穿到古埃及后，法老兄弟想娶我（穿越重生）——忠玉

　　“殿下，这不是出不出声的问题。内殿在祭祀进行时属于神圣禁地......”
　　“赫梯的神殿没有这个规矩。”
　　沈鹤鸣的手停了，他把圣杯放下来，深吸一口气，走到石门前。
　　石门被他推开了一条缝。
　　伊什塔尔站在门外，今天穿了一身苹果绿的长裙，腰间别了一把赫梯式的小匕首。
　　“殿下。”
　　“大祭司。”伊什塔尔露出一个无辜的微笑。“伊什塔尔打扰了。今天来得不巧，赶上了献祭时间。”
　　沈鹤鸣看着她。
　　“殿下知道内殿在献祭时不对外开放。这个规矩我第二天带您参观的时候就说过了。”
　　伊什塔尔歪了歪头。
　　“我记性不太好。”
　　“殿下的记性好到能记住我上任流程里每一个细节。”沈鹤鸣没让步。“我相信殿下不是记性不好，是有别的目的。”
　　伊什塔尔的笑容收敛了一点。
　　殿外的走廊里安静了。
　　赫纳站在一旁，两个赫梯侍女站在伊什塔尔身后，所有人都在等两个人的下一句话。
　　“大祭司大人。”伊什塔尔的语气变了。“伊什塔尔说句实话吧。”
　　她的灰绿色眼睛直直地盯着沈鹤鸣。
　　“伊什塔尔不信你。”
　　沈鹤鸣的表情没变。
　　“你不像祭司。”伊什塔尔说。“你的眼神不对。伊什塔尔见过很多祭司，赫梯的、巴比伦的、亚述的。真正的祭司眼睛里有一种东西，叫虔诚。他们看人的时候，目光里永远隔着一层神明。但你看人的时候，你是在看'人'。你的眼睛太清醒了。清醒到不像在侍奉神明的人。”
　　“所以伊什塔尔想知道，”她的声音降低了，“你……到底是什么人？”
　　沈鹤鸣没有立刻回答。
　　他心里承认：她看得很准。
　　他确实不虔诚。
　　他从来都不是一个有宗教信仰的人。
　　他做的所有祭祀仪式、念的所有颂歌、行的所有礼仪，都是建立在知识和技巧的基础上，而不是信仰。
　　他了解古埃及宗教的每一个细节，但他不信。
　　这是他最大的破绽。
　　伊什塔尔找到了。
　　沈鹤鸣看着她。
　　“殿下。”他说。“你的观察力确实出众。”
　　伊什塔尔的眉毛动了一下。
　　“但你犯了一个错误。”沈鹤鸣的声音不急不缓。“你用赫梯的标准来判断埃及的祭司。你见过的那些祭司，赫梯的、巴比伦的、亚述的......他们是神明的仆人。他们的虔诚是仆人对主人的虔诚。”
　　他后退一步，让石门开了更大一些。
　　阿塞拉的金像在他身后散发着烛光映照的辉煌。
　　“但埃及的大祭司不是仆人。”沈鹤鸣说。“大祭司是桥梁。桥的这一头站着人间，那一头站着神明。桥不需要虔诚，桥需要承重。”
　　伊什塔尔的眼睛微微张大了。
　　“我的眼睛确实清醒。”沈鹤鸣说。“因为我必须清醒。站在人与神之间的人如果不够清醒，他就不是桥梁，只是一具被踩碎的垫脚石。”
　　他说完之后，把石门拉了回来，只留了一条细缝。
　　“殿下。晨间献祭还没结束。请您在外殿稍候。仪式完毕后，我可以继续回答您的问题。”
　　伊什塔尔站在门外，盯着那条细缝看了几秒，然后她笑了。
　　“好。”她说。“我等你。”
　　她转身走了。
　　赫纳凑过来。
　　“大人，您方才那番话说得……”
　　“说得怎么样？”
　　“说得我都差点信了。”
　　沈鹤鸣靠在门板上，长长地吐了一口气。
　　“赫纳。”
　　“在。”
　　“给我倒杯水。不，倒杯酒。”
　　“大人，现在是早上。”
　　“我知道。”
　　赫纳看了他一眼，默默转身去倒水。
　　沈鹤鸣闭着眼睛，后脑勺靠在冰凉的石门上。
　　那个女人太危险了。
　　赫纳端着水回来了。
　　“大人。赫梯使节团的翻译官今早在底比斯南区出现过。”
　　沈鹤鸣接过水杯。
　　“南区？”
　　“南区有一座废弃的旧阿蒙祭坛。上次清洗之后，原来在那边任职的几个中层祭司被革职了，但人还住在附近。”
　　沈鹤鸣的眼睛眯了一下。
　　“盯着。”他说。“如果翻译官跟那几个前祭司见了面，立刻通知我。”
　　“明白。”
　　沈鹤鸣把水一口喝干。
　　他重新整了整衣领，直起腰板，推开石门走回了内殿。
　　伊什塔尔再来的时候，沈鹤鸣正在和赫纳核对下个月的尼罗河水位预测报告。
　　古埃及人的尼罗河涨落记录断断续续传了上千年，数据量大得惊人，但他们缺乏系统的统计方法。
　　沈鹤鸣把这些数据整理成了简易的周期模型，再结合上游降雨的间接指标，硬是拼出了一套准确率相当高的预测体系。
　　这套体系是他在古埃及立足的根本。
　　也是伊什塔尔最想撬开的那扇门。
