海的女儿[西幻]——烹鲲

　　人鱼像是刚刚从一个狂热的梦中醒来，后知后觉地意识到了自己的不妥，一只手捏着衣袋，偷偷掀起眼帘，有些心虚，又有些不甘地瞥了海洛伊丝好几眼。精灵意识到莉塔是想同自己说几句什么，但见她一直下不定决心，便佯装不知情，把话题转了过去。
　　“我这里应该有记录的笔记，我习惯把执行的任务记下来，方便随时确定当前的进度。”
　　海洛伊丝从暗袋里捻出一本小册子，迅速翻到最后一页，她见莉塔一脸茫然地看着那一页密密麻麻的小字，体贴地解释道：
　　“为了避免泄密，我都是用密码记录——这上面说，你和我来到这里，是因为暗精灵盗走了矮人们供奉女神的水晶碗，我们受托要把这件圣物带回去，然后惩治一番暗精灵。”
　　“水晶碗？”
　　听了海洛伊丝的解释，莉塔反而更困惑，作为一个虔诚信徒……的孙女，她很清楚所谓的水晶碗只是一种美称，任何供奉在女神像前、用来盛装鲜花的器皿都可以得到这个称呼，哪怕是一只花瓶，也能够被叫做“水晶碗”。将这种东西郑重其事地叫做“圣物”，矮人和暗精灵还为了它纠缠，在莉塔眼里，这简直不可思议！明明就是再随便找一件器皿替换就可以解决的事！
　　海洛伊丝点点头，她没有与莉塔就这一疑点继续探讨下去，精灵再次指向那些神侍——他们整理着衣冠，隐隐有要离开的意思。莉塔立刻抿紧唇瓣，全神贯注地朝下望去。
　　“至于那些矮人——”
　　树下的神侍们终于讲够了他们那些自吹自擂的话，一张张自矜高傲的脸上显出令人生厌的餍足。为首的那一个掸了掸衣服上的褶皱，扬起下巴，向那些毕恭毕敬的暗精灵发号施令。
　　“鉴于他们糟糕的表现，去告诉他们，今年矮人的供奉还要再涨一些，这次女神可不要什么粮食。”
　　神侍嫌恶地皱了皱鼻子，仿佛他提起的粮食不是用来饱腹的必需品，而是某种散发着恶臭的垃圾。
　　“叫他们都换成上等的金银器，要是没有金银器，好的宝石也可以。啧，你们盯紧那群侏儒！我说的可是‘好的宝石’，颜色、个头都要好！别想拿什么次货糊弄我，我要是揪出来你们谁捣鬼，一律这个下场——”
　　高高在上的神侍冷笑着把手掌往脖颈上比划了一下，跪着的暗精灵们见了，纷纷发起抖来，个个面色惨白，其中的一个暗精灵面前大着胆子道：
　　“祭司大人……矮人那里……可能……可能没什么好东西了。上次交供奉，我们几乎把他们那儿翻了个遍儿。”
　　暗精灵的声音打着颤，一双眼始终盯着地面上的一株杂草。
　　“别说金银、宝石了，他们现在就是连一个完好的陶罐都凑不出来……祭司大人……他们……要是不收粮食，他们恐怕真交不上您要的供奉。”
　　暗精灵这番话说完，却没有得到任何回应。沉甸甸的死寂压在暗精灵们的身上，不管是说话的暗精灵，还是沉默的暗精灵，他们一时间都骇得屏住了呼吸，不敢做出任何动作。
　　莉塔脸上的红色已经逐渐褪去了，热血上头过后，她的绿眼睛依旧像两点幽幽的火。海洛伊丝瞄了一眼她的状态，觉得人鱼已经过了冲动的劲头，提起的一颗心稍稍松了些。
　　“交不上来？”
　　神侍发出一声刺耳的笑声，他没有斥骂，也没有暴怒，而是再一次拍了拍暗精灵的肩膀。
