出宫（古代架空）——寒鸦

　　白雪皑皑中，肃王想起了那一抹艳丽的红。
　　季晚。
　　他终于记住了这个内官的名字。
　　红色与季晚极相衬。
　　无论是之前他背上的血网，亦或是他那粉红的唇，都为这个温吞的不起眼的人平添几分颜色……成了一抹难得的风景。
　　现下，这风景收归于窗棂之中，落在了他肃王府内。
　　“倒也合适。”肃王说。
　　*
　　雪下了一整夜。
　　第二天季晚起来的时候，整个院子都被大雪藏了起来。
　　雪停了，太阳出来后，天地清澈。
　　今日季晚终于清楚这院落的远景。
　　严格来说，这不是个院落，只能算半个，在槐树往后那头，是一个池塘，再远一些的地方便是些荒草还有王府外围高耸的围墙。
　　周围静悄悄的，偶尔只有些风吹鸟落的声音。
　　这院子像是被王府遗忘了般，多少有些苦寒。
　　季晚在厨房拿了扫帚出来扫雪，将昨夜肃王走过的那条石板路仔细扫了出来，雪堆在两侧，露出了那小路上的碎砖。
　　凹凸不平地，看起来与这雪景不衬。
　　季晚便上了襻膊，找了把小铲，从正屋门口开始，将那些碎砖一点点地铺垫整齐。
　　“季奉御在干什么？”声音从院门处传来。
　　季晚抬头去看，是锦衣卫缇骑沈苍。
　　季晚抬头看了看院子。
　　动静确实有些大，显得一团糟。
　　他起身行礼：“沈大人。”
　　沈苍连忙道：“别别，叫我沈苍。”
　　说完这话，沈苍走了进来，有些诧异地左右看看：“你这是在修路吗？你才来第二天。”
　　“坑坑洼洼的。不修缮一下，进出容易崴脚。”季晚道，“总是要修的，还是早一点好。”
　　沈苍更诧异了，把他也左右上下地看了个遍。
　　季晚有点受不了这样的打量，只好开口：“沈大人，不知所来何事？”
　　“哦。”沈苍回神，亮了亮手里的空食盒，“来拿枣泥糕。”
　　沈苍语气太过理所当然，以至于季晚有点懵。
　　季晚在自己的脑海里搜索了好一会儿，确信昨夜没有遗漏什么交代，才缓缓开口请教：“……那个，为什么要来拿枣泥糕？”
　　沈苍也很懵：“你没做吗？”
　　“……”季晚沉默片刻问，“那我现在做？”
　　*
　　季晚做枣泥糕的时候，沈苍就在厨房里遛达。
　　一会儿看看这个，一会儿摸摸那个。
　　把他那些摆出来的瓶瓶罐罐摊开来仔细打量。
　　“这个是什么？”他问。
　　“陈皮。”季晚道。
　　“那个呢？”
　　“干豇豆。”季晚又道，“您手边那个是红薯干。都是我自己晒的。”
　　红薯挑的都是那种长不大的小红薯，又细又长，晒成了干后只有一指粗细，洗得干干净净的，露出晶莹剔透的色泽。
　　沈苍没忍住咬了一口。
　　甜蜜回甘，还有些弹牙。
　　沈苍一口气吃了一簇，咀嚼的时候极专注，眼神聚焦于虚无、且发亮。
　　转眼那一小布袋的红薯干就下去了三分之一，还有继续消失的可能。
　　季晚胆战心惊，连忙把蒸好的枣泥糕提出来，放在食盒中。
　　“沈大人，枣泥糕备好了。”
　　沈苍回了神，提上食盒要走：“太好了，赶得及午膳。”
　　季晚犹豫了一下，开口问：“沈大人，斗胆问一下……昨日听王爷的意思，这枣泥糕是给郡主吃吗？”
　　“是。”
　　“会不会有点多。”季晚想到了那个五岁的娃娃，有些忧虑，“若郡主早晨吃了这甜口的点心，中午再吃，怕是对牙齿不好。”
　　沈苍苦笑了一声：“郡主挑食，来了京城更盛。不管什么大厨的饭菜，她都吃了便吐。除了季奉御做的枣泥糕，她什么也不吃……现在是不管什么，愿意吃，先把命续下去最紧要。”
　　季晚听闻这小郡主挑食，却没想到这么挑食。
　　一时也愣了，对之前之事也有了些推测，试探问：“那日在西五所……您提走那食盒……”
　　“就是给郡主的啊。”沈苍理所当然地说，“你炒的菜她也勉强吃了，虽然吃得不多吧，也算是近一个月唯一能吃下去的饭菜了。”
　　季晚问：“若这般，我将那日的菜肴再做一次呢？那两样腌菜不能现做。可虾仁茭白，雪菜豆腐只要一刻钟就能出锅。不会耽误郡主用膳。”
　　他说完，沈苍身上的气场全然变了。
　　刚刚还闲适的沈缇骑这会儿用锐利的眼眸紧紧盯着他。
　　“季晚，郡主膳食自有定规，你未经许可贸然要加菜，究竟安的什么心？”
　　沈苍左手已抚上了腰间刀柄，往前逼近一步：“你自尚膳监出来，不可能不知道，皇室宗亲的膳食从采买、备菜到下锅，每一步都由专人经手，记档留名，不容出半分差池……你这枣泥糕已是特例中的特例，还想做什么？”
　　季晚吓得往后一个踉跄，若不是正好抵住了灶台，怕是已经摔倒。
　　背后冷汗已经顺着脊椎冒了出来。
