万两长安（GL百合）——常记醉翁语

　　推门入，陈设素净，窗外恰对一丛修竹。李琅于几前坐下，亦不解外衫，自斟一杯，端而徐饮。
　　不多时，门帘轻响，一少妇低头入，至李琅身侧，亦不言语，只默默跪坐，执壶添酒。
　　李琅目不斜视，惟望杯中清酒微晃之波光，道：“不必言语。该斟则斟，该退则退，余事莫为。”
　　那女子低低应了声“是”，果然不复言，只静静守于侧，一杯接一杯替她斟满空盏。
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　　夜色如墨，长安寂然。
　　太平府书房内，一灯荧然。
　　太平端坐案前，执笔抄经。陈鹿隐侍立研墨，腕悬半空，一圈一圈转动，背心冷汗已透，却屏息不敢出声。
　　太平忽搁笔，笔横卧青玉山，仍不抬眼：“将那日入宫之事，细细说来。”
　　陈鹿隐心头一震，定神从头说起——如何托李宜德混入宫，如何沿宫墙穿行，如何撞见上官婉儿遇险，如何护她夺路而出。字字真切，不敢添减。
　　太平始终不打断，只偶尔翻卷，面上无波，唯翻卷之指微微一滞，旋复如常。
　　陈鹿隐说毕，悄然住口。
　　太平仍不抬眼，只淡淡“嗯”一声，复提笔蘸墨，续抄。
　　经纸叠厚，太平方搁笔，徐徐抬目：“天色已晚。”
　　陈鹿隐心头一动，腹中叫苦——我可不想给殿下暖床！忙躬身道：“民女有一计。”
　　太平吐一字：“说。”
　　陈鹿隐定神道：“过数日朝会，外命妇可入宫朝谒，民女自当随班入内。不若借机见安乐公主，替她出一策——韦后如今最要紧者，莫过于拢住上官婉儿。若于宫外替上官婉儿置宅，白日入宫，暮间归府，既不失体面，又得自在。此事若由安乐公主出面，韦后必允，上官婉儿亦乐得顺水推舟。至于营建采买一应杂务，民女愿一力承当。”
　　太平静聆毕，目光在陈鹿隐面上微微一落，唇角微弯，似笑非笑，像已将她腹中那点弯绕尽数看透——说什么替安乐献策、为婉儿置宅，说到底不过是怕自己留她暖床，急着抛根救命稻草出来。这小东家，机灵时极机灵，懵懂时又实在懵懂。
　　上官婉儿待她如自家子侄一般，她又岂能当真下得去手？况且婉儿那张嘴向来不饶人，岂不是平白给自己寻气受？不过陈鹿隐此计倒正合她的心意——婉儿若能移居宫外，往后传话走动便便宜许多。心下略一转，只淡淡道：“倒也是个法子。便照你说的办。”
　　陈鹿隐心头一松，忙垂首应道：“是。”
　　太平起身，拂了拂衣袖，道：“天色不早，且往西边偏坊歇下，明日再议。”语罢亦不等陈鹿隐答话，便转身入内。帘角微晃，人已去远。
　　陈鹿隐徐徐吐出一口浊气，心头犹自怦怦不已。她虽做的是太平公主府的生意，可那位殿下支取银钱时从无半分为难之色，大笔金银过她的手，如流水般散将出去，上下打点、四处疏通，毫不吝惜。只可恨自己替她赚得盆满钵满，她却尚嫌不足，竟连她这东家本人也动起心思来。所幸自己临机应变得宜，总算囫囵着脱了身。可转念一想，又不禁摇头暗叹：这李家的女儿们，究竟是何等样人？银钱尚嫌不够，竟连人也一并惦着？
　　她悄悄拭了拭掌中汗，方觉腿肚子微软，扶案定了定神，才跟着引路侍女出了书房。
　　至次日，太平留陈鹿隐用早饭。
