朝恒安康（GL百合）——淮生多吃

　　前日我看折子时，他忽然跪在殿中，欲言又止，最后只起身说：“御臣许是昨夜没歇息好。”
　　昨日在宜和殿廊下，他又莫名开口：“皇上，御臣……”我示意他说下去，他却摇头道：“皇上定要安康。”
　　我只得回：“朕安康。洪钱，你也要安康。”
　　清寒更是反常。
　　她从不弹筝，昨日竟在亭中奏《渔女曲》。我走近问：“清寒，何时学的？”
　　曲调骤乱，又复平稳。她抬眼含笑：“臣妾新学的。陛下可喜？”
　　“陛下？陛下？”殿下的呼唤将我拉回。
　　我抬眼：“讲。”
　　“自去岁冬至，西域诸州大雪损畜，春蝗毁稼。今有急报：一曰匪裂如蜂——沙州至伊州商路，月遭劫掠二十七起，戍卒缉捕反遭戕害；二曰疫蔓如瘟——鄯善、且末二城，十室九病，死者弃于道，生者鬻子而食；三曰民心如沸——敦煌有老妪悬帛城门，书‘宁为匪中鬼，不作课税人’。”
　　我蹙眉：“为何去岁冬的事，如今才报？”
　　兵部尚书沈墨急跪：“臣失察，请陛下治罪。”他喉结滚动，“去岁雪灾，地方只报‘寻常’；今春蝗患，节度使称‘已自处置’。臣等远在京师，实受蒙蔽……直至驿道被匪所断，流民逃至玉门关，才知西域已至易子而食之境。”
　　我起身，居高临下看着他：“沈卿以为该如何？”
　　沈墨昂首：“此非天灾，实乃人祸积弊！臣请旨赴西域，彻查瞒报。若五月内匪患不平、灾民不赈、瘟疫不治，臣提头来见！”
　　我一步步走下台阶，停在他面前：“天灾？你说得轻巧。匪平了，灾赈了，瘟治了——然后呢？百姓的心病，谁去医？”我转向满朝文武，声音沉了下去，“朕问诸位爱卿，这心病，谁能治？”
　　殿中寂然。我伸手扶起沈墨，他鬓发已斑，脊梁却挺得笔直。
　　“沈卿忠心，朕知道。”我缓步踱回御阶前，目光扫过一张张低垂的脸，“可你也说了，这是积弊。积弊如痼疾，猛药救急，不除根，终会复发。”
　　方才我提“心病”时，似有人震动。
　　一个名字无端浮上舌尖——安佳宁。可此刻满殿朱紫，并无那袭青袍。
　　是了，六品修撰，非朔望大朝不得入殿。今日并非朔望。
　　那点星火般的念想黯了黯，旋即被更深的疑虑淹没。不在，是不该在，还是……？
　　“安佳宁何在？”我开口。
　　殿中静得可怕。片刻，吏部尚书出列：“陛下，安修撰今日……无朝参例。”
　　“传她。”
　　“陛下，”沈墨抬眼，忧色深重，“安修撰位卑，且不涉西域事务……”
　　“沈卿，”我打断他，仍望着殿门，“你熟读史册，当知非常之时，需行非常之法。位阶？那东西能医心么？”我顿了顿，声线微凉，“还是说，这朝堂之上，朕连见个六品修撰，也见不得了？”
　　满殿死寂。沈墨面色一白，垂首不语。
　　就在这时，殿外响起脚步声。一道青袍身影随侍卫匆匆入内，伏地拜下：“臣，安佳宁，奉诏觐见。陛下万岁。”
　　她来了。那身旧青袍在朱紫丛中，突兀又顺眼。
　　“平身。”
　　她起身垂手，肩线紧绷。
　　“安佳宁，”我语气稍缓，“朕记得，春闱前你只是扬州一个寻常书生。”
　　她肩头轻颤，仍低着眼：“……是。”
　　“一个最知百姓疾苦的臣子。”我目光掠过群臣各异的神色，“朕也记得，曾命你出使程国。”
　　我看向沈墨，又看向跪着的她，声音沉肃：“安卿可愿随朕，去治西域百姓的心病？”
　　安佳宁猛然抬头，眼中火光骤亮：“臣万死不辞！”
　　不顾殿中隐隐的骚动，我抬手压下议论，缓缓道：“百姓的心病，需用心药医。这药不在奏章里，不在朝堂上——在河西的风沙里，在敦煌的城门前，在易子而食的母亲泪中。”
　　沈墨眉头紧锁：“陛下！西域险地，万乘之躯……”
　　我走近他，声若耳语：“沈卿，朕留在此处，耳目或许已盲。朕必须亲眼去看看，西域的乱。”
　　沈墨瞳孔一缩，骇然之后，化为决然。
　　我退后半步，朗声道：“沈卿，朕命你为钦差大臣，总领西域平乱赈灾事，准你临机专断。三日后你以巡查河工为名离京，暗赴河西。两月内，给朕彻查瞒报、整肃吏治、打通商路、备妥赈济——把台子搭稳，把刀磨利。朕，随后便到。”
　　“臣领旨！”沈墨重重叩首。
　　我背过身，望向御座上盘踞的金龙。
　　“安佳宁。”
　　“臣在。”
　　“朕擢你为五品钦差随行御史，即日随沈卿赴西域。”我负手而立，“朕要你走到百姓中去，看沈卿如何平匪、赈灾、治疫，更要你看清——匪从何来？灾为何深？疫何以蔓？你需记下所见所闻，所听所泣，所问所冤。待朕抵达时，给朕一份治心病的方子，一份让敦煌城门不再悬帛的方子。你可能做到？”
