朝恒安康（GL百合）——淮生多吃

　　我是被热醒的。
　　睁开眼，才发现自己不知何时已将菊月紧紧搂在怀中。菊月竟一夜未睡，仍维持着轻拍的姿势，只是动作早已慢了下来。两人气息相近，体温交织，难怪会觉得闷热。
　　“菊月，”我松开手，轻声道，“睡吧。朕去批折子。”
　　她朦胧地睁开眼，眼中布满血丝，闻言只是乖巧地点点头，几乎在阖眼的瞬间便沉沉睡去。
　　我起身，走到外殿。洪钱早已候在一旁，见我出来，默默奉上一盏温茶。
　　我接过，饮了一口，按了按依旧隐隐作痛的额角：“过一个时辰，宣上官渡进殿。”
　　“奴才……呃，小人知晓了。”洪钱习惯性地自称，又慌忙改口，脸上闪过一丝窘迫。
　　我侧过头看他：“朕不是说了，在朕面前，不必自称奴才。”
　　洪钱愣住，嘴唇翕动几下，有些无措地低声道：“那……那小人该如何自称？”
　　“嗯……”我摸着下巴，看着他紧张又期待的眼神，沉吟片刻，取过御笔，在铺开的宣纸上写下两个字，递给他，“便自称‘御臣’吧。御前之臣。”
　　笔递出去才想起，洪钱自幼入宫，未必识字。
　　然而洪钱双手接过宣纸，目光落在墨迹未干的“御臣”二字上，竟是眼眶骤然一红，“扑通”一声跪倒在地，声音哽咽：“御臣……御臣叩谢皇上赐称！”
　　我弯腰将他扶起，拍了拍他的肩膀：“朕知你忠心勤勉，日后便如此自称。好好当差便是。”
　　“是！御臣……御臣定不负皇上隆恩！”洪钱用力点头，抬手飞快抹去眼角溢出的泪，背脊挺得比以往任何时候都要直。
　　一个时辰后，上官渡应召入殿。我将昨日与安佳宁之事，拣要紧的说了。
　　殿内安静，只有我平静的叙述声。洪钱垂手侍立，上官渡凝神倾听，两人脸上神色变幻，从疑惑到恍然，再到凝重。
　　“所以说，”上官渡率先开口，指尖无意识敲击着膝盖，“竟是有人提前寻了那安佳宁，买通她为多人代笔作诗？”
　　我颔首。
　　“那安佳宁……竟是女子？”洪钱摸着下巴，若有所思。
　　我再颔首。
　　“陛下是想……”上官渡拍了下额头，眼中精光一闪，“留她在京，参与殿试？”
　　“对。”我干脆地应道。
　　“陛下是想借此机会，将那些勾结舞弊、欺上瞒下的蠹虫一网打尽，绳之以法。”洪钱接口道，语气带着义愤。
　　“对。”
　　“陛下更深一层的意思，”一个略显沙哑却清冷的声音从屏风后传来，菊月披着一件外衫缓步走出，虽面带倦色，眼神却清明锐利，“是想借此次舞弊案为契机，打破陈规，不拘一格降人才。日后无论男女，只要才学出众、品性端方，皆可为朝廷所用。既可肃清奸佞，亦可擢拔真正忠于陛下、忠于社稷的良才。”
　　我望向她，嘴角终于浮起一丝真切的笑意：“知朕者，菊月也。”
　　上官渡与洪钱对视一眼，都从对方眼中看到了震动与深思。
　　“此事……需从长计议，周密安排。”上官渡肃然道，“牵涉太广。”
　　“御臣附议。”洪钱也点头，“那些盘根错节的势力，恐不会坐以待毙。”
　　“朕自然知晓此事艰难。”我起身，踱步至窗前，望着外面渐亮的天色，“正因如此，此次春闱舞弊，便是最好的切入之机。名正言顺，师出有名。”
　　我转过身，目光扫过三人：“洪钱，去将朕已拟好的春闱取士名单交给礼部尚书欧阳辉，三日后准时放榜。上官渡，武举的名单交由兵部，一并公布。”
　　“传朕旨意：十五日后，文榜贡士于太玄殿前参加殿试。武榜贡士，于文试殿试后五日，在玄武场由朕亲自主考殿试。着礼部、兵部分别筹备妥当，不得有误。”
　　“臣遵旨！” “御臣领命！”
　　上官渡与洪钱躬身领命，快步退下。
　　殿内重归寂静。我轻轻击掌。
　　一道黑影如烟似雾，自梁上飘然而下，单膝跪地，正是暗卫首领麦月。
　　“跟着的那个人，如何了？”我问。
　　麦月一言不发，从怀中取出一本薄薄的册子，双手呈上：“此人近日所有行踪、会面之人、居所详情，皆记录在册，请陛下过目。”
　　我接过册子，翻开细看。上面密密麻麻记录着目标人物每日行止：流连青楼，宴饮不断，居于西市某处宅邸……而与他私下会面过的官员名单，更是触目惊心——司农寺卿、鸿胪寺少卿、京府丞、京指挥佥事、户部郎中、左佥都御史……
　　许多官职，我甚至一时无法完全明晰其具体权责。我揉了揉眉心，将册子递给已整理好仪容、静静立在一旁的菊月。
　　菊月接过，目光迅速扫过，沉声道：“陛下，司农寺掌管粮储俸禄，油水最足；鸿胪寺职掌礼仪朝贡，看似清贵，实则与各方往来甚密；京府丞乃京畿要职；京指挥佥事掌部分禁卫；户部郎中更不必说，钱粮命脉；而这左佥都御史……”
　　她顿了顿，抬眼看我：“有监察百官之责，最易被拉拢，也最是危险。尤其，臣记得，左佥都御史董大人之女，似乎名唤董婕？”
