国子监：死对头非要在我榻上签到（古代架空）——什么笔名都有一样的

　　低低的、带着渴望的议论声，像水波一样在绝望的人群中扩散开来。
　　那个哄着女儿的妇人，也猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望。
　　这时，一个原本蜷缩在稍远处、看起来体格比旁人略壮实些、身上裹着件还算厚实的旧羊皮袄的汉子，摇摇晃晃地站了起来，盯着陆景行他们，又看看紧闭的城门，脸上露出明显的不忿，粗声嚷道：“凭什么他们能进去？啊？就凭他们穿得好？是官老爷？我们在这里冻了几天了，连口热水都讨不到！城门不开，他们一来就要开？这是什么道理！”
　　他这一嚷，顿时激起了一些人心中压抑的怨气和求生的本能。


第202章 进城
　　“对！凭什么！”
　　“要进一起进！”
　　“官老爷救命啊！放我们进去吧！”
　　“我孩子快冻死了！求求你们，开开门吧！”
　　人群开始骚动，不少人挣扎着站起来，朝着城门方向聚拢，眼中充满了对“生”的渴望和对“不公”的愤怒。
　　那汉子见状，更是挺了挺胸，似乎想带头冲撞。
　　守侧门的另外两个兵卒见状，立刻紧张地拔出腰刀，厉声呵斥：“退后！都退后！谁敢冲击城门，格杀勿论！”
　　冰冷的刀锋和兵卒凶狠的表情，让骚动的人群停滞了一下，但绝望和渴望依旧在无声地蔓延，如同即将喷发的火山。
　　沈清砚站在陆景行身侧，冷静地观察着这一切。
　　他看到陆景行眉头紧锁，手握成了拳，显然也在极力克制情绪。
　　他也看到，那个带头叫嚷的汉子，眼神闪烁，虽然叫得凶，脚步却下意识地往人群后缩了缩，更像是在煽动，而非真的想拼命。
　　“陆兄，民情汹汹，需谨慎。”谢昀在陆景行身后低声提醒。
　　就在这时，城门内传来一阵急促的脚步声和喧哗。
　　那扇沉重的城门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，被缓缓推开了一道仅容两马并行的缝隙。
　　一队手持长枪、衣甲还算齐整的兵卒率先跑出，迅速在门前列队。
　　随后，几个穿着青色或绿色官袍的官员，在一群衙役胥吏的簇拥下，匆匆迎了出来。
　　为首一人，年约四旬，面白微须，穿着知府的鸂鶒补服，外面罩着厚厚的狐裘披风，正是昀州知府周永。
　　他脸上堆满了殷勤备至、甚至带着几分惶恐的笑容，远远就拱手作揖，声音洪亮：“下官昀州知府周永，不知钦差陆大人驾到，有失远迎，万望恕罪！大人一路风雪，辛苦辛苦！快请入城歇息！”
　　他的态度无可挑剔，热情得近乎夸张。
　　然而，沈清砚却注意到，这位周知府的目光，在快速扫过陆景行一行人年轻的面孔时，眼底深处，极快地掠过一丝几乎难以察觉的错愕，随即被更深的、程式化的恭敬掩盖。
　　他身后的几位同知、通判，神色也大同小异，惊讶之余，是强装出的郑重。
　　陆景行面无表情，只是略一拱手：“周知府，客套话免了。本官奉旨赈灾，即刻起，昀州一切赈灾事宜，由本官协理。现有一问，”
　　他抬手指向城门外那片惨状，声音陡然转厉，字字清晰，砸在风雪中，“这城外聚集的灾民，冻饿死者众，尸骸堆积，无人处置，更无粥棚药舍安置活人！周知府，你身为地方父母官，作何解释？”