　　她伏地叩首，声颤而铮然：“臣纵肝脑涂地，必为陛下、为西域百姓，寻得此方！”
　　“好。”我最后环视殿中群臣，每一张脸都在光影里明暗不定，“朕离京期间，政务由丞相协同六部依例处置。诸位各安其职，替朕稳住这朝堂，这天下。”
　　我停顿片刻，一字字道：
　　“至于朕的行踪，今日殿中语——若有一字外泄……”
　　余音散入寂静。骤冷的空气里，无声的寒意蔓延开来。
　　“退朝。”
　　我转身，不再回顾，一步步走向御座后那重重垂帘的深处。
　　风似从西域遥卷而来，挟着沙尘的气味，与一缕若有还无的血腥。
　　帘幔落下，隔开朝堂的光影。


第71章 
　　殿内烛火摇曳，映得洪钱低垂的侧脸半明半暗。我看着他，唇微动，终究将话咽了回去，只蹙眉批阅案上堆积的奏折。
　　朱砂笔尖悬在一本关于河西粮草的急报上，久久未落。寂静中，我听见自己开口，声音在空旷的大殿里显得格外清晰：
　　“此次出使，轻装简从为好。”
　　洪钱肩头几不可察地一震，抬头迅速瞥我一眼，又深深伏低：“皇上，御臣……也应随行。”
　　我撑额看他，烛光在他官袍的暗纹上流淌。“你得留下。”声音缓而沉，“替朕看着宫里。”
　　他喉头滚动，像是有千言万语堵着，最后却只化成一句：“……御臣，遵旨。”
　　那欲言又止的模样，像一根细刺，扎在眼底。我移开视线，挥挥手：“明日朕便走了。去宜和殿——朕想同皇后待一会儿。”
　　宜和殿内，光影在纱幔间浮沉。檀香细细，却压不住心头那缕游丝般的焦躁。
　　我将脸埋在顾清寒膝上衣褶的柔软里，嗅到那缕熟悉的、清冽的梅香。她靠着榻背，手中一卷《金刚般若波罗蜜经》，声音如珠玉轻撞，一字一句，在寂静的殿中荡开：
　　“……凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。”
　　她的指尖无意识地抚过我额角。诵经声在此处，几不可闻地顿了一下。
　　“清寒。”
　　经声停了。她放下经卷，指尖梳过我散落的发。“陛下？”
　　我没动，声音闷在她衣料间：“你信这经文么？凡所有相，皆是虚妄。”
　　沉默漫开，只有更漏滴水，嗒，嗒。良久，她轻声说：“臣妾不知。经文是渡人的筏，解惑的灯。可人心里的执、眼里的相，有时……并非虚妄。”
　　“那何谓实？”我追问，声音里带着自己都未察觉的紧绷，“是朝堂上万岁山呼，是边关急报里的饿殍，是——”顿住，终究没说出那几个名字，“是此刻枕着你膝头的朕，是诵着经的你？”
　　她指尖又动起来，轻柔，像要抚平看不见的皱痕。“陛下是实，臣妾是实。陛下心中的烦忧是实，西域百姓的苦楚是实。经文或许想说，莫要执于相，却非无视于实。正如陛下此刻问臣妾信不信，正是因为心里有实打实的困惑与不安，不是吗？”
　　她不答，却将问题轻轻拨开，露出内里更深的纹路。
　　“朕要离京一段时日。”终于说出口，脸仍埋着。
　　她指尖几不可察地一颤，随即稳住了。“陛下是天子，自当事国事为重。臣妾在宫中，会日日为陛下祈福诵经，愿陛下所行皆坦途，所愿皆得偿。”
　　“不问朕去何处？去多久？”我忍不住抬头望她。
　　她垂眸，眼中那泓秋水依旧沉静，深处却有极淡的涟漪荡开，又迅速平息。她轻轻摇头，唇角弯起一个恰到好处的弧度，美丽得像工笔描摹的花。“陛下想说，自会告知臣妾。不想说，便是臣妾不该问。臣妾只知，陛下定是去做必须做、也唯有陛下能做之事。”
　　这话妥帖周全，无可挑剔，却让那股异样感再次升腾，她好似变了。
　　我将头枕回去，轻叹，握住她一只手。她手指纤细微凉，任我缠住。“清寒，朕有时觉得，这宫里宫外，人人都戴着面具。连你对朕，也是如此么？”
　　她身子僵了一瞬，随即松下来，另一只手仍抚着我的发，声如叹息：“在宜和殿，在陛下面前，臣妾只是顾清寒。可顾清寒，首先是皇后。有些面具，是这身凤袍给的，是这位置必须戴的。但臣妾心里……”停顿很长，长到我以为她不再说下去，“臣妾心里，盼的从非陛下万事皆对，无懈可击。只盼陛下少些烦忧，能……平安归来。”
　　最后四字，轻如羽絮，却在我心尖最软处，轻轻一搔。
　　“《金刚经》还诵么？”
　　“陛下想听，臣妾便诵。”
　　“诵吧。就方才那句，再诵几遍。”
　　“……凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来……”
　　声音又起，在空旷殿宇中回荡。我闭眼，不再试图从她的话语或经文里找答案。西域必须去，那些“相”后的“实”，必须亲眼见。宫中迷雾，或许也唯有离开这漩涡中心，才能看清。