忘筌（古代架空）——风色寒

　　柳茂贞犹豫许久，才续道，“见见王爷。”
　　柳茂贞不知道该怎么面对李怀济。
　　他曾经在对方最狼狈的时候亲眼见证，甚至还动过不该有的心思。
　　可他知道自己必须见一面，无论是生前还是死后。
　　当被卢承业领着爬上山巅、走进药庐的时候，他的脚步迟疑下来。
　　“怎么，怕了？”卢承业讽笑，“看来你也知道自己做了什么事。”
　　他没有理会对方的讥讽，坚定而缓慢地迈着步伐，一步一步进入那间厢房。
　　屋中陈设简单，显得有些空旷。只有一株兰草点缀，珍宝字画都无。
　　这与当初摄政王的书房大相径庭，甚至就连坐在那里的人也变了样。
　　李怀济瘦了，是一种久病不愈的消瘦。
　　但他的双眼仍然是沉静的，蕴着不惊的波澜。
　　柳茂贞只看他一眼就跪地下去，慢慢叩首。
　　他听见自己有些颤抖的声音：“臣……罪民，柳茂贞，拜见王爷。”
　　屋内陷入短暂的静默，随后李怀济低声道：“不必如此，毓秀……我早已不是什么王爷了。”
　　“您永远是罪民心中的王爷。”柳茂贞道，“罪民十恶不赦，无颜与您相见。但又按捺不住……想再见您一面。”
　　李怀济没有说话。
　　柳茂贞一点一段抬头，望向端坐在椅中的人。他的喉咙干涩几度不能成声，好半晌才艰难地道：“……王爷，您……还好么？”
　　李怀济望着对方，过去种种历历在目。他嘴唇微动，低声答道：“好的，多谢关心。”
　　柳茂贞的眼一下子就红了。他重新叩首在地，颤声道：“那就好。”许久，又道，“……对不起，罪民……”
　　“我都明白。”李怀济道，“你有自己的路要走。”
　　“不是这样的！”柳茂贞倏然抬首，话语伴着眼泪往下掉，“不是这样的王爷……其实我不是为了自己。我是因为您……朝廷为我平反，让我回去做官，我想到他们曾那样对过你……后来我找……我才知道……如……已经……我再也没法忍受这一切，我甚至开始痛恨这一切！我恨陛下，恨嵇令，恨与这有关所有的人……我更恨自己无能为力……没能将您……”
　　屋内寂静如死。
　　柳茂贞抹去眼泪，又道：“所以我再也不想粉饰太平！”他的身子一点一点直起来，“我要推翻这罪恶的一切，我要让他们都得到报应！李守珹也好，嵇令也罢，我要让他们全部偿还！我要让他们跪在您的墓前忏悔，一样一样细陈自己的罪名！我要让他们生生世世都后悔，后悔自己做下这些恶事！”
　　“何必……”李怀济喃喃道，“……何必……”
　　“王爷，”柳茂贞膝行一步，“罪民对不起您！对不起您想要守护的大胤……罪民是一个自私的人，只是想善恶有报……罪民也再不想看百姓受苦，因为百姓苦您也会痛苦……罪民不知道您还活着，当我收到卢大人的信……我不敢信，我不能信！我已经走到了这里，我每一步都要小心翼翼……我不想所有的一切功亏一篑，我不想天下就这样分崩离析，我想一切重新好起来，至少您在九泉之下——”
　　他哽了哽，又慢慢叩首道：“您还活着，真的是……太好了……”
　　李怀济垂目看着对方。
　　他忽然觉得自己的脸颊有些冰凉，抬手一摸，竟已经是满脸的泪流。
　　他闭上眼深吸一口气，哑着嗓子道：“毓秀，我不怪你。”
　　又道：“你已经做得很好。”
　　“王爷此言当真？！”柳茂贞抬起头来。他又惊又喜地望向李怀济，难以置信地道，“您觉得我做得对？……您不是置大胤于一切之上，又怎么会……”
　　“国之将亡，气数已尽……”李怀济道，“与其让它就这样乱下去，不如迅速稳定起来。”
　　“罪民也是这么想的！”柳茂贞激动道，“所以我这才来寻绍先。我想让他明白这个道理，与我一起合纵连横，迅速让局势稳定下来。”
　　“合纵连横？”李怀济摇头，“你算不上。”
　　柳茂贞神情黯淡下来。
　　“但加上我……便不同了。”李怀济道，“以先帝胞弟之名，除奸佞、清君侧……冀望陛下自陈己罪、痛改前非，名正言顺。”


第65章 离弦
　　柳茂贞走出药庐的时候，两腿还是隐约发软。
　　他难以想象自己听见了什么。
　　或者更确切地说，他难以想象这句话是从王爷口中说出。
　　那可是与先帝共同打天下、平四方，扶持幼帝、辅弼社稷，愿为大胤安危牺牲一切，包括名节和性命的摄政王爷。
　　可他又奇异地觉得理所当然。
　　似乎李怀济便是这么一个人，一个为了天下苍生，可以将所有其他都抛诸脑后的人。
　　民为重，社稷次之，君为轻。这是普天之下士人的准则，也是他柳茂贞的，更是李怀济的。但想必从未有任何一个人，能践行得这么彻底，彻底到忠孝道义为浮云，只为了最终的目的。
