海的女儿[西幻]——烹鲲

　　“我只是想尽我可能地让她们远离那团漩涡，埃莉克丝，你身在神庙，你比任何人都明白那些所谓的‘女神预言’、‘女神谕令’的真实性！我只是想保护她们。”
　　约瑟芬到底没有接受来自埃莉克丝的千篇一律的劝告，她还变得颇为烦躁，索性从埃莉克丝的身旁离开，一步步走近那只水晶球。
　　“我不想她们莫名其妙地被一段不知是真是假、故弄玄虚的文字左右。”
　　人鱼用力拢了一下自己银白色的卷发，掀开水晶球上的幕布，“女神在上，我绝对不是在质疑祂的声威，我只是……我只是不想她们变成那些矮人，暗精灵……”
　　埃莉克丝敏锐地捕捉到了约瑟芬言语里的关键点，她扫了眼人鱼那件粘着蜘蛛网和灰尘的外套，明白约瑟芬前不久一定是躲在了穹顶和梁柱衔接的某处，在中心神庙听到，或者瞧见了什么。
　　几乎人生的绝大部分都在中心神庙度过的埃莉克丝很了解中心神庙的蝇营狗苟，她也非常清楚那些常常被中心神庙作为“最虔诚的信徒”、“最朴实的信徒”大力夸奖的矮人、暗精灵如今的模样。这两个种族……有时候，埃莉克丝会觉得他们更像是会吟诵经文的偶人，她很难从他们身上瞧见什么活气。
　　“我能理解你，约瑟芬。但阿芙拉她们和摩忒斯缇相处了那么久，尤其是琴，她们知道了摩忒斯缇经历的那些事，怎么可能会和那些矮人、暗精灵走上同一条路，一味地听信中心神庙的话？”
　　这几句出于安慰的话却令约瑟芬有些失态，遮蔽水晶球的幕布瞬间从她张开的手掌上无声地坠落至地面，铺开猩红的一片。
　　暗精灵，匕首，沾着血的笑容和地毯。
　　这无法不让约瑟芬想起方才的那一幕——
　　与人鱼同样拥有着尖耳朵的种族自愿地以生命为祭……他们毫不悲恸，无论是活着的，还是阖上双眼的，都有着同样的、癫狂般的笑容。
　　“我……我没有让摩忒斯缇告诉她们那些事，她在这里受了太多的苦。我认为不该总是重复那些不好的事……”
　　“女神啊！约瑟芬，你的意思是她们什么都不知道？！那你怎么能就这么让她们进雾霭密林，你知不知道现在的雾霭密林是什么样子！”
　　埃莉克丝猛地站起身，声音也跟着拔高了一个度，她与酒液同色的眼眸里几乎要喷出火来。她万万没有想到，自己这位素以冷静果断著称的赏金猎人朋友，在涉及家人的事情上竟如此糊涂，居然天真地以为将孩子们隔绝在危险之外，就能得到彻底的安全。
　　如果能够再年轻几岁，埃莉克丝非常确信，自己一定会把约瑟芬拽到外面去，挑一桶冰水来帮她洗一洗发热的脑袋。
　　正在埃莉克丝准备就约瑟芬的幼稚行径进行一番激烈批判时，那只失去幕布遮挡的水晶球忽地亮了起来。
　　“是雾霭密林！”
　　垂头等待挨骂的约瑟芬惊呼一声，随即死死盯住了水晶球映出的影像。
　　一踏入雾霭密林，身穿斗篷的人鱼们和海巫就感到一阵寒气，她们几乎动作一致地将衣襟拢好。
　　走在最前面的卡萝小心翼翼地吸了下鼻子，踉踉跄跄地带着她们朝精灵的住宅区走。
　　道路两旁的树木寥落干枯，那些庞大的树冠上不仅见不到半点绿色，还以肉眼可见的速度凝上了一层薄薄的白。这里与外面仿佛并不是同一片森林，也不处于同一个季节。
