忘筌（古代架空）——风色寒

　　紧接着是左手，跟着右膝一起前进。
　　他逐渐爬进一个温暖的地界里去，与外面的冰天雪地截然不同。
　　可他又似乎处在同一个地方，那是独属于他的数九寒冬。
　　正堂明亮，染着熊熊烛光。他甫一进门，就能感觉到几道视线。他不知道这些视线都来自于谁，他只想把自己的头埋得低一些、更低一些，最好钻进泥里，再也没人看见自己。
　　可一切总是事与愿违。他听见姬令悠然的声音:“贱奴，爬过来。”
　　堂内鸦雀无声，所有人的目光都集中在李怀济身上。他的脊背仿佛承受千钧重压，又仿佛正有万针刺骨。
　　“爬过来。”姬令的声音冷了下来。
　　李怀济艰难地抬起右手，这像是耗尽了他浑身的力气。他丈量过后门距上首不过短短十数步，可他竟觉得比百尺还要遥远。
　　一寸，两寸，他垂着头在地上艰难爬行。他的面容掩在阴影里看不清楚神情，所有人只能看见他单薄的脊背、伶仃的腕骨，和消瘦的侧颊。
　　“这……”下首有人忍不住出声。
　　“嘘！”立刻有人竖指提醒。
　　正堂内重新回复了寂静，静得几乎能听见李怀济的呼吸声。
　　他的额间渗出了冷汗，身躯也止不住地颤抖。他终于爬行到那双帛靴面前，对方轻车熟路地抬起脚，稳稳踩在他的背上。
　　“教诸位见笑了。”姬令笑道，“府中贱奴不听管教，这才使些手段，只在小惩大诫。”
　　“哈哈，”有人干笑一声。李怀济听出这是刑部侍郎梁冀的声音，“嵇相治府有方，仆从令行禁止，下官等钦佩不已，当效大人严明府风。”
　　姬令温和一笑:“梁侍郎言重了。不过是些贱奴而已，声音大些便会吓破胆子，管束他们易如反掌，不值一提。”
　　“嵇相此言过谦。”另一个人笑道。这是吏部侍郎唐海山，“常言道治大国若烹小鲜，嵇相将府中治理得有条不紊，难怪对朝局诸事也举重若轻。下官等时常钦佩不已，又暗中自惭形秽。”
　　姬令轻笑一声，把重量压在李怀济的脊背上。他的靴底不紧不慢地碾磨着，道:“唐侍郎此言差矣。本相能有今日之眼界，多亏恩师教诲而已。”
　　李怀济身体一僵，正堂内落针可闻。
　　所有人都知道，当今宰相嵇令的恩师，不就是那图谋造反，被其一纸檄文揭发，又被陛下赐鸩酒、曝荒野的前摄政王，李怀济？
　　姬令这话语不阴不阳，无人胆敢接话。故而他往后一靠，把脚从李怀济背上收回，语气悠然道:“贱奴，沏茶。”
　　李怀济身体一震，立时抬首望去，隐隐露出恳求的神色。姬令却似发现了什么新鲜玩意儿，面上笑意更深，道:“茶壶，接好了。”
　　说罢，便从桌案上提起茶壶。那壶犹自冒着热气，是刚从小炉上取来。李怀济犹豫半晌，才撑身探手去提，却被对方收手一让，他的脸色霎时惨白。
　　他明白了对方的意图。
　　——是要他用手去接。
　　他的浑身上下都泛起森森寒意，愣在原地不曾动弹。下一瞬前心便传来重重一踹，伴随着姬令阴冷的声音:“怎的，沏个茶埋没你了？”
　　李怀济低垂着头颅，头发散落遮住了脸颊。他的手指几乎扣进地砖，整个人一动不动。
　　姬令冷笑一声，李怀济下意识一缩。却听得对方兴致缺缺地道:“罢了，你来捧着茶盏，我自来斟便是。”
