海的女儿[西幻]——烹鲲

　　不……也不完全是——还有那把匕首！那把摩忒斯缇用来剜肉的匕首！它现在就在阿尔那儿。
　　被钟声干扰着、无法连贯思考的莉塔总算露出一点喜色，她刚想要把这件好事告诉阿尔，却发现自己无法发出任何声音来提醒，哪怕动用自己的人鱼天赋也无济于事。
　　「诅咒！阿尔！你可能沾上了诅咒！」
　　「听我说，你身上的那把匕首能克制诅咒！阿尔！那把匕首有用！」
　　「阿尔，你得离所有的符号、文字都远一些，千万不要让它们沾到你的身上去！哪怕是那两张奇怪的纸！匕首，你可以用那把匕首去对付它们！」
　　在没有声音的情况下，这一大段的提醒毫无作用，莉塔发现阿尔只能看到她的嘴巴一张一合，一双漂亮的蓝眼睛无措而迷茫，并不理解她的意思。
　　周围的景象已经成了一张浸透了水的三流画作，颜料融化，不和谐的颜色纠缠扭曲在一处，一切轮廓都变得模糊而没有意义。
　　莉塔只能看清面前的人类，她困惑地望着自己，双手下意识地回握住人鱼，身体也艰难地朝莉塔靠近——阿尔并不知道莉塔发出了怎样的告诫，她本能般地相信靠近莉塔是安全的。
　　在不详的金色潮水的包围之下，她们随时要跌入一个未知的深渊，被难缠的诅咒束缚。然而阿尔全然不知情，唯一察觉到异状的莉塔却完全无法提醒她。
　　莉塔又一次感觉到一股巨力正竭力撕扯着她们，狡诈地要将她和阿尔拆散，送去不同的位置。
　　「阿尔！阿尔！」
　　为什么？凭什么？
　　要让她们去补救并非自己造成的错漏！？
　　。
　　一只冰冷的手拽住莉塔，把她拽上了一处充满灰尘的房梁。
　　莉塔在发出攻击前看清了那只手的主人以及目前的处境，便略略收了收利爪——那是精灵海洛伊丝，她们都穿着一样的潜行装束，从墙上那些乏味单调的圣像画来看，这里很可能是一间落魄的神庙。
　　也许是因为方才意识到的自己的无力，莉塔的心情糟透了！她根本不想在那愚蠢钟声的指挥下做任何事！她只想赶紧回到阿尔身边，然后想尽一切办法，赶紧离开这个恶心的100年前，自此以后跟所有的什么精灵、矮人、人类断交！她就和阿尔还有姐姐们，以及不着调的祖母待在她们的海底，连那个小岛上的山洞她也不要再去了！
　　初步构建好自己的“避世计划”，愤懑的莉塔便要跳下房梁去——然而，很不幸，处于莉塔黑名单里的海洛伊丝再一次伸出手扯住她，这让莉塔在自己的“避世计划”里紧急且暴躁地加上了一项“天天训练”。
　　莉塔怒目圆睁，气势汹汹地看向这个不知所以然的精灵，是的，海洛伊丝还依旧是那一副没有表情的模样！情绪濒临失控的人鱼刚要大喊大叫，与被“厌屋及乌”波及到的精灵海洛伊丝划清界限，便听到一阵洋洋得意、饱含轻蔑的说话声：
　　“……那些人鱼比我们想象得还要愚蠢，我怀疑是它们总是在海底下待着的缘故——泡得太久，脑袋一个比一个不灵光。这么老套的招数，它们居然都能上当！果然嘛，女人，就算是这种只能算半个女人的东西，也蠢得厉害。”
　　一群穿着神庙衣袍的人类自拐角处走来，他们的身后还缀着几个暗精灵。那些暗精灵穿着相似的、但没有神庙饰文的白袍，恭恭敬敬地跟着洋洋自得的神侍们，头一个比一个垂得低。
