼凑出“秦大哥”的形象：高大，沉默，箭术好，是猎户出身，去了北境打仗。虽然没见过本人，但她知道，老板床头木柜里那些东西，都是那位秦大哥的。
　　林清辞没说话，继续算账。但算盘拨动的速度慢了些。
　　午后，陈大夫来饭馆吃饭。
　　他是山居食记的常客，每周至少来两次，点一碗馄饨，一碟小菜，慢慢吃完，有时跟林清辞聊几句医馆的琐事，有时只是安静坐着。
　　今天他却有些不同。吃完饭后，他没立刻走，而是坐在窗边，看着外面萧索的街景，眉头微皱。
　　“陈大夫，”林清辞端了杯热茶过去，“可是有什么烦心事？”
　　陈大夫接过茶，叹了口气：“早上接到县城医馆传来的消息，说北境送下来一批重伤员，都是黑石谷那场仗下来的。缺医少药，好些人……没挺过来。”
　　林清辞在他对面坐下。
　　“那场仗打得很惨。”陈大夫压低声音，“我有个徒弟在县城的医馆帮忙，他说抬下来的伤员，十个有六个缺胳膊少腿，还有两个伤到内脏，救不回来了。”
　　“咱们镇上……有伤员吗？”
　　“暂时没有。”陈大夫摇头，“但难保以后。仗越打越大，死人越来越多。”
　　两人沉默了片刻。窗外，几个孩童跑过，笑声清脆，与这沉重的话题格格不入。
　　“对了，”陈大夫忽然想起什么，“我听徒弟说，那场仗里有个姓秦的副将，立了大功，救了主将的命。自己也受了重伤，但活下来了。”
　　林清辞握着茶杯的手紧了紧。
　　“副将？”他问，声音很平静。
　　“对，副将。”陈大夫说，“听说很年轻，箭术了得，这次就是因为救帅才升的官。具体的我也不清楚，都是听来的。”
　　林清辞点点头，没再问。他喝完杯里的茶，起身：“陈大夫慢坐，我去后厨看看。”
　　走进后厨，张伯正在和面，准备晚上的面条。见林清辞进来，他停下手：“老板？”
　　“张伯，”林清辞站在灶台边，看着锅里翻滚的热水，“北境……黑石谷那场仗，你听说了吗？”