　　“给女神献上供奉是每个信徒必尽的职责，就像大祭司说过的，没有比那帮愚钝的侏儒更虔诚的了，他们绝不会在这种事情上懈怠的。只要你们尽好你们的职责，明明白白地告诉他们供奉的重要性，他们会交上来的。”神侍搭在暗精灵肩膀上的手停住了，他露出一个胜券在握式的笑容，并不以为然地道：
　　“再者，就算交不上来宝石和金银器，他们也有别的祭品可以供奉给女神嘛。”
　　这句语焉不详的话令暗精灵们立时匍匐在地，神侍们笑起来，视若无睹地自他们身旁走过，走在最末尾的那个年轻的神侍还特意从暗精灵撑在地面上的手掌踏过。
　　没有听懂神侍言外之意的莉塔疑惑地望向海洛伊丝，精灵用口型告知她：
　　「活祭。」
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　　作者有话说：猜猜为什么矮人派她们来？
　　我发现我真的很喜欢把角色写得没什么好心眼，检讨一下qwq


第130章 
　　莉塔屏住呼吸，学着不久前海洛伊丝的模样，脚尖稳切且准地点住墙壁上某处凸起的浮雕。只借助这一点微末的支撑，人鱼飞速跳跃到另一边的房梁上，和同样沾了一身蛛网、浮灰的精灵成功会合。
　　她们各自缩在房梁的一端，莉塔调整了下自己躲藏的位置，朝另一边海洛伊丝点头示意。
　　而就在莉塔和海洛伊丝都隐匿好身形的那一刻，捧着陶罐的暗精灵们一个接一个从长廊尽头的房间里走了出来。
　　走在最前头的暗精灵神色萎靡，好像是连着许多天都没能休息好，也仿佛是才挨过一场斥骂。他没瞧见房梁阴影里的精灵和人鱼，有点烦躁地揉了揉鼻子，小声抱怨：
　　“这里也太脏太乱了，到处都是灰，怎么打扫也不管用。我说得不对吗？明明没有大人喜欢这儿，干嘛就非要待在这种破地方，吃这份苦？”
　　对于暗精灵的抱怨，躲在房梁上的莉塔持赞同意见。这间神庙的确不尽人意，不但瞧着有些破败，远不如其他的神庙金碧辉煌，单说那些挂在走廊上的圣像画——莉塔躲藏的这个位置，不仅能够体验被灰尘洗礼的滋味，还恰好可以将走廊上挂着的圣像画都尽收眼底。那些圣像画除了极个别的几张，大多线条粗糙，人物呆板，别说是否匠气，它们活像是小孩子的胡乱涂鸦！
　　“当然没有谁会喜欢这儿。”
　　一个捧着双耳陶壶的暗精灵答道，他压低了声音安慰同伴，“是你提的时机不对，还得再等等。你知道，雾霭密林附近就没什么适合住的地方，咱们还带着那么多人鱼——她们离了水可活不了，所以咱们暂时只能缩在这里。”
　　“还有——萨琳娜大人说，神侍大人们最近和那帮精灵交涉得很不顺，那帮白皮子的劣种说什么也不肯让神侍大人们进去，也不让萨琳娜大人们进去。”
　　另一只年纪很轻的暗精灵忿忿不平地插话道。这只暗精灵捧着的陶壶足有他半人高，他使出全力举起陶壶时，整张脸都被那只刻着符文的陶壶遮得严严实实，只能听见他细声细气的说话声。
　　“他们说，他们神圣的森林不欢迎任何人类和暗精灵！听听！他们以为自己是谁，居然敢这么说话？那帮白皮子，真是高傲得过了头！”
　　年轻的暗精灵越说越激动，声音里的妒忌不加掩饰，尽管他的脸被陶壶遮得完全瞧不见，莉塔还是能够轻而易举地想象出他的模样。听到他对精灵的蔑称时，才成年的人鱼忍不住瞥了一眼另一边的海洛伊丝，精灵果然依旧无波无澜，海洛伊丝似乎完全没有在意暗精灵的对话内容，她专注地端详着他们捧着的陶壶。
