薪云霑秋（古代架空）——林炼水

　　不过小乞丐一片好意，温吟秋还是摸了摸他的头：“谢谢，鸣笙有心了。”
　　柴云朗一行，除去这次折在草帽山上的，还有九十三人。
　　打头的是两匹开道的小驹，士兵扛着旆旗。接着是仅有的几匹大马，后面跟着骡子拖着小车，车上是装布草装备的几个箱子，再后边，是所有的步兵和压尾的军官。
　　陈荃已死，属于副官的那匹马正好空出来给温吟秋。
　　马蹄踏过湿软的土壤，留下的蹄印又被紧随着的车轮辄迹覆盖。
　　队伍拉成一条长长的线，穿行在晨雾弥漫的田埂小路间，小路上稀疏地种着几棵果树。
　　偶尔，枝桠间穿出悦耳的鸟鸣。
　　背后高高矮矮的山峦丘陵连成一片，有如一位绿衣美人隔着罗纱帐，倒卧在天地间。
　　被画成格子的茵绿田地里，细碎点缀着头顶草帽的农人，和墨点一样的耕牛。
　　一路上，也有在田里干活的庄稼人认出那个卖字书生，和他打招呼，见他一袭白衣骑在大马上，都目瞪口呆。
　　“秀才，你这是要去哪呀？”钱大伯在田里招呼道。
　　温吟秋远眺环抱着他们的碧绿山峦，人在自然中显得如此渺小。
　　他目光如深潭古井，徐徐回道：“回家。”
　　“喔唷，你家里人终于找到你了？好啊好啊，平平安安地回去，回家了继续好好读书做学问，以后啊，做大官！”
　　“嗯。”
　　没多久，队伍就上了官道大路，遇上的人就少了许多。
　　偶尔有行脚的商贩，赶集的农人和队伍打个照面，看着前面飘扬的昱国旆旗，一个个穿戴甲冑的士兵，都小心翼翼地避开，生怕触了军爷霉头。
　　走了二十几里地，一行人停下来稍歇片刻，吃了点干粮，继续上路。
　　一直走到太阳落山，他们找了个地方扎营，生火做饭。
　　何小娘子送来的鸡蛋鸭蛋就派上了用场。
　　烧沸水一煮，蛋壳一剥， 空气中散溢开浓浓的新鲜土鸡蛋香气，这可比他们平时行军吃的干粮要好多了。
　　柴云朗蹲下，把一个剥好的光圆鸡蛋递到温吟秋面前。
　　温吟秋摇了摇头：“谢谢，我吃素。”
　　温吟秋找人要了一口小锅，也舀了些水煮沸，把何姑娘给的那些菌菇倒在里头，正做在烧旺的柴火边等开锅。
　　柴云朗愣了愣。
　　看着低头拨弄菌菇的温吟秋，他忽然想起他俩重见后的第二天， 他趴在温吟秋的房顶上看温吟秋喝汤，喝的似乎也是个菌菇野菜汤。
　　温吟秋是从什么时候开始选择吃素的呢？
　　柴云朗涩声地开口：“是因为……”
　　“嗯。”
　　心像是被灌了铅，缓缓地往下坠。
　　很奇怪，看温吟秋穿着打着补丁的衣服在桥头摆摊卖字的时侯，柴云朗只觉得故人的衣服不同了。
　　不管温吟秋身上披的绫罗绸缎还是麻布粗衣，人都还是那个人。
　　当看见温吟秋被恶霸欺负，柴云朗心中也存着些念头，觉得温吟秋不过是在隐藏实力，最后也被柴云朗猜对了。
　　但偏偏是吃素这件小事，柴云朗让觉得，有些事情，好像回不去了。
　　被放在心里，用每日每夜，每一餐去纪念的，那是多么触及灵魂的伤口。
　　“……”
　　沉默半晌，柴云朗终于开口：
　　“ 那你也不能光喝汤啊，那哪里顶饿？”
　　温吟秋抬眼看他：“还有干粮。”
　　“我，我再去帮你挖点野菜。”柴云朗一边说着，一边站起身，脚步有些慌乱。
　　温吟秋注视着柴云朗遁逃进夜色中，火光在他的脸上熠动，亲吻着他的脸颊。
　　黑灯瞎火的，挖什么野菜？
　　但还真被柴云朗在附近找到一些，仔细在溪水里洗干净，这才拿到温吟秋面前。
　　在滚着的汤水中一汆，碧绿的菜叶让人食欲大开。
　　温吟秋给柴云朗也打了一碗汤。
　　深蓝色的夜幕下，身披群星，柴云朗抱着汤碗，和温吟秋并肩坐着。
　　这次，柴云朗选择换个话题：“那个，何小娘子究竟是什么人啊？我真的一点印象都没有。”
　　温吟秋看着面前的星海，回忆起那恍若隔世的过往：“有一次，你我相约去城郊的马场，遇到一个姑娘拦路。”
　　“哪一次？”
　　“你说不和我比骑艺，就不好好背书的那次。”温吟秋说。
　　“哦……好像有点印象。那个姑娘衣服破烂，几不蔽体，一个中年男子跑过来与她拉扯，她抱着侯府马车的车轱辘打死也不撒手。”柴云朗回忆道，“我当时是不是说，赶紧把人赶走，不然我们要来不及去骑马了？”
　　“等等……是她？”
　　命运的安排真是奇妙。
　　“正是她。”
　　那时，马车经过天街，行在出城的路上，遇到个衣衫凌乱的少女在和人拉扯。
　　见到形容不凡的柴温二人，少女不要命似地跑过来。
　　少女不顾被马蹄踩踏的风险，抱着马腿哭诉，说自己是某某乡镇人，家中在京中行商，母亲早逝，父亲暴丧，叔叔要把她卖去青楼吃绝户，求二位公子救命。
　　每天看着家里十几个小娘争风吃醋，柴云朗对女人的眼泪本能地厌烦。谁知道是不是别有用心想讹人的？
