忘筌（古代架空）——风色寒

　　“小皇帝日渐长成，李怀济却拒不放权。不仅如此，他还执意带兵征伐，不计代价损耗国库，为己换取赫赫军功。
　　“天底下都在传言，摄政王文韬武略、勤勉爱民，皇帝就该禅位放政、退位让贤。若摄政王即位，大胤必定国富民强、威震四海，再复夏人荣光。
　　“这样的话语李怀济并非没有耳闻，可他就连半句解释都无，只理所当然地享受着这些恭维，全然忘了自己是用何等暴虐手段上位，又忘了自己脚底下究竟踩着多少尸骨。
　　“你说，”姬令捏起他下巴，倾身逼问，“这等不忠不悌、不仁不义之人，又为何总是喜欢披着一副悲天悯人的面孔，要人崇敬他的高尚、歌颂他的功德？”
　　李怀济的眼神涣散，温热的泪流从他的眼角淌出，像是永远没个止境。
　　对方的语声轻柔，却像是重锤敲在他的心间。
　　“像他这种虚伪肮脏的东西，就应该做这世上最低等的贱奴，被所有人踩在脚底，看着他像一条狗一样摇尾乞怜，这才是他真正的用处。
　　“……你说，是不是？”
　　不……不是。一切都不是这样！
　　李怀济心里有一个声音在呐喊。
　　可随即，另一个更冷静的声音响起:这是你选的路，你早就知道会是这样的结果。
　　他闭上双眼，任由两行泪从眼睑滑落。
　　他无力地点了点头，放弃了所有话语。
　　姬令讥讽地笑起来，愈演愈烈。他站起身指着地上野狗一般蜷缩的人，咬着牙一字一顿地道:“所以这一切都是你应受的，收起你的眼泪，不要在我这里装可怜！我只是代表天来收你，要你向所有的一切赎罪！你最好好好地活着，尽可能活得久一点。否则我若觉得还不足，就指不定会去动什么人了。”
　　语罢，他抬腿重重踹了地上那人一脚，就一挥衣袖，头也不回地离去。
　　起义、围困、献国不杀……
　　遗命、血洗、南征北战……
　　短短十几字，像是就此走完一生。李怀济怔怔趴着，任由眼泪横流。
　　他望着门外的雪色，目光空洞，神情麻木。直到一个人影闯进视线，逆着光走了进来。
　　那人的面目模糊不清，却套着管事常见的深青色半臂长袄，故而他抬头望着人走近，低声喃喃:“周管事……”
　　那人脚步一顿，随即俯下身来。一个陌生的脸孔逐渐清晰，带着几分不悦之色:“我姓赵，別再唤错了。”
　　李怀济勉力把上半身撑起，拱手揖道:“赵管事。”
　　对方诧异地轻笑一声，道:“你这贱奴，倒还像模像样。”
　　李怀济心头一抽，垂下头颅。就听得对方直起身，平静吩咐:“大人命我管束你，道你秉性顽劣、不堪教化。我劝你好生认清自己的位子，莫要再惹主子不快。主子不快，我们下面的便会为难；我若为难，你们自个也讨不到好处。”
　　“……是。”李怀济哑声应道。
　　赵管事转身向外，继续道:“大人说前院来了贵客，指定你去端茶送水。可我见你这副模样，恐污了贵客的眼。速速去柴院整理干净，再换一身体面衣袍，我这便领你出去，为大人和贵客奉茶。”
　　“……是。”


