出宫（古代架空）——寒鸦

　　季晚只道他是久等之下不耐烦，便没有计较。
　　微微颔首，从李署正手中接过货品清册，按照名目逐一核验。
　　那冯老板负手背着，跟在他二人后面。
　　这两日早春，正是橘与橙从南方送来的时节，院子里左边有一小半的箩筐，全装了这两样水果，用稻草毡盖着，看不清楚。
　　季晚弯腰要去揭，就听那冯老板道：“一筐二十斤，一共二十筐，共计四百斤，督公不点点数吗？”
　　季晚道：“我已点过大数了。”
　　说完这话，他将草毡掀开，拿出果子来，仔细查看。
　　他怕冯老板着急，又安抚道：“这批蔬果直供皇城，半点马虎不得，需得仔细核验后才可签收。”
　　那冯老板却道：“不过是些寻常鲜果，督公何必看得这般仔细？牙行里的事多，等不了您挨个清点。”
　　季晚一怔，缓缓起身，去看那冯老板。
　　只见他斜站在那里，负手而立，脸上都是不耐烦。
　　“冯老板若有急事，可先回去，留个可靠的伙计与我一同清点便是。”季晚道。
　　冯老板嗤笑了一声：“牙行利薄，哪里来的伙计能同您在这儿耽误时间。”
　　季晚还要再说。
　　旁边的李署正一把抓住他胳膊，勉强笑道：“督公咱们一旁说话。”
　　李署正把他拉到偏僻处。
　　“督公，您是真不知道吗？”李署正问。
　　“知道什么？”
　　（牛奶-饼干）
　　“这冯老板是司礼监卢秉笔保举来的……”李署正尬笑了两声，“您懂了吧。”
　　……难怪如此跋扈。
　　“李大人，谁保举的都不行，若采购物资出了纰漏，你我都脱不了干系。”季晚道。
　　“嗨，报额的时候都做了损耗余量。柑橘只要两百斤，对外采购四百斤，就算有坏果儿，二百斤能剩下吧。”李署正道，“再说了，后面有司礼监兜底，能出什么纰漏呀。”
　　季晚沉默片刻。
　　“不行。”他道，“班大人让我来点数，我不能蒙混过关。”
　　李署正脸都皱了还要再劝，季晚却不肯听，拿着清册又去点那柑橘。
　　第一筐让人打开来，清点下竟只有三分之一好果，剩下的或坏或青或小，无有能取用的。
　　他还要再点，那冯老板终于是急了，拦着不让再动。
　　“干什么！之前送食材来你们光禄寺，没有这般的。这是要干什么？”冯老板气势汹汹，“打算挑三拣四不给钱？！存心为难我们小老百姓是吗？”
　　季晚站在原地，神色依旧平静。
　　待他嚷嚷完了才开口道：“我只是按规矩核验食材，你以次充好，还倒打一耙，真当朝廷法度是摆设？来人，把他拿了，扭送都察院。”
　　左右侍卫应声上前，将那冯老板反拧。
　　李署正脸色都白了：“冯老板，你可看清了人，不是我要拿你。”
　　那冯老板确实是有后台的，被人反拧了胳膊还冲着季晚破口大骂：“你是内官对吗？信不信我去司礼监告你的状，革你的职！”
　　季晚没再理会他的叫嚣，转头对大官署的下面差役吩咐：“仔细清点剩下的柑橘，凡是腐烂、青涩不能用的，一律挑出退回。”
　　他叫了那连腿肚子都发软的李署正出了衙门口。
　　李署正还在埋怨：“都和您阐明利害关系了，您还惹了不该惹的人。”
　　季晚置若罔闻。
　　二人从大官署出来，见了那几个泥脚商人，季晚过去道：“进入吧，到清点你们的货物了。”
　　几个泥脚商人有些犹豫：“能要吗？前几次都收了冯老板的，我们都退了。”
　　另一个商人道：“是啊。每次都先收他的，我们都得后面儿等，有时候轮到咱们，果蔬都蔫儿了。”
　　季晚看了那李署正一眼。
　　李署正讪讪咳嗽。
　　季晚对商人道：“拿了光禄寺印信的，只要货品质量过关，都收。”
　　那几个商人还在犹豫，季晚拿着名册便直接过去马车上筛检，品质无误的便都让人收归入库，又按照市价当场结清。
　　等今日物资点检完毕，天色已暗了下来。
　　季晚回光禄寺回奏。
　　人都走空了，只有账房亮着一盏灯。
　　班元龙在山高的账目中挑灯打算盘。
　　他戴着副叆叇，凑着离账目极近，全神贯注，直到季晚近了才察觉他的到来。
　　季晚将今日发生之事讲了。
　　班元龙并不惊诧，只苦笑一声。
　　“班大人，是我做得不对？”季晚问他。
　　“你做得对。”班元龙叹了口气。
　　“不止这个冯四，如他这般得了后台，做光禄寺采办牙商的，约有二十余人。他们拿着印信，便在民间压价采购，以次充好。又送入光禄寺，高价卖给朝廷。光是这一项，一年就要虚耗国帑数十万钱。”
　　季晚怔了怔。
　　“光禄寺是块大肥肉啊，谁都想来吃一口。司礼监、内官监、御马监，还有你们尚膳监……开始只是虚报耗资，后来觉得太慢，直接要银两。司礼监更是屡屡矫旨向光禄寺超额征索钱粮、中饱私囊。”
