朝恒安康（GL百合）——淮生多吃

　　用一次，便要昏睡三个时辰。眼下多事之秋，我哪有那么多时辰可以虚耗？
　　清理伤口、上药、包扎……每一步都伴随着清晰无比的、撕裂般的痛楚。那疼痛尖锐而持久，像一把钝刀子，反复在皮肉与神经上研磨。汗水浸湿了鬓发，我死死抓着榻边的锦褥，指节捏得发白。
　　这疼痛，反倒让我混乱的思绪奇异地清醒过来。而清醒过后，是排山倒海般的疲惫。意识终于支撑不住，沉入黑暗前，我只来得及看见菊月担忧的脸。
　　再次醒来时，殿内烛火通明。我发现自己躺在柔软的龙榻上，身上盖着锦被。侧头一看，菊月竟趴在榻边睡着了，眼下有淡淡的青影，呼吸轻浅。
　　她定是守了我许久。
　　我轻轻起身，动作尽量放轻，然后弯腰，小心地将她抱了起来。她似乎累极了，只是眉头微蹙，并未醒来。我将她安置在龙榻上，为她盖好被子，这才转身走向御案。
　　案上的奏折，堆得比记忆中又高了些。
　　我刚坐下不久，殿门便被轻轻推开。洪钱垂首走了进来，脚步比平日更轻。
　　“才休了一日，”我挑起眉看他，“便休养好了？”
　　洪钱恭恭敬敬地行了一礼，站直身子回道：“一日足矣。奴才，谢皇恩浩荡。”
　　他的态度，似乎比往日更谨慎、更恭顺了。我想起之前吩咐他暗中留意户衙役之事，便问道：“朕之前让你留意的事，如何了？”
　　“皇上吩咐的事，奴才岂敢忘却。”洪钱从袖中取出一本薄薄的折子，双手呈上，“这是那户衙役近日行踪，以及与何人私下会面的记录，请皇上过目。”
　　我接过，展开。
　　目光扫过一行行墨字，脸上的神色，一点点沉了下去，如同被乌云逐渐覆盖的天空。
　　流连青楼，一掷千金；强抢民女，威逼利诱；夜间与城中富家纨绔密会，所谈并非正事，尽是何处有新来的清倌人，谁家女儿貌美可欺……
　　“砰！”
　　我将折子重重合上，摔在案上。胸中一股浊气翻涌，堵得心口发闷。这等蠹虫，竟也能让淮虞那样干净纯粹的姑娘，心心念念，视若神明？
　　洪钱察言观色，见我面色铁青，立刻躬身道：“皇上息怒。奴才这就派人，将这厮锁拿下狱，听候发落！”
　　我闭上眼，深吸一口气。
　　我也想。恨不得立刻下令，将这污秽之物从世间抹去。
　　可是……淮虞。她那双盛满信任与欢喜的眼睛，她提起“户大哥”时雀跃的语气。若我真这么做了，待她知晓我的身份，知晓是我下令抓了她心心念念的“良人”……我几乎能想象出，那双明亮的眼睛里，会燃起怎样冰冷的恨意。
　　“不必。”我睁开眼，声音恢复了平静，却带着冰碴般的寒意，“先等着。”
　　我将那写满秽行的折子推到案角，不再看它，重新拿起朱笔，开始批阅奏折。
　　还有两日，便是春闱会试。这两日，我还得继续扮演那个看似万事不知、沉迷“美色”的荒唐少年天子。
　　菊月不知何时醒了，悄无声息地从龙榻上下来，走到我身侧站定，如往常一样，准备研墨侍奉。
　　洪钱的目光，不动声色地在菊月身上掠过，又飞快地扫了我一眼，那视线里藏着不易察觉的探究与恍然。
　　我抬起眼，恰好与他又一次偷偷瞥来的视线对上。
　　洪钱像是被烫到一般，慌忙低下头，耳根似乎有些发红。