　　董婕？我眉心一跳。那个名字……与记忆中某个模糊的印象重合。是先帝朝时，与那位因罪被处死的御前大太监过往甚密的董御史？
　　“麦月，”我看向仍跪在地上的暗卫，“左佥都御史之女，是叫董婕吗？”
　　麦月略一思索，恭敬答道：“回陛下，左佥都御史董大人确有一女，闺名董婕。”
　　果然。官官相护，盘根错节，织成了一张无形的大网。我冷笑一声，霍然起身，走到墙边，取下那柄悬挂已久的建木长剑。
　　剑身无锋，入手却沉甸甸的。
　　“麦月，此册可有副本？”
　　“有。”
　　“好。”我应了一声，从菊月手中拿回那本册子，双手一分，将其撕成两半，随即用力向上一抛！
　　碎纸如雪，纷纷扬扬散落空中。
　　我足下微错，手腕一抖，体内温和却浑厚的内息流转，注入木剑之中。剑随身走，身随剑动，虽是一柄钝木长剑，却在空中划出一道道凌厉的虚影。
　　“嗤嗤”轻响不绝于耳。
　　剑气纵横间，那漫天飘散的纸片，尚未落地，便已被无声无息地切割、斩碎，化作更细小的雪沫，簌簌落下。
　　待我收剑而立，殿中只余一地狼藉的纸屑，再也拼凑不出半个完整的字迹。
　　“继续盯紧。”我将木剑挂回原处，声音冰冷，“朕倒要看看，这张网里，究竟藏着多少魑魅魍魉。”


第23章 
　　太玄殿那冰冷的龙椅上，端坐着身穿玄黑龙袍的身影。发丝被玉冠一丝不苟地固定，一张薄纱围帘立在御案之前，将九五之尊的一举一动尽数遮掩，只留下一道朦胧而威严的轮廓。
　　帘后的“皇帝”抬起手，身旁的御前公公洪钱便无声躬身上前，奉上一盏白玉镶金丝的茶杯。盏中乃是专供御前的“御西湖”，年产量不过十余斤，烹茶之水更是采集自清晨花瓣上的露珠。那手接过茶盏，指尖白皙修长，轻抿一口后放下，随即在杯沿缓缓划着圈，帘外人看来，自是圣心独运，思虑深沉。
　　殿内两侧，十八位大臣屏息跪坐，丞相、六部尚书、阅卷文官皆在列。殿门处光影一动，一名身着禁卫服饰的男子踏入，甲胄轻响，跪地高呼：“臣上官渡，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
　　围帘后传来声音，平稳听不出情绪：“平身。巡视如何？”
　　“回禀圣上，各处井然，并无异常。”
　　帘后的“皇帝”几不可察地点了点头，以手支额，仿佛闭目养神。这副看似平静的躯壳之下，思绪正如何翻腾。
　　我的脑里回想起前几日暗卫密报：那个贩卖春闱考题的小卒，家中柴房竟藏了几箱白银。一个抛头露面的喽啰尚且如此，那隐身幕后之人，该有多么庞大的财力与野心？程国安插的钉子已被我尽数拔除，撤回的人手正日夜盯着那份秘密名单上的官员。而我亲手在殿试名单上加上的那个名字——安佳宁，希望此人能给我带来一些确认，让我相信自己的布局没有错。
　　我本性并非能耐得住这般长久枯坐的人。还有近四个时辰……目光透过纱帘缝隙，瞥见下首洪钱脸上那掩饰不住的、对御前这份“荣宠”的向往之色。
　　“洪钱。”我开口，声音透过围帘传出，已恢复了帝王的淡漠。
　　“奴才在。”
　　“去取一份殿试的空白卷子来，宣纸、笔、砚一并布好。”
　　按制，殿试题当由天子亲拟。可我心中纷乱如麻，早将此事交给了菊月，甚至连题目都未看过便命人誊抄下发。此刻左右无事，倒要看看她出了什么题目。
　　卷轴铺开，只见制曰：
　　“朕惟自古帝王，必用贤才，肃清吏治，使国兴民安。朕承蒙天眷，未弱冠之年而登帝位，夙夜孜孜，兴贤育才，为民为国。今既崇经学以正人心，重制科以端始进。朕承天眷，得百世安平。然程国前月余屡犯边境，虽言一时平和，然其于先帝之时便毁约犯境，朕念及子民，不忍轻启战端，以致生灵涂炭。殿试之时，与众卿论，其各摅所见，详切敷陈，毋泛毋隐，朕将亲览焉。”
　　我心里掠过一丝极淡的笑意。菊月此题，甚合我意。程国虽表面言和，背地里的动作何曾停过？那五皇子不仅夜宿青楼，竟还买下了煊城的倚书楼，屡次派人探寻虞枫眠的踪迹。暗卫虽已暗中截断线索，可他竟仍不死心……
　　想到此处，烦躁之意更甚。我捏了捏眉心，提笔蘸墨，在雪白的宣纸上重重写下两个字——灭程。
　　笔锋凌厉，力透纸背。
　　这五皇子，着实令人气闷。但……若这一切是虞枫眠自己愿意的呢？这个念头猝然刺入脑海，让我呼吸一窒，眉头愈发紧锁。心绪激荡之下，我抓起已凉的茶盏，一饮而尽。手指却不受控制地猛然收紧——
　　“咔嚓！”
　　一声清脆的碎裂声在寂静的大殿中格外刺耳。白玉杯盏竟被我硬生生捏破！
　　“皇上！”身侧的洪钱失声惊叫。
　　帘外，所有大臣闻声一震，纷纷抬头，惊疑不定的目光投向那围帘之后。