　　琴看了眼脚下那层厚厚的落叶，绿色、黄色、红色、褐色……各种颜色交织着堆叠在一处，完全瞧不见地面，这催生出一种隐秘的恐惧——下一步会不会踏入某个坑洞或者陷阱，也许这些落叶之下蛰伏着一张贪婪的巨口，等待着将下一位访客吞吃入腹。
　　“带我们去生命母树那儿。”
　　和几位姐姐不同，琴与卡萝对话时态度异常冷硬，她甚至毫不犹豫地将自己锋利的爪尖直接抵在妖精的腰间——这使得本就行动迟缓的卡萝趔趄了一下，若是没有摩忒斯缇搀扶，卡萝绝对要摔进那堆落叶之中。
　　卡萝打着哆嗦，似乎是妖精先天趋利避害的本能给她做了某种预警，卡萝表现得更加楚楚可怜，金棕色的眼睛里含着大朵大朵的泪花，声音竭力压低，央求道：
　　“那些精灵就是朝生命母树的方向走的。您信我一次，我有一种非常不好的预感，要是跟着那群目中无人的尖耳朵，我们绝对会出事……”
　　妖精飞快且标准地做出了个向女神立誓的姿势，才急切地继续道：
　　“除了那里，我哪里都可以带你们去，就算是祭司的住所，我也可以。”
　　卡萝说到“祭司”时，身子微不可察地颤了颤。她胆怯地抬眼偷偷打量面前这些海底居民的，发现人鱼们都眼睛一眨不眨地盯着自己，这张深色鬈发簇拥的脸庞马上泛出了窘迫的红色。
　　“女神在上，我们妖精的直觉，真的从来没有出过错！”
　　海巫端详着一片纯白的叶子，见人鱼们的目光从妖精身上挪到了自己的身上，她站起身，把那片特殊的叶子收了起来。摩忒斯缇先对琴点了点头，接着才开口道：
　　“你们跟着卡萝去祭司那儿吧，生命母树那边就交给我吧。”
　　“海巫，你自己去绝对不行，带上我！精灵这里你根本不熟悉，要是出事了怎么办？”
　　急性子的阿芙拉把葛瑞丝打算捂住自己嘴巴的手紧紧攥住，但她说最后半句时，还是被葛瑞丝踩了一脚，阿芙拉吃痛，向海巫推销自己的活动因而告一段落。
　　摩忒斯缇微微一笑，她偏过头去，看向那一条条从自己身旁飞速划过、但人鱼和妖精都瞧不见的金线，它们从四面八方赶来，正逐渐在雾霭密林的上空织成一张庞大的、细密的阵法网。
　　每一条金线上都流转着变化的符文，摩忒斯缇熟悉到骨子里的符文。
　　“没关系，虽然我对那里不熟悉，但那里有我的一位熟人。”
　　海巫轻描淡写地道。
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　　作者有话说：非常抱歉！！最近更新太不稳定了。本来周五的时候就想要更文，结果牙开始剧痛，写出来的一章怎么都不满意，拖到今天去看了牙，处理了一下回来又重写了这篇，但其实还是不太满意qwq


第128章 
　　在令人生厌的钟声再一次敲击莉塔的耳膜时，除了那种粘稠的、无法摆脱的窒息感，她产生了一种奇异的幻视——
　　金色，扑天盖地的金色，浓郁璀璨的金色，犹如潮水般自阿尔身上涌出。
　　莉塔睁大双眼，才认清那一大片流动的金色并不是什么无意义的色彩，它实际上是一连串密密麻麻、冗长晦涩的符文。只是由于奇形怪状的字符紧密地堆叠在一处，相邻字符间的空隙近乎于无，乍一看上去便很难分辨得出。那些符文像是海洋中成群迁徙的小鱼，默契地构成了一个密不可分的整体，休戚与共，似乎为着同一个目标无声前进。
　　没有魔法天赋的莉塔对法术相关的东西所知甚少，不！不……