　　席间并无多话，太平只闲闲问了几句营生，陈鹿隐一一答了，低眉顺眼，不敢多言，一顿饭倒也吃得安稳。
　　临散席时，太平忽问及相王府财路一事。言语往来之间，无非欲探李琅于朝中笼络了何等人物。太平素知此女，那套结交臣工的手段，大半还是从她这位姑母处学得的。陈鹿隐如何听不出弦外之音，然亦深知李琅断不愿教太平实实摸清底细，故应答之际，半真半假，半虚半实，将一番话说得云里雾里，不着边际。这一老一小两只狐狸，你来我往，绕了半日，竟无一句落到实处。
　　太平渐生不耐，末了冷冷撂下一句：往后那放贷的买卖，怕是不必再做了。
　　陈鹿隐闻言，面色骤变，扑地跪倒，叩首连连，口中哀告不绝。
　　太平本欲严加惩治，然念其素日机敏，办事尚称忠勤，此等人物亦非易得。被她搅得不厌其烦，到底未下重手，只蹙眉挥手，斥令退去。
　　陈鹿隐如蒙大赦，连忙行礼辞别太平，转身出府。
　　晨光正好，陈鹿隐踏出府门，抬眼一望，那辆马车果候于巷口，似已等了许久。
　　掀帘登车，脚未立稳，李琅已探手将其拽入怀中，臂环紧实，不令挣开。
　　陈鹿隐身子一倾，鼻尖触其衣襟，隔夜酒气淡淡，显是昨夜饮了不少。怔了一怔，随即嘴角一翘，仰脸笑道：“我有的是法子，你瞧，这不就全须全尾地出来了？”
　　李琅低头看她：“你不怪我？”
　　陈鹿隐道：“算盘给了你，便信你。你怕不怕？”
　　李琅将她往怀中一拢，过了好一会儿，方低声道：“怕。”
　　陈鹿隐抬眼一觑，见她眼眶微红，心下一紧，探手于她眼角轻轻一按。李琅微怔，别开眼去，再转回时已复如常，若方才那一抹红意不过是日光晃眼。
　　车行依旧。
　　陈鹿隐收回手，安静靠在她怀里，听她心跳渐缓，不再言语。
　　回至县主府，车未停稳，陈鹿隐已掀帘跃下，解府前拴马之缰，踩镫欲上。
　　李琅随之下车，见她急急火火，眉头微蹙，上前一步扣住她手腕。
　　陈鹿隐回头，对上她目光，见她眼底未散沉郁，便知她还悬着昨日那根弦，心下一软，低声道：“天黑前回来。”轻轻挣了挣手腕。
　　李琅手指一松，她便抽出手来，翻身上马，一抖缰绳，蹄声扬起，头也不回往王元宝府邸驰去。
　　至王元宝府前，门房通报未毕，王元宝已大步迎出，满面红光，拱手道：“陈东家来了！快请进！”
　　陈鹿隐一怔，随他入正厅，不及落座，便道：“那赌局有着落？”
　　王元宝一摆手，先命仆从奉茶，复自袖中取出一张单子，展开铺于案上，道：“吃一堑，长一智。上回马球赛那赌局赔得我肉疼，此番便长了心眼——设局时不循常理，除武三思、李重俊外，特将李唐皇室与韦后一并标上，皆可押注。你我既为庄家，盘口自有主张，旁人只管下注便是。”说到此处，眼神一亮，压低了声，“你猜怎的？”
　　陈鹿隐端盏，等他说下去。
　　王元宝忍不住笑了一声：“幸得有你上回提那一嘴！我把韦后赔率拉至最高，结果——全赢了！押武三思与李重俊者，个个赔得精光。庄家通吃，共进五千贯！你我五五，两千五百贯，回头便叫人送至你铺上。”眉飞色舞，又补一句，“此一回，不单赚了银子，更赚了个明白。”说着将单子往陈鹿隐面前推了推。
