旧病复发（近代现代）——Teerp

　　“放学不回家，在这儿逞英雄？”
　　周朗抿着嘴，没答。
　　林艳也没再问。她走回吧台，倒了杯温水，推到他面前。“喝了，然后回家。”
　　周朗没动。
　　“怕我下药？”林艳扯了扯嘴角，没什么笑意。
　　周朗端起杯子，一口气喝光了。温水下肚，他才发现自己嗓子干得冒烟。
　　“谢谢。”他把杯子放回去，声音很低。
　　林艳没应这句谢，只是又点了支烟，看着门外渐深的夜色。“以后别往这种地方跑。看见什么事，也别瞎出头。不是每次都运气好。”
　　周朗不知道说什么，点了点头，转身要走。
　　“等等。”林艳叫住他，从吧台下面拿出一个塑料袋，里面装着两个还温热的包子。“拿着。隔壁剩的，没卖完。”
　　周朗迟疑着接过。塑料袋很轻，包子的温度透过薄薄的塑料传到掌心。
　　他走出歌舞厅，闷热的夜风扑面而来。走到街角拐弯处，他回头看了一眼。
　　“夜莺”的霓虹灯招牌有一半不亮了，“莺”字只剩下“鸟”，孤零零地亮着。
　　门帘缝隙里，隐约还能看见那点红色的身影，和烟雾缭绕的轮廓。
　　那是他第一次见林艳。
　　后来他才知道，那个醉汉是她前男友，家暴，赌博，分了手还纠缠不清。而那家“夜莺”歌舞厅没撑过那年冬天就关门了。
　　再见到她，是半年后。
　　她存下了钱，来了夜色，也在这条街上站住了脚。从服务员到台柱子都是她一个人来，大家都叫她艳姐。
　　周朗又逃了几次家，鬼使神差地，每次都晃到夜色附近。
　　有一次被艳姐撞见，她没赶他，只让他坐在最角落的卡座，给了他一杯柠檬水，警告他不准碰酒。
　　酒吧打烊后，她会弹一会儿钢琴，唱几首安静的、不适合在喧闹时唱的歌。周朗就坐在那里听，有时候听着听着就趴在桌上睡着了。
　　艳姐从没问过他家里的事，也没劝过他回家。只是在他某次脸上带着伤出现时，淡淡说了句：“打架了？打赢没？”
　　周朗闷声：“赢了。”
　　“赢了就行。”她递给他一瓶冰水，“敷敷。”
　　慢慢地，夜色酒吧成了他第二个，或许也是唯一一个可以喘息的地方。
　　艳姐像是一道屏障，隔开了外面那个让他窒息的世界。她不温柔，说话有时带刺，抽烟喝酒，身上有股市井的、泼辣的生命力。
　　但她会在他饿的时候扔给他一袋吃的，在他困的时候指指后面的小房间让他去睡，在他被校外混混堵的时候拎着拖把出来骂人。
　　音乐是后来才有的交集。
　　周朗十五岁那年，父亲留下的那把旧吉他断了根弦，他一直没修。有一次在酒吧，他盯着角落里蒙尘的吉他看了很久。
　　艳姐顺着他的目光看去，状似无意问道：“会弹？”
　　“以前……跟我爸学过一点。”
　　艳姐走过去，拿起吉他，拨了两下，音不准。她调了调弦，递给他。
　　“试试。”
　　周朗接过来，手指生涩地按了几个和弦。是父亲教他的第一首歌，很简单的旋律。
　　他弹得磕磕绊绊，中间还错了几个音。弹完，他有些窘迫地放下吉他。
　　艳姐没评价好坏，只是说：“想学，以后打烊了过来。别耽误白天上课。”
　　从那以后，打烊后的夜色，常常有一大一小两个身影。
　　艳姐弹琴，或者听他弹吉他，偶尔指点几句。她不是科班出身，教的东西很野，但实用。
　　她告诉他怎么用最简单的和弦表达情绪，怎么在破音响里找到自己声音的位置。
　　“音乐这东西，”有一次她弹着琴，烟雾缭绕中说，“救不了命，也填不饱肚子。但有时候，它能让你喘口气。”
　　周朗似懂非懂。
　　但他发现，当他抱着吉他，手指拨动琴弦时，心里那些堵着的东西，好像能找到一个缝隙，流出去一点点。
　　记忆的潮水缓缓退去。
　　检测仪器的光依旧刺眼地亮着。
　　艳姐安静地躺着，脸色在日光灯下白得像纸。
　　那么多年的烟，熬夜，操劳，还有那些她从不细说的往事，好像都在这一刻，显影在这张病床和那些错综的管线上。
　　他想起她咳嗽的样子，起初是偶尔，后来越来越频繁。他催她去看，她总说老毛病，死不了。
　　他居然就信了。
　　为什么没再多坚持一下？
　　为什么没能早点察觉？
　　如果他能更争气一点，如果他能考上艺术班，如果他能走出去，赚到钱，是不是就能让她早点休息，早点去看病？
　　可是没有如果。
　　选拔没了。
　　艺术生的路，在他还不知道的时候，就被母亲亲手掐断了。
　　而他甚至不能去恨。
　　他只剩下艳姐了。
　　而现在，艳姐躺在这里，因为他。
　　他伸出手，轻轻握住了艳姐没在输液的那只手。手很凉，皮肤有些干燥。
　　他低着头，看着两人交握的手，看了很久。
　　然后，他极轻地、几乎只是气声地，哼起一段旋律。