　　“……王爷。”他记得自己颤着声道，“这可是造反。”
　　“我已经是反贼。”李怀济道，“又何惧添上一笔？”
　　“更何况，你我都知道，史官的笔，向来只为胜者所改写。”
　　柳茂贞知道李怀济并不在乎身后名，否则对方不会认下那些莫须有的罪名，只为把权力平稳还给帝王。
　　可被旁人攀污，与自己亲手去做，又是两码事。柳茂贞难以想象这双守护大胤的手，竟有一天会剑指京畿。
　　“王爷……这一迈步，便再也没回头路。”他道。
　　“我已经不能回头了，毓秀。”李怀济道，“我不能眼睁睁看着大胤陷入内乱之苦，又被外敌趁虚而入。”
　　对大胤来说，必须尽快终结这场烽烟四起的内乱。
　　而举起一把名正言顺的旗帜，顺理成章地完成权力清洗，是所有被排除在权力中心之外的人，乐见其成的结果。
　　柳茂贞明白这点，李怀济也明白，所以他们必须一拍即合，没有别的办法。
　　“说是‘清君侧’，实则就是谋反啊……”卢承业叹。
　　“绍先可以明哲保身。”李怀济道，“待尘埃落定，你再……”
　　“不。”卢承业坚定道，“王爷，臣说过，您永远是臣的王爷，臣也永远是您的部将。臣不是贪生怕死的人，只是怕死得窝囊、不得其所。若能为万千黎庶谋一个太平，即便是千夫所指、万人唾骂，那又何妨？”
　　叛王李怀济并未身死的消息，从岭南道散布而出，传遍大江南北。
　　传闻其“叛王”之名都是奸人构陷，皆为奸相嵇令一手遮天、蒙蔽圣听的结果。
　　圣上误信谗言，佞幸缠身，先是倚重弄臣，又是宠信外戚，以致朝局动荡、民怨沸腾。
　　李怀济将以先帝胞弟、圣上皇叔之名，清君侧、除奸佞，还大胤一个朗朗乾坤。
　　万望天下有识之士弃暗投明、响应召令，齐心协力挥师北上，终结这奸邪当道民不聊生的乱政。
　　消息一出，举世哗然。
　　岭南道节度使率先响应，随后是淮南道。黔中道左右为难，本来还欲观望一段时日，却发现江南道东的乱军一路碾过西边，停在两道交界之处。
　　朝廷自顾不暇，剑南道是摄政王旧部所在。识时务者为俊杰，外戚落马也未尝不是快事一桩，更何况争来抢去都是李家的天下，自己又不会少了官做，为他们操这个心作甚？
　　因此黔中道很快投诚。
　　随后是山南道，是往京畿的重要防线，也是禁军严防死守、外戚掌权的要地。这是一块难啃的骨头，而且难度超乎众人想象。
　　更棘手的是，不知道朝廷允诺了什么，陇右道和河北道的乱军竟然被尽数说动，纷纷向皇帝投诚。
　　“是江南的地界。”柳茂贞道，“他把这片繁华之地许给了他们，允诺战事结束以后，税赋可以自主支配。”
　　“这与饮鸩止渴又有什么分别？！”李怀济怒道，“这与割疆裂土又有何异？？”
　　阿肆立在一旁，欲言又止，好半晌，终究没说出“王爷您自己在造反，还说旁人割疆裂土”这样的话。
　　南部民生繁华，军辎齐备；北部地势广阔，人数众多。如此一来，竟成势均力敌之象。箭在弦上，不得不发，秋天的第一片叶落时，战火终究燃起。
　　李怀济并未完全康复，只能倚着车辇，坐镇中军。来投靠的昔日旧部，以郑存孝为首的，披坚执锐，率阵冲锋。
　　第一场战役是压倒性的胜利。就连李怀济都露出错愕的神色。按理来说叛军临近，朝廷整装以待，必然会派出最精锐的部队，怎会……
　　“他们惧于王爷威名，又不愿轻易折损实力，故而把那些平日里不得势的、不讨喜的，统统派出来打前哨，不管他们的死活。”卢承业叹道，“那些将领本身就心中不忿，一见王爷旗帜，想起往昔恩情，又哪还有几分斗志？”
　　话音落地，李怀济沉默下来。
　　于是播州、渝州、涪州迅速被攻占。
　　两军交战，最关键的便是士气。朝廷连败几场、州府接连沦陷，大胤官军的气势，很快就低落下去。
　　但战场形势瞬息万变，义军本打算乘胜追击，继续攻占渠、万等州府，却碰了开战以来，最硬的钉子。
　　“这是那两支投诚的乱军。”柳茂贞道，“其中不乏以骑兵为主力的队伍，攻守兼备，极为难缠。”
　　“避其锋芒。”李怀济道，“急行军，挥师安州。”
　　于是义军留少数佯攻，主力则转向东去进攻，在防御薄弱的地方，一举拿下复州、安州。
　　朝廷不得不派兵回防，李怀济却又早就调转头去，并在这一支援军必经之路设下埋伏，趁夜吞没了足足两万人的军队。
　　“……王爷……”卢承业激动得声音都在颤抖，“这下，我们……”
　　“这下，我们只需稳扎稳打。”李怀济咳嗽几声，“进军京畿，指日可待。”
　　然而事不遂人愿。