　　陈鹿隐低头看了一眼那密密数字，嘴角微翘，也不多看，道：“那便有劳王东家了。”她心中飞快盘算——这两千五百贯来得正好，替上官婉儿置宅的营生，正好拿这笔银子作本。
　　陈鹿隐续道：“王东家，有桩买卖要与你谈。”
　　王元宝来了兴致：“哦？”
　　陈鹿隐道：“我要替一位贵人，在长安城里置一处宅子，要雅致清静，进出方便，最好离皇城近些。银子我出，人脉你出，赚了再分。”
　　王元宝听罢沉吟片刻：“这有何难？长安城里哪个角落我未走过？你且说价，旁的包在我身上。”
　　陈鹿隐将宅邸要求一一说了，王元宝一边听一边颔首，心中已有几处合宜地皮，拍胸脯应下：“三日之内，给你回话。”
　　二人闲话几句，拱手作别。
　　陈鹿隐出王府，拨马又往自家铺面去。
　　大郎陈鹿鸣正于柜台后拨弄算盘，见她来忙起身相迎。
　　兄妹并肩坐下，将近日账目从头至尾细细理了一遍——宫中采买、伙计工钱、蜀中瓷器锦缎，一笔一笔对得严丝合缝，见无纰漏，方舒了一口气。
　　气未舒完，陈鹿鸣话锋一转，说是杨六郎如今攀上了宗楚客的门道。宗楚客其人，乃武三思昔日心腹，位列“五狗”之首，累迁至兵部尚书，如今改投韦后门第，权倾一时。此人最善钻营，与武延秀、纪处讷等人勾连甚密，朝中凡有趋炎附势者，莫不奔走其门。
　　陈鹿隐道：“给你气受？”
　　陈鹿鸣支吾半晌，方将话头说清。道是杨六郎竟挑剔起蜀中贡物来——或言色泽不正，或斥工法不精。自家换过三四回，回回被驳，连门槛也不曾摸着。早欲来寻三娘讨个主意，偏闻去了岭南，一拖至今，实在没法。
　　陈鹿隐默然半晌，心中已转过几道弯来。官场买卖自来各有门径，她做的虽是灰色生意，却又半只脚踩在宫墙里头——替内廷供着蜀中物什，这本是无数人垂涎的肥差。杨六郎素来心高，如今攀上宗楚客，自然看她处处碍眼。况武三思既诛，圣人愈倚韦后，宗楚客便是一等一的鹰犬，新仇旧恨攒在一处，不寻万通的晦气才怪。
　　她略一凝思，方缓缓道：“既如此，宫里的差事且先搁一搁。你回去婉转说与杨六郎，教他另寻蜀中那些熟路的商家——你只跟着看、跟着学，余下的不必多嘴。”
　　陈鹿鸣一怔，踌躇道：“那……可否央县主周全则个？”
　　陈鹿隐无言，抬眸瞧了自家兄长一眼，心中暗暗喟叹。这大哥当真憨直得紧。她虽与李琅在一处，然李琅是何等样人，轻重缓急分得明明白白，岂肯为这等微末小事替她出头。若真开这个口，只怕李琅一句“能办则办，不能办则换人办”便将她打发了，何苦自取其辱。
　　她摇了摇头，淡然道：“不必提她。此事咱们自家料理便是。”
　　陈鹿鸣一怔默然。只得点了点头。
　　离了铺面，又折回自家宅子，将放贷账目逐一过手，逐户核验，该收的收、该放的放，直忙到日影西斜。
　　陈鹿隐当即唤来一个机灵的胡人手下，只吩咐道：“随大郎去，只说替他跑腿支应。”明面上是拨与陈鹿鸣使唤，暗地里却教他将杨六郎那头的往来账目、所会之人、所言之语，一一暗记于心。
　　她心中自有盘算——这采买的营生，哪里寻得出几笔干净账来。杨六郎那套账目，哄哄大哥这般老实人还罢，若真拿到亮处细较，处处皆是窟窿。既然他使了这一手，自己也不得不早作预备，免得到时候被人捏住短处，连回旋的余地也无。