　　堂内众人露出惊疑的神色，但没有人出言打扰。众人看着姬令捏起茶盏放入那贱奴手里，随后掀开盏盖，倾倒壶身，注出茶水。
　　热气蒸腾，缭绕上姬令的面颊。他的神情平静，仿佛方才发怒的并非自己。整个堂内只听见汨汨的水声，茶汤很快就注满，又迅速漫溢出来。
　　“——啊！！”
　　那贱奴身子一歪，发出短促哀嚎。他的五指挛缩，险些捏不住茶盏。
　　可姬令动作不停，仍不紧不慢地倾倒着，任由那盏茶化作瀑布。滚烫茶水顺着贱奴指掌淌入袖口，又从手肘下沿透出滴落在地。
　　正堂内一片死寂，只能听见那贱奴颤抖的呼吸。所有人都震骇地看着，看那贱奴浑身剧颤却不敢抽手，看那茶盏剧烈地抖动却始终不曾坠落。
　　苍白的手被烫得通红，咫尺的脸却扭曲煞白。李怀济咬紧牙关承接着一切，包括这滚茶给他的痛苦和姬令赐予的屈辱。
　　烫，太烫了。烫得浑身发抖，烫到反觉冰凉。他觉得自己的手或许已经熟透，因为到最后已然麻木无觉。他几乎快要昏厥过去，眼前的人一个重作两个影。他全力支撑才没有倒下，身躯摇摇欲坠似风中残烛。
　　他的手上一轻，是姬令端走了茶盏。姬令缓缓吹了一口茶面，声线温和地道:“诸位大人，方才议到哪里了？”
　　堂下众人交换着惊恐的眼神，还是刑部侍郎率先恢复镇定。他把目光从那贱奴掌上收回，拱手揖道:“嵇相，方才议到，摄政王遗留乱党，如何处置。”
　　李怀济已经听不清堂下的回话。他的双手无力垂落到身侧，头颅也低垂下去。但姬令不给他自怜的机会，抬脚踩上他的肩头，一点点把他踩回温热的茶水里。
　　他的脸颊贴上地砖，泡入茶汤。他的目光涣散落在堂下，看不清任何人的面容。
　　也没有人看清他的。
　　毕竟他只是个阴影里的贱奴，值不起更多的打量；而摄政王蟒袍玉带高坐明堂，无人胆敢抬眸直视。故而根本就不会有人联想到而今这被肆意折辱的贱奴，就是昔日高高在上的王爷。
　　他那点可笑的自尊，根本不值一提。
　　他心中明白，姬令就是要当着所有人把他踩在脚下，以此残忍无情地告诉他:
　　你看，没有人会记得你，也没有人会认出你。你就是一个天生的贱奴，合该就这样烂在泥里。
　　他和满地茶水一起凉透，在这温暖如春的正堂里。


第9章 态度
　　麻木过后，是剧烈的火灼感。
　　从指掌到小臂，滚茶曾经淌过的地方，处处都是难以忍受的灼痛。
　　李怀济的眼前忽明忽暗，模糊的视野天旋地转。耳畔嗡嗡有人声传来，却像是隔了厚厚的一层障壁。
　　“说说罢，目前进展如何。”姬令不紧不慢。
　　刑部梁侍郎开口答道:“回嵇相。杨毅、方墨池、郑存孝……这几位证据确凿，已经下狱抄家，只待定罪发落。”
　　“柳茂贞、卢承业等人呢？”姬令问。
　　“呃……这几位……”梁侍郎吞吞吐吐，“确实有些棘手，暂时抓不住把柄。”
　　姬令冷笑一声:“你刑部就这点本事，世上还有你们定不了的案？”
　　梁侍郎讪讪道:“嵇相教训得是，是下官等视野狭隘，应当集思广益。”
　　“吕友恭、白彦青等人如何？”姬令又问。
　　吏部唐侍郎忙道:“他们愿献出十足的诚意，求大人保他们平安。只求大人赐下解释的机会，他们定当登门拜访、细细陈情。”
