玫瑰与铁锈（近代现代）——青午

　　约书亚的手开始发抖，他努力压制住想骂人的冲动，虚弱的说：“没有。”
　　“你现在的记忆状态还能保证情报的准确性吗？如果可以，我们需要你尽快复述所有细节。如果不行，我们需要评估你的价值。”
　　约书亚努力平复好心情，只要他说了，这两个人就会离开，他就不用再回想那些事情了。
　　他将从到A国开始，一直到今天的所有事情都说了一遍，没有任何隐瞒，也没有任何偏差。
　　但迪恩明显抓住了这些事情里的什么，他的表情严肃，甚至带着些说不清的情绪，看上去像是鄙夷。
　　“你在Cleaner期间，杀过多少人？都是谁？有没有不该杀的人？有没有留下证据？有没有产生过快感？”
　　亚历克斯注意到，只要迪恩一说到关于杀人的事情，面前这个特工的反应就会很剧烈，这样会影响他的清醒程度，甚至有可能因为PTSD发作而造成记忆偏差，影响到后续的工作。
　　因此，他换了一个问题：“如果Arbiter没有抓你们，而是继续让你在他身边做事——你会不会有一天，变成真的希尔？”
　　约书亚自嘲地笑了一下，他知道亚历克斯为什么要换一个问题，但其实他的这个问题也没好到哪里去。
　　他没有回答，因为他也不知道自己会不会真的变成希尔。
　　迪恩默不作声地在这个问题上划了个叉，表示约书亚没有回答这个问题。然后他问：“你有没有可能在执行任务期间，产生了对暴力的适应性甚至偏好？这对你的判断有没有造成影响？”
　　这样的问题开了头，就像潮水一般无穷无尽。
　　直到最后，迪恩问了最后一个问题。
　　“你需要多久才能恢复到可以接受正式询问的状态？一周？一个月？半年？”
　　约书亚的喉咙已经很干燥了，他从未像今天这样说过这么多话，他的体力和心力都已经快要耗尽，只能回答了一句“我不知道。”
　　迪恩将这四个字写下去之后，就合上记录本放进公文包里，没有过多言语，带着亚历克斯离开了。
　　病房里只剩下约书亚一个人。
　　他的大脑又开始自动播放队友死亡时的场景，那些哀嚎，那些血腥味是如此真实，就好像他还没有从Cleaner离开，又或者是离开的只是他的身体，他的灵魂还留在那里。
　　直到今日，他也不知道Arbiter将队友们的尸体丢去了哪里。
　　约书亚开始怀疑。
　　他开始怀疑这个世界上的一切。
　　这个世界上的权力从何而来？它如何塑造人的偏见，又如何定义人的价值？
　　迪恩后来问的那些问题，不过就是在问他——对诺瓦来说，你还有没有价值？
　　但他的价值是什么？从前约书亚觉得是自己的天赋，但现在，他们开始怀疑这个价值。
　　那么，他到底还有什么价值？
　　约书亚不知道。
　　beta也是构成这个世界的一部分，甚至人数是那样多，beta不应该被定义为消耗品。
　　约书亚挣扎着下床，他想逃离。
　　但他的身体因为PTSD发作根本动不了，他好不容易下了床，却支撑不住自己已经残破不堪的身体。
　　世界在这一刻静音，约书亚倒在地上，在闭上眼睛的前一秒，他看到了一群人。
　　那是他的队友们。
　　夕阳穿过楼道，洒在地面上，整个过道都是金色的。约书亚看到队友们面朝着阳光走去，暖色调的光将他们的背影吞没，只看得到一个模糊的轮廓。他站在没有阳光的地方，与那支渐行渐远的队伍恰好形成一个对角线。
　　他站在黑暗里，看着队友们一点点朝前面走去。
　　【作者有话说】
　　❶幸存者的代价不仅仅是身体的创伤，更是来自体制的、反复的、冰冷的质疑。当迪恩问出“有没有产生过快感”和亚历克斯问“会不会变成真的希尔”时，他们击碎的不仅是约书亚的防备，更是他作为特工的所有尊严和信仰。这种从内部而来的凌迟，远比Arbiter的折磨更让人心寒。
　　❷最后两段一开始是打算写在回声小队出发前的一晚的，但是我忘记了（ ˙³˙）现在发现当时忘记了也挺好，放在这里蛮有意义的。


第57章  于废墟新生（一）
　　潮湿的空气，黝黑而黏腻的泥土，看不见周围的浓雾，构成一幅压抑窒息的画面。
　　约书亚穿着病号服走在一条小路上，忽然间，路的尽头出现了一个人。
　　“你是谁？”他问。
　　那个人没有回答他，慢慢转过身，是奥利弗。原本用来放眼睛的地方被塞了很多个石头，鲜血还在往下淌。
　　一滴一滴。
　　那个人动了一下，又变成了拉斐尔。
　　脖子上有一根黑色的线，像是缝合过，耳朵那里空荡荡的，什么都没有。
　　约书亚一边往后退，那个人就往前走，直到约书亚转身就跑，他却消失了，转而来到约书亚对面，拦住了他的去路。
　　里德的脸出现在他面前，浑身上下都是焦黑……
　　后来是丹尼尔和维克托。
　　再最后，那个人变成了Arbiter。
　　他朝约书亚露出一个恶心的笑，缓缓伸出手做出一个要拥抱的动作，约书亚想逃却迈不动脚步。A就像是一块磁铁，约书亚的身体就像不受控制一样朝他慢慢走去。
