云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　“勇敢？”雪贵侍笑着摇摇头，“说来好笑，衙署派人来调查火灾，发现有助燃痕迹，因此判定是人为纵火。审了好久才弄明白原来就是那几个长工放的火。那几人嫌我父亲给他们开出的月钱太低，要求涨钱，我父亲不答应，他们便自编自演了一出火场救人的戏码，好让我父亲对他们感恩戴德。只是他们没有常识，偏偏用灯油助燃，在现场留下焦黑的渣子，被人一下子戳破。”
　　听罢，昱贵嫔直呼不可思议，又道：“他们真是不知好歹，纵火可是重罪，哪怕是轻判也得流放。”
　　雪贵侍望向天边，落下叹息：“人就是这样，往往头脑一热，就干了蠢事，根本不计后果。”言罢，清浅一拜，往倚寿堂而去。
　　昱贵嫔顺着他离开的方向看了片刻，也离开了。
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　　碧泉宫内，昀皇贵妃正在试戴一支新钗子，那是吴选侍一大早就亲自送来的礼物，专门庆祝他重获新生。
　　他坐在妆台前，将钗子左戴右戴，终是在鬓角一处位置找到合适的角度，既能看出钗头上的并蒂莲，又不会抢了紫金芙蓉冠的风头。“钗子打造得真不错，比宫里做得还好，莲花像真的一样。”他欣赏镜中之人，眉如远黛，眼若灿星，得意地笑了笑。坐在身后的吴选侍虽然年轻貌美，可到底青涩，一双眼中充满童真，纵使已经承幸，依旧掩不住性子里的单纯，身形也没长开，看着就像个孩子，能有什么滋味儿。
　　吴选侍感觉到玩味的目光，后背无端窜凉，赶紧道：“这是我爹专为您打造的，现今店铺生意火爆，多亏了您。”
　　昀皇贵妃扶了扶钗子，喜滋滋道：“这没什么，一句话的事儿，我们小叶儿这么可爱，我怎么能让他家亏了生意。”
　　正说着，暄妃和李贵嫔来了，一进屋就哥哥长哥哥短地叫着，亲切得令人肉麻。尤其是暄妃，眼角溢着泪珠，用帕子捂住嘴，肩膀一抖一抖的。
　　昀皇贵妃让他们坐下，对暄妃道：“差不多行了，别装模作样的，我又没死，你哭什么？”
　　暄妃脸上一呆，肩膀不抖了，嘴里不哭了，眼角的泪珠也被那夹枪带棍的话语吹走了。半晌，他挤出一丝笑：“我这是伤心哥哥无辜受屈……”
　　“哼，我看你是伤心自己没法再独占皇上了吧。这几天，你把皇上伺候得飘上天，日夜笙歌，好不快活啊。听说你为他操办生日宴，又开了赏菊之事，你害不害臊呀。况且那些人中有不少都是教坊乐师，被迫当众干这种事，以后怎么活，你不要脸，别人还要脸呢。今早碧泉宫的大门一开，教坊管事就已经来告状了，说你们教唆。与其在这里哭我，不如回去闭门反省，哭你自己去。”
　　暄妃不服，呛声道：“皇上心情郁闷，拉着我没日没夜地弄，我身上也不舒服。要不是想出赏菊的事，我怕是早下不来床了。”
　　昀皇贵妃沉默下来，瑶帝的荒淫是有目共睹的，他没法否认这一点，亦无法评论什么。
　　这时，李贵嫔怯生生道：“哥哥勿怪，皇上勇猛，我们真的招架不住，不得已才出此下策，害了教坊的人。我愿意出资，赔偿他们每人十两银子，算作压惊。”
　　暄妃啊了一声，也应道：“对对，我也愿意出资，每人十两银子。”