　　“大祭司大人。”伊什塔尔今天换了一身深紫色的长裙，领口缀着细密的金线刺绣，头发盘成了赫梯美人的高髻，只在鬓边垂下两缕散发。
　　沈鹤鸣心想：换造型了？看来今天要搞大事。
　　“殿下。”他站起来行礼。“今日怎么有空？”
　　“伊什塔尔闲来无事，到神殿附近散步，听说大祭司在，就进来了。”
　　鬼才信你闲来无事。
　　沈鹤鸣面不改色地笑了笑。“殿下请坐。”
　　伊什塔尔没有立刻坐下。
　　她走到沈鹤鸣桌案旁边，目光自然而然地扫过桌上摊开的纸莎草卷。
　　沈鹤鸣不动声色地把预测报告往右边推了推，刚好用另一卷祭品清单盖住了关键的数据部分。
　　“大祭司今日很忙？”
　　“例行公务。”沈鹤鸣说。“殿下有事？”
　　“也没什么大事。”伊什塔尔终于坐了下来，双手交叠放在膝上，姿态优雅。“昨日伊什塔尔在使节驻地的花园里看星星，突然想起一件事。”
　　沈鹤鸣等着。


第78章 流星雨
　　“埃及人对天狼星的观测有一套非常精密的体系。”伊什塔尔说。“伊什塔尔在赫梯的时候就读过相关的文献，当然是翻译过来的版本，很粗糙。但伊什塔尔注意到一件有趣的事。”
　　“什么事？”
　　“埃及的大祭司似乎不仅仅能预测尼罗河的涨落。”伊什塔尔的灰绿色眼睛看着沈鹤鸣。“传说中，真正得到拉认可的大祭司，还能预测天象。日食、月食、流星……甚至风暴。”
　　沈鹤鸣的表情没有变化。
　　“传说终归是传说。”他说。“大祭司的职责是观测和记录天象，为法老和百姓提供农时指导。至于预测日食月食……那需要长期的数据积累和精密的计算，不是一朝一夕能做到的。”
　　“但您做到了尼罗河的涨落预测。”伊什塔尔微笑。“伊什塔尔听说，上个月您预测的河水上涨日期，只差了一天。整个底比斯都在议论这件事。”
　　沈鹤鸣在心里叹了口气。
　　名声太大也是麻烦。
　　“殿下过奖。”
　　“所以伊什塔尔很好奇。”伊什塔尔歪了一下头。“大祭司既然能预测尼罗河，那能不能预测今晚的星象？”
　　沈鹤鸣看着伊什塔尔。
　　伊什塔尔也看着他。
　　“殿下这个问题......”沈鹤鸣正要开口，偏殿外面忽然传来了脚步声。
　　赫纳出去看了一眼，回来时脸色微变。
　　“大人，纳赫特大人带着几位重臣来了。说是法老让他们来神殿与大祭司商议下个月的农耕祭日程。”
　　沈鹤鸣的心沉了一下。
　　纳赫特？这个时间？
　　他迅速看了伊什塔尔一眼。
　　伊什塔尔的表情非常自然，甚至带着一点好奇地往门口看了看。
　　纳赫特带着三名重臣走进了偏殿。
　　他看到伊什塔尔在座，脚步顿了一瞬，然后向公主行了个简短的礼。
　　“大祭司。”纳赫特的声音一如既往地公事公办。“法老命我等前来商议下个月农耕祭的日程安排。”
　　“纳赫特大人。”沈鹤鸣站起来。“请坐。”
　　纳赫特坐下了。
　　三名重臣依次落座。
　　偏殿里一下子多了几个人，气氛微妙地变了。
　　伊什塔尔没有走的意思。
　　她坐在角落里，安安静静地看着这些人，像一只灰绿色眼睛的猫。
　　“对了。”伊什塔尔忽然开口。“纳赫特大人来得正好。伊什塔尔刚才正在请教大祭司一个问题呢。”
　　沈鹤鸣的手指在桌面下攥紧了。
　　“什么问题？”纳赫特转头看她。
　　“伊什塔尔听闻大祭司能预测尼罗河涨落，深感敬佩。”伊什塔尔的语速不急不缓。“于是好奇问了一句，大祭司既然能预言尼罗河，可否也能预言今晚的星象呢？”
　　偏殿安静了。
　　纳赫特的目光转向沈鹤鸣，三名重臣的目光也转向沈鹤鸣。
　　赫纳站在角落里，手指微微捏紧了手中的笔。
　　所有人都在等他回答。
　　沈鹤鸣在心里骂了一句。
　　好一个伊什塔尔。
　　把纳赫特引来当见证人，再当众逼他表态。
　　不管他怎么回答，她都赢了。
　　今天是什么日期来着？
　　他在心里飞速换算。
　　今天是埃及历的泛滥季第二月第十七日，换算成公历大约是八月中旬。
　　八月。
　　英仙座流星雨。
　　沈鹤鸣的心跳猛地加快。
　　英仙座流星雨，每年七月中旬到八月下旬活跃，极大值通常出现在八月十二日到十三日前后。
　　但活跃期内，整个八月都有可能观测到数量可观的流星。
　　沈鹤鸣看着伊什塔尔。
　　伊什塔尔正笑盈盈地等着他回答。
　　“殿下问得好。”沈鹤鸣说。
　　偏殿里所有人的注意力都集中在他身上。
　　“阿塞拉的启示不需要刻意去寻求。”沈鹤鸣站起来，走到偏殿的窗口，望着外面被午后阳光染成金色的天空。“就像尼罗河的涨落有其规律，天上的星辰也有它们的轨迹。”
　　他转过身来。
　　“今晚。”