第7章 本分
　　李怀济跌跌撞撞跟在赵管事身后。
　　他浑身无力几度险些跪倒，又扶着墙壁勉强直立。
　　赵管事走了又停，终于回头露出不耐神色:“怎的是个这种病秧子？大人买你回来，岂不是亏本买卖。”
　　李怀济咬牙不语，只一步一步继续往前挪。
　　“我劝你走快些。”赵管事道，“贵客可不等人，大人也不好教人久等。”
　　“……明白。”
　　赵管事脚步一顿，面露不豫:“回话的规矩，旁人不曾教你？”
　　李怀济一怔。
　　“什么明白明白，你自己什么位子，难道分辨不清？”
　　李怀济张了张嘴，艰难从喉咙里挤出四个字:“……小人明白。”
　　赵管事的面色舒缓了几分。他上前几步推开柴院大门，语气不耐地道:“快点，我只给你半盏茶的空余，把自己收拾干净。”
　　“……是。”
　　李怀济跨入柴院，院中本有些仆役聚着闲谈，看见他都露出惶恐的神色，干活的继续干活，清闲的躲回屋里。
　　他没有理会这些异样的眼光，只拖着步伐往柴房去。他在柴房一角翻翻捡捡，找到一套干净的麻衣。
　　只有麻衣。无论是秋还是冬。酷暑或是严寒，只有麻衣。
　　他只抱着那衣物怔了片刻，便撑着墙往伙房走去。里面冷锅冷灶不剩半滴热水，而赵管事允许的空余根本来不及生火。
　　他转而进入一旁的沐房。墙根摆放着未及用完的半桶冷水，旁边搁着一个及踝的木盆。
　　他在矮凳上放好麻衣，就走到墙根，奋力将桶提起。他挪到木盆边往里倾倒，水滴溅在脚踝上刺出清晰的凉意。
　　待半桶水悉数倒完，他已经气喘吁吁。搁下水桶歇息片刻，他开始解衣。
　　他或许的确是瘦了。他望着自己突兀的锁骨，不自觉地想。他从前并非这副模样，也曾可策马执戟横扫八方，可那回想起来像是别人的身体，而今的他就连半桶水也提得困难。
　　留给他的时间不多，他迅速地脱掉浑身衣物。消瘦的身躯暴露在空气里，僵冷的双脚踩在地砖上。
　　他弯下腰去清洗长发，头皮开始感到针刺般的凉意。伴着哗哗的水声，寒意逐渐侵袭，带走了肌肤上残存的暖意，让他不自觉地颤抖起来。
　　他用最快的速度洗好头发尽数挽起，又拾起一旁的葛布开始擦洗身体。
　　与冰冷葛布接触的瞬间，凉意激得他浑身一颤。他咬紧牙关，可牙齿却不听使唤。每当葛布在皮肤上掠过，牙齿便也跟着剧烈颤抖。齿面相互碰撞发出咯咯的声响，在静谧的沐房里十分清晰。
　　他感觉又冷，又热。他浑身上下一阵阵战栗，那点可怜的热度又很快散去重新变冷。他本来已经冷到极致，可与葛布接触的肌肤又因过于冰寒刺骨，竟反倒生出发烫的错觉。
　　他几乎就要昏厥过去，或是变成一块木头。他艰难地拭遍全身，才穿上那套干净的麻衣。
　　当他撑着门框走出沐房时，赵管事投过来不耐的目光，又瞬间转为惊骇。对方的视线自他乌青嘴唇下移，落在他单薄似夏的麻衣上，又惊又疑地开口询问:“你的絮衣呢？”
　　“……没有絮衣。”李怀济哑声答。
　　“你连絮衣都没有？！”赵管事露出惊诧的神色，见他点头，难以置信地又问了一遍，“偌大一个相府，就连给一个奴才缝制絮衣的银钱都没有？！”
　　李怀济这次垂下头颅，不再说话了。
　　赵管事举目打量柴院，就见来往仆役皆着厚实棉布絮衣。故而当他转头再望向李怀济时，面上便多出欲言又止的神色。
　　“你……”他说。
　　但他最终什么都没有说。只低叹一声，转身道:“走罢，莫教大人等急了。”
　　李怀济跌跌撞撞跟在赵管事身后，循着鹅卵石铺就的小径往外院走去。
　　这条路对他来说是无比的陌生。因为他自成为“贱奴”以后，就再也没有出过内院。
　　可这条路对他来说又是如此的熟悉，因为这里的一花一树、一草一木，都是他亲自择选，命人打造。
　　这是他送姬令的府邸，恭贺对方被赐入仕。
　　“我好喜欢！我太喜欢了王爷！这里真的好美，这里真是送给阿令的么？！”少年又惊又喜，抱着他的手臂随他前行，同时发出惊叹的声音。
　　“是的，是送给你的。”李怀济道，“阿令从今日始，已然是朝廷命官，自然要开衙建府，拥有自己的排场。”
　　少年脚步一顿，随即眼眶开始发红。他慢慢地垂下眼眸，欣喜的神色逐渐淡去。
　　“怎么了？”察觉到他的异常，李怀济低问。
　　“……王爷不是曾经说过，永远不会赶阿令走么？可现在又是赐官，又是赐府……王爷是不是不要阿令了？”少年双眸含泪。
　　李怀济一怔，随后无奈一笑:“这怎能叫‘赐’？不过是赠你的贺礼罢了。至于中书舍人……这是你自己争取而来，不必妄自菲薄。你的才干，陛下都看在眼里，往后定会愈发信重，擢你直上青云。”
　　少年的眼眶却更红，抬起头定定看着他问:“王爷是不是怪我？是不是怪我擅作主张……在宫宴上出了风头。”
　　“……我并无此意。”李怀济道。
　　少年却落下泪来，声音哽咽:“我知道王爷只想叫我待在府里，做您一辈子的阿令……可那番邦使臣太过气人，竟讥讽我大胤无才！我实在气之不过，这才开口为学士解围。可没想陛下竟相中了我，要我入朝为他效力……”
　　“陛下对你青眼，实是好事一桩。赐官立府，更是双喜临门。阿令可以实现自己的抱负，可以实践在圣贤书中所学，又有什么值得失落，又有什么好觉悲伤？”
　　“可我不想离开王爷。”少年抱住他抬头望来，“我想永远和王爷在一起。”
　　李怀济一笑，轻抚他的后脑:“说什么傻话？男儿总要成家立业，哪能整日与长辈厮混一处？”
　　“您不是我的长辈。”少年道。
　　李怀济心头一沉。
　　少年更紧地拥住他，凝视着他一字一顿道:“……您是阿令爱慕的人。”
　　少年人的话语如同一声洪钟，炸响在李怀济的心间。他只觉浑身血液都尽数凝固，怔仲望着人不能言语。
　　少年见他不答，面上露出忐忑的神色。随后又陡然坚定起来，踮起脚尖，贴上他的嘴唇。
　　昙香扑面，温软相接，他的双眸剧震，霎时没有了任何思绪。
　　“就是这里了。”赵管事的声音忽而响起。
　　李怀济抬头望去，就见一扇虚掩的后门。
　　“里头便是大人待客的正堂。”赵管事道:
　　“大人命你跪着爬进去，莫要忘了贱奴的本分。”


第8章 沏茶
　　李怀济一点一点躬下身来，弯下了他的脊骨。
　　他的双膝率先跪地，触到了冰凉坚硬的地砖。
　　随后是他的双手，触摸到地砖上粗糙的纹路。
　　“快些。”赵管事在身后催促，“大人已经久等。”
　　李怀济抬起右手，撑在门槛内的地面上。