山高路远（穿越重生）——余下三

　　两个人隔着人群对视了一眼，赵之远看见李镇山嘴角还沾着一粒米，忍不住笑了出来，朝他抬了抬下巴，指了指自己的嘴角。
　　李镇山愣了一下，拿手背抹了抹嘴，也笑了。
　　就在这时候，李延年从城里回来了。
　　他赶着驴车从村口过来，车板上搁着几卷文书，脸上带着几分倦色，但眼睛是亮的。
　　赵之远起身迎上去，接过他手里的文书，展开来看了一遍。
　　是官府关于菜籽油采买的正式文书，上头盖着鲜红的官印。
　　价格和数量都写得清清楚楚，每年固定采买多少桶，每桶作价多少，年底由县衙统一结算。
　　李延年从车上下来，接过薛大婶递来的碗，灌了一大口水，抹了抹嘴才开口：“我粗略算了算。这个数，听着不算多，可搁在从前，够咱们一村人嚼用好几年。往后免了赋税，田里打的粮食全是咱们自己的，再加上这笔固定的进项。说句老实话，这日子，往前数三代也没过上过！”
　　大家伙都笑，说这日子以前想都不敢想，往后总算不用愁吃穿了。
　　赵之远听着他们七嘴八舌地议论，脸上挂着笑，心里头却在盘算另一件事。
　　他沉默了一会儿，忽然站起来，把手里的碗搁在地上，清了清嗓子。众人见他有话要说，渐渐安静下来。
　　“保长说得对。“保长说得对，往后村里免了赋税，官府每年还有这笔采买的银子，大家的日子只会越来越好。””目光在众人脸上扫了一圈，“可我琢磨着，往后这田税既然都免了，各家各户的粮食都是自己的，再让大家白白来帮着种这十几亩水田就有些不合适了！”
　　他这话一出口，大家伙先是一愣，随即七嘴八舌地嚷开了。
　　张婶第一个不干了，说赵先生你这叫什么话，当初要不是你弄的菜籽油，咱们村哪来的免赋税，哪来的好日子？
　　周哥也跟着附和，这水田是大家一起开的，帮工是心甘情愿的，谁也不觉得亏！
　　李延年摆摆手，让赵之远这事不用再提，村里人不图这个。
　　赵之远摇了摇头，嘴角挂着笑，可语气很坚定：“你们听我说完啊！往后咱们用村自己种菜籽，自己产油，也就是出个力气的事。这官府给的采买钱，大家伙人人有份！不过我就不要了！这水田啊，还是你们帮忙种着！成不？”
　　“行！”
　　“吓死我了。我还以为赵先生当了地主，急着跟咱们划清关系了呢！”
　　“就是！但那菜籽油的钱我们还是不要，您到时候给咱们个菜籽钱就行了！”
　　“对！反正不妨碍种庄稼，这都错开着呢！”
　　大家伙七嘴八舌的，就是担心这个读书人太客气，不愿意麻烦他们。村里头能有今天的好日子，离不开赵之远。
　　赵之远张了张嘴，还想说些什么，就听见田埂那头传来一阵急促的马蹄声。
　　那声响由远及近，越来越响。
　　自打菜籽油不准买卖了，村里已经很久没听见这动静了，一下子把所有人的注意力都拽了过去。
　　那马跑得急，蹄子踏在村口的土路上扬起一路尘土，马背上的人远远就扯着嗓子喊：“赵之远！赵先生在这儿吗？赵之远赵先生！”
　　赵之远站了出来，狐疑地打量着远处的马匹，大声应着：“我就是。什么事？”
　　那人纵马赶来，到了跟前赶忙翻身下马，踉跄了两步才站稳。
　　他满脸通红，额上全是汗，衣裳也被汗浸透了，贴在身上。
　　喘了好一会儿，对方才说出话来：“老爷子，张老爷子快不行了！他让我来找您，说要见您最后一面！”
　　赵之远愣了一下。
　　“哪个张老爷子？”
　　“张培生，张员外。您的——”那人顿了一下，像是在斟酌用词，“您的干爹。他这几日水米不进，大夫说就是这两天的事了。您快去一趟吧，再晚怕是见不着了！”
　　赵之远站在原地，半天没有说话。
　　去年他从张家出来的时候，那些族人就围在院子里盯着他，瞪着他。
　　至于张培生这个干爹就这么坐在堂屋里，连一句挽留的话都不说。
　　赵之远对他谈不上多深的感情，可也说不上怨恨。那人说到底也没亏待过他。
　　在张家的日子虽然寄人篱下，好歹有口饭吃，有间屋子住。
　　临了临了，张家也给了他这几亩旱地和屋子，还有那些书，也是张培生点了头，他才能带走的。
　　张家也好，张培生也好，对赵之远也算是仁至义尽了。
　　“我去！”
　　他转过身，目光在人群里找到李镇山。
　　那汉子已经站起来了，脸上的笑不知什么时候褪得干干净净，正看着他，眼睛里带着询问。
　　赵之远朝他点了点头，李镇山便放下碗，拍了拍手上的米粒，大步走过来。
　　“我跟你去！”
　　李镇山只说了这四个字。没有一丁点的迟疑。无论去哪，他都会跟着。
　　赵之远没有推辞，他也知道这汉子不会让他一个人去。
　　他转过头看了一眼李延年，李延年朝他点了点头，“放心去吧，家里头有我们呢！”
　　自打那头黑驴买了回来，赵之远每日便会催着他去试一试。
　　起先，那驴骑上去脚还拖着地，后来驴长大了些，慢慢地也就会了。
