国子监：死对头非要在我榻上签到（古代架空）——什么笔名都有一样的

　　他缓缓开口，声音清晰地传入每个人耳中：“有些事，做了便是做了。无关年龄，无关是否被迫。错了，就要承担代价。”
　　他看向陆景行：“留下，便是祸患。杀了吧。”
　　众人皆是一震，难以置信地看向沈清砚。
　　他们知道沈清砚冷静，却没想到，他能如此平静地说出“杀了吧”三个字，对象还是一个看起来如此弱小、正在哭泣求饶的女孩。
　　陆景行握紧了拳，看着沈清砚平静无波的眼睛，又看向地上那哭得撕心裂肺的小丫头。
　　他想起梁上那些肉，想起那些可能被这爷孙俩害死的无辜路人，想起这世道崩坏下滋生的、令人作呕的黑暗。
　　“沈兄说得对。”陆景行声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“有些线，跨过去了，就回不了头。她既已跨过，便该承担后果。动手利落些，给她个痛快。”
　　一名护卫应声上前，抽出了刀。
　　小女孩的哭声戛然而止。
　　她抬起头，泪眼模糊中，看到逼近的刀光和众人冷漠的眼神。
　　绝望和疯狂的恨意瞬间淹没了她。
　　就在护卫的刀即将落下的一瞬，她眼中凶光一闪，一直藏在怀里的手猛地抽出，手中赫然握着一把磨得锃亮的剔骨短刀，用尽全身力气，朝着离她最近的陆景行的小腹狠狠捅去！
　　动作又快又狠，哪里还有半分之前的怯懦可怜！
　　“世子小心！”众护卫惊骇大喝。
　　陆景行的反应却比所有人预料的更快！
　　在那刀尖即将及体的刹那，他腰腹猛地发力，侧身的同时，右脚如闪电般弹出，狠狠踢在小女孩持刀的手腕上！
　　“咔嚓！” 清晰的骨裂声。
　　“啊——！” 小女孩惨叫一声，短刀脱手飞出。
　　她人也被这股大力带得向后倒去。
　　那名护卫的刀，也在此时落下，深深扎入了她的肩胛。
　　小女孩倒地，肩头鲜血汩汩涌出，却仍用怨毒无比的眼神死死瞪着陆景行，喉咙里发出“嗬嗬”的、不甘的喘息。
　　陆景行稳住身形，额角沁出一层冷汗。
　　方才那一刀，险之又险。沈清砚已一步抢到他身前，急急查看：“伤到没有？”
　　“没事。”陆景行摇头，看着地上挣扎的小女孩，眼中最后一丝不忍也彻底消散，只剩下冰冷的厌恶。
　　如此狠毒的心性，如此熟练的偷袭，绝非一朝一夕养成。
　　她之前的哭求可怜，恐怕多半也是伪装。
　　沈清砚确认他无恙，松开了手。
　　他走到那名护卫身边，伸出手，平静地道：“刀给我。”
　　护卫愣了一下，将染血的刀递过。
　　沈清砚握刀，走到那因失血和疼痛而微微抽搐的小女孩面前。
　　小女孩怨毒地看着他，嘴唇翕动，似乎想咒骂，却发不出完整的声音。
　　沈清砚垂下眼眸，看着这张稚嫩却扭曲的脸，声音很轻，却清晰得让每个人都听得见：“你很聪明，也很想活。可惜，路走错了。”
　　话音未落，刀光一闪。
　　短刀精准地没入心口。
　　小女孩身体剧烈地抽搐了一下，眼中的怨毒和生机迅速涣散，最终凝固成一片死灰。
　　有些人活着就是对死者最大的不公。
　　沈清砚拔出刀，鲜血顺着刀槽滴落，在雪地上溅开小小的红梅。
　　他脸上没什么表情，只是将刀在雪地上擦了擦，递还给护卫，然后走回陆景行身边。
　　“处理掉那个老头儿。”
　　“走吧。”他说，仿佛刚才只是做了一件再平常不过的事。
　　众人看着雪地上渐渐僵硬的尸体，又看看神色平静的沈清砚，心头俱是凛然。
　　这个平日里沉静温和的寒门学子，骨子里竟有如此果决狠厉的一面。
　　乱世之中，对敌人仁慈，便是对自己残忍。这个道理，他们今日，算是真正刻在了心里。
　　马匹行李很快收拾妥当。
　　众人将客栈里那些骇人的肉条连同尸体堆在一起，泼上油，一把火烧了。
　　冲天的火光混合着黑烟，在风雪呼啸的荒原上腾起，又很快被漫天飞雪压制、掩盖，最终只剩下焦黑的痕迹和令人作呕的焦臭，很快也会被大雪彻底埋葬，仿佛这里从未发生过什么。
　　一行人翻身上马，最后看了一眼那在风雪中燃烧的“悦来客栈”，然后毫不犹豫地调转马头，冲入了更加深沉狂暴的风雪夜幕之中。
　　马蹄声急，将血腥、罪恶与死亡的阴影，远远抛在身后。
　　但有些东西，比如手中第一次沾染的血腥，比如目睹的人性至暗，比如身边同伴那令人心悸的冷静与狠决，却已深深烙进了每个人的骨髓，再也无法抹去。
　　前路，风雪更急。
　　而他们，已别无选择，只能向前。


第201章 昀州城
　　离开那焚烧的客栈又行了整整一日，风雪才略小了些，天色依旧是沉郁的灰白。
　　人困马乏到了极致，全凭着一股劲儿在撑着。
　　直到前方地平线上，影影绰绰地出现了连绵的、低矮的黑线，和黑线之上，更高耸的、模糊的城墙轮廓。
　　昀州城，到了。
　　然而，离城池越近，官道两旁的景象便越是触目惊心。
