渣男退散，姐妹和美生意兴隆！（GL百合）——坐井观天气

　　马玉翠看着墙根下已经抽了新芽的球兰枝条，沉默了一会儿。
　　“不用换了。”她说，语气比方才软了半分，“球兰也不错。”
　　秦熹在心里给自己加了一分。
　　但靳夕照就没这么好运气了。
　　晚饭后马玉翠终于注意到了这个“大弟弟纳的妾”。她把靳夕照从头看到脚，又从脚看到头，脸上的表情像是看到了一盘不该出现在宴席上的菜。
　　“你就是在北平念过大学的那个？”马玉翠坐在正厅的太师椅上，端着茶盏，语气不冷不热，“成鹏年轻不懂事，在外面胡闹也就罢了。你一个念过书的女子，明知人家有原配，还上赶着做妾，这是读书人的体面？”
　　靳夕照的头低得快要埋进领口里。
　　“大姐教训的是。”她的声音轻得像蚊子哼。
　　“抬起头来回话。”
　　靳夕照抬起头，脸上没有委屈也没有愤怒，只有一种习惯了被审视的平静。秦熹站在一旁，看见她这副表情，心里忽然像被针扎了一下。
　　“我问你，”马玉翠放下茶盏，“你家里原是做什么的？”
　　“回大姐的话，家父做过工部的笔帖式。”
　　“笔帖式？就是个抄抄写写的文书罢了。”马玉翠冷笑一声，“成鹏信上说你是官宦世家，我还以为是多大的官。一个八品笔帖式的女儿，读了两天大学就觉得自己是新式女子了？就能随便跟有妇之夫私相授受了？”
　　靳夕照抿着嘴唇，没有辩解。
　　秦熹攥了攥拳头。她知道靳夕照的身世比这个复杂得多，她在北平过过好日子，也在泥里挣扎过，她嫁给马成鹏是算计也是走投无路。但这些话不能说，说了只会让马玉翠更加瞧不起她。
　　“大姐，”秦熹上前一步，语气温和，“夕照妹妹嫁进马家以来，老实本分，孝顺爹娘，从没出过差错，毕竟她是成鹏自己选的……”
　　马玉翠的表情微妙地变了一下，“行吧，不说你了，要不回头成鹏该怨我这个做大姐的哪儿都插一杠子。”
　　靳夕照小心翼翼退到秦熹身后，像个犯了错的孩子找到了靠山。
　　马玉翠又看了她们一眼，忽然对秦熹说：“弟妹倒是护着她。”
　　秦熹面不改色：“成鹏不在家，我总要帮他照顾着点儿”
　　秦熹微微一笑，“大姐难得回来一趟，何必为了这些小事费神？明天我让人把园子里的亭子收拾出来，大姐要是愿意，请几位丰城政府里的女眷来喝茶赏花，也给家里添添热闹。”
　　马玉翠看着她，忽然笑了。
　　那笑容很淡，一闪而逝，但秦熹看见了。
　　不是之前那种挑剔审视的笑，而是一种“还可以”的笑。
　　“行，就依你。”马玉翠站起来，伸了个懒腰，“我累了，先回屋歇着。明天的事明天再说。”
　　她走到门口，忽然回过头来，对秦熹说了句没头没尾的话：“你比我强。”
　　秦熹愣了一下。
　　“我当年在家闹腾的时候，俩弟弟没一个帮我说话，照顾着我点儿的。”马玉翠说完就跨出了门槛，留下秦熹和靳夕照站在原地，面面相觑。
　　当天夜里，秦熹躺在床上翻来覆去睡不着。她总觉得马玉翠身上有什么地方不对劲，那种刻意的强势、过分的挑剔、对靳夕照没来由的恶意，都不太像一个志得意满的官太太该有的做派。
　　真正的贵人是不需要处处压人一头的。
　　她想起马玉翠被董兆康搀扶时那僵硬的微笑，想起她打量园子时眼底一闪而过的疲惫，想起她说“你比我强”时那种说不清道不明的语气。
　　这个女人心里藏着事，秦熹想。
　　西厢房里，另一场对话正在进行。
　　马老太太端着一碗银耳汤坐在女儿床边，看着马玉翠卸了妆、散了头发，露出眼角细细的纹路和颧骨上的暗沉。
　　“瘦了。”马老太太说。
　　“娘，我都三十好几了，瘦点才好呢。”马玉翠笑着接过银耳汤，喝了一口就放下了。
　　“不是那个瘦。”马老太太伸手摸了摸女儿的后背，手指顺着脊梁骨一节一节地摸下去，摸到的地方硌手，“你这脊梁，怎么就这么硬呢。”
　　马玉翠的动作顿住了。
　　“娘，您瞎说什么？”
　　“你瞒得过别人，但瞒不过我。”马老太太的声音忽然变了，不再是平时那种软绵绵的絮叨，而是一种只有母女之间才有的通透，“你今天在席上挑秦熹的刺，在园子里挑布置的毛病，你当你娘真老糊涂了看不出来？你心里有委屈，气不平啊。”
　　马玉翠不说话了。
　　“你当年死活要嫁那个董秀才，娘拦不住你。你说他有志气，待你好。如今他出息了，当了大官了，在大伙面前对你体贴得像供着个祖宗，可你娘是过来人，真体贴和演出来的体贴，你娘分得清。”
　　马玉翠低下头，肩膀微微发颤。
　　“他对你不好？”马老太太问。
　　沉默了很久，马玉翠才开口。她的声音很轻，像是怕隔墙有耳，又像是在说一件连她自己都不愿意面对的事。
