穿到古埃及后，法老兄弟想娶我（穿越重生）——忠玉

　　“对了，祭司大人。今天来还有一件事想请教。”
　　沈鹤鸣等着。
　　“伊什塔尔翻阅了一些埃及的宗教典籍，其中提到，历任阿蒙大祭司在就职时，需要完成一项名为'拉之审判'的仪式。大祭司要在阿塞拉的金像前连续诵经三日三夜，期间不能进食饮水，最后由在场的十二位副祭司共同见证，确认其获得了拉的认可。”
　　她的灰绿色眼睛直直地看着沈鹤鸣。
　　“大祭司大人进行'拉之审判'的时候，十二位副祭司全部在场吗？”
　　“'拉之审判'的细节属于神殿内部机密。”沈鹤鸣说。“我不方便与外邦人士讨论。”
　　“哎呀。”伊什塔尔用手背轻轻碰了一下自己的脸颊，做出一副恍然大悟的样子。“伊什塔尔失言了，抱歉抱歉。是我不懂规矩。”
　　她道完歉，站了起来。
　　“那伊什塔尔就不打扰大祭司了。”她走到门口的时候回过头。“对了，大祭司大人。”
　　“嗯？”
　　“伊什塔尔在赫梯也学过一些天文历法。”她的语气轻描淡写。“赫梯的历法和埃及不同，但星象观测的基本原理是共通的。伊什塔尔听说，大祭司精通星象，能预测尼罗河的涨落？”
　　沈鹤鸣的脊背微微绷紧了。
　　“这是大祭司的基本职责之一。”他回答。
　　“真厉害。”伊什塔尔的声音带着真诚的赞叹。“那如果伊什塔尔有天文方面的疑问，可以来向大祭司请教吗？”
　　“殿下随时。”
　　“太好了。”
　　伊什塔尔笑着走了。
　　但沈鹤鸣站在偏殿里，后背出了一层薄汗。
　　沈鹤鸣深吸一口气，他得去见塞拉。
　　塞拉正在王宫东殿处理北部前线的军报。
　　沈鹤鸣进去的时候，塞拉抬起头看了他一眼。
　　“法老。”沈鹤鸣行了个礼。“打扰您了。”
　　“坐。”
　　沈鹤鸣在塞拉对面坐下来。
　　他把伊什塔尔两次来访的情况简洁地汇报了一遍。
　　塞拉一直在听。
　　他的手指搭在桌面上，指腹无意识地摩挲着一卷军报的边缘。
　　“你觉得她的目的是什么？”塞拉问。
　　“短期目的是摸底。搞清楚我这个大祭司到底有几斤几两。”沈鹤鸣说。“中期目的是找我的破绽。我的上任过程不完全符合传统流程，这一点她如果查得够深就能找到漏洞。长期目的……”
　　他顿了一下。
　　“长期目的是什么？”塞拉盯着他。
　　“把我搞掉。”沈鹤鸣说。“她知道和亲的最大障碍不是外交条件，是我。只要我还在你身边，你就不会同意娶她。所以她要么让我失去大祭司的身份，要么让我失去你的信任。只要做到其中任何一个，和亲的阻力就会大大减小。”
　　“你需要什么？”塞拉直接问。
　　“我需要时间。”沈鹤鸣说。“她现在还在试探阶段，没有真正发难。我需要在她找到实质性的把柄之前，先把自己的短板补上。'拉之审判'的流程记录、十二位副祭司的签章、我上任以来的所有祭祀记录和神谕记录，这些东西我需要整理一份完整的档案，确保经得起任何人的审视。”
　　“还有呢？”