　　柴云朗踢了两下马肚就要走，但温吟秋停下了，他之后又勒颈缰绳。柴云朗的马不满地嘶鸣一声。
　　一身劲装，缠上胳膊小腿的温吟秋下了马，将少女扶起，领着去温家经营的铺子找人，安排她回乡。
　　这么一拖，赶到城郊草场已经有些晚了。
　　两人在马背上过招，柴云朗一边被揍，一边骂骂咧咧地背着课文。
　　“王司敬民，罔非天…天……”
　　“胤，唹——你别过来！我想想！我能想起来！”
　　“典祀无丰于昵。”温吟秋接道。
　　刚要靠近，柴云朗一个身形不稳，掉下马背。
　　温吟秋赶忙翻身下马。
　　正欲将人扶起，就见柴云朗趁人不备，鲤鱼打挺翻身挑起，把温吟秋掼倒在草地上。
　　“可算抓到你了。”柴云朗邪邪一笑。
　　温吟秋膝盖往上一顶，柴云朗的笑容凝固，面部扭曲地倒在一边，蜷成了只虾米。
　　“你不仁，我亦可不义也。”温吟秋居高临下地看着他，脸上是掩饰不住的狡黠笑意。
　　那天黄昏时，两人躺在草地上，聊起人生。
　　“搞不懂你为什么要吃那么多苦。从小能玩的时间都拿去读书交际，就为了弃文从武，入朝为官么？为什么不吃着家底，得过且过？”——反正柴云朗从小看到的身边人都是这样的。
　　温吟秋说：“如今武将已无实权，朝庭对外敌犯边的策略也愈发保守，温家要寻一条出路。”
　　“而我，也觉得当今世道，唯有从文才能经世济民。”
　　经世济民么？柴云朗心有所感，毕竟少年意气，顿时也生出点抱负来：“既然你想做文臣，我就做站在你身边的大将军。”
　　“心中有丘壑，我该称你一声小先生。”
　　“但是，等你登科拜相了，我把你耍阴招的事情印个两百份满城贴。”
　　温吟秋头枕着胳膊，无所谓地耸了耸肩：“等你成了镇国虎将的时候，人家知道你小时候被个文臣揍，不知道谁更丢脸。”
　　“你！啧，还得是你们文人的嘴，比刀子更利。”
　　“此情此景，应该有酒。”
　　柴云朗侧身掏了掏，把他装着酒的软袋丢给温吟秋。温吟秋接过，仰头饮下。
　　残阳如火，烧透了半边天。
　　“何姑娘回到枫林乡后，决定留在祖籍，做点小本生意。某次赶集采买的时候，她遇到了倒在路边的我。”
　　“酒还喝吗？”
　　柴火堆边，柴云朗从回忆中浮起，侧身摸了摸，还真摸到个酒囊，犹豫着要不要递给温吟秋。
　　“能。”温吟秋接过酒囊，清浅地抿了两口。
　　“这，也算是结善缘吧。”柴云朗感慨道。
　　温吟秋的脸上淡淡，看不出什么情绪：“因缘果报，和合际会。善缘，也许吧。就是，也不知道如今这般，算是什么报应。”
　　“对我来说，就是善报。”柴云朗说。
　　温吟秋看向他。
　　“你说她救了你，能再见到你，对我来说就是善报。”
　　温吟秋勾了勾唇角。
　　“柴云朗，七年的时间很长，足以把人变成鬼，鬼再变成人。”
　　“你怎知现在见到的，是人还是鬼呢？”


第8章
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　　京埠的南城门，大名叫南薰门。南薰门现在的样貌是宣正年间大修时定下的，后来延盛三年，也就是萧家实际上的末代皇帝萧维简登基那年重新小修过，增加了城门楼上的露台，改用琉璃瓦。
　　北戎兵临城下，萧维简内禅十二岁的长子萧垂安，自己小车出了北拱门，想坐着小船顺水路南逃。
　　投石机在城墙上造出几处塌陷，南薰门失守，北戎大军鱼贯进入京埠外城。南薰门开之前，被赶鸭子上架的小皇帝萧垂安乘玉辂，一路出了大内，出了内城，站在通往内城的朱雀门前，在众目睽睽下手执天子剑，自刎。
　　血溅三尺，万民哀戚。
　　而徐太后，京埠府君紧随而来，身后跟著文武百官，向冲破南薰门的昱太祖达斡贺纳奉上了那枚写着“受命于天，既寿永昌”的传国玉玺。
　　北戎军打烂的城墙没有再修，七年过去，仍然这缺几块砖，那少半面墙。
　　而此刻，柴云朗正站在南薰门口，和守门的小兵理论。
　　“什么叫我不能进？”
　　守门的北戎人不答反问：“你进城干嘛？”
　　“去兵部复命。”
　　“监军呢？”
　　“死了。”
　　是的，很不巧，陈荃就是那个监军。
　　“从哪来回哪去。未经许可不能进城，这么近百号人贸然进了帝都，出了乱子谁负责？”
　　柴云朗耐着性子解释：“没说他们都要进，我带几个人进去，把斩获的贼首运进去核算。”
　　“那兵部准你进城了吗？”
　　柴云朗深吸一口气：“你这话问的，我不得进城才能去兵部报道吗？”
　　北戎军人掀起一只眼皮看柴云朗：“那为什么没人通知？”
　　柴云朗提高了音量：“我这不是进不去吗！”
　　按正常步骤，驿站传军报到京城，兵部派人来点验，可驿站的人说距离太近了，没必要多跑几匹马，把信封了印直接丢给了柴云朗。