不渡恶犬（古代架空）——桃白茶

　　他听见有人在耳边轻笑出声，抬眼望去，只见楚淮序正笑盈盈地看着他，眼底漏着满怀揶揄的笑意：
　　“名动大衍的离公子在前，大人竟还能睡着，可真是要伤透美人的心……”
　　明眸善睐，宋听心想，再美的人在我眼中都不及你分毫。
　　可这样的话他也只敢在心里说说，否则淮序说不定又要生气，何况旁边还有董茂林这只老狐狸。
　　从前他跟章炳之分庭抗礼，朝中大臣大多分成两派，一半追随他，另一半唯章炳之马首是瞻，但董茂林这只老狐狸却两边都不得罪。
　　可见这人也不是个省油的灯。
　　刚才在梦中，宋听脱口而出淮序的名字，断然是被这老东西听了去的。宋听冷下脸。
　　如若必要，那便叫这老家伙再也开不了口。
　　“大人？”而董茂林注意力似乎一直在台上，察觉到宋听盯着他，才转过脸，恭敬道，“大人是有何吩咐？”
　　“本座方才不小心睡着了，做了个梦。”
　　“是今日这出戏不合大人心意？”董茂林颇为不好意思地笑笑，“不过老夫倒是很喜欢，看得入了神，竟连大人何时睡着了都不曾知晓，还请大人莫怪。”
　　宋听看着他眼睛，片刻后淡淡开口：“无妨。”
　　戏还在继续唱，董茂林端起茶碗，状似不经意地随口提起，“大人，老夫听说突厥人又开始不安分了？”
　　突厥人狼子野心，当年端王爷楚明耀还活着的时候，那群野蛮人被打怕了，虽屡屡进犯大衍边境，却也不敢闹得太过，甚至递了盟约，愿臣服于大衍。
　　但五年前突厥人却单方面撕毁盟约，同大衍开战，那一仗打了很久，最终大衍惨败，十万玄甲军无一人生还。
　　在那之前，玄甲军几乎是大衍百姓的保护神一样的存在，边境的百姓更是不信神佛而为楚家父子立下生祠，恭敬供奉。
　　只因玄甲军很少有败绩，是大衍的守护神，求神问佛不如信玄甲军。
　　也因此，那一战被视为大衍的奇耻大辱，加之端王的谋逆，玄甲军也被认定与突厥人勾结。
　　数万英魂成了卖【忽略】国的叛徒，死后非但无法回到故土，连尸身都无人敢认领，只能在那蛮荒之地被鹰隼啄食、被狼群撕咬，腐烂发臭。
　　而在楚家父子之后，朝中竟找不出一个能与之抗衡的将领，大衍只得步步退让，最终以割让三座城池为代价，安抚了突厥人。
　　没想到时隔数年，那帮蛮子再度不安分起来，不仅盗取了山门关的布防图，还屡屡滋扰边境。
　　突厥人的野心是填不满的，大衍的软弱和退让会加剧他们蚕食的野心，那帮子蛮子简直是想将大衍当成自己的后花园。
　　而两国就要开战的消息已经在大衍境内迅速流传，不少富商甚至开始屯粮，被官府抓着的就有好几个了。
　　宋听喝了一口茶，整个人陷在木椅里，显得很冷淡：“眼下还不好说，昨日朝堂上，一半人主和，一半人主战，到底要如何，还得看陛下决断。”
　　“唉……”董茂林叹了一口气，皱皱巴巴的脸上满是痛惜的神色，“若是端王爷和两位公子还在就好了，玄甲军所向披靡，哪容得下这些蛮子在我大衍境内撒野。”
　　宋听冷冷瞥他一眼，似是提醒：“大人慎言。”
　　董茂林脸色微变，似是这才意识到自己失言，无奈地摆了摆手，又叹了一口气：“是老夫失言，多谢大人提醒。”
　　过了一会儿，他似是于心不忍，又忍不住开口道：“眼下我大衍无人可用，一旦开战，苦的还是将士和百姓啊……”
　　宋听没吭声，茶盖和茶碗碰在一起，发出不轻不重的声响。一时之间，台上台下的气氛都异常凝重。
　　董茂林又连叹了几声，一时之间，谁都没有多言。
　　“实在抱歉，顾大人，雅间都已经满座了，若是您不介意，楼下大堂倒是还有位置。”是掌柜的声音。
　　似乎又哪来了哪位大人。听掌柜的那殷勤的语气，想必官还不小。
　　“无妨，那我便坐楼下吧，有劳掌柜的带路。”
　　那位大人的声音叫宋听很是耳熟。很显然，淮序也认出了对方，目光猝然望了出去。
　　只是可惜，雅间四周都有竹帘遮挡，淮序并不能看见外面那个男人的身影。
　　宋听将他脸上细微的表情看在眼里，想起这些年这人受尽的折磨和苦楚，心口隐隐作痛。
　　“外面是顾颐顾大人吧，若是董大人不介意的话，可否请顾大人一并进来？”宋听淡淡地开口。
　　董茂林自然也听见了外面两人的对话，没有不答应的道理，当即吩咐身边的仆从，将人请了进来。
　　果然是顾颐。后者认出了董茂林身边的仆从，却没想到宋听居然也在，眼中闪过一丝明显的错愕。
　　“见过指挥使大人。”“董大人。”
　　“欸，老夫现下已经告老回家，顾大人不必如此客气，快快请坐。”
　　雅间并不大，刚好容下四个人，顾颐的位置正好在楚淮序的对面。
　　自顾颐进来之后，楚淮序始终低着头，因此他是直到落座才看清坐在宋听身侧的人是谁。
　　看到肖似故人的那张脸之后，素来稳重冷静的人刷然变色，瞳孔剧颤着：“你是……”
