小夫郎软腰娇宠，首辅大人轻声哄（穿越重生）——闻香下马

　　先前那位带头质问、此刻又跪在地上磕头的伤疤汉子，猛地站起身来。
　　他胡乱抹了一把脸上的泪水和污垢，转身面对着身后那一双双迷茫、恐惧却又带着一丝期盼的眼睛。
　　“乡亲们！”
　　汉子的声音因为激动而破了音，嘶哑却充满了力量，
　　“咱们都听到了！这位裴大人，他是拿自己的命在给咱们做担保啊！咱们活了半辈子，见过贪官，见过庸官，可何曾见过这样的老爷？愿意陪着咱们饿肚子，愿意为了咱们发毒誓！”
　　他指着裴清晏的方向，眼眶通红，
　　“咱们逃出来，背井离乡，受尽了白眼和欺辱，图的是什么？不就是一条活路吗？不就是一口饱饭吗？现在裴大人说了，咱们回去，不但有活路，有吃的，还能重新种地！那是咱们的家啊！是咱们祖祖辈辈流血流汗、埋着祖宗骨头的地方啊！”
　　“难道你们真的愿意像丧家之犬一样，死在这京城的城墙根下，连个收尸的人都没有吗？”
　　汉子的话，像是一把重锤，狠狠地砸在每个人的心上。
　　是啊，谁愿意背井离乡？
　　谁愿意当乞丐？那是被逼得没法子了。若是家乡还能活人，若是地还能种，哪怕是爬，他们也想爬回去。
　　“我信裴大人！”一个抱着孩子的妇人站了出来，声音虽然微弱，却异常坚定，
　　“我不想让我的娃当一辈子的小乞丐，我要跟裴大人回家！”
　　“我也信！反正留在这也是死，不如搏一把！”
　　“回家！我们要回家！”
　　愿意跟随的声音越来越多，汇聚成一股不可忽视的洪流。
　　然而并不是所有人都被这份激情所感染。
　　在人群的边缘，依然有一部分人面露犹疑，窃窃私语。
　　“可是……这路这么远，万一他是骗咱们的呢？”
　　一个瘦得皮包骨头的老头缩着脖子，浑浊的眼里满是怀疑，
　　“这当官的嘴，骗人的鬼。现在说得好听，一旦咱们出了京城，到了荒郊野岭，他若是不管咱们了，咱们叫天天不应，叫地地不灵，那才是真的死路一条啊。”
　　“就是啊，”旁边一个年轻后生也附和道，
　　“留在京城，好歹是在天子脚下，皇上是个仁君，总不能眼睁睁看着咱们饿死在城门口吧？说不定过几天就会开仓放粮了呢？咱们还是再观望观望吧。”
　　灾民的队伍慢慢分成了两个阵营。
　　一边是收拾破烂行囊，准备跟随裴清晏踏上归途的归乡派。另一边则是抱着侥幸心理，想要赖在京城等待皇恩浩荡的留守派。
　　裴清晏静静地看着这一幕，并没有出言催促，更没有让护卫去驱赶那些不愿意走的人。
　　信任的建立需要时间，而恐惧的消散更需要勇气。
　　就在两方僵持不下的时候，现实却替那些犹豫的人做了选择。
　　那个伤疤汉子已经背起了铺盖卷，招呼着同乡的几个壮劳力，大步走向了裴清晏的队伍。
　　紧接着，那妇人也抱着孩子跟了上去。
　　“二叔！你也走吧！咱们一块儿回去！”
　　“三婶子！别留着了，大虎他们一家都走了，你一个人在这儿咋活啊？”
　　眼见着身边的老乡、熟人、亲戚，一个个都加入了回家的队伍，那些原本心中存疑、想要留下来观望的人，心里彻底慌了。
　　人都有从众心理，更何况是在这种生死存亡的关头。
　　独自留在一个陌生且充满敌意的城市，远比跟随大部队去冒险更让人恐惧。
　　“哎！等等我！我也走！”
　　“别落下我！他二叔，拉我一把！”
　　原本的坚持在孤独感面前瞬间崩塌。
　　一个接着一个，那些犹豫的人最终还是叹了口气，抓起破旧的包裹，追上了前面的队伍。
　　就这样，原本围堵在京城内外、让顺天府和五城兵马司头疼不已的数万灾民，就像是被风吹散的乌云，一下子去掉了七七八八。
　　只剩下极少数顽固不化或者是病重无法挪动的人，还稀稀拉拉地留在原地。
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　　紫禁城，乾清宫。
　　靖武帝听着底下太监的汇报，紧皱多日的眉头终于舒展开来，脸上露出了一抹难得的笑意。
　　“好！好一个裴清晏！”
　　靖武帝放下手中的朱笔，忍不住夸赞，
　　“朕这么多年点的状元郎，才学好的有，相貌好的有，但既有才学又有胆识，还能把事情办得如此漂亮的，唯有他一人！这一招以心换心，不仅解了京城的围，还保住了朕的颜面，更是给了浙江百姓一个希望。深得朕心，深得朕心啊！”
　　黄锦在一旁伺候着，闻言也赔笑道：
　　“万岁爷圣明，裴大人确实是个能干实事的。只不过……”他顿了顿，语气中带着几分担忧，“这么多张嘴，这一路吃喝拉撒，光靠您给的那点银子，怕是撑不到浙江啊。”
　　靖武帝嘴角的笑意淡了几分，眼中闪过一丝复杂的光芒。


第772章 两害相权取其轻
　　“就看咱们的状元郎怎么做了，会不会支撑不住半路就将百姓扔下了，还是提前将赈灾的银子都花了一路养活这么多张嘴，若是连这点难关都过不去，他又如何能去整治浙江那个烂摊子？”