　　昀皇贵妃反问：“贵嫔出十两，你也出十两？”
　　暄妃忙道：“我口误说错了，是二十两，加起来赔他们每人三十两银子。”
　　昀皇贵妃露出些许笑意，以更平和的口吻说道：“你也别心疼这钱，教坊司虽然无足轻重，可这件事我要是不管着不压着，那管事的到庄逸宫去告一个魅惑君主的罪名，你们俩还有活路吗，还不得被整死。须知太皇太后巴不得咱们这些人都死了，好给他们世家的人腾地方呢，别忘了，明年又要春选了。”
　　此话一出，俱是沉默。坐在角落的吴选侍也听说过春选，心知有了新人忘旧人的道理，不禁对自己的前路感到担忧。昀皇贵妃见他小小年纪就如此焦虑，嘴角一弯，宽慰道：“小叶儿放心，咱们皇上最是念旧情，你只要不做错事，他就一直喜欢你。”又对另两人道，“你们俩回去老老实实过几天清静日子吧，搞垮了身子，你那玉蝶宫就再也飞不出蝴蝶了。”心中却想着，待会儿可得请瑶帝过来，好好说说话，抚慰一下受伤的心。
　　暄妃和李贵嫔不敢回嘴，唯唯诺诺应下，略待了一阵便起身告辞。走出大殿，暄妃眼尖一下子看见门口处还停着一架步辇。须臾，就见一身蓝绿色衣衫的昕嫔从门槛跨过，裙裳翻飞如海浪。他面色阴沉，重重哼了一声，心里窝火。昨日清晨，瑶帝曾说要去花园转转，他因身后不舒服没有伴驾，结果就让昕嫔捡了漏，硬是把瑶帝拐到深鸣宫去。他得知后，气得吃不下饭，晚上睡觉做梦，指着昕嫔的鼻子破口大骂。
　　他回头看了一眼碧泉宫，心道皇贵妃也是够虚伪，明明想独揽圣宠，偏偏还和他玩起文字游戏，说什么过清静日子，真是脑子进了水。谁的日子真清静了，谁才是最惨的。
　　带着双重怒火，他快速走出院，对昕嫔的下拜视而不见，活像一只趾高气昂的花孔雀。倒是他身边的李贵嫔出于礼貌对昕嫔微笑致意，然后追着暄妃出去了。
　　昕嫔并不在意两人的态度，径直进入殿中，对昀皇贵妃行礼问安，态度恭谨真诚。昀皇贵妃的心情又好上几分，一抬手，让昕嫔坐下，吩咐上一壶好茶。
　　昕嫔说道：“今日特意祝贺皇贵妃洗清冤屈，重获圣眷。”说着，拿出一个小瓶奉上。
　　章丹接过来打开瓶子，从里面飘出浓郁的松香，呛得他打了个喷嚏。很快，这股香气弥漫开来，闻者无不以袖掩住口鼻。昀皇贵妃离得近，呛得难受，示意章丹把盖子盖住，又命人打开所有窗户透气，待味道淡下来，才道：“这是什么呀，你要熏死我吗？”
　　昕嫔手摇折扇，微笑道：“这是松香油，取出一点儿混在灯芯处，既燃得亮，又有香味。”
　　昀皇贵妃用手扇了扇面前的空气，呵呵笑了，一瞥眼对同样熏得皱眉的吴选侍道：“要是觉得难受就先回去吧，这东西闻多了头痛。”
　　吴选侍连忙起身，向两人告退。
　　见人走出殿，昀皇贵妃才收起笑容，拿过小瓷瓶晃了晃，说道：“你到底什么意思？”
　　昕嫔正色道：“昨夜大火我就在现场，闻到了松香。这是有人蓄意纵火，要是我猜得没错，用的就是松香油助燃。”
　　昀皇贵妃走下高位，来到昕嫔身边坐下，说道：“我知道有人纵火，今早章尚宫和陆言之已经向我呈上了初步勘验的结果，的确有助燃痕迹。”
　　“在哪儿发现的？”
　　昀皇贵妃答道：“廊下，外墙，殿门，窗户……都发现焦化。陆言之认为，只有泼了油，再经过持续高温燃烧才会出现那种情况。”
　　昕嫔道：“那一定就是松香油了。”