　　“我去牵驴！”
　　李镇山说着就要往院子那边走，可张家来的仆从却急了：“驴太慢了！马快些！”
　　“我不会！”
　　赵之远摆了摆手，示意李镇山赶紧去牵驴。
　　赵之远不会骑马，但是李镇山会骑驴啊！
　　驴跟马虽说不是一样东西，但驾驭的法子都差不多。
　　这个汉子看了看那匹高大的骏马，心里盘算了会儿，壮着胆子就骑上去了。
　　这一幕看得不少村里的年轻人都心生艳羡。
　　“镇山哥，这一下真不赖啊！”
　　“废话！毕竟是霍将军的亲兵。骑个马算啥！”
　　李镇山听在耳边也顾不上村里人怎么说了，直接纵马来到赵之远跟前。
　　李镇山骑在马上，弯下腰，伸出一只手，冲着赵之远点了点头，那意思再明显不过了，是让对方放心，自己可以。
　　赵之远点了点头，也没有犹豫，握住那只粗糙的手，脚下一蹬，整个人就被李镇山拽上了马背，坐在他身后。
　　他把脸埋在李镇山宽厚的后背上，两只手紧紧抓着对方的衣襟。
　　那件粗布衣裳被汗浸透了，潮潮的，温热的，带着一股子熟悉的气味。
　　那是皂角的清苦味，灶火的焦烟味，还有李镇山身上特有的一股子说不清道不明的味道。
　　马蹄在土路上踏出急促的节奏，耳边的风呼呼地响，田埂、老槐树、村口的石碾子，一样一样地往后退。
　　赵之远闭上眼，心里头乱糟糟的。
　　他想起张培生坐在堂屋里喝茶的样子，想起这老头在祠堂里说“以后你就是我儿子”的样子，想起他被赶出张家那天这老头始终不肯出面说上一句话。
　　但是那些个粳米和腊肉咸鱼啥的，却是对方嘱咐下人一件件装上车的。那是实打实的救命东西。
　　等他们赶到张家的时候，已经是第二天了。
　　张家大门口挂起了白灯笼，惨白的光在夜风里摇摇晃晃地照着门楣上的丧幡。
　　院子里站满了人，全是张家的族人，有几个人赵之远见过几面，可大多数人他不认识。
　　正堂的门大敞着，灵堂已经草草地布置起来了，香烛纸钱的气味从里头飘出来，混着夜风里的凉意，直往人鼻子里钻。
　　“来晚了！”
　　赵之远站在门口，看着那两盏白灯笼在风里晃。
　　他的脚步忽然有些迈不动了。
　　还是李镇山在他身后轻轻推了他一下，才让他回过神来。
　　赵之远抬脚迈进了门槛，才进院子，便有人认出他来了。
　　一个尖脸的中年妇人先叫了起来：“赵之远？你来干什么？谁让你来的？”
　　

第56章 一半家产
　　这一声喊像是往滚热的油里泼了瓢水，院子里顿时炸开了锅。
　　原本散在院里院外的张家族人纷纷围了上来，七嘴八舌地嚷嚷着。
　　有的说你都出去的人了还回来做什么，有的说这节骨眼上来怕是没安好心，有的说准是冲着家产来的。
　　一个穿着孝衣的年轻人从人群里走了出来。
　　他身量与赵之远相仿，眉眼间带着几分张培生的影子，脸上挂着一层恰到好处的悲戚。
　　可那双眼睛看过来的时候，赵之远从里头看到的不是悲伤，是警惕跟算计。
　　那是张林立，张培生的继子。
　　当时张家的族人生怕张培生的家产落到赵之远这个干儿子手里，硬是请族长出面，让张培生认了这个继子。
　　张培生见对方是自己二哥的孩子，眉眼间与自己年轻时有些像，心一软就同意了。
　　加上赵之远本是顶号来的，每日窝在房里看书认字，丝毫不过问家里的生意和田产。
　　张培生便想着这个读书人自视清高也没事，要是能去参加科举拿个功名也行，说不定还能减免赋税。
　　谁料让赵之远去参加府试，对方却推三阻四的，说什么要多看一年书，十拿九稳了再去。
　　一来二去，架不住继子和族里人怂恿，张培生就跟赵之远断了亲。
　　赵之远当时想过跟张培生解释，但怕对方以为自己鬼上身，只能认栽。
　　后来李家村那两间屋子和田地就是张林立出面从牙行那儿买来的，为的就是让赵之远回不来！
　　“你来干什么？”
　　张林立站在台阶上，居高临下地看着赵之远。他身后跟着几个膀大腰圆的族人，一个个面色不善。
　　赵之远没有被吓着，只是往屋里看。
　　“老爷子派人来叫我，说想见我最后一面。”
　　“谁去叫的？我怎么不知道？”
　　张林立偏过头往院子里扫了一眼，目光落在一个站出来的仆从身上，眼神冷得像腊月的冰碴子。
　　那是个新来的，叫刘四，是去年入秋后和另一个叫许三的人一同来张家做仆从的。
　　那两个人手脚麻利，头脑伶俐，张林立当时还觉得这是捡到宝了。
　　“是我，我跟许三都听见了！我让许三去请的赵公子！老爷子还嘱咐过我，说这家产有赵公子一半！”
　　刘四梗着脖子，死死盯着张林立，丝毫没有惧怕的意思。
　　张林立收回目光，重新看向赵之远，语气平平：“下人的话当不得真！阿耶走的时候没提你。丧事有我们操办，不劳外人费心！请回吧！”
　　他身后那几个族人往前逼了一步，虎视眈眈的架势摆得分明。