匹夫（古代架空）——锡兰之红

　　书童这活计，比洒扫院子体面多了。不用风吹日晒，不用搬东搬西，每日不过是磨墨铺纸、整理书房，偶尔跑腿送个信，轻省得很。月钱还涨了，从前院的三钱涨到了五钱，比轿夫都高。
　　李江受宠若惊，跑来跟李四说的时候，眼睛里亮晶晶的：“四哥，你跟大人说了什么好话，竟给我换了这么好的活计。”
　　李四心里也有些纳罕，但更多的是高兴。他觉得这是好事，甚至痴傻的想，许是宋之衍真的变了，许是他变得心软了，愿意对他身边的人好了。他甚至在心里暗暗松了口气，觉得之前那些担忧都是自己多想了。
　　接下来，宋之衍开始给李江换衣裳。
　　赏他细棉布的褂子、缎面的马甲，叫他腰间系一根银色的带钩，虽比不上主子们的行头，但在下人堆里，已经算是鹤立鸡群了。李江本就不丑，浓眉大眼、五官端正，只是常年在乡下风吹日晒，皮肤粗糙些、气质土气些。如今换了好衣裳，吃饱了饭，脸色也好看了，往那儿一站，倒真有几分寒门小少爷的意思。
　　府里的下人们见了李江，态度都不一样了。从前叫他“李江”、“江子”的，如今都改了口叫“江哥”。有几个丫鬟见了他，还偷偷红了脸。
　　李江哪里受过这种待遇，手脚都不知道往哪儿放，跑来跟李四说的时候，兴奋得脸都红了：“四哥你看，这衣裳是大人赏的，说我在书房当差，不能穿得太寒碜，丢了宋府的脸面。大人还说，我人聪明，好好干，将来还能提拔我。”
　　李四看着李江那身新衣裳，再看看他脸上那副受宠若惊的表情，心里忽然涌起一种说不清的不安。可他还没来得及细想，就被宋之衍叫了回去。
　　那天夜里，玉欢格外热情，缠着李四要了一次又一次，嗓门大的外头的小厮都红了脸。事后，他趴在李四胸口上，指尖画着圈，声音慵懒得像一只餍足的猫：“你那个小兄弟，我安排得不错吧？”
　　李四犹豫了一下：“……多谢大人。”
　　“谢什么。”玉欢仰起脸，下巴抵着他的胸膛，那双漂亮的眼睛在烛光下亮晶晶的，里面盛着一种李四看不懂的情绪，“你的兄弟就是我的兄弟，我对他好，你高兴不高兴？”
　　“高兴。”
　　“那就好。”玉欢笑了，重新把脸埋进他的颈窝，声音闷闷的，带着一丝若有若无的幽怨，“你高兴就好。只要你高兴，我什么都愿意做。”
　　李四当时觉得这话有些奇怪，可怀里的人温热柔软、千娇百媚，他也就没有多想。
　　日子就这么一天天过着。李江在书房当差，李四在怡春阁当差，两个人见面的机会少了，但每次见了，李江都是笑嘻嘻的，说着大人又赏了什么、又夸了他什么。李四听着，心里的不安渐渐散去，取而代之的是一种近乎感激的情绪。
　　也许宋之衍真的变了。也许这段关系真的能让所有事情都变好。
　　他是真的这么以为的。
　　直到那一天。
　　那天傍晚，宋之衍要去赴宴。他说的轻描淡写，说是户部的张大人做东，在醉仙楼，几个同僚聚一聚，叫李四跟着伺候。
　　李四没多想，伺候宋之衍换了衣裳，跟着轿子出了门。李江也被叫上了，宋之衍说书房没什么事，让他跟着去见见世面。李江高兴得不行，一路上叽叽喳喳说个不停，李四时不时应他两句，兄弟俩跟在轿子两边走，倒像是回到了刚进府那会儿。
　　到了醉仙楼，宋之衍被迎进了二楼的雅间。李四跟进去，站在他身后，李江则候在门外。
　　雅间里已经坐了几个人，都是平城官面上的人物。为首的是个四十来岁的男人，身材臃肿，一张油光满面的脸上嵌着一双绿豆大的眼睛，看人的时候总是半眯着，让人觉得不舒服。宋之衍称呼他为“张大人”，言语之间很是热络。
　　李四站在宋之衍身后，一开始还没觉得什么。可酒过三巡，他就发现不对劲了。
　　那位张大人喝酒喝得满脸通红，一双小眼睛开始不老实地四处乱瞟。先是瞟了瞟旁边斟酒的丫鬟，然后目光就越过宋之衍，落在了门口的李江身上。
　　那目光黏腻腻的，像是在打量一件货物。李江没察觉，李四却看得清清楚楚，他心里一沉，下意识去看宋之衍。
　　宋之衍也看见了。
　　他非但没有不悦，反而嘴角微微弯起，端起酒杯，凑到张大人耳边，压低声音说了句什么。
　　张大人听完，眼睛一亮，哈哈大笑起来，拍着宋之衍的肩膀，连声说“宋老弟够意思”。宋之衍也笑，笑容温和得体，像个懂事的后辈在讨好前辈。
　　李四没听清他说了什么，可他直觉不对。他想上前，却被宋之衍一个眼神制止了。
　　“你出去等着。”宋之衍淡淡道。
　　“可是……”
　　“出去。”
　　李四攥紧了拳头，退出了雅间。他站在门外，后背贴着墙，竖着耳朵听里头的动静。
　　他听见宋之衍喊李江进去倒酒。
　　他听见张大人夸李江“模样周正”。
　　他听见李江有些紧张地道谢。
　　然后他听见宋之衍说：“张大人喜欢就好。这个书童，便送给大人了。”