　　楚淮序这才抬起头，起身对着男人道了声万安：“奴怀月，见过大人。”
　　“怀月。”“怀月……”
　　顾颐喃喃着，情绪倒是逐渐冷静下来：“是了，你是那位怀月公子。”他朝楚淮序行了一礼，“在下顾一眼，方才是在下唐突，望公子见谅。”
　　楚淮序平静颔首：“无妨，大人客气了。”
　　“顾大人也别站着了，赶紧坐吧。”董茂林道。
　　顾颐便依言坐了下来。目光却仍旧时不时地落到对面之人的身上。
　　

第178章 至交好友
　　章炳文那只老狐狸没死的时候对武官的打压很严重，这也是朝廷这么多年始终无将可用的重要原因。
　　宋听是不管朝堂如何的，只要没有人撼动他自屁股底下的位置，大衍有没有能打仗的将士，被迫要给突厥人割让几座城池，这些都同他无关。
　　但小皇帝是个有野心的，章炳之一死，他少了束缚，立刻就对顾颐委以重任。
　　后者从前同楚淮云是至交好友，两人都是能文能武的全才，只是一个选择跟着父兄带兵打仗，一个志在朝堂，走向了完全不同的两个结局。
　　楚淮云死后，作为好友的顾颐难以避免的受到了很大的波及，而他自己也伤心欲绝，辞了官，云游四海去了。
　　是小皇帝派人将人找了回来。多年过去，顾颐身上的书卷气仍旧很重，却放下了笔，拿起了长枪。
　　因为楚淮云的关系，宋听也对其另眼相看，朝堂之上，唯有对顾颐的态度是带着几分客气的。
　　但这不代表宋听能忍受对方落在淮序身上的目光。哪怕他清楚这些目光同淮序无关。
　　只是宋指挥使爱吃醋的毛病多年未能改掉，甚至有愈演愈烈的趋势。
　　倒是楚淮序本人，好似全然没有察觉到，很认真地吃着糕点、听着台上的戏曲。
　　“大人这是从哪儿淘来的宝贝，能否借老朽饱一饱眼福？”又过了片刻，董茂林也来凑热闹，目光一转，瞥见了宋听手边的画轴。
　　到底是和二公子有关的东西，哪怕是赝品，宋听原本也不愿叫别人碰。
　　但心思一转，最终还是将画递了过去。董茂林小心翼翼将画轴展开来，眯着眼仔细欣赏起来。
　　当瞥到画上的落款时，不自觉咦了一声：“原来是……”
　　他没有将那个名字说出来，在场几人却都心知肚明。顾颐更是脸色大变，小心翼翼地将画从董茂林手中接了过来。
　　“红梅映雪，公子无双。”顾颐的双手颤抖到几乎要抓不住手中的画，眼圈在一瞬间红得厉害。“是淮……是他的画。”
　　楚淮序方才一直默默在吃糕点，直到听见几人提到了兄长，才将刚刚拿起的一块糕点重新放回碟子。
　　但目光其实还粘在那碟糕点上，糕点应该是厨子新制的，之前不曾尝过，外面的糯米皮又软又糯，咬一口能拉出好长的丝，粘连在唇齿之间，却不觉得讨厌。
　　里头的馅料也不知是用什么做的，冰冰凉凉的，入口即化，味道不甜不腻。
　　很合他的胃口。他不自觉就吃了大半碟。
　　只是糕点外头滚了一圈粉渣，吃过之后指尖难免沾到一些，粘粘糊糊的不大舒服。几个人又说了些什么他没太听进去，只默默捻着自己的手指。
　　这些年他身陷醉春楼，见过的客人何其多，那些人喝多了酒嘴上就没有分寸，什么都敢说。
　　尤其是那些不得志的读书人，最爱议论皇家之事，早两年的时候，关于当年那场谋逆，更是常常被人挂在嘴边谈论。
　　他们设想端王是打算如何行那谋逆之事，设想楚淮清如何与突厥勾结又反中来突厥人的陷阱、最后自取灭亡……
　　不管那些设想如何，最后总要来一句总结，说端王府落到那样的田地，都是咎由自取，是罪有应得，说端王及其子是大衍的罪人……
　　起初，楚淮序总是会受影响，他本就不是什么心思深沉的人，习惯了什么情绪都放在脸上，在听到那些话之后又如何能忍住。
　　后来吃多了教训便学乖了，甚至在不动声色的听那些人毒咒楚家父子是如何不忠不义、罪该万死之后，还能附和几句。
　　但他默默记下每一张脸，转头就叫周桐将人拔了舌头。
　　宋听似是瞧见了楚淮序的小动作，取出锦帕给他擦起手来。
　　他擦得很认真，一个手指一个手指，从指尖到指根，再到掌心，用的力道不轻不重，仿佛是在对待什么珍宝。
　　这让楚淮序莫名的别扭，挣了挣，却没挣开。
　　宋听垂着眼：“别动。”
　　语气很温柔，姿态却不容拒绝。董茂林将对方的态度看在眼里，眯了眯眼，视线飞速同楚淮序的对上，又各自移开。
　　“世事真是无常，想当年那位公子何等名声，大衍百姓哪个不敬着他，又有多少人爱慕他。”
　　“可结果呢，到了出事的那天，尸身被丢在乱葬岗，竟无一人敢去收敛……”说到这里，他又惋惜地长叹一声。
　　如果说楚淮序对之前的那些话还能做到无动于衷，那董茂林的这番话却揭开了他竭力掩藏起来的假象。
　　那些常年压抑在心底的情绪剧烈翻涌，犹如大河决堤，一发不可收拾。