云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　“原来如此……”白茸想了想，说道，“他名字倒好听。”
　　“离鸾别凤今何在……”昀皇贵妃讥笑几声，脸上流露出奇异的光彩，一双眼分外透亮，笑道，“离鸾年轻时长得好看，曾有传言他和太皇太后之间有暧昧……”
　　“真的吗？”白茸未等说完便叫了起来，实在想不到古板的太皇太后也会和别人发生奸情。
　　昀皇贵妃笑呵呵道：“都说了是传言，没有证据。不过，方凌春进宫之后一心扑在仁宗皇帝身上，天天算计这个谋害那个，哪有心思想别的。但离鸾可就说不准了，兴许是有些爱慕之意吧。你也别嫌太皇太后老态龙钟的样子难看，人家年轻时可是云梦第一美少年。传说在他确定要入宫之后，不少人想尽办法要见他一面，唯恐以后看不到那张漂亮脸蛋儿。后来方家不胜其扰，把他送到禅院，对外称要静修。”
　　白茸不想回忆那老脸，心想再怎么漂亮也没用，还不是一样衰老一样死亡。那具干瘦的尸体虽说用了朱砂防腐，却终究抵不过时间的蚕食，终将化作华服中的一具骷髅。若是某年某月再遇上个地动山摇，怕是骨头真会散了架。
　　不过，他对离鸾倒是很感兴趣。
　　能辅佐方凌春一路抽尸踏骸的人，势必不简单。
　　他忽然生出想去拜访的心思。
　　此念一起，便坐不住了，起身向昀皇贵妃告辞。
　　从碧泉宫出来，他让玄青回去歇息，然后带着雪青等余下的人往安心堂去了。
　　--------------------
　　超长的过渡章


第331章 
　　24 离鸾
　　安心堂的名字中虽然有个“堂”，规制却远比堂屋大得多。它由前后两栋二层小楼组成，四周配有排屋和走廊，前中后皆有小院，前院和中庭种有花草树木，亦有石桌石椅，后院有水井以及一小片菜畦，种些当季瓜果，算是让住在其中的人有个打发时间的乐趣。
　　正值晌午，骄阳似火，人们皆在屋中纳凉。院中空荡，只有吊在树下的几个笼子里的鸟雀偶尔叽喳两声，权当是对贵妃驾临的迎接和问候。
　　白茸看了几眼笼中的黄鹂鸟，迈着四方步拾阶而上。
　　他本想看看那些人都在干什么，未料一打眼便愣住。
　　屋中的几人俱是赤膊上身，下面仅穿一条到膝短裤，赤脚踩着竹拖鞋，或坐或站或歪在长椅上。有人手里摇着蒲扇，有人正啃西瓜，有人手里拎着小茶壶，还有人空着手，就这么大剌剌地和他大眼瞪小眼。
　　他们的年纪都很大了，头发花白稀疏，因为不在人前侍奉而疏于净面，不少人嘴唇周围显出灰白的胡茬，和道道皱纹融为一体。
　　“你谁啊？”有个干巴瘦的老头比白茸更先反应过来。他见白茸一身素衫，首饰寥寥，颇为不敬地将西瓜皮往桌上一扔，吐出几粒西瓜籽，脚尖往前一伸，耷拉着眼皮哑着嗓子道，“尚宫局的人已经跟咱们爷爷说好了，怎么又来？”
　　白茸尚在惊讶之中，一旁雪青已代为答话：“什么叔叔爷爷的，贵妃驾临，你们就如此怠慢吗？”声音极大，回荡在所有人的心里。
　　一听说是贵妃，根植于血液中的奴性再度被激发出来，人们互相看看，一阵嘁嘁喳喳，手忙脚乱。有两人许是身子不大灵便，坐在椅中起不来，还是让旁人给扶起来的。