　　是艳姐唱过的那首《千千阙歌》。
　　周朗记不清全部歌词，只会哼那段最熟的调子。
　　“来日纵使千千阕歌，飘于远方我路上……”
　　他的声音很低，沙哑，不成调，只是一个音节一个音节地、笨拙地从喉咙里挤出来。
　　“来日纵使千千晚星，亮过今晚月亮……”
　　艳姐的手指，在他掌心，似乎极其微弱地动了一下。
　　也可能只是他的错觉。
　　周朗停住了哼唱。他更紧地握住那只手，把头埋得更低，额头抵着床沿，肩膀开始无法控制地颤抖。
　　这一次，依旧没有声音。
　　只有温热的液体，悄无声息地，洇湿了一小片洁白的床单。


第60章 夜色浓稠
　　接下来的两天，像一场缓慢的凌迟。
　　周朗大部分时间耗在医院。
　　艳姐从转到了普通病房，但依然虚弱，大部分时间昏睡。偶尔清醒，看到周朗守在床边，她会吃力地动动嘴唇，用气声说：“回去……睡觉。”
　　周朗就摇头，给她掖掖被角，或者用棉签蘸水润湿她干裂的嘴唇。
　　季知然每天都来，带着从学校食堂或外面买的饭菜。
　　他不再提选拔的事，两人之间的对话变得简短，就像有一道墙将他们彻底隔开。
　　“吃过了吗？”
　　“还没。”
　　“给你带了。”
　　“嗯。”
　　“医生怎么说？”
　　“稳定了点。”
　　第三天下午，季知然来时，周朗正坐在病房外的走廊长椅上，闭着眼，头靠着墙。
　　“给你。”季知然把一个还温热的饭盒递过去，里面是老王包子铺的粥和清淡的小菜。
　　周朗睁开眼，接过，没立刻打开。“你明天别来了。”
　　季知然动作一顿。
　　“你学业要紧。”周朗的声音没什么起伏，眼睛看着对面墙上静字的标识，“老在这儿耗着，耽误复习。”
　　“我不觉得耽误。”季知然说，语气平静，带着他惯有的坚持。
　　“我觉得是。”周朗抬起头，看向他。
　　几天没怎么睡，他眼底青黑。“季知然，回学校去。好好上课，做题，准备你的高考。这里……不需要你陪。”
　　“需不需要，不是你一个人说了算。”季知然在他旁边坐下，距离不远不近，“艳姐也是我的朋友。”
　　周朗扯了扯嘴角，“朋友？季知然，我们这些人，跟你的朋友不是一个意思。你别再掺和进来了。”
　　这话说得有点重，带着刻意的疏离和刺。
　　季知然侧过头，盯着周朗的侧脸。走廊顶灯的光线在周朗脸上投下浓重的阴影，让他的表情模糊不清。
　　“周朗，”季知然的声音低了些，“你到底想说什么？”
　　周朗沉默了片刻，重新闭上眼睛，避开了那道视线：“没什么。就是让你回去，今晚别来了。”
　　“那你呢？”
　　“我晚上去夜色一趟。艳姐的东西得收拾一下，店门也得挂个牌子，歇业几天。”
　　季知然闻言，张了张嘴，还未说出话就被周朗打断。
　　“钥匙我放老地方，门口右边第三个花盆底下。你要是想来，自己去吧。”
　　他说完，拿起饭盒，站起身，走向病房。“我进去了。”
　　季知然坐在长椅上，看着他的背影消失在门后。放在膝盖上的手，慢慢握成了拳。
　　晚上七点多，天已经黑透了。
　　季知然站在夜色酒吧紧闭的卷帘门前。
　　旁边的霓虹招牌没亮，整条街比往常安静。他迟疑了一下，还是蹲下身，在右边第三个花盆底下摸索。
　　他直起身，用钥匙打开了旁边那扇窄小的侧门。
　　里面一片漆黑，熟悉的酒味混杂着灰尘的气息扑面而来。他摸到墙上的开关，按亮。
　　昏黄的灯光照亮了吧台和散落的几张桌子。
　　一切都保持着那晚混乱发生前的样子，甚至还有半杯没喝完的酒搁在角落，只是空气凝滞，了无生气。
　　季知然走到吧台边，手指划过冰冷的台面，最后停留在艳姐常坐的那个高脚凳上。
　　然后他转过身，背靠着吧台，静静地等。
　　时间一分一秒过去，窗外的夜色越来越浓。不知过了多久，门外传来脚步声，接着是钥匙插入锁孔的声音。
　　侧门被推开，周朗走了进来。
　　看见季知然站在吧台边，他脸上没有丝毫意外，仿佛早就预料到。他只是淡淡扫了一眼，反手关上门，落了锁。
　　“来了。”他说，语气平常。
　　“你……吃过东西了吗？”季知然问，声音在空旷的室内显得格外清晰。
　　“嗯。”周朗走到吧台后面，拿起抹布，开始擦拭桌面，也不管其他地方，就指着这一块儿擦着。
　　季知然看着他机械的动作。“周朗，别擦了。”
　　周朗的手停了一下，然后继续。“脏。”
　　“我们谈谈。”
　　“没什么好谈的。”周朗头也不抬。
　　“周朗！”季知然提高了声音，那声音里压着几天来的不安、困惑，以及逐渐燃起的焦躁。
　　周朗终于停下了动作。
　　他把抹布扔回水池，转过身，隔着吧台看向季知然。灯光从他头顶照下来，让他眼睛沉在阴影里。