　　“我、我没有别的意思！是我莽撞了！”他连忙道，“请沈大人勿怪。”
　　沈苍又盯着他半晌。
　　像是判断他到底是不是说谎。
　　似乎只要一句话没对，下一刻就会毫不犹豫挥刀杀人。
　　季晚在这样的审判里战战兢兢。
　　又过了不知道多久，沈苍露出一个笑来：“既然如此，我去送膳了。”
　　他提起食盒，转身要走，就听见季晚有些颤抖的声音问：“郡、郡主膳食，是王府中哪位定夺？”
　　沈苍没有多想，顺口答道：“自然是王爷亲自定夺。”
　　季晚的声音更抖了一些：“那、那烦劳沈大人，我想见、见王爷。”
　　沈苍脚步一顿，回头看他：“你想见王爷？”
　　季晚站在那里，有些单薄的肩膀还在轻轻发颤，脸色苍白，却还是鼓起勇气站直了身体，作揖道：“是。”
　　总不能让五岁的娃娃，只吃这些。
　　他想。


第9章 做饭有功的恩赏
　　白天停了的风雪，在肃王的马车抵达王府时，又下了起来。
　　鹅毛大雪。
　　他从马车下来，才走几步，雪就落满了风帽。
　　“你说什么？”肃王听了沈苍的禀报，问，“他要见我？”
　　“是。”沈苍道。
　　“人在哪儿？”肃王又问。
　　可还不等沈苍回答，他便在迈入院门的时候看见了站在芜廊下的季晚。
　　今日天寒地冻。
　　季晚抱着一大团棉被在怀里，却只着了一件菲薄的直裰——似乎还是昨夜那件，肃王不太记得了，他昨夜的注意力不在季晚的衣着打扮上。
　　季晚的脸颊、鼻尖、眼窝，还有手指都冻得通红，在寒风穿堂的芜廊下瑟瑟发抖……也不知站了多久。
　　肃王脚步一顿。
　　院中红梅与此时被红色渲染的他交相辉映。
　　多少成了一幅画。
　　赏心悦目。
　　季晚已经看见了他，小步悄然上前，躬身道：“王爷，您回来了。”
　　肃王没有说话，与季晚擦肩而过，有侍女掀开厚重的门帘，迎了肃王进去。
　　那季晚跟到了门外，有些踌躇。
　　“愣着作甚。”肃王说，“进来。”
　　于是季晚连忙把怀里那团棉被拢了拢，垂着眼放轻脚步迈过门槛，还不忘反手将门帘掖严实，半点儿冷风都没放进来。
　　进来后，他也不敢上前，在角落里垂首，全程安安静静的，连衣料摩擦的声响都压得极低。
　　这样的角度，肃王能看见他高梳整齐的发髻下，修长的脖颈袒露无余。
　　屋子里安静下去。
　　炉中炭火发出微微的燃烧声。
　　暖意迅速地融化了那些落在风帽与大氅上的雪。
　　季晚微微抬头看了一眼，又垂首柔声道：“请王爷允季晚为您更衣。”
　　他的声音别有些韵味，像是风扶幔帐发出的共振，委婉动听。
　　肃王有更衣侍女，就在门口，招手便来。
　　更不应该让一个自宫中而来，目的不清不楚的内官近身。
　　然而下一刻，肃王却鬼使神差地轻轻“嗯”了一声。
　　季晚将手中的那团棉被放在了门口的案几上，垂首上前，极轻柔无声地解开了搭扣，又为他轻轻扯了扯大氅的袖子，让它们与里面的常服剥离，这才行至他的身后，踮脚凑近，一手捏着袖子，一手握住衣领。
　　这个姿势，让季晚贴过来极近。
　　传来隐约的素净的体香，像是燃烧檀木的味道。
　　接下来，轻轻一拽，大氅便从身上离开。
　　肃王回头，便瞧见季晚踮脚将大氅挂在了门边的衣架上……他踮起脚尖，抬高手腕，纤细的手腕与纤细的腰身相得益彰，委婉和谐。
　　他那后颈的绒毛微微打了两个旋，轻轻落在他衣领边。
　　很温顺。
　　*
　　肃王收回思绪，视线落在了那一团棉被上。
　　“是什么？”他问。
　　季晚回道：“是奴婢想呈给郡主的膳食。奴婢听说郡主这几日只用了枣泥糕，便做了些之前的郡主吃过的菜肴。送来请王爷过目。”
　　“摆上来吧。”肃王说。
　　季晚应了一声，便转身打开了那团棉被。
　　层层叠叠棉被底下是个三层锡胆食盒，最下面一层装了木炭保温。
　　虾仁茭白，雪菜豆腐，被取了出来时，还带着暖意，隐约散发出些香味。
　　放在了书桌上，肃王手边。
　　季晚小声道：“奴婢先行尝膳，自证清白。”
　　他弯腰上前，捏着小碟子，用银筷子依次取了些菜肴放在碟子中，后退一步，轻轻咬了一口，虾仁粉嫩，茭白青玉，被他唇齿咬住，又消失在了他那张嘴里。
　　……肃王记得这张嘴，昨夜的湿润与温度。
　　*
　　肃王的视线一直落在他的脸上，让季晚有些手足僵硬。
　　他咀嚼吞咽后，又过一炷香，肃王都迟迟没有下句，也不知道是什么意思。
　　季晚忍不住开口道：“王爷，奴婢用膳后并无不妥。”
　　顿了顿，他鼓起勇气又说：“奴婢做饭时，沈大人全程在场。所用食材也都是昨日送到院落中的，应可追溯来源。若王爷还觉不妥——”
　　他话没说完，肃王已道：“去请宁和郡主。”