第76章 再生蝉
　　“限制她接触旧祭司集团的渠道。”沈鹤鸣说。“你上次清洗了一批，但还有不少人散落在底比斯各处。伊什塔尔如果跟他们搭上线，两边一对信息，我会非常被动。”
　　塞拉点了一下头。
　　“我让纳赫特安排。”
　　“纳赫特。”沈鹤鸣停了一下。
　　“怎么了？”
　　“纳赫特对我的态度……你心里有数吗？”
　　塞拉的嘴角微微动了一下。
　　“纳赫特是我最忠诚的臣子。”他说。“他对你有疑虑，不是因为他不信任我，而是因为他在尽他的本分。”
　　“我知道。”沈鹤鸣说。“但伊什塔尔如果利用纳赫特对我的疑虑做文章呢？”
　　塞拉看了他几秒。
　　“那是我的问题。不是你的。”
　　沈鹤鸣没有继续追问。
　　他站起来准备告辞。
　　“等一下。”
　　塞拉从桌案上拿起了什么东西。
　　一枚蓝色的蝉形护身符。
　　它比塞提之前送的那枚狮子护身符小得多，通体是深蓝色的釉陶，蝉翼上刻着极其细密的象形文字。
　　“这是什么？”沈鹤鸣问。
　　“再生蝉。”塞拉说。“埃及人认为蝉能死而复生。这枚护身符是母后留给我的遗物。”
　　沈鹤鸣看着那枚蓝色的蝉。
　　它在烛光下泛着一层幽幽的光泽，翅翼上的文字是一行他认得的古埃及祝词：“愿持此物者，永不迷失归途。”
　　他把护身符攥在手心里。
　　“我走了。”沈鹤鸣说。
　　“嗯。”
　　他走到门口。
　　“鹤。”
　　沈鹤鸣停住了。
　　“别让她得逞。”
　　沈鹤鸣回头看了塞拉一眼。
　　“放心。”沈鹤鸣说。
　　这天，伊什塔尔第三次来了。
　　这一次她没有提前通知。
　　沈鹤鸣正在百柱大厅指导三个年轻的见习祭司练习晨间颂歌的发音，她就带着侍女直接走了进来。
　　“伊什塔尔冒昧打扰了。”她在大厅入口站定，“听到了颂歌声，不由自主就走过来了。大祭司大人不介意吧？”
　　三个见习祭司齐刷刷地转过头，脸上的表情在惊讶和紧张之间来回跳。
　　沈鹤鸣把手里的纸莎草卷合上。
　　“殿下请便。”
　　伊什塔尔走进来，坐在大厅边缘的石阶上，双手支着下巴，看沈鹤鸣上课。
　　沈鹤鸣继续教那三个见习祭司。
　　三个见习祭司听得入了神。
　　伊什塔尔也听得很认真。
　　一段念完，伊什塔尔鼓了鼓掌。
　　“大祭司的发音真的很标准。”她说。“伊什塔尔虽然不精通古埃及语，但能听出来，大祭司用的是……很古老的音调？比底比斯街头的口语古老得多。”
　　“祭祀用语有专门的古音系统。”沈鹤鸣简短地解释。
　　“嗯。”伊什塔尔点了点头。然后她歪了一下头。“不过伊什塔尔好奇，大祭司大人是从哪里学到这套古音的呢？”
　　沈鹤鸣没有抬头看她。他继续在纸莎草上标注一个发音记号。
　　“这套古音由历代大祭司口耳相传。”他说。
　　“口耳相传。”伊什塔尔重复了一遍。“那在大祭司您之前，传授这套古音给您的是……上一任大祭司？”
　　沈鹤鸣放下笔。他抬起头，直视伊什塔尔。
　　“殿下。”他微笑。“拉的智慧以多种方式降临人间。有的通过口耳相传，有的通过典籍记载，有的通过梦境中的启示。大祭司的知识来源涉及神殿最高机密，恕我无法当着见习祭司的面讨论。”
　　他看了一眼旁边三个竖着耳朵的年轻人。
　　“你们继续练第十三节。伊赫待会来检查。”
　　三个见习祭司赶紧低下头继续念经。
　　沈鹤鸣走到伊什塔尔面前。
　　“殿下如果对大祭司的资质有疑问，可以通过正式的外交渠道向法老提出。”他的声音压低了，只有两个人能听到。“但在见习祭司面前质疑大祭司的学识来源，殿下，这在任何一个国家的神殿里都是不合规矩的。”
　　伊什塔尔的眼睛眨了一下，她微笑。
　　“大祭司误会了。伊什塔尔只是纯粹的学术好奇。”
　　“学术好奇我很欢迎。”沈鹤鸣也笑了。“但请殿下注意场合。”
　　两个人面对面站着。
　　伊什塔尔比沈鹤鸣矮，她需要微微仰头才能看到他的眼睛。
　　她近距离地审视着沈鹤鸣的脸。
　　“大祭司大人。”伊什塔尔忽然换了一种语气。“你真的是人吗？”
　　这个问题问得太突然了。
　　沈鹤鸣愣了一拍。
　　伊什塔尔看到了他的犹豫，灰绿色的眼睛里浮起了某种兴味。
　　“伊什塔尔的意思是，”她补充道，“在赫梯，像大祭司这样异于常人的外貌和学识，通常会被认为是……神灵降世。但在赫梯的传说里，神灵降世的人最终都要付出代价。”
　　她往后退了一步。
　　“伊什塔尔只是好奇，埃及的传说里有没有类似的说法。”
　　她说完冲沈鹤鸣行了个赫梯式的告别礼，带着侍女走了。
　　沈鹤鸣站在原地。
　　他的手不自觉地握住了袖口下那枚蓝色的蝉形护身符。
　　“大人。”赫纳不知道什么时候出现在他身后。
　　“嗯。”
　　“她在往'拉神之子'身份的真伪上引。”赫纳的语气比平时凝重。“如果她能证明您不是神灵选中的人，而只是一个来历不明的外族人冒充大祭司......”
　　“那我就不只是丢官那么简单了。”沈鹤鸣的声音很平静。“冒充大祭司是对阿塞拉的亵渎，按照埃及律法，这个罪名够判死刑。”
　　赫纳沉默了。
　　“她很聪明。”沈鹤鸣说。“比我预想的聪明。她不是那种靠美貌和身份吃饭的花瓶公主。她在做情报工作，而且做得很专业。”
　　他回到偏殿坐下来。
　　“赫纳。帮我查一件事。”
　　“什么？”
　　“伊什塔尔来底比斯之后，见过哪些人。除了使节团那帮人和宫里的官员之外，她单独见过谁？有没有去过底比斯城里的某些地方？有没有和神殿系统的人私下接触过？”
　　“我去安排。”
　　赫纳走了。
　　沈鹤鸣一个人坐在偏殿里。
　　一天，沈鹤鸣正在准备给阿塞拉的例行晨间献祭。
　　他穿着白色的长袍，头上戴着月盘冠，手持黄金圣杯，站在内殿的阿塞拉金像前。
　　殿内只有他和两个负责点燃香柱的年轻祭司。
　　仪式进行到一半的时候，殿外传来了争执的声音。


第77章 擅闯神殿
　　沈鹤鸣皱了一下眉。
　　赫纳在外面拦人。
　　“公主殿下，晨间献祭是大祭司独处神明的时间，任何人不得进入......”
　　“我只是想看看。”伊什塔尔的声音隔着石门传进来。“保证不出声。”