　　不再是空旷无人的雪原，而是出现了零星的人迹，三三两两，如同被风雪驱赶的蝼蚁，朝着城墙的方向缓慢蠕动。
　　这些人大多衣衫褴褛，面色青白，眼神空洞，深一脚浅一脚地踩在及膝的积雪里，每一步都仿佛用尽了全身力气。
　　靠近城门约一里处，景象更加骇人。
　　官道旁的空地上，胡乱搭着些低矮歪斜的窝棚，用破木板、草席、甚至冻硬的破布勉强支撑，根本不足以抵挡风寒。
　　更多的人连窝棚都没有，就蜷缩在背风的墙角、残破的土坯下，或直接躺在雪地里，身下垫着些枯草，身上覆盖着薄薄的、早已被雪浸透的破絮。
　　空气中弥漫着一种难以形容的复杂气味——雪水的清冽掩盖不住排泄物的恶臭、伤口的脓血腥气，以及……尸体开始腐败前，那种特有的、甜腻而绝望的死亡气息。
　　许多蜷缩着的人，已经一动不动，与地上的积雪融为一体。
　　只有少数还在微微颤抖，证明一息尚存。
　　沈清砚骑在马上，目光缓缓扫过这片人间地狱。
　　他看到一对母女，母亲用自己唯一一件还算完整的破棉袄，紧紧裹着怀里约莫四五岁的小女孩，自己只穿着单薄的夹衣，在寒风里瑟瑟发抖。
　　小女孩从棉袄缝隙里露出半张小脸，冻得发紫，小声啜泣着：“娘……冷……饿……”
　　母亲嘴唇干裂，脸上布满冻疮，却努力扯出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑地哄着：“囡囡乖，再忍忍，看到前面那高高的墙了吗？那是昀州城，到了城里……到了城里就有官老爷发粥，有热炕头，就不冷了，也不饿了……”
　　小女孩将信将疑，往母亲怀里缩了缩，小声问：“真的吗？”
　　“真的，娘不骗你……”母亲的声音越来越低，搂着孩子的手臂却在不停颤抖，不知是冷，还是绝望。
　　沈清砚握着缰绳的手指，无意识地收紧。
　　他移开目光，看向别处。
　　一个老人靠着半截断墙坐着，头歪向一边，花白的头发上结满了冰霜，眼睛半睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天空，早已没了气息。
　　他怀里还紧紧抱着一个空的、破口的粗陶碗。
　　不远处，几个面黄肌瘦的汉子，正用冻僵的手，徒劳地试图点燃一堆湿柴，黑烟呛得他们不住咳嗽，却看不到半点火星。
　　而在更靠近城墙根的地方，景象更是令人心惊。
　　那里没有窝棚，只有一片被简单清理出来的空地。
　　空地上，横七竖八地堆叠着数十具用草席或破布胡乱卷裹的尸体，像一堆被随意丢弃的柴薪。
　　有些草席散开，露出里面青紫僵硬的肢体，和空洞张开的嘴巴。
　　风雪不断落下，试图掩盖这一切，但堆积的数量实在太多，那一片的雪地，都呈现出一种不祥的暗色。
　　陆景行猛地勒住了马。他坐在沈清砚身前，背脊绷得笔直。
　　沈清砚看不到他的表情，却能感觉到他身体瞬间的僵硬，和那骤然变得粗重、又被他强行压下的呼吸。
　　赵珩脸色惨白，捂着嘴，似乎又想吐。
　　程默言死死抿着唇，别开了脸。
　　谢昀和顾惜朝紧紧靠在一起，脸上毫无血色。
　　就连那十名见惯生死的护卫，此刻也都面露骇然，眼中充满了愤怒与不忍。
　　“这……这里……”赵珩声音发颤，指着那成堆的尸体，“就没人管吗？就任由他们……这么堆着？”
　　程默言用力拉了他一下，低声道：“慎言！先看看情况。”
　　陆景行沉默了片刻，猛地一抖缰绳：“进城！”
　　一行人穿过那片死寂的、充满绝望目光的“营地”，来到昀州城紧闭的南门下。
　　城门高大厚重，此刻却紧闭如同铁铸，将城外的惨状与城内隔绝成两个世界。
　　只有旁边一扇供单人通行的小侧门虚掩着，门后隐约有兵卒的身影。
　　陆景行下马，沈清砚等人也跟着下来。
　　他走到侧门前，对里面喊道：“守城军士何在？”
　　里面探出一个戴着破旧皮帽、缩着脖子的兵卒，不耐烦地打量他们：“干什么的？城门不开！有路引文牒去侧门排队查验！没吃的！赶紧走！”
　　陆景行从怀中取出那份加盖了钦差关防和吏部大印的文书，以及证明他身份的令牌，在那兵卒眼前一亮，沉声道：“我乃陛下亲派，江南道赈灾协理陆景行。速开城门，并通禀昀州知府，前来见驾！”
　　那兵卒先是一愣，待看清文书上的朱红大印和那代表着镇国公府的令牌，吓得一哆嗦，脸上的不耐瞬间变成了惶恐，结结巴巴道：“钦、钦差大人？您、您稍等！小的这就去通禀！这就去！” 说完，转身连滚爬爬地往城里跑。
　　这边动静不大，却已惊动了附近一些还勉强保持清醒的灾民。
　　他们原本麻木的目光，此刻都聚焦在了这一行衣着尚算整齐、气度不凡的外来人身上，尤其是看到那兵卒惶恐的模样和听到“钦差”二字时，死寂的眼底，骤然迸发出一种混合着惊疑、期盼、乃至一丝狂热的光芒。
　　“城门……城门要开了？”
　　“钦差？是朝廷派来救我们的官老爷吗？”
　　“他们能进去……我们能不能也跟着……”