国子监：死对头非要在我榻上签到（古代架空）——什么笔名都有一样的

　　沈清砚没有阻止陆景行，他沉默地撕下自己相对干净的中衣下摆，走到阿云面前，蹲下身，将布条递过去。
　　他的动作依旧稳，但指尖冰凉。“大娘，节哀。陈叔用命换来的生路，不能断在这里。”
　　他的声音不高，却像冰锥刺破了阿云濒临崩溃的麻木。
　　她抬起泪眼模糊的脸，看着眼前少年清俊却坚毅的轮廓，仿佛看到了丈夫最后看向她的、同样决绝的眼神。
　　她猛地用袖子狠狠擦去脸上的泪水和鼻涕，一把将两个孩子拽起来，声音带着哭腔，却异常清晰：“走！我们走！”
　　五人沉默地没入更深、更黑暗的山林，不敢回头，每一步都踩在未知的恐惧和沉重的悲伤上。
　　不知走了多久，直到双腿像灌了铅，肺叶火辣辣地疼，天际也开始泛起鱼肚白。
　　他们找到一处更为隐蔽的、被巨大山岩环抱的浅洞，勉强能遮挡风寒。
　　陆景行靠着石壁滑坐在地，腹部的绷带已被血浸透，剧痛让他眼前阵阵发黑。
　　沈清砚走到岩缝口，警惕地观察来路。
　　晨光熹微，林间雾气氤氲，暂时看不出任何异常。
　　“休息一刻钟。”他低声说，声音因脱力和吸入烟尘而沙哑。
　　他掏出所剩无几的水囊，递给阿云。
　　阿云机械地接过，喂了小草几口，又递给小石头，自己却一口没喝。
　　她眼神空洞地望着地面，仿佛魂魄已随那场大火烧成了灰烬。
　　陆景行挪到沈清砚身边，压低声音：“怎么样？”
　　“暂时安全。”沈清砚目光锐利扫视，“但这里不能久留。天一亮，目标太大。”
　　陆景行“嗯”了一声，沉默片刻，忽然问：“陈叔最后……说了什么？”
　　沈清砚身体几不可察地僵了一下。
　　他垂下眼睫，遮住眸底翻涌的情绪，过了好几秒，才用极低的声音，几乎耳语般道：“他说……‘告诉你娘，陈老四欠她的命，今天还了。’”
　　陆景行凤眼骤然眯起，惊疑不定地看向沈清砚：“陈老四？你娘？他们认识？”
　　“我不知道。”沈清砚抬起头，望向逐渐亮起的天空，眉头紧锁，“我从未听娘提起过这个人。”
　　但这句遗言，像一根烧红的铁钎，烙进了他的脑海里。
　　“这笔账，先记下。”陆景行的声音打断他的思绪，带着森冷的杀意，“等小爷出去，查清楚是谁在后面搞鬼，一个都跑不了！”
　　他的目光落在沈清砚紧绷的侧脸上，顿了顿，语气缓和了些：“当务之急是活下去。接下来往哪走？”
　　沈清砚强迫自己从混乱的思绪中抽离，冷静分析：“信号弹已成陷阱，一用就暴露位置。原路返回国子监方向风险太大，山匪很可能在主要路径设伏。我们得绕路，往更深的山里走，找地方藏身，再图后续。”
　　他看向疲惫不堪的几人，尤其是脸色惨白的阿云和两个惊魂未定的孩子：“必须找到相对安全的落脚点，至少撑过今天。”
　　陆景行点头，挣扎着想站起来，试了两次都因脱力和伤痛失败。
　　他烦躁地低咒一声。
　　沈清砚走过去，架住他胳膊，将大半重量移到自己肩上。“靠着我。”声音不容置疑。
　　一刻钟后，五人再次上路。
　　沈清砚在前探路，陆景行断后，将阿云母子三人护在中间。
　　阳光彻底驱散晨雾，林间却感觉不到丝毫暖意。
　　中午，他们在一处溪流旁短暂歇脚。沈清砚用阔叶取了水，分给众人。
　　阿云勉强喝了几口，又开始默默垂泪。小草和小石头依偎着母亲，疲惫和恐惧让他们昏昏欲睡。
　　沈清砚走到一直沉默地坐在远处石头上的小石头身边，递给他一片盛水的叶子。
　　小石头没接，头埋得更低。
　　沈清砚在他身旁坐下，没有说话，只是静静地看着潺潺溪水。
　　良久，小石头的声音带着哭腔和崩溃边缘的颤抖，闷闷响起：“……是因为柴房里原来关着的那两个人……”