第8章 
　　草菅人命
　　李四浑身的血一瞬间冲上了头顶。
　　他猛地推开门，正看见张大人伸手去摸李江的脸。李江吓得脸色煞白，往后一退，撞翻了桌上的酒杯，酒水泼了一地。
　　“大人！”李四冲进去，挡在李江身前，“您这是做什么？”
　　宋之衍坐在原位没动，手里还端着酒杯，表情淡淡的，像是早就料到他会冲进来。
　　“做什么？”他慢条斯理地说，“我送个书童给张大人，与你何干？”
　　“他是我的兄弟！”李四的声音在发颤，不是怕，是怒。
　　“兄弟？”宋之衍笑了，那笑容里带着一股说不出的刻薄，“他是我宋府的下人，卖身契在我手里，我要送谁就送谁。你一个轿夫，管得着吗？”
　　李四转头看向张大人：“张大人，我兄弟笨手笨脚的，伺候不了您，求您——”
　　话没说完，张大人脸一沉，把酒杯往桌上重重一顿：“宋老弟，你这府里的下人，规矩可不怎么样啊。”
　　宋之衍的脸色也沉了下来。
　　“李四，”他说，声音不大，却带着一股寒意，“你现在退出去，我就当什么都没发生。”
　　李四没动。
　　“四哥……”李江在他身后抖着嗓子喊了一声，声音里全是恐惧。
　　李四深吸一口气，弯下腰，用一种近乎恳求的语气对宋之衍说：“大人，求您了。您让我做什么都行，放过李江。”
　　宋之衍看着他，眼里的神色很复杂。有那么一瞬间，李四以为他心软了。
　　可那一丝动摇转瞬即逝。
　　因为李四紧接着又说了一句话。
　　“我什么都答应你，一辈子留在你身边也行，你放了李江。只要放了他，我就是你的。我这辈子都不见他也行……”
　　他不说这句话还好。
　　他一说“这辈子都不见他”，宋之衍的脸色反而彻底冷了下来。
　　宋之衍只觉得好笑，自己那么费心费力，结果呢？输给一个村里头来的毛头小子。
　　他想问问李四，你就那么在意他？在意到愿意拿自己来换？你的兄弟情就这么深？深到让你一辈子不见他都行？
　　那我呢？
　　我跟你夜夜同床共枕，我在你怀里喊你相公，我把能给的都给了你——你可曾为了我说过半句这样的话？
　　可他不能。张大人还在这，他不能叫别人看自己的笑话。
　　宋之衍忽然笑了。
　　“既然你这么在意他，”他轻轻地说，“那我就更不能留他在我身边了。”
　　他转头看向张大人，笑容温和：“张大人，人您带走吧。”
　　“宋之衍！”李四吼了出来。
　　可已经晚了。
　　张大人一挥手，门口涌进来四五个膀大腰圆的打手，显然是早有准备。李四还没来得及反抗，就被两个人从背后架住了胳膊。他拼命挣扎，一脚踹翻了一个，可另外几个一拥而上，把他死死按在地上。
　　“四哥！”李江尖叫着被人往外拖。
　　李四的眼睛血红，额头青筋暴起，拼命抬起头来，朝宋之衍的方向嘶吼：“你冲我来！你他妈冲我来！放过他！！”
　　宋之衍没有看他。
　　他端起酒杯，慢慢地抿了一口，目光落在窗外，像是在看什么风景。可李四趴在地上，从他的角度，分明看见宋之衍握着酒杯的手指在微微发抖。
　　拳脚像雨点一样落下来。
　　李四先是觉得疼，后来就不疼了。他只记得自己一直喊着李江的名字，喊到嗓子发不出声音。最后一下重击落在后脑勺上，他的眼前一黑，什么都不知道了。
　　李四是被冷风吹醒的。
　　他睁开眼，头顶是一片灰蒙蒙的天，四周是枯草和乱石。身上疼得像是散了架，每一根骨头都在叫嚣，嘴里全是铁锈味，一只眼睛肿得几乎睁不开。
　　他躺了许久，才慢慢想起来发生了什么。
　　李江。
　　他挣扎着爬起来，浑身的伤让他每动一下都疼得龇牙咧嘴。他环顾四周——这是一片荒郊野外，远处隐约能看见平城的城墙。那些人把他打晕之后，大约是把他扔到了城外的乱葬岗边上，以为他死了，或者根本不在乎他死不死。
　　天还没亮透，东边的天际线泛着一丝鱼肚白。李四咬着牙，一步一步往城里挪。
　　先回宋府。也许李江已经回去了。也许宋之衍只是一时气昏了头，事后又把人接回来了。也许……
　　他不让自己往下想。他怕那个“也许”的反面。
　　到了宋府门口，天才刚亮。角门开着，几个下人在洒扫。李四踉跄着走过去，正碰上刘管家从里头出来。
　　刘管家见了他，先是一愣，随即皱起了眉头：“你怎么回来了？”
　　“李江呢？”李四哑着嗓子问，“李江回来没有？”
　　刘管家的表情变了一下，随即恢复了那副公事公办的模样：“没有。”
　　“那……”
　　“你已经被宋府辞退了。”刘管家打断他，从袖子里摸出几个铜板，往他面前一扔，“这是你的工钱。拿了走人，以后别再来了。”
　　铜板落在地上，叮叮当当滚了一地。李四低头看了看那几个铜板，又抬头看了看刘管家。
　　“我要见大人。”