　　“……难道就没有办法了？”季晚问。
　　“先前靠拖，拖得过一时是一时，拖得过一年是一年。”班元龙摇了摇头，“可积跬太重，没得拖了。”
　　他将先前取下的叆叇又重新戴上，缓缓凑近手里的账本，打起了算盘。
　　“你散衙吧。我再想想办法。”班元龙道。
　　说完这话，他便再不与季晚攀谈。
　　季晚在屋内站了片刻，悄然上前为班元龙将油灯挑亮了一些，这才退了出来。
　　外面起了风。
　　远处可见王府的马车等候他多时。
　　他将披风裹紧，上车前回头去看。
　　那光禄寺中，还有一盏小灯随风摇曳。
　　*
　　直到上梁祭之前，肃王都再不准他出府。
　　王府膳房的备膳事宜，也全然担在了他的肩上。
　　因此他并不知道。
　　就在他回光禄寺的第二日，班元龙于大朝会上再次上了奏本，这次附上了数巨物证与清晰账簿。
　　弹劾以卢应为首的十余内外廷官员贪墨国帑。
　　证据确凿。


第49章 我只是个厨子（双更）
　　前几日王府膳房的人忙得团团转，真到了上梁祭那日，他们早晨稍微能闲一些了。
　　今日来虽说有众多官员、外族亲戚、皇城御史来观礼的，但并不需要在祭祀后留膳。好多今日要用的食材又在前两日准备妥当。
　　主祭人的肃王今日早晨禁膳食。
　　因此一年三百六十日热气腾腾的膳房，竟然在今日停了灶。
　　除了一些八字合乎五行的年轻人被送去祭祀现场，剩余人都留在了后院内。
　　连平日管杂役伙食的孙满都闲了下来，一堆人席地而坐，闲聊起来。
　　“我听说今天要来好多官员，什么礼部的，太常寺的，还有光禄寺的……哦，还有咱们王爷家的外戚，那个谢家的大官儿。”
　　“那今天前面可热闹了。”
　　唯有季晚还在小厨房里上蒸屉。
　　“季提督。”孙满招呼他，“别忙活了，祭祀上的饭菜都做好了，歇一歇吧。”
　　季晚笑道：“蒸些蒸肉。王爷吃了好几日素了，午膳时可以用荤腥了。”
　　孙满知道劝不动他，也不再劝。
　　小厨房里溢满蒸汽，热得厉害。
　　季晚又往灶膛里填了些柴火，就听见隐约的鼓声起了。
　　他走到厨房门口往东方眺望。
　　“这是开始了吧？”金婆婆问他。
　　“嗯。”他擦了擦汗，“开始了。”
　　*
　　鼓声起时，赵珩在正殿歇息，他端坐在官帽椅上垂眸掖袖，直到太常寺主持祭祀的官员入内。
　　“肃王殿下，吉时到了。”官员对他恭敬道。
　　赵珩应了一声，起身踱步出去。
　　两侧已撑起了幔帐，地上净道后洒满黄土，顺着这条路一直往前走便是新殿。
　　幔帐动了动。
　　宁和从下面钻了出来，看着他问：“父亲去哪里？”
　　那官员脸色微变：“郡主，此乃王府家祭，女眷应做回避，不能出现。”
　　他又对肃王致歉。
　　“王爷恕罪，是下官疏忽，下官这就差人送郡主离——”
　　赵珩却问宁和：“想去看看？”
　　宁和点了点头。
　　赵珩一笑，一把揽住宁和，放在了自己的肩上。
　　官员惊呼：“王爷！这不合祖制！这是上梁祭！”
　　赵珩道：“既是家祭，本王的女儿自然去得。”
　　说完这话，他不再理睬太常寺官员的言辞，带着宁和一路向祭坛而去。
　　*
　　王府新殿虽未完工，却已气象恢宏。
　　牲牢粢盛，呈于祭坛之上。
　　祭祀重器，依次陈列于仙位。
　　文武属官、王府僚佐，进退皆循礼制。
　　庄严肃穆，进退有度。
　　礼乐声于这份肃穆中，悠悠然再高亢些许，便见肃王赵珩身着四团龙圆领，戴乌纱梁冠，腰束玉带，脚踏赤舄自殿后缓步而出。
　　下一刻，那些官员中起了骚动。
　　只见肃王一手持玉圭，另一只手却稳稳扶住坐在他肩头的幼女。
　　众人皆是一震，又私下对视。
　　上梁祭乃是宗藩祭礼，虽是家祭，却也因肃亲王本就位极人臣而格外受到重视。
　　历来唯有主祭亲王登坛行礼，从无携稚女同临坛下的先例。
　　这般破格之举，不合礼法旧规，颇有些令人惊愕的肆无忌惮。
　　便是刚才还进退有度的众人，这会儿也乱了起来。
　　“怎么能这样！成何体统！成何体统啊！”
　　“当了监国愈发张狂了！目无纲常，肆意妄为。”
　　有礼部侍郎尹尚忍不住低声问谢襄：“掌院大人，这是怎么回事儿啊……”
　　谢襄脸色倒没什么变化：“尹大人问我作甚。”
　　“您可是肃王的舅舅，昨日便入府陪斋了吧。他没跟您提及？”
　　谢襄看了一眼肃王，垂眸道：“他眼里何曾有过半分族制礼法……我不敢攀扯这样的亲戚。”
　　任由众人如何议论。
　　肃王依旧不疾不徐，穿过人群，行至祭坛之上，把宁和稳稳放在了一侧。
　　“看看父亲如何祷告上天。”他对宁和道，“待你长大了，便要替为父来做主祭人。”