第47章 浑水
　　沈清砚递水的动作顿住。陆景行也立刻抬眼看来。
　　阿云脸色骤变，一把抓住儿子的胳膊，指甲几乎掐进他肉里：“石头！你胡吣什么！”
　　小石头被母亲抓得生疼，却倔强地没有躲闪，他抬起头，赤红的眼睛像受伤的小兽，迎着沈清砚和陆景行审视的目光，眼泪大颗大颗滚落：“我没胡说！爹昨天半夜……就是去找那些人回话的！他说……说期限到了，不把人交出去，他们就要杀光我们全家！”
　　他像是终于找到了宣泄的出口，语无伦次，却字字惊心：“那些人……穿着黑衣服，蒙着脸，可凶了！他们用娘的命逼爹……爹没办法……才把之前关在地窖里的两个大哥哥，从后山的密道带走了……爹说，那是‘上交’……交给谁，去了哪儿，他也不知道！他说他只知道，不照做，我们都得死！”
　　阿云瘫软在地，捂着脸痛哭失声，默认了儿子的话。
　　沈清砚和陆景行对视一眼，都从对方眼中看到了滔天巨浪。
　　地窖！囚禁！上交！陈山果然不只是普通猎户！
　　他竟是山匪或者说幕后黑手安插在此处的眼线，负责扣押中转被掳的学子！
　　“密道在哪儿？”沈清砚声音冷冽，逼视着小石头。
　　小石头被他眼中的寒意慑住，瑟缩了一下，才指向密林深处一个方向：“后山……断崖下面，有个被藤蔓遮住的洞口……爹只带我去过一次，说万一……万一家里出事，就从那里逃……”
　　信息量巨大，冲击着每个人的神经。
　　沈清砚迅速整合线索：山匪、幕后黑手、囚禁学子的猎户、通往未知处的密道……还有陈山临死前那句没头没尾的“欠命”和“还了”……这潭水，深不见底。
　　陆景行喘着粗气，凤眼里烧着怒火和后怕：“所以从一开始……这就是个套？那老小子跟山匪是一伙的？！”
　　“未必是一伙。”沈清砚打断他，目光扫过崩溃的阿云和惊恐的孩子，“更像是被胁迫。否则，他最后不必拼死护我们。”
　　他看向小石头所指的密道方向，又望向与之相反的、地势更险峻的东南群山，“我们往东南走。绕开可能被监控的通道，深入山林。若能找到其他失散的同窗，或勘破山中暗道，或可寻得一线生机。”
　　陆景行盯着他，忽然嗤笑一声，带着点自嘲和认命：“跟你这小子混，真是把脑袋别裤腰带上了。行，听你的！反正小爷我现在也跑不远，赖上你了！”
　　决定已下，气氛反而有种破釜沉舟的平静。
　　沈清砚走到阿云面前，蹲下身，语气放缓，却依旧坚定：“大娘，跟我们走。留在这里，只有死路一条。”
　　阿云抬起泪眼，看着眼前少年清俊却坚毅的脸庞，又看看身边一双儿女，最终，用力点了点头。
　　与此同时，数十里外，翠微谷深处，一道隐蔽的瀑布后方。
　　谢昀背靠着湿滑的岩壁，剧烈地咳嗽着，每一声都牵扯着肋下的伤口，带来钻心的痛楚。
　　他脸色灰败，嘴唇干裂起皮。
　　顾惜朝跪坐在他身旁，用撕下的衣襟蘸着瀑布下汇聚的浅洼里的水，小心地擦拭他额头的虚汗和手臂上狰狞的擦伤。
　　他的动作很轻，指尖却抑制不住地微微颤抖。
　　“公子，再忍忍……”顾惜朝的声音沙哑，带着一夜奔逃后的疲惫和浓得化不开的担忧，“天亮了，他们……应该会发现我们留下的记号。”
　　谢昀闭上眼，深吸了一口带着水汽的冰凉空气。
　　昨夜被押解的途中，顾惜朝趁守卫松懈，骤然发难击晕两人。
　　挣脱束缚后，他们头也不回地冲进密林。
　　若非顾惜朝机警，带着他借助地形跳下瀑布侥幸脱身，此刻他们早已是两具冰冷的尸体。
　　他忽然从怀中摸出一枚寸许长、样式古旧的青铜哨，哨身刻着繁复的云纹。
　　这是谢家嫡系子弟才有的保命之物。
　　“惜朝，”他声音低哑，“找机会，到高处去吹响它。三长两短，是最高等级的求援信号。家里……应该已经收到风声了。”
　　顾惜朝郑重接过青铜哨，紧紧攥在手心，仿佛攥住了唯一的生机。“公子放心！”
　　谢昀望着瀑布外朦胧的山色，语气低沉：“林阁老的考核，怕已成了某些人清除异己的修罗场。这山里，还有没有‘自己人’，难说得很。”
　　就在这时，天际极高处，隐约传来一声极轻微、却穿透力极强的鹰唳。
　　一只几乎与苍穹同色的猎鹰盘旋数圈后，如利箭般俯冲而下，精准地落在了谢昀伸出的手臂上。
　　鹰腿上，绑着一枚细小的竹管。
　　谢昀解下竹管，取出内里卷着的薄绢，快速扫过。眼底深处，一丝锐光一闪而过。
　　“果然如此……”他低声自语，将薄绢递给顾惜朝，“看来，这局比我们想的更大。有人想借这场考核，把水彻底搅浑。”
　　顾惜朝看完，脸上血色褪尽：“他们竟然连军方的人也……”
　　“嘘——”谢昀示意他噤声，目光投向瀑布外幽深的丛林，“有人来了。先离开这里。”
　　夕阳西下，沈清砚一行人终于找到一处相对干燥避风的山坳暂歇。
　　陆景行瘫坐在地，几乎动弹不得。
　　沈清砚检查了一下阿云和孩子们的情况，还好，只是极度疲惫和惊吓。
　　他走到陆景行身边，查看他的伤口，需要重新包扎上药。
　　夜色渐浓，山林重归寂静，却弥漫着不安的气息。


第48章 会合
　　林深如墨，每一步都踩在厚厚的腐叶上，发出窸窣碎响，在这过分的寂静中显得格外刺耳。
　　沈清砚走在最前，目光如鹰隼般扫过周遭每一处阴影、每一道不自然的折枝。
　　逃亡与伤痛让他清瘦的脸颊更显轮廓分明，但脊背依旧挺得笔直，像一杆永不弯曲的标枪。
　　陆景行跟在他侧后方半步，腹部的伤口让他脸色依旧苍白，步伐却不显虚浮，只是那双总是神采飞扬的凤眼此刻也染上了疲惫与警惕，时不时扫向身后，手中紧握着那根削尖的硬木棍。
　　阿云紧紧牵着小草和小石头，母子三人的脸上还残留着未干的泪痕与巨大的惊恐，深一脚浅一脚地艰难跟着。