　　这些人们颤巍巍地要下跪磕头，白茸恐怕他们跪下后就瘫在地上，一挥手免了请安。然后清清嗓子，开口让他们坐好，不用拘束。
　　“哪位是离鸾？”他从这些人的脸上一一看过，那些胖瘦高矮不一的皮囊皱巴巴的，像个松垮的麻袋套在骨架上。
　　他声音不大，那些人耳朵又背，一时听不清，皆眯眼发愣。
　　恰在此时，从院外跑进来一人，猫腰凑到跟前，快速道：“爷爷在楼上呢，奴才这就叫他下来。”
　　白茸侧脸一瞧，仿佛面熟，叫人抬起头来仔细端详，忽而想起来这就是因为传播谣言而被玄青在茅厕里抓现行的刘猫儿，他的主子王选侍更因传谣的事送了命。
　　“你在这儿当差了？”他不禁问道。
　　刘猫儿一愣，随即点头哈腰一脸谄媚：“贵妃还能记得奴才，奴才真是三生有幸……”
　　“有胆子传我坏话的人，我自然记得清楚。”
　　刘猫儿以为要秋后算账，笑容立时僵住，嘴角抽了几下，猛然匍匐在地，高喊道：“贵妃饶命，饶命啊。”边说边磕头，身子直哆嗦，好像是个病痨在拜佛。
　　旁人不知道他们之前的过节，只看到刘猫儿没说几句话就磕头如捣蒜，而白茸仍是一副笑盈盈的样子，心中忐忑起来，那些半睁半闭的眼睛瞬间瞪大了些，打起精神来看着眼前的闹剧。
　　不过，他们很快就失望了。
　　白茸没时间在刘猫儿身上浪费，训了几句安分守己的话，叫人站起来。又听得刘猫儿解释道：“其实奴才算是南七所的，只因原来在安心堂当差的人得了急病，做不得活儿，上面就把奴才借调到这里临时看顾。奴才刚才去送尚宫局的哥哥出门，回来晚了些，因而怠慢了贵妃……”
　　白茸看看周围那些光膀子的人，说道：“怎么穿成这样呢，衣不蔽体的，真是不成体统。”
　　刘猫儿无奈：“的确不像话。奴才来时劝他们搭上一件衣服，可他们这些人倚老卖老惯了，哪儿会听奴才的话，就只听离鸾一个人的。”
　　白茸抬眼看了看楼梯：“离鸾住楼上？”
　　刘猫儿点头：“他腿脚不灵，可偏要住二层，头些日子让他搬到一层来住，他不肯，发了一通脾气，砸了好些东西呢。”
　　还摔东西？
　　白茸暗自称奇，这哪里是宫人，分明是主子做派。
　　“听说他还寻死？”
　　刘猫儿答道：“好像是有这么回事儿，只是那会儿奴才还没调过来，不清楚具体情况。只知道他想上吊，被人救下。后来又绝食过三四天，为此事尚宫局还派人来看过他。”
　　“他气性倒大。”白茸说着往楼梯方向走，对刘猫儿道，“去跟这些人说，就算天气再热也得穿个短褂，这么光着身子实在难看。告诉他们，这是贵妃懿旨，谁敢不听，我就让谁光着身子进棺材。”
　　说罢，上至二楼。
　　上面被分成三间屋子，其中一间开着门，里面似有响动。
　　白茸示意雪青安静，轻轻走到门口，朝里张望。
　　屋子并不大，却是一应俱全。靠墙有张厢床，床前有一座不大不小的素纱插屏，响声从插屏后面传出。
　　片刻，从屏风后面闪出一道人影，看着又细又长，好像蛇长了腿。
　　那人看起来年纪很大了，至少有七十多岁，面上布满皱纹，遮住原有的五官轮廓。他抿着嘴往前走了几步，身子明显往左边歪，显得身上的单布褂子一边长一边短。
　　“离鸾？”白茸唤了一声。
　　那人脚步一顿，朝门口看，眯眼瞧了半天，问道：“敢问贵人是哪个宫的？”声音有些苍老，语速也慢，那些字仿佛裹在山间薄雾中。