　　“再高傲又怎么样？”为首的那只暗精灵发出一声冷笑，他摸了摸怀中陶壶的壶身，仿佛从陶壶上得到了什么支持，他的语气颇为笃定。
　　“之前那些矮人，还有现在这些人鱼，不都被大人们收拾得服服帖帖，老老实实了吗？那群下贱的劣种，就算躲得再好，藏得再妙，离这一天也不会太远了。”
　　他的话似乎说到了同伴们的心坎上，几个暗精灵低低地笑了几声，随即便捧着那些沉甸甸的陶壶，匆匆地离开了。
　　莉塔抻长脖子，看清暗精灵离开的方向后，这才蹑手蹑脚地凑到海洛伊丝身边。不过短短的几步距离，饶是莉塔已经屏住了呼吸，她还是觉得自己吸进去了很多灰尘，鼻腔发痒。在海底就绝不会发生这种事！
　　正在衣襟上用指腹描画着什么的海洛伊丝抬起头来，她神情肃穆，看了一眼身旁的莉塔，便抬起手，一言不发地将先前自己描画的东西画在了蒙着一层薄灰的浮雕上。莉塔刚认出那是暗精灵捧着的陶罐上的符文，便感到贴着肌肤的暗袋传来一阵无法忽视的热度。
　　人鱼低下头——此时此刻，这实在是个多余的举动，那张在药剂店得来的笔记纸忽地光芒大作，金光犹如流水般渗出来。
　　莉塔下意识地、掩耳盗铃般地捂住自己异常的暗袋，与面无表情的精灵四目相对。
　　海洛伊丝仍然没有表情、没有话语。该说话的莉塔吞了一口口水，她站在狭窄的房梁之上，一双手被奇异的光芒渍成了金色。
　　人鱼生出一个荒谬的、近乎自暴自弃的想法——如果她说自己是一种会发出金光的独特人鱼，海洛伊丝会不会一如既往地平淡地“嗯”上一声，随后把灼灼的目光挪开，继续做自己未完成的事。
　　。
　　阿尔毫不客气地拿下那把长弓，她利落地系好斗篷的系带，扯着缰绳就要翻身上马。
　　“阿西娅！”
　　圆脸的矮人姑娘远远地叫住了她，更准确地说，是叫住了那匹阿尔准备骑上的马。
　　不知是不是谁动了什么手脚，总之，一听到坎蒂思略尖的呼喊声，这匹原本温顺的马立刻闹起脾气，它打了个响鼻，说什么也不肯让阿尔靠近它。
　　不过，小马的抗拒没有让阿尔放弃，她也没有慌张，一手牢牢拽住缰绳，缓慢地向小马靠近，用最柔和的声音安抚它。
　　“抱歉，好马儿，我现在真的需要你的帮助。”阿尔从衣兜里摸出两块预先准备好的糖，递到态度骤变的小马嘴边，向它保证，“等我们把我的朋友带回来，我们会报答你的。草料和水果，只要你喜欢，我们给你最好的。”
　　“阿西娅！”
　　坎蒂思的声音比之前足足高了一个八度，声音既像是哀求，又像是某种委婉的警告。她气喘吁吁地朝阿尔的方向奔来，矮人虽然身材矮小，但在速度上并不差，几个呼吸的功夫，她就来到了阿尔近前。
　　“女神在上，我向你发誓，莉塔和海洛伊丝在那边不会出任何事。她们一个是人鱼，一个是精灵，那些暗精灵根本不可能伤害到她们。但是你——阿尔，无论如何你只是个人类，你根本不可能应付那些暗精灵！”
　　阿尔温柔地抚摸着小马的鬃毛，坎蒂思的声音让小马焦躁不安，这匹小马不停地踱着步，如果阿尔没有紧紧攥着它的缰绳，恐怕这匹马早已跑去了别处。阿尔没有抬头去看坎蒂思，为了避免小马的情绪受影响，阿尔的语气依旧相当和缓，她表现得很平静。