　　“洪钱，”我放下笔，语气平淡，却带着不容错辨的认真，“朕，并非美色误国之君。”
　　我的确不是。菊月与我一同长大，情同姐妹，同榻而眠的次数，两只手都数得过来。皆是女子，哪有那些旖旎心思？除了……
　　思绪忽地飘远，触及那个月光下执拗练舞的身影，那个蹲在桥边满眼希冀的姑娘。心尖像是被极细的针轻轻扎了一下，泛起一丝陌生的、隐秘的悸动。
　　但也仅此而已了。我很快冷静下来，将那一丝异样压回心底最深处。
　　我是女扮男装的女子。我是背负着江山、秘密与无数人命运的皇帝。
　　洪钱听完，把头点得像捣蒜，连声道：“奴才明白，奴才明白！”
　　“那些被户衙役强抢的民女，”我重新执笔，目光落在奏折上，声音却清晰地下达指令，“朕于心不忍。洪钱，你去与上官渡商议，差遣可靠之人，设法将她们救出来，妥善安置。所需银两，从朕的内帑支取。”
　　“奴才遵旨！”洪钱精神一振，领命后便匆匆退下，步履间恢复了往日的利落干练。
　　我看着他的背影，心中微叹。他若不是幼时遭难，被净身入了宫，困在这四方天地里，以他的机敏与忠心，或许真能在朝堂上有一番作为，成为一名能臣。那么……我便给他这个机会。或许，是该考虑，让他脱离奴籍，真正站到朝堂之上了。
　　菊月最是懂我。我每一个未出口的念头，每一次细微的情绪变化，甚至下一步可能会做出的决定，她似乎总能预先感知。
　　待案头那几本加急的奏折批阅完毕，菊月也已将我的建木枪取了回来。
　　通体乌黑的长枪静静立在案边，枪身修长笔直，枪尖在烛光下流转着幽冷的寒芒。只有这杆枪，是我用得最顺手、也最顺心的兵器。它见证过我从王府到深宫的岁月，沾染过敌人的血，也承载过我的不甘与挣扎。
　　我珍而重之地取过一方细软的巾帕，从头至尾，细细擦拭枪身每一寸。然后，我将一直挂在身侧的木剑取下，挂回了墙壁原来的位置。建木枪则立在御案之侧，触手可及。至于那柄御军剑，我让菊月寻了个长条木盒，妥善收好。
　　起身活动有些僵硬的脖颈时，我才发现，昨夜被我盛怒之下砍倒的青铜烛台已然不见踪影，原地换上了一座崭新的、式样相近的。那件染血的玄色皇袍，也被收走了，想必是菊月处理了。
　　想到袍背上那片刺眼的猩红，我心中烦闷更甚。
　　“传旨，”我走到殿门口，对候在外面的宫人道，“即日起，朕日常所着常服，除朝会礼服外，一律改为玄黑色。衣料、纹饰规制不变。”
　　命令很快传了下去。唯有朝服，那些古板的老臣说什么也不同意更改，争执了半晌，我也只能作罢。
　　玄黑便玄黑吧。至少，血染在上面，不会那么触目惊心。
　　就像很多事，藏在深色的底子里，便不那么容易被看穿。


第18章 
　　今日是会试之期，我心底隐隐生出几分想望，欲亲往礼部贡院一观。奈何贡院远在宫墙之外，我端坐于这九重深阙，终是难以踏出半步。
　　御花园的亭中，我独坐良久，手中那卷《资治通鉴》已被翻得起了毛边。目光落在大皇兄朱笔批注的那行字上——“腹心未平，难以图远。”其下被用力划了一横。旁边还有他另一行小字：“心患未明，难行事。”我怔怔望着，仿佛成了亭边一块石、一截木，动弹不得。