　　姬令低笑起来，声音里满是愉悦。满堂静默里，只有他的笑声在回荡。
　　堂内无人胆敢搅扰，直到他意兴阑珊地停下。他往后一靠，声音慵懒:“先退下罢，卷宗留下。”
　　“是。”伴随着窸窸窣窣的声音，正堂变得空旷。李怀济忽被一把薅起，对上一双审视的眼眸。
　　“你说，杨毅、方墨池、郑存孝等人，本相当如何发落？”姬令慢悠悠地问。
　　李怀济张了张口，竟没能第一时间发出声音。他竭尽全力，才从喉咙里挤出话语:“他们罪不至死……请……饶他们一命……”
　　姬令眉毛一挑，放轻了声音问:“你现在是以什么身份在求我？王爷？恩师？还是……贱奴？”
　　李怀济的喉头一哽，发白的十指扣上地面，浮凸的皮肤蹭上地砖，露出里面鲜红似血的嫩肉:“……贱奴。”
　　姬令长长吐了一口气，松开李怀济的头发，随即向后一靠，把帛靴向他眼前一凑，漫不经心地道:“贱奴求人，就得有贱奴的态度。”
　　李怀济垂眸望向那只帛靴，鞋底还淋漓滴着茶汤。姬令方才就踩在这茶汤里，就像踩着他的脊背一样。
　　“嗯？”见他不曾动弹，姬令加重语气。
　　李怀济的余光瞥见案上卷宗，那是“证据确凿”的文卷。他的视野里那只帛靴占据大半，就像一个不容置疑的、掷地有声的命令。
　　他深吸一口气，凑上前去，伸出舌头，轻柔地舔舐起来。
　　首先尝到的是冰凉的茶汤，清苦而又涩口。
　　随后是细碎微小的沙砾，混合着茶水附在舌面上。
　　最后是靴底坚硬的触感，是上好的牛皮纳的千层底，坚韧厚实，经久保暖。
　　李怀济的喉结滚动，一次次咽下沙砾和茶汤的混合物。他忽然舐到微咸的味道，才后知后觉是自己的眼泪。
　　他就这样无声舔舐着，正堂内寂静如死。姬令的脚掌转换着角度，以便他一寸一寸地将靴底舐净。
　　一只过后，是另一只。他的舌面已经麻木，舌根颌面也酸痛无比。直到对方终于收回脚他才跌坐在地，下一瞬就被人捏起下颌。
　　“伺候得真不错……”修长的双指伸入他口齿，狎玩着已经僵麻的软舌。敏感的舌根被肆意戳刺，津液不受控制地沿嘴角淌落，“王爷这般口舌技艺……怕是青楼小倌也自叹不如。再加上这张脸……”
　　姬令抽出手指，转而捏住他的双颊。李怀济被迫抬起脸，对上他戏谑的眼神。
　　“王爷你说……若我把你送到醉风楼落雪阁，是否能艳压群芳，成为红极一时的头牌？”
　　模糊的视线里，姬令的目光从他脸上寸寸扫过，似乎想寻找到一丝意料之中的情绪。但李怀济的身躯和灵魂都已麻木，再也给不出更多的反应。故而姬令最终失望而归，只好无趣地收手，任他自行坠回:“放心罢，我可不会把你送去。亲自折磨你……可比你任人亵玩，要有趣得多。”
　　李怀济侧趴在茶汤里，一动不动。他的目光落在堂下，神情一片空茫。
　　“好了。”姬令起身迈步，帛靴挡住李怀济视线，“爬起来跟我走。瞧你这副腌臜模样……看一眼都觉恶心。速速去刷洗干净，再滚过来近身伺候。”
　　李怀济被扔进浴桶里。
　　浴桶周围溅出四散的水花。
　　这是他这个立冬以来接触到的第一次热水，像温暖的貂绒一样把他妥善包围。