　　不要过去……
　　他无声的呼喊。
　　在触碰到Arbiter时，一股有力的力量将他拉开了，Arbiter站在原地发出一声怒吼，拼命朝约书亚追来，却怎么都追不上。
　　！
　　约书亚猛地睁开眼睛，映入眼帘的是他的主治医生。
　　医生问：“病人感觉怎么样？能听见我说话吗？”
　　约书亚轻轻动了一下头，原本因为恐惧而狂跳不止的心脏终于慢了下来。
　　原来是医生救了他。
　　还好医生来了。
　　约书亚用手肘撑着床想起来，就被医生按住了，“躺着休息吧，你刚刚晕倒了，是想去卫生间吗？”
　　约书亚想了一下，说是的。
　　“你的爱人呢？为什么不在你身边？”
　　“他去上班了。”
　　医生哦了一声，交代了一些事项后就要走。
　　“等等。”约书亚突然喊住医生。
　　“怎么了？”
　　约书亚犹豫着要不要开口，他现在很想有人能陪他说说话，刚刚的那个梦里全都是队友惨死的模样，他迫切希望有人能对他说些什么将他从这个梦里拉出来。
　　但是医生也有其他病人。
　　医生很忙。
　　约书亚只能摇头说没事。
　　医生耸耸肩，转身离开了。
　　病房里只剩下约书亚一个人，安静的环境让他感到很不安，就好像Arbiter下一刻就会带着人冲进来把他抓走。
　　他撑着身体靠在床头，一下一下使劲咬着食指指节，试图缓解那种强烈的不安感，但这种感觉不减反增。
　　外面为什么会这么安静？
　　“因为这里是医院……”约书亚轻声安慰着，医院里安静是应该的。
　　可就算是医院，也应该有声音啊。
　　为什么会这么安静？
　　他为什么还不回来？
　　他很忙，他在开会。
　　不是说很快就会回来吗？
　　直到手指被咬出血，约书亚才从慌乱的情绪里剥离出来，他用空洞的眼睛看着自己的手指，红色的液体从伤口流出来。
　　明明只是一点点，但在约书亚眼里就像海水那么多。
　　渐渐的，整个世界都变成了红色。
　　胃里一阵翻涌，他忽然很想吐。
　　约书亚一边干呕一边就要下床，他不想吐在病床上，不想让迦勒和其他人看见他的不堪。
　　可没有人扶着，自己根本走不了路。约书亚只能一点点往卫生间里爬，他的左手骨折了，只能用右手抓着光滑的瓷砖地面朝前挪动。
　　来到卫生间门口就已经耗费了太多力气，他又撑起上半身去摸门把手，门开了，他因为突然没了支撑摔在地上。好不容易爬到马桶边时，他才开始干呕起来，干呕的动作扯到了肚子，约书亚感觉里面的内脏都在疼。
　　约书亚靠在墙上，抬头看着天花板。迪恩的声音还在脑子里转——“为什么只有你活下来了？”
　　他也想问自己这个问题。Arbiter为什么没有杀他？是真的想同化他，还是只是来不及？如果他当时没有咬死不说超忆症的秘密，队友会不会死得更快？如果他当时说了，他自己会不会也死在那里？
　　他不知道，不是只有高层需要这些问题的答案，他也需要……
　　迦勒在开好会后就马不停蹄来了医院，跑进病房没看见约书亚，心里马上就慌乱起来了。他在病房里喊了几声，一声盖过一声。
　　却没有人回答他。
　　看着打开的窗户，他心里顿时有了不好的感觉。就在这时，卫生间里突然响起细碎的声音，迦勒跑进卫生间，就看到约书亚靠着墙在发呆。
　　“地上很凉，会生病的。”
　　迦勒能看出约书亚情绪不对，因此他没有问约书亚为什么要自己乱动跑来卫生间，看到他食指上的咬痕，迦勒就知道他肯定是又想起那些事了。
　　“你怎么才来？”约书亚问。
　　迦勒愣了一下，明明约书亚的声音没有什么起伏，但他还是听出了责怪。
　　这样挺好的。
　　迦勒说是因为公司的事情实在太多，耽搁了，约书亚嗯了一声，没再说话。迦勒扶着约书亚的身体，因为约书亚的肋骨也骨折了，他只能小心翼翼地不碰到骨折的地方。
　　迦勒喊来护士给约书亚包扎咬破的地方，觉得他应该玩些什么来分散注意力，就打开手机搜索着。
　　【病人可以玩什么东西？】
　　点了搜索后，立马就跳出来一大堆方式供他选择，数独，拼图，折纸……
　　迦勒立马就给艾薇发了信息，第二天一大早，艾薇就抱着一个纸箱子来了病房。
　　她来的时候约书亚还在睡觉，箱子放在桌子上发出不小的声音，迦勒立马就从椅子上跳起来说小声点。
　　艾薇离开后，约书亚就醒了。看到那么一大个箱子还挺感兴趣，问迦勒那是什么。迦勒从里面拿出一沓正方形的纸片，说都是拿来给约书亚解闷的。
　　约书亚接过折纸，很快就折了一个纸鹤。
　　他觉得这样很有意思，玩了一下午，病床上满满当当都是他叠的纸鹤，他一边折，迦勒就一边拿来袋子收拾。
　　“为什么要放在袋子里？”
　　“拿回去挂起来。”
　　约书亚只是笑笑不说话，迦勒见他高兴，又让艾薇送了些折纸来。
　　卡尔也会经常来医院，迦勒不在的时候，就是他扶着约书亚做复健。