　　“皇上，御膳房新制的鲜花饼，您尝一尝罢。”菊月轻步上前，将玉碟呈至案头。我拈起一块，放入口中——酥皮落屑，花香清甜，滋味与往日并无二致。只是从前，皇兄总会先将碟子推到我面前。我蹙紧眉头，将整块饼塞进嘴里，慢慢咀嚼。都说细嚼能品百味，可此刻我的心间，却只余一片清苦。
　　待盘中空空，我侧过身，以袖缘极快地拭过眼角。再回身时，面上已静如止水。
　　上官渡应召而来，伏地高呼万岁。我令菊月屏退左右，待亭中只剩我二人，方开口道：“朕知禁卫须在贡院巡视。将朕一并带去。”上官渡似早有所料，并未多问，只躬身道：“臣遵旨。”
　　我于是摆出那副贪恋美色的荒唐模样，一把将菊月打横抱起，径自走向寝殿。洪钱心领神会，将殿内宫人尽数遣出。我换上禁卫服饰，压低帽檐；洪钱已如石狮般守在殿门外，菊月默坐榻边，而露月早已换上了我的常服。
　　随上官渡踏出殿门时，洪钱高声唱道：“皇上正与佳人歇息，任何人不得搅扰圣兴！”殿内适时传来菊月婉转暧昧的低语。我指尖轻抚腰间玉佩，眼中俱是悲凉，心头满溢苦涩。
　　一路通行无阻。我与上官渡策马向贡院而去。身下骏马“禾螭”久困宫苑，一出皇城便有些雀跃，我轻拍其颈，它才渐渐安稳。路过那处小院时，我不自觉挺直了背脊——只想看看她是否还在。院中寂寂，杳无人迹。她果然已离开了。走了也好。
　　贡院门前肃立八名禁卫，院内更有数十人往复巡查，另有京都府衙官兵协防。我混入巡视队列中，见号舍连绵，上万学子于此间奋笔疾书。此试需历时三日两夜，考生皆自备干粮薄褥，夜宿于此。我缓步巡过几排号舍，未敢久留。正欲离去时，眼角余光瞥见一个熟悉身影——户部侍郎家的公子。
　　我终究出了贡院，与上官渡并辔而回。他几番欲言又止。我心绪纷乱如麻，他却始终沉默，只静静护驾在侧。
　　回到寝殿时，步履竟有些虚浮。洪钱看在眼里，悄然随在身后。菊月与露月已在殿内跪候。
　　“待会试结束，仔细盯着那些考官。”上官渡与露月领命退下。
　　我静坐批阅奏章，菊月与洪钱侍立在侧。直至洪钱低声提醒：“皇上，该用晚膳了。”我方恍然回神，原来天色已沉。
　　宫人鱼贯而入，珍馐美馔罗列满案，不下百道。“劝客驼蹄羹，霜橙压香橘。朱门酒肉臭，路有冻死骨。”我低声吟道。菊月闻声抬眸，眼中忧色分明。我重揉眉心，摆手示以无碍，只默然举箸。
　　直至腹中饱胀，案上仍剩许多。我望向洪钱：“日后朕的膳食，不必如此奢费。”洪钱微露诧色，仍恭顺应下。他大概未曾想到，并非因国库空虚或灾年艰难，我只是……不愿再见这满桌浮华。
　　撑得实在难受，便假意往御花园散步消食。若知周鸢也在园中，我定不会前去。平日我鲜少在此时游园，此番实是意外。
　　步入园中，却见阶前新植了几丛虞美人。我蓦然驻足，再移不开目光——那嫣红灼灼，恰似她唇上胭脂，又似她裙裾翩跹。往事倏然翻涌，她的一颦一笑，恍在眼前。
　　忽有筝音随风袅袅传来，曲调熟悉得令我心头一颤——是《渔女曲》。脚步不由自主要寻声而去。我挥手止住随从，只带洪钱与菊月悄然走近。愈近，心潮愈汹，踏上亭阶时，竟有些恍惚。
　　眼中雾气氤氲，伸手便触向那如瀑青丝。指尖传来的触感惊醒了迷梦——那不是她。