山高路远（穿越重生）——余下三

　　他回过头，正好对上薛大婶的目光。
　　薛大婶朝他笑了笑，什么也没说，只是又往他碗里添了一勺甜汤。
　　月亮升起来了，挂在老树光秃秃的枝丫间。
　　赵之远和李镇山并肩往回走，身后村口的热闹声渐渐远了，还能隐隐听见孩子们的爆竹声零星地响。
　　推开院门，两只小狗摇着尾巴迎上来。
　　屋里头炕还是温热的，灶膛里的余烬闪着暗红色的光。
　　开了春，雪化了，田埂上的土松软了，山上的雪水顺着坡地淌下来，汇成一道道细流。
　　李镇山蹲在田边，拿手指戳了戳化冻的泥土，说差不多该让稻种萌芽了，水渠也该动工了。
　　赵之远站在他身后，望着眼前这片光秃秃的田垄，已经在心里盘算着去城里跑销路的事。
　　他们的日子，也会像这片解冻的田地一样，一点一点地活泛起来。
　　春天快要来了。
　　

第52章 买卖
　　“那咱们可说好了！明儿先来两桶，要是好用，往后再加。”
　　饭庄掌柜将一贯铜钱拍在赵之远手心里，扭头朝店里头扯了一嗓子，让伙计把油给后厨送去，晚上用这油做两个菜，送去给东家尝尝鲜。
　　赵之远掂了掂手中的订金，转身便塞到李延年手上。
　　李延年没说话，伸手接过铜钱放好，又从怀里掏出那本牛皮纸封面的账簿。
　　他翻到最新处，拿起笔在上头记下了饭庄的名号和预订的数量，又另起一行，工工整整地写了一张收据。
　　字迹谈不上漂亮，却一笔一划毫不含糊。
　　掌柜接过收据扫了一眼，点点头便回店里去了。
　　赵之远坐上牛车，两个人沿着来时的路往回赶。
　　牛车晃晃悠悠地走在城中石板路上，车轱辘碾过石缝，咯噔咯噔地响。
　　这些日子他与李延年一同进城，前前后后跑了七八家饭庄跟不少食肆。
　　如赵之远所料，这菜籽油正对了饭庄缺油脂的路子。
　　庆喜楼那顿饭没白吃，那盆飘着黑乎乎羊油的萝卜让他看准了城里饭庄的痛处。
　　每次进城除了送货，他都额外带上几小坛菜籽油，好让饭庄免费试一试成色。
　　店小二或许不懂其中门道，可厨子知道油脂好坏，清亮亮的菜籽油往热锅里一倒，没有羊油的膻味，没有猪油的臊气，出来的菜又香又亮。
　　掌柜的也晓得油脂贵贱和成本核算，一斗菜籽才多少钱啊？这菜籽油能贵到哪里去？比羊油便宜了不知多少。
　　一来二去，城里头大半的饭庄食肆都找他预订了菜籽油。
　　“叔！我粗略算了算，好像咱们这买卖做得有些慢啊！”
　　牛车上，赵之远把这几日的订单在心里头过了一遍，眉头微微蹙起来。
　　他觉得这销量还是够不上产量。
　　李镇山现如今一个人榨油，偶尔让张婶赵婶来搭把手，按理说产量不算多高，可卖出去之后竟然还有富余。
　　照着这个速度，什么时候才能赚到钱？
　　李延年坐在车上，身子跟着车板一摇一晃，并没有急着去翻账簿。
　　他眯着眼在心里粗略过了一遍这些天的账目，这才开口：“这才过了五日，已经不少了！城里的饭庄食肆就那么多，再找销路只能去临近的县城了。靠咱们自己跑，肯定不行！”
　　年轻的时候他在城里头学过工，对买卖多少有些了解，光靠一辆牛车两个人，这摊子是铺不大的。
　　赵之远闻言叹了口气，肩膀也跟着塌了下去。
　　现如今这菜籽油的利润很是吓人，足足是本钱的五倍之多。可惜就是销量还欠缺了些，比预想的要低上不少。
　　听见叹气声，李延年见赵之远连背影都沉了下去，就晓得对方是有些不甘心，便出声劝慰起来。
　　“虽然咱们将饭庄食肆都跑了，可去那里吃饭的人终究是少数！城里头大部分人家还是在家自己做的，所以还不能着急。等过些日子，这菜籽油的名声在城里传开了就好了！”
　　他思索片刻，担心这个读书人心里头着急，于是又补了一句，“好东西不怕等！”
　　赵之远闻言点了点头，他不是没有想过挨家挨户地跑，奈何人手实在是不够，暂时只能等着。
　　他沉默了一会儿，忽然扭过头来：“李叔，咱们要是找商贩，让些利出来让他们替咱们跑，能成吗？”
　　“现在可不行！”
　　李延年一下子就给否决了。
　　他坐直了身子，两只手撑在膝盖上，郑重其事地解释道，“赵先生，这做买卖的事你不懂！现如今这菜籽油的价格，其实都还没定下来呢！”
　　“没定下来？”
　　赵之远有些不解，什么叫没定下来？
　　账簿上可都记得清清楚楚，每家饭庄都是同样的价钱。
　　“赵先生，现如今各个饭庄只是买回去试一试，要知道效果起码得等上半个月。做买卖的心眼子多，知道这玩意好多半都会打听。到时候这菜籽油的名声传开了，商贩们自己寻着味就来了。你去找他们，是他们开价！让他们来找咱们，那什么价就是咱们定了！”
　　李延年是个庄稼汉子，可不代表他蠢笨。
　　做保长做了这些年，有些门道还是清楚的。
　　什么时候该急，什么时候该等，他心里头有杆秤！
　　赵之远本来就精明，听到李延年这番说辞也反应过来了。