　　白茸答道：“不是贵人，只是六局办差的。”
　　离鸾笑了笑：“贵人这是看我年纪大了，戏耍我呢。我活了这么多年，还能分不清主子和奴才？”
　　白茸也笑了，走进屋中：“既然你火眼金睛，那不妨再猜猜我是谁。”
　　离鸾又仔细看了看，一扭身坐到藤椅中，顺手拿过桌上的旱烟杆，在手中磕了磕烟叶末子，然后点上火，慢悠悠吸起来。他吐出几个烟圈，深吸一口气，淡淡道：“若我猜得没错，应是毓臻宫的贵妃吧。”
　　白茸奇道：“何以见得？”
　　离鸾呵了一声，听不出到底是冷笑还是仅仅用鼻子出气，声音像老马打鼻响：“我虽然退下来不在外走动，却不是聋子瞎子，外面的事有哪件不知道呢。再者说，就你这模样和派头，一看便知是毓臻宫的昼贵妃。”
　　“我这模样和派头？”白茸不清楚他是什么意思。
　　离鸾又吸了几口烟，将浓郁的烟草味道吐到白茸面前，慢条斯理道：“就你这模样的还能挺直腰杆，一身雍容，那只能是毓臻宫的呀，还用想吗，其他主位哪个不是国色天香呢。”
　　白茸听得目瞪口呆。
　　“你脑子有病吧，胡扯什么？！”在一旁静立的雪青实在听不下去了，上前一步喝道，“少在这儿倚老卖老，既然知道是贵妃驾临，还不迎驾，反而坐着胡言乱语，你在庄逸宫就是这么当差的？”
　　提到庄逸宫，离鸾眼神忽然一暗，继而又亮起来，烟杆往前一伸：“你小子给我闭嘴！我在庄逸宫当差的时候，你爹还没生出来呢，少在这儿大呼小叫！”
　　“你……”雪青被话一噎，险些晕过去。
　　白茸止住还要辩驳的雪青，正色道：“不说闲话了，我今天来就是想问问太皇太后的事。”稍稍一顿，在观察到对方在听到那个称呼时手里的烟杆明显往下坠了一下，又道，“以前的事。”
　　离鸾脸上涌起更多的雾色，使得那暗黄的粗糙皮肤就像烟雾之下的龟裂土地，尽管朦胧却显得没有一丝生气。“没什么可说的。”他咕哝一句，“太皇太后薨逝，给他的谥号是恪惠康献贞烈仁孝元襄敏敬徽圣太皇太后。”
　　白茸对这超长的谥号倒是有所耳闻。
　　据说是由方首辅在不顾丧子之痛的情况下亲自拟定，由礼部呈给瑶帝。只是，那时的瑶帝被太皇太后的死弄得焦头烂额，哪还会管这些，几乎看都没看就朱批通过。
　　谥号传到白茸耳中时，他也是不过脑子，只知道最后的“徽圣”二字本就是方凌春晋太后位时所拥有的尊号。其余，懒得过问。
　　今日重新听来，那些字在耳畔骨碌碌打转，只觉滑稽更甚。
　　他所知道的方凌春可不是个恪守规矩、贤惠宽仁、和蔼慈善的人，既不可亲也不可敬。那些溢美之词简直就是睁眼说瞎话。也就“康”字显得中肯一些，太皇太后的确长寿，活成了吃人的老妖怪。不过，面对离鸾，他并没有显露出什么，只是淡淡哦了一声，说道：“都是好词。”然后随便捡了小瓷凳坐下。那瓷凳比藤椅矮，他坐下后需得抬头才能看见离鸾那张老脸。从远处一看，倒真像个年轻的晚辈坐在爷爷脚边听故事。
　　离鸾惊讶地望着他，视线重新聚焦到烟杆时低声道：“是啊，都是好词儿，所以他能有什么事儿呢。贵妃还是回去吧，我只是个退下来的不中用的老头子，不是说书的艺人，讲不出什么东西。”说着，便要起身。