　　……
　　通州，作为京杭大运河的北首，历来是漕运咽喉，繁华富庶。
　　然而此刻，通州府的城门却紧紧关闭，吊桥高悬。
　　城墙之上，旌旗猎猎，守城的官兵一个个手按刀柄，如临大敌。
　　裴清晏骑在马上，身后是绵延数里的灾民队伍。
　　“通州知府何在？！”
　　裴清晏勒马于护城河前，高举手中的令牌，声音如雷，“本官暂代浙江巡抚裴清晏，奉皇命前往浙江赈灾！现有上万灾民随行，需借道通州，为何紧闭城门？！”
　　城楼上的守将探出头来，看着底下那乌压压的人群，头皮一阵发麻。
　　他哪里敢做主，只能高声喊道：“裴大人稍候，末将这就去回禀知府大人！”
　　不消片刻，通州知府带着一个师爷，气喘吁吁地爬上了城楼。
　　他看着底下那一眼望不到边的难民，心里把裴清晏的祖宗十八代都问候了一遍。
　　这哪里是钦差，这分明是带着一群蝗虫过境啊！
　　通州知府趴在城墙垛口上，抹了一把额头上的冷汗，并没有下令开门，而是直接哭起了穷。
　　“裴大人！非是下官不开门，实在是……通州小地方，容不下啊！”
　　通州知府扯着嗓子喊道，声音里带着哭腔，
　　“您看看您身后这些人，少说也有一两万人，我通州城才多大，哪里装得下这么多人？而且，通州粮仓早已见底，实在是拿不出余粮来供养这么多人啊！下官也是爱莫能助，还请裴大人体谅下官的难处，绕道而行吧！”
　　这就是官场上的太极推手。
　　我认你的钦差身份，但我就是不开门，就是没粮，你能拿我怎么样？
　　裴清晏冷笑一声。他早就料到了会有这一出。
　　他从怀中掏出一卷明黄色的卷轴——那是临行前向靖武帝求来的口谕。
　　“通州知府听旨！”
　　裴清晏展开卷轴，大声念道，“皇上有口谕：钦差所经州府，皆不得紧闭城门，拒灾民于城外！违令者，视同抗旨！”
　　这一顶大帽子扣下来，通州知府的腿肚子都在转筋。
　　抗旨不遵，那可是要掉脑袋的。
　　但他转念一想，若是开了城门，这几万灾民涌进来，赖着不走，吃光了粮食，闹出了乱子，那他的乌纱帽照样保不住
　　两害相权取其轻，他只能硬着头皮继续装死。
　　“裴大人，皇命下官不敢不从。可……可巧妇难为无米之炊啊！”
　　通州知府继续耍赖，“下官这就去筹粮，只是这粮食一时半会儿也凑不齐，还请大人在城外稍歇几日……”
　　这一稍歇，恐怕就是十天半个月，到时候灾民饿极了自然会散去，或者直接饿死。
　　裴清晏的眼底寒气乍现。
　　对付这种老油条，讲道理是没用的，只能比狠。
　　“好！既然大人有难处，本官也不强求进城！”
　　裴清晏突然翻身下马，将手中的马鞭狠狠扔在地上。
　　他走到护城河边，面对着城楼，
　　“大人听着！这些灾民是要重回浙江重建家园的，不会在你通州府长期定居，你若担心他们赖着不走，不开城门也罢！但——”
　　“你若不肯开仓施粥，给他们一口饭吃，本官今晚便与灾民一起宿在这城外，你若不给粮，本官便与灾民一起空着肚子挨饿！”
　　裴清晏解下身上的官服外袍，随手铺在冰冷的地上，盘腿坐下，神色决绝。
　　“灾民一顿不吃，本官便一顿不吃！灾民一日不吃，本官便一日不吃！直到饿死在这通州城下为止！”
　　“不知通州知府大人，是否愿意担上逼死钦差、饿杀朝廷命官的千古骂名？！”
　　城楼之上，秋风萧索。
　　通州知府看着底下那个盘腿坐在尘土之中、仅着单衣却脊背挺直的少年官员，整个人都傻了。
　　他为官二十载，见过贪钱的，见过好色的，见过求名的，可唯独没见过这么不要命的！
　　这裴清晏莫不是个疯子吧？
　　“大人，这……这可如何是好啊？”旁边的守城武将也是一脸懵逼，结结巴巴地问，
　　“那位可是新科状元，是皇上面前的红人。若是真饿出个好歹来，咱们通州府上下，怕是都要吃不了兜着走啊。”
　　通州知府咬着后槽牙，心里直嘀咕：不就是做官吗？谁不是为了荣华富贵？怎么这小子连命都愿意搭上？
　　他不相信，打死他都不相信，眼前这个连胡子都没长、细皮嫩肉的少年，真能有这么大的志气和毅力。
　　“哼！装模作样！”
　　通州知府冷哼一声，强作镇定，
　　“本官就不信他真能饿死，这都是做给那些泥腿子看的手段罢了，传令下去，城门给本官守死了，一只苍蝇也不许放进来！我看他能撑到几时！”
　　说完，他一甩袖子，转身就要下城楼。
　　可是，脚还没迈出去，他又收了回来。
　　他不敢走。
　　万一呢？
　　万一这小子是个一根筋的愣头青，真饿晕在城门口，那事情可就大条了。
　　通州知府烦躁地在城墙上踱着步子，走来走去，像是一只被困在笼子里的肥鸡。
　　他既不敢下令开城门，也不敢大摇大摆地回后堂去搂着小妾睡觉，只能苦逼兮兮地守在这冷风口上。