　　周永脸上的笑容僵了僵，随即换上更加愁苦无奈的表情，连连叹气：“哎呀，陆大人明鉴！非是下官不愿管，实在是……无能为力啊！这场百年不遇的暴雪，来得又急又猛，房屋坍塌无数，灾民如潮水般涌来。下官早已开仓放粮，设了粥棚，可仓中存粮本就不丰，这几日已然见底！药材更是稀缺！至于那些死者……唉，人手实在不足，天气严寒，土地冻硬，挖掘墓穴极为困难，只能暂时集中安置，待天气稍缓再行处理。下官……下官也是心急如焚，日夜难安啊！”
　　他这番话，说得情真意切，理由似乎也充足。
　　灾情突然，物资匮乏，人力不足，听起来像是实情。
　　陆景行静静听他说完，目光如鹰隼般在他脸上停留片刻，又扫过他身后那些低眉顺眼、不敢直视的属官，最后，落回城外那些在寒风中瑟瑟发抖、眼中重新燃起一点点希望光芒的灾民身上。
　　他没有立刻斥责，也没有表示理解，只是淡淡道：“先进城。详细情形，稍后再说。”
　　“是是是，陆大人请！诸位公子请！”周永连忙侧身让路，脸上重新堆起笑，只是那笑意，并未到达眼底。
　　他心中暗忖：果然是个没经过事的毛头小子，朝廷派这么一群人来，怕是做做样子，走个过场罢了。也好应付。
　　陆景行不再多言，率先迈步，走向那扇终于打开的城门。
　　沈清砚紧随其后，在经过周永身边时，他平静的目光与周永略带审视的眼神有了一瞬的交汇。
　　沈清砚清晰地看到，对方眼中那一闪而过的、不易察觉的轻慢。
　　一行人，连同马匹，缓缓穿过城门洞。
　　在他们身后，城门在无数道渴望、绝望、怨愤的目光注视下，再次沉重地、缓缓地合拢，将城外的地狱与城内的未知，重新隔绝开来。
　　城门合拢的闷响，仿佛也敲在每个人心上。
　　昀州城，到了。
　　而真正的较量，或许，才刚刚开始。


第203章 接风宴
　　昀州知府衙门的偏厅里，烛火倒是通明，只是这“接风宴”的菜色，实在寡淡得让陆景行想打哈欠。
　　一盆飘着几片菜叶、不见油花的清汤，几碟腌得发黑的咸菜，一盘子冻得硬邦邦、一看就是陈年的黍米糕，唯一算得上荤腥的，大概就是中间那碟子切得薄如纸、数得清片数的风干腊肉。
　　周永搓着手，脸上挂着十二分的歉意，对坐在上首的陆景行道：“陆世子，您千金之体，莅临我们这苦寒之地，下官实在是……惭愧，惭愧啊！如今城中粮食紧缺，百姓嗷嗷待哺，下官身为父母官，岂敢奢靡？这接风宴实在是办得寒酸，委屈世子了，还望您多多体谅。”
　　陆景行捏着手里那半旧不新的酒杯，晃了晃里面浑浊的液体，闻言掀了掀眼皮，目光在那桌“寒酸”的席面上扫过，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音拖得有点懒：“是挺寒酸的。”
　　他顿了顿，在周永和几位作陪官员略显尴尬的脸色中，慢悠悠补充：“本世子长这么大，在京城，在边关，哪怕是路上随便打个尖，还真没吃过这么……别致的席面。”
　　这话直白得几乎带刺，一点没给周永留转圜的余地。
　　周永脸上的笑容僵了僵，心里那点忐忑却奇异地平复了些。
　　果然是京城里娇生惯养、不知疾苦的纨绔子！
　　一点官场应酬的圆滑都不懂，只会抱怨吃食！
　　看来陛下派他来，真就是走个过场，镀层金罢了，自己之前真是过于紧张了。