　　“就是人鱼实在太少了！要是她们能像矮人一样能生就好了。”附和的人露出一个油腻腻的笑容，转头拍了一下身旁暗精灵的肩膀，还没等这个满脸褶子的神侍说什么话，暗精灵便已经诚惶诚恐地跪了下去。
　　“全知全能的女神在上，代祂在人间行走的使者啊！请宽恕您卑贱的仆人犯下的罪孽，我们愿为您献上我们的一切，哪怕太阳的光辉殆尽，大海的潮水从此停歇……”
　　被拍过肩膀的暗精灵像是什么被炼金术士操控的人偶，叽里咕噜、异常流畅地说了一大段经文，其余的暗精灵也纷纷跪下，低声重复着那些没有什么实际意义的文字，左手搭在胸口处，虔诚地望向同一个方向。
　　皱纹丛生的神侍烦躁地挥了挥手，活像是在驱赶一群不识好歹的蚊虫，暗精灵们的念诵声立刻停止，一双双眼睛怯懦而谄媚地盯住了神侍，仿佛忠诚的猎犬在等待主人发号施令。
　　神侍对暗精灵们的这一反应似乎颇为满意，他抬高下巴，用比之前更尖更高的音调道：
　　“之前你们没抓住的那条人鱼，就是那个盗走所有人鱼鱼卵的人鱼，七天！限你们在七天之内，把它给我抓过来！”
　　“是，祭司大人！女神在上，我们会尽快完成您的指示。”
　　跪地的暗精灵们齐齐称是，那只被神侍拍过肩膀的暗精灵抬起头来，战战兢兢地问道：
　　“祭司大人，我们……我们之前抓到的那些人鱼里，有一条自称是人鱼一族的王，她跟我们说……她说她愿意——”
　　神侍仍旧没有耐心听完暗精灵的话，再次焦躁地、倨傲地一挥手，只是这次多了几声或轻或重的讥笑。
　　“行了，你见过谁会跟要下锅的鱼说话？”
　　躲在房梁上的莉塔抓住一小块雕花，不，她抓住一把曾是雕花的粉末。
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　　作者有话说：解释一下，本文的“神侍”是个大概念，就是“神职人员”，什么圣女啊、祭司啊都可以算在内。


第129章 
　　海洛伊丝第三百一十八次按住莉塔朝那群神侍伸出的森然利爪，默默挨下人鱼的第三百四十三次瞪视。
　　在这种惊心动魄的循环往复之中，海洛伊丝不仅由衷地对自己曾经的同僚奥菲莉亚生出了怀念，还情不自禁对这条人鱼的人类伴侣，哦，也可能是友人产生了一丝敬佩。如果可以选择，海洛伊丝宁愿不眠不休、只身闯进暗精灵的巢穴，也不愿意如现在这般，与一条被情绪支配的人鱼绑定在一处。
　　第一次单独与冲动且执拗的种族打交道，海洛伊丝深刻体会到了“焦头烂额”的滋味，以至于她的眉宇间迅速增添了几条皱痕。海洛伊丝甚至立刻在自己未来的计划中粗粗地加上了一行醒目的大字——远离海边！
　　是的，她因这一条人鱼，对整个人鱼族都生出了逃避的情绪。
　　“听着。”
　　海洛伊丝紧紧扣住莉塔的手腕，再三确定这条灵巧得过分的人鱼暂时无法脱离自己的掌控之后，精灵瞥了眼树下那群正在大肆谈笑、互相吹捧的神侍们，他们所引以为豪的成就只让海洛伊丝觉得污损耳朵。此时此刻，精灵只能徒然地安慰自己，起码她不是在与那群腌臜为伍。
　　借着枝叶被风吹动的沙沙声，海洛伊丝一边谨慎调整着自己和人鱼在树冠中藏匿的位置，一边压低声音提醒莉塔：
　　“陆地不是你的主场，你现在不在你的海里。我再强调一遍，我并不是要阻止你报仇——”