　　“对！需求多了，咱们这价还能再涨涨！”
　　正所谓物以稀为贵，他心里清楚这榨油的法子迟早是要流传出去的，垄断这个行业那是痴人说梦。
　　老百姓和商户可不管这油是从哪儿来的、哪家榨的，他们只认价格。
　　想要赚钱，就得趁前期大家伙还没反应过来的时候抓紧行动，每天就出这么多产量，哪家饭馆出价高就卖给哪家。
　　等市面上出现了别家的菜籽油，到时候就说扩大增产了，降价抢市场。
　　回到村子的时候，日头已经偏西了。
　　李镇山正跟周哥站在院门口聊着什么，见牛车回来了，李镇山便拍了拍手上的土，迎了上去。
　　周哥的手好得差不多了，虽说暂时还提不了重物，但一些轻巧的活已经不成问题。
　　他走到牛车前，一边伸手扶着李延年下车，一边开口问道：“叔。这几天渠挖得差不多了，稻谷萌芽也成了。是不是得开渠放水了？要不就来不及下秧池了吧？”
　　“你呀，都种多少年庄稼了？这点事还来问我。”李延年下了车，拍了拍身上的尘土，正了正衣襟，“明儿就开渠！先把秧池灌上，把发了芽的稻谷给撒进去。”
　　他走了几步，又嘱咐道：“趁着秧池长苗这几天，让他们挨家挨户把粟米种子撒了，别耽误了各家的收成。十几亩地呢，到时候插秧可是个麻烦事！实在不行让孩子们也上，这玩意得靠抢的！”
　　种水田不像旱田那样轻巧，不是播种完锄草施肥就行，还得闯上三关。
　　这第一关就是萌芽，跟粟米直接撒种不一样，水稻的种子得在开春时用湿透了的布盖着，放在暖和的屋子里每日浇水，让它在布里头冒出白生生的嫩芽。
　　原本这是件麻烦事，毕竟开了春不代表天气就暖和了，有些时候得等，一等就错过了秧池抽苗的时节。
　　好在赵之远弄出了火炕这玩意，哪怕外头寒气不退，水稻种子也能在暖烘烘的屋里头安生发芽。
　　发了芽就得入秧池了。
　　所谓的秧池便是找一块最肥沃的水田，将发了芽的稻谷均匀地撒进去，等它长出青苗。
　　这还不算完，等青苗长到差不多齐膝高了，才是最为麻烦的活计——插秧。
　　这可不比耕地播种可以取巧，那是得靠人一根一根插到水田里的。
　　前前后后拢共也就三四天的光景，这秧都得插完，否则就误了农时，青苗就得干死在秧池里。
　　什么时候插秧？什么时候平秧池？这都得算着日子，要是碰上雨天，那就更是要抓紧了。
　　“赵先生。”李延年跟周哥说完了这些安排，便扭头朝赵之远招呼了一声，“你刚刚也听见了，这田里的事有些忙不过来了！我寻思明儿去城里送货的时候跑趟学堂，跟我那儿子说一声，让他辞掉学堂的活计回来帮忙。你看，行吗？”
　　李延年岁数也大了，原先还不觉得什么，可这些日子接连跑下来，他明显感觉这身子骨快熬不下去了。
　　自家孩子在学堂里做仆从也不是长久之计，原先村子里不景气，也就不急着让他回来。
　　现如今可不一样了。村里头缺人不说，这日子也过得越来越好了。
　　要说全为了村子也不尽然，李延年心里头有自己的私心。
　　迟早这榨油的买卖是要做大的。李丰寿对城里的事比较了解，先让他跟在后面送货，等差不多了，再拿点钱在城里租个铺面好联络商贩，兜售菜籽油。到那时候，自家这个儿子也就彻底能在城里头立足了。
　　李延年的这点心思，赵之远不晓得，哪怕知道了也无妨。现在正是缺人的时候，李丰寿能回来帮忙，那是再好不过了。
　　“叔。啥叫成不成啊？寿哥要是肯回来那是好事啊！”
　　“对。寿哥总在学堂里也不是个事，一个人在外面，咱们村里的也照顾不到，早叫回来早好！”
　　李镇山也在旁边跟着附和起来。眼瞅着保长夫妇年纪也大了，身边没个人照应，要是李丰寿能回来，于公于私都是好事。
　　“行！到时候我这一股就算在丰寿的头上。”
　　李延年见大家伙都没什么意见，便赶忙抢先说了这事，省得大家伙误会。
　　毕竟这买卖的股份是按照一家一户来算的，不能说李丰寿回来帮忙，平白无故就多得一份分成。
　　“叔，没事。这买卖红火得很，利润也大！寿哥年纪也不小了，不能这么算！”赵之远听出了其中的意思，赶忙开口，“我让出一点来，就当是给寿哥的酬劳了。”
　　其实赵之远倒不是大方，而是李丰寿在学堂待过，城里不少人都知道这么个人。
　　到时候由他出面谈买卖啥的比李延年更加合适，也是有形无形地告诉那些饭庄商户们，这买卖跟学堂有所干系，别动什么坏心思，能省下不少麻烦。
　　“对啊保长，赵先生说的是！这买卖红火，大家乡里乡亲的，不差这一成半成的！”
　　周哥心里清楚，这买卖自家并没有出多大力气，这钱权当是白捡的，自然不心疼让出去一些。
　　李延年来回推脱了小一会儿，最终还是架不住三个人的劝说，替自家儿子受了其中一成的股份。
　　李丰寿原先还有些舍不得学堂的差事，毕竟在里头待了这些年。
　　端茶送水、迎来送往的，好歹也是份稳定的活计。