　　“是是是，下官无能，让世子见笑了！”周永连忙躬身，语气更加“惶恐”。
　　席间其他几位官员，表情各异。
　　有跟着周永一起赔笑脸的，也有垂下眼掩去不屑的，更有偷偷打量陆景行和他身后几个同样年轻面嫩的学子，眼底带着轻慢的——一群娃娃兵，能顶什么用？
　　这些细微的反应，都没逃过陆景行的眼睛。
　　他看似漫不经心地把玩着酒杯，实则心里明镜似的。
　　周永又向赵珩、谢昀等人敬酒，说了些场面话。
　　目光扫过席间，他忽然“咦”了一声，状似不经意地问：“陆世子，今日随您一同进城的，似乎还有一位沈公子？怎的未曾见到？可是下官招待不周，或是驿馆安置不妥，让沈公子不悦了？”
　　陆景行心里冷笑，面上却露出一副混不吝的嫌弃表情，摆摆手：“他呀？别提了！这一路风雪兼程的，他一个文弱书生，骨头都快散架了，进城就蔫了，说是头疼发冷，爬不起来。本世子让他好生歇着，别来扫兴。”
　　他撇撇嘴，仿佛在说一个不中用的累赘，“读书人就是事儿多，娇气。”
　　周永恍然，连忙关切道：“原来如此！这可不能轻忽，如今城中时气不好，可要下官立刻请个大夫去瞧瞧？”
　　“不必了，”陆景行端起酒杯抿了一口，眉头皱起，似乎嫌酒劣，随手放下，“他自个儿带着药，睡一觉就好。咱们吃咱们的，别管他。”
　　周永口中应着“是”，眼神却几不可察地闪烁了一下，借着举杯的动作，对侍立在门边的一个心腹小吏使了个眼色。
　　小吏会意，悄无声息地退了出去。
　　宴席继续，气氛在周永等人的刻意奉承和陆景行有一搭没一搭的应付中，维持着表面的“热闹”。
　　酒是劣质的烧酒，菜是难以下咽的粗粝，陆景行却似乎浑不在意，甚至主动和旁边一个负责仓廪的副使聊起了本地哪种酒最烈，哪家暗门子的姐儿最有风情，听得那副使额头冒汗，只能含糊应和。
　　赵珩在一旁憋笑憋得辛苦，程默言眼观鼻鼻观心，谢昀和顾惜朝则安静地吃着面前几乎未动的食物，暗自警惕。
　　过了约莫一炷香时间，那小吏去而复返，匆匆走到周永身边，附耳低语了几句。
　　周永听着，脸上的笑容渐渐凝固，眼神骤然变得锐利，猛地抬眼看向对面正歪坐着、似乎有些无聊地用手指敲着桌面的陆景行。
　　陆景行恰在此时抬眼，与周永的目光撞个正着。
　　他敲击桌面的手指微微一顿，嘴角却弯起一个更明显的、带着点玩味的弧度。
　　赵珩在桌子底下轻轻捅了捅陆景行的手臂，压低声音，语气里带着紧张和兴奋：“陆兄，咱们……真就这么直接掀桌子？会不会太……莽了点儿？”
　　他到底年纪小，虽然跟着陆景行胡闹惯了，但这般直接对上一州知府和一众官员，心里还是有些打鼓。
　　陆景行侧头，挑眉看了他一眼，昏暗烛光下，左耳那点红宝石的光芒微闪。
　　他压低声音，带着惯有的、天不怕地不怕的嚣张气焰：“怕什么？天塌下来，有本世子顶着呢。” 说完，他手指一曲，不再敲击桌面，而是端起了面前那杯他嫌弃了半天的劣酒。
　　就在这时，一个穿着轻薄纱衣、身段婀娜的舞姬，端着酒壶，踩着细碎的步子，盈盈走到陆景行身边，娇声道：“世子爷，奴婢为您斟酒……” 说着，便要俯身。
　　陆景行却突然手腕一翻！
　　“啪嚓——！”
　　脆响炸开！那杯劣酒连同粗糙的陶杯，被他狠狠掼碎在脚下！