　　精灵说到“报仇”一词时，瞧见人鱼的眼眶倏地变红了，树叶斑驳的阴影印在莉塔姣好的面庞上，织成了一张蕾丝质地的面具。这张不算精致的“面具”虽然淡去了莉塔面容上具有强烈人鱼色彩的绮艳，却突出了她那双明亮的、蓄着泪水的眼睛，海洛伊丝在望向这双眼睛的那一瞬，呼吸不由得微微一窒。
　　作为一个同样被无数诗歌、传说反复赞美容颜的种族，海洛伊丝当然见过比莉塔更加迷人的面孔，更具魅力的眼眸，她只是觉得一阵心惊肉跳——
　　或许是由于莉塔前不久还大剌剌地呲着尖齿，也可能是因为她此刻仍未收敛的、仿佛随时要生啖神侍血肉的神情，那双绿眼睛全无半点楚楚可人的神态，海洛伊丝非常确定地认为，那其实应当是两点从地狱里窜上来的火焰！它们熊熊燃烧着，酝酿着一场毁灭性的破坏，时刻要失控，时刻要爆发！
　　“莉塔，我只是想提醒你。”
　　人鱼……想到人鱼一族的遭遇，海洛伊丝努力把接下来的话说得更缓和了些——这对她也是一件难事，最终的成果似乎只是声音变得更轻了些。
　　“看见他们手里的魔晶火铳了吗？如果你就这样冲上去，那和送死没什么区别。你不会希望他们的战利品里再多一条人鱼吧？”
　　“那你说！那你说我该怎么办！聪明的精灵！”
　　不等海洛伊丝用她自以为轻柔的声音提出更加详细的建议，莉塔就已经忍无可忍地将她打断。树冠被一阵冷风吹拂得摇摇摆摆，莉塔面庞上的阴影扭曲着、变幻着，细碎的光斑像是受了什么惊吓，无措地聚合又散落，仿佛是自人鱼眼眸中迸溅开来的火星。
　　“他们抓走的可不是你的族人！他们更没在讨论该怎么把你的族人剿杀殆尽！要是换成你是我，海洛伊丝，你真能忍下去？就这样眼睁睁看着……看着……”
　　人鱼直勾勾地盯着海洛伊丝，说话的功夫间，她的利爪尖牙又一次不受控制地冒了出来。
　　饶是愤怒到了极点，莉塔仍在不惊扰树下神侍的情况下，竭尽全力地以气声控诉，这使得那抹盘旋在她眼眶的红色迅速地弥散开在她的整张脸上。或许是想到了什么颇为骇人的场景，设想到了其中最糟糕的结果，很快，人鱼连把短短几句话说完的耐心都没有——毕竟她从未从“忍”上得到过任何好处，便一心想要义无反顾地冲出去。
　　“那你不考虑你的伴侣吗？”
　　电光火石之间，不善言辞的海洛伊丝猛地掷出了一句看似无关紧要的话，然而这句话却颇有效力，马上牢牢地绊住了莉塔。人鱼的整张脸都红透了，红得好像一颗熟过头的野浆果。
　　她再次瞪向海洛伊丝，语气羞恼却又飘忽地强调：
　　“阿尔是我的朋友！我……我才刚成年，哪有什么伴侣。你们精灵太自以为是了！我们……我们是很要好……很要好的朋友……”
　　人鱼的反应令海洛伊丝悄然舒了一口气，刚成年……的确如此，过于年轻的人鱼情感充沛而又容易变化。精灵没有反驳莉塔，她继续转移人鱼的注意力，指了指树下那几个不知为何忽然大笑起来的神侍，解释道：
　　“就这样朝他们下手，我有预感，那钟声一定会响。你的朋友如今不在我们身边，一旦我们这边牵连着她那里发生变故，她说不定会很危险。”
　　经过海洛伊丝突如其来的打断，脸红得过分的莉塔情绪倒是稳定了许多，在明白自己的一举一动会影响心心念念的阿尔之后，莉塔总算放下了刚才那副恨不得不死不休的架势，不大情愿地将海洛伊丝的话听进去了些，迟疑着点了点头。