　　“也不是不好。刚去北平那两年，他对我挺好的。后来他在外面受了气，回来就拉着脸。我做的饭不合口味，他摔筷子；他前头那个生的儿子调皮捣蛋，他怪我管不好；他家老太太也三天两头的挑刺儿。他倒是不动手，他不打人——他要名声。可他说的那些话比打人还疼。”
　　她顿了顿，声音更低了：“他让我好自为之，乡下丫头泼妇一般，别不知好歹。”
　　马老太太的眼泪唰地下来了。
　　“后来他混出了头，对我又好了。好的时候像谈恋爱那阵子，嘘寒问暖，体贴周到。可我不敢信了，谁知道哪天又变了呢？”
　　“那你……你这些年怎么过的？”
　　“就那么过。”马玉翠抬起头，眼睛里没有泪，只有一种被岁月磨出来的硬，“他对不起我的时候我就想，我马玉翠能帮你董兆康从穷秀才变成特派员，也能让你从特派员变回穷秀才。他明白这个道理，后来对我一直客客气气的，至于他在外面那些女人，我就当看不见。”
　　“你这脊梁，随了谁啊。”马老太太的眼泪滴在两人交握的手上，“软一点能死吗？啥都自己顶着，哪天累死了，心疼的不还是你这蠢笨的老娘。”
　　马玉翠终于哭了，眼泪一颗一颗地掉在被面上，洇出一个个深色的圆点。
　　“娘，我没法软。”她抓着母亲的手，像小时候那样把脸埋进母亲怀里，“我一软，这日子就塌了。董家上上下下，我的两个孩子，还有我这张脸，都是靠撑着才撑住的。我不能让人看笑话，不能让当年那些说我不自量力的人说：你看，马玉翠果然过不好。”
　　“谁说你过不好了？你爹？”马老太太拍着她的背，“傻子，你爹不心疼你？他就是抹不开那张老脸。”
　　隔间的门后，马老爷听着隔壁传来的啜泣声，把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，站起来推开门，默不作声地走到了院子里。
　　“老了。”马老爷自言自语地说了一句，转身回了屋。
　　第二天一早，马玉翠出现在众人面前的时候，又恢复了那副精明强势的模样。
　　她指挥下人重新布置花园，嫌原来的花圃太土气，要改成西洋式的几何图案；嫌正厅的窗帘颜色太沉闷，要换成浅色的绸缎；连马老太太养的几只芦花鸡都被她嫌弃了一通，说“娘你好歹是丰城马家的老太太，养什么鸡，要养就养条哈巴狗”。
　　她说干就干，第二天就让董兆康的人从怀州弄来一只京巴狗，雪白的长毛，扁脸圆眼，走起路来屁股一扭一扭的，见了人就往脚面上趴。
　　马老太太喜欢得不得了，取名叫“雪团”。
　　但雪团有个怪脾气，它谁都不跟，就跟靳夕照。
　　第一天到家，它在正房里被马老太太抱了不到一盏茶的工夫就挣脱了，颠颠地跑出去，穿过两进院子，径直跑到东跨院的门口蹲着。靳夕照出来倒水，差点一脚踩在它身上，吓得水盆都扔了。
　　“你这谁家的小东西，怎么跑这儿来了？”靳夕照蹲下去摸了摸它的头，雪团立刻翻过肚皮来让她挠，四只小短腿在空中乱蹬，谄媚得毫无底线。
　　秦熹路过看见这一幕，忍不住笑了一声：“这狗倒是会找老乡。”
　　靳夕照抬起头看她，晨光从秦熹背后照过来，给她脸上镶了一层金边。靳夕照眯了眯眼，心里的念头转了又转，最终只说了一句：“大概是它觉得我这里清净吧。”
　　“清净？”秦熹走进院子，在石凳上坐下，“你这院子确实清净，离正房最远，离马棚最近，当初安排住处的时候，我是存心的。”
　　“我知道。”靳夕照给狗顺着毛，嘴角微微一弯，“姐姐当初给我夹肥肉的时候，也是存心的。”
　　“小心眼儿。”秦熹哼了一声，但脸上没有半分怒意。
　　雪团在两个人之间跑来跑去，最后趴在靳夕照脚面上打起了呼噜。秦熹看着那只蠢萌的狗，又看看蹲在地上摸狗的靳夕照，忽然觉得这个画面有一种说不出的安逸。
　　“石艺莉昨天来铺子里找我，问你什么时候交新稿。”她换了个话题，“你的专栏反响不错，有读者写信到报社，说你的文章写得好，想认识你。”
　　“姐姐帮我推了吧。”靳夕照说，“我不想让人知道是我写的。”
　　“为什么？”
　　“一个妾写文章赚钱，传出去不知道被人说成什么。”靳夕照站起来，拍了拍裙子上的灰，“现在就挺好，姐姐帮我把稿子带给石记者，我在学堂教书，安安静静的，没人注意我。”
　　秦熹看着她的侧脸，心里忽然涌起一股复杂的情绪。这个小狐狸，明明有一身本事，却不能光明正大地用，只能藏在一个小小的东跨院里，躲躲藏藏地写文章，小心翼翼地活着。
　　“以后有机会的。”秦熹说。
　　“什么机会？”
　　“堂堂正正写文章的机会。”秦熹站起来，拍了拍她的肩膀，“走吧，大姑奶奶今天要带女眷们去踏青，晚了又该念叨了。”
　　秦熹想，她只是觉得可惜了，一个女孩子明明能仗着美貌横行，却真的踏踏实实学了那么多年，她见过马成鹏考大学的样子，真是生生耗掉半条命，而靳夕照却成为那张班级合影里仅有的几个女孩子之一，必是真的聪明，还得真的努力，到头来呢？