　　“何以见得？”昀皇贵妃问，“仅凭香气？火起时浓烟滚滚，嗅觉出错也是有可能的。”
　　昕嫔道：“昨天晚上我奉皇上之命去慈明宫，撞见大火，亲眼看着人活活烧死，惨不忍睹。回去后，我无法入睡，翻来覆去想了很多，最终猜测松香油是助燃剂。原因有三。其一，我自信不会闻错，相信当时参与救火的和侥幸逃生的人也都闻到了松香。其二，松香油易燃，只需要三小瓶，就是您手上的这种小瓶，就可以造成很凶猛的火势，且根本扑不灭。其三，松香油虽然危险，但宫中管制似乎并不严，凡是礼佛修道者都有，将它掺在佛前的灯油中，以香气滋养神佛，聊表虔诚。综合来看，它是凶犯最容易获得且最有效果的助燃剂。”
　　昀皇贵妃低头看看小瓷瓶，语气中含着一丝不解：“你告诉我这些干嘛？”
　　“我以为皇贵妃需要这些信息，可以以此为线索……”
　　昀皇贵妃抬起手，制止后面的话，把瓷瓶放到桌上，往前一推，漫不经心道：“没有什么线索，这是天火，明白吗？”
　　昕嫔反问：“您想不了了之？那些无辜惨死的人们呢，就用一句天火打发了？”
　　“那还要如何，慈明宫主殿价值三十多万两白银，烧了也就烧了，皇上都不追究，我怎么能再追查下去？”昀皇贵妃走到窗前，从上垂挂着一个空鸟笼，里面的画眉鸟在三天前死了。他望着插在一旁的逗鸟棒，说道，“生老病死是自然万物的轮回之道，你就当那些人比我们提早一些领受到这不可逆转的规律好了。”说罢回首，眼神犀利，“再者说，既然烧的是慈明宫，那么放火之人势必和冯漾有不共戴天之仇，敌人的敌人就是朋友，我为什么要追查下去。实话说了吧，我现在和皇上一样，只遗憾这场火没把该死的人烧死，平白赔了房子家具。”
　　“在您眼中，那些被烧死的宫人还不如几扇屏风和几条丝绒被子值钱？”昕嫔难以置信，眼前再次出现浑身着火的人在地上翻滚呼号的画面，不禁闭了闭眼，手攥成拳。
　　那是人啊，不是一块木头在着火！
　　“自然不能等同。”昀皇贵妃依旧淡然，说道，“死一个宫人，抚恤金是五两银子，一座三联的缂丝屏风值多少呢？八千两。就是那一床被褥也要二三百两银子，能一样吗？”
　　昕嫔无言以对，攥紧的拳头又松开，起身告辞。走到门口时，忽一侧身，死死盯着窗前的人。
　　昀皇贵妃被盯得发毛，不自然地说道：“还有事？”
　　“没有了。”昕嫔低声道，“只是在想，下一次又是哪座宫殿被天火砸中呢，你、我以及其他人是否也能像冯赞善那般福星高照，避开火险。”
　　昕嫔走后，昀皇贵妃陷入长久的沉默，拿起桌上的小瓶又放下，反复好久，最后招来苏方，让其敦促章尚宫列出需要用到松香油的宫室和人员名单。又叫章丹拿出两千两银子来，以碧泉宫的名义平分到死难者的抚恤金中。
　　晌午，他吃过午饭，让人去请瑶帝过来休憩，宫人去而复返，表示瑶帝事忙，脱不开身。
　　他无奈又无聊，后悔不该骂走暄妃，至少那个呆子还能跟他聊上几句。
　　外面天气好极了，天空湛蓝湛蓝的，一丝云都瞧不见。他坐在花廊下，花圃中的月季五颜六色，花朵大而浓密，比往年都盛。章丹曾说，这是因为今年春天雨水足日头好，所以才长得繁茂。看着那些玫红色的花朵，他忽而想起永宁宫外的牡丹，也不知这时节还有没有，若有，也该开败了吧。