　　红发被未知气流吹得四处飘扬的人鱼猛地顿住了，她记得那段不停从阿尔身上涌出、并始终在循环重复的符文……她清清楚楚地记得——数年前，当莉塔距离拥有游上海面的资格还相当远的时候，年幼的人鱼在遍体鳞伤、浑身是血的摩忒斯缇身上看到过一模一样的符文。
　　。
　　“这是诅咒。”
　　彼时刚刚脱离苦海的海巫摩挲着手臂上烙印的符文，语气平淡地向小人鱼解释。摩忒斯缇不仅身体上鞭痕、伤疤交错，一双眼睛更是肿胀不堪，它们成了一线怪异的金色。但海巫并没有因自己的状况展现出什么羞赧或者痛苦，从容地像是在讲述一个陌生人遭遇的事。
　　“它是最难缠的那种诅咒，不但很难发现它藏在哪里，这种诅咒还具有传染性。如果在物品上还可以丢弃，一旦沾到身上——”
　　海底明明灭灭的月光洒在摩忒斯缇的身体上，那串符文犹如某种变异的、生着棘刺的海草，从海巫的左手腕一路纠缠至她的右手腕，于颈背处闪烁着金色的光芒，它像是在耀武扬威，也像是在高傲地警告。
　　年幼的莉塔眼睁睁地看着摩忒斯缇拾起手边的匕首——那把莉塔听从祖母指示、连同食物一同送过来的匕首。海巫毫不犹豫地握紧匕首，将寒光泠泠的锋刃刺进手臂！她的神态根本不像是在把刀刃刺入自己的身体，倒像是在切割某种过于坚韧的海藻……
　　鲜血在海水中缓缓弥散，化成一道不断上飘的红幕，纷纷扬扬，袅袅不断。
　　摩忒斯缇剜着自己的血肉，没有痛呼，没有闷哼，她甚至发出了一声轻笑，继续说完了之前的话。
　　“一旦沾到身上，就必须把整块皮肉都去掉。”
　　那一线金色锁住莉塔，像是在通过小人鱼看向更遥远的什么。
　　“所以，最好机灵点，莉塔，离它越远越好，千万别沾上它。”
　　无数个日夜之前的一线金色变幻为今天的潮水般的金色，它们在阿尔身边游走，蠢蠢欲动着。即使想不起多年前摩忒斯缇的提醒，莉塔也不会对眼前的金色掉以轻心。作为海底的捕食者，莉塔非常熟悉这种姿态——那是捕食者的姿态。
　　于是，在第一时间，人鱼试图摆脱钟声的束缚，莉塔便尽可能地控制住自己像是生锈、失灵的四肢，努力凑近不远处的阿尔。
　　一想到摩忒斯缇面色不变地剜下皮肉的场景，以及海巫轻描淡写说出“诅咒”时的模样，长着尾巴的莉塔恨不得再立即生出一对翅膀，这就抓住阿尔，带着她有多远逃多远。莉塔无法想象，更不愿设想，如果那么多与诅咒相关联的金色扑到她们身上会有什么样的后果……
　　拼尽全力的人鱼终于操控住自己的手臂，扯住了神情恍惚的阿尔。她微凉的蹼紧紧贴住阿尔细腻如瓷的皮肤，火一样的温度从相接的皮肤窜上来，莉塔看见阿尔的眼睛逐渐有了神采，那双美得惊心动魄的眼睛仿佛拂晓时分的海面，一切恋恋不舍的阴霾都被太阳新生的辉芒掸得一干二净，只留下了一片静谧的蓝和颤巍巍的粼波。
　　这是个好势头！莉塔感到那股自阿尔身上窜过来的火苗蔓过自己的全身——阿尔醒了！接下来，她们能够更容易地克服那个该死的诅咒。它应该还没有沾到她们的身上去，不然那片金色就不该是悬在她们的头顶闪闪发光，而该是在她们的皮肉上不断地强调自己的存在。
　　深呼吸，莉塔手心里沁出了一点汗。因为亲眼见识过摩忒斯缇与那诅咒缠斗的景象，也从祖母和琴那里听说过摩忒斯缇的多次失败。她很难不对这种诅咒生出忌惮，毕竟，不通法术的她和阿尔现在只有彼此，得不到祖母的半点帮助……