笼中鸠（近代现代）——惟楝花止

　　“你不作就不会死。”
　　沈炽看了眼时间，还早。
　　换上外套拿起车钥匙对谢烬说：“走，心情好，带你个地方。”
　　谢烬屁颠屁颠跟了上去。
　　车子驶入村子，在一栋破旧的平房面前停下。
　　目光所及只有一处停车位。
　　“哎，有树枝，要不别停这……”
　　谢烬提醒着。
　　面前树的树枝因为重量大，四仰八叉地荡下来。
　　话音未落，树枝堪堪擦过车顶——完美的侧方停车。
　　“我有数。”
　　沈炽撂下这么一句就往院子走。
　　院子已经被落叶覆盖，连找到下脚的地方都困难，还有一架破旧的秋千。
　　细看屋内，也不过是旧时人家的寻常摆设，最显眼的莫过于满墙的奖状和床头柜那张婆孙俩的合照。
　　“带你去村口转一圈。”
　　“好。”
　　两人往村口走。
　　路上没几个年轻人，只有几个老人家看到沈炽时会叫他“小沈”。
　　黄昏时分，两人坐在院子里。
　　“沈炽，你那时候苦不苦。”
　　“还好，不都过来了吗。”
　　“你总是说还好。”
　　沈炽像是听到什么笑话，轻笑一声，站起来看着天边的夕阳。
　　“那不然呢？哭有用吗？”
　　语气悲凉。
　　——哭对被爱的人才有用。
　　他不被爱
　　“有时候有用。”
　　谢烬起身站到他身边。
　　靠近，再靠近。
　　最后手指勾住了他的小拇指。
　　“比如现在，你可以哭。”
　　沈炽没有回话，但手没挣开。
　　“算了。”
　　他语气颤抖。
　　“不重要。”
　　这时，谢烬才与他十指相扣。
　　良久。
　　直到天色暗下来，沈炽准备回去。
　　手挣了挣却没挣开，愣在原地。
　　“怎么了？”
　　“松手。”
　　谢烬没松，反而握得更紧。
　　眼神是他从没见过的复杂——愧疚，又带着心疼。
　　最后，在谢烬坚持下，沈炽坐在副驾，看着熟悉的老屋离他越来越远。
　　“想了就随时回来看，我陪你。”
　　“……不用你陪。”
　　“一个人翻新秋千是很累的。”
　　沈炽目光震惊地转头看他，说话也磕磕绊绊：“你……知道？”
　　“秋千上的绳结是你的手法，我怎么可能看不出来。”
　　回到家吃过晚饭，两人在沙发上坐着。
　　“沈炽，我再说一次。”
　　“我希望你能信任我，不管是出于帮我告发姜鹤鸣也好，还是我帮你解决陆家的余孽也罢。”
　　沈炽的目光不敢和他对视，只能出神地盯着电视喃喃道。
　　“如果可以的话……我当然希望能。”
　　“什么？”
　　谢烬一个翻身把他压在沙发上。
　　“说清楚，为什么不可以。”
　　他太激动，像个孩子一样固执地讨要一个答案。
　　沈炽被他晃得不耐烦，刚升起的那点忧郁情绪一扫而空。
　　“行行行，可以！”
　　“别晃了，再晃我扇你。”
　　谢烬真不晃了，停下来直勾勾盯着他：
　　“怎么还奖励我。”
　　沈炽无语，一把把人推开回了卧室。
　　躺在床上，他睡不着。
　　今天他毫无保留地暴露了自己的软肋，是否会成为日后压死他的最后一根稻草？
　　沈炽其实是有后手的。
　　——为了防那些竞争对手。
　　但他不想把底牌拿来对付自己人，那样太可悲了。


第31章 铁盒
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　　自那之后，沈炽和谢烬的关系缓和了很多。
　　谢烬的“成熟”沈炽能看出来，沈炽的“信任”谢烬也能感受到。
　　空闲时间，沈炽居然也会主动给他发消息。
　　【炽：吃饭了吗。】
　　【烬：在做，你中午也别忘了吃饭。晚饭吃什么？我提前准备。】
　　今天谢烬休息，沈炽在空旷的办公室里居然觉得有点无聊。
　　——明明往常也是这么过来的。
　　“沈总，开会了。”
　　齐清刚走进去就看见自家老板一脸凝重地看着手机。
　　“……噢，来了。”
　　沈炽回应，随后敲下几个菜名发给谢烬，面色如常地去了会议室。
　　“沈总又要干掉哪家公司？”
　　“不知道。”
　　齐清和林渲在背后小声蛐蛐。
　　——谁能猜到沈炽只是在纠结晚上吃什么。
　　云港已经进入深冬。
　　沈炽向来懂得瞻前顾后，厚衣服是必备——只不过有时候要风度不要温度。
　　“叮铃铃。”
　　手机铃声响起，是谢烬。
　　“喂？”
　　“天冷了，你衣服多穿点。”
　　“不会感冒，少操心。”
　　沈炽刚结束一场会议，靠在椅子上闭目养神。
　　“沈炽，你今天已经穿少了是不是？”
　　沈炽心下一跳，没回话。
　　刚会议室的空调打得低了点，他穿得少，现在冒了点鼻音出来，还是被谢烬听到了。
　　“你看，被我猜中了吧？一说中你就不爱说话。”
　　电话里头传出高压锅的声音，有些吵闹。
　　“我给你煲了汤，回来喝。”
　　“这才三点你就做饭？”
　　沈炽看了眼时间调侃道。
　　“你越来越有人夫感了知道吗？”
　　对面的谢烬笑了一声，似乎心情很好，摆弄厨具的叮铃哐啷声也多了些。
　　“嗯，你的夫。”
　　“有病，做你的饭。”
　　沈炽匆匆挂了电话。
　　但谢烬似乎还有别的话要说，弹了几条微信过来，多半都是叮嘱和关心。
　　裴铭推开了办公室的门，目光刚好和他手机界面对上。
　　“你和你的小金丝雀真是越来越不避讳了。”
　　裴铭丢了一沓资料给他，随意往沙发上一坐。
　　“枯槐谷你去过了吧？我查到当年有场火灾……”
　　“他有名字。”
　　沈炽打断了他。
　　裴铭一愣：“什么？”
　　“我说，他有名字。”
　　裴铭直接站了起来，指着桌上的资料：
　　“合着你对当年的事不在乎，就在乎那破称呼？”
　　沈炽不轻不重地放下钢笔，“砰”的声音在空旷的办公室显得格外清晰。
　　“我只是希望他得到他该有的尊重。”
　　“这不是你告诉我的？叫什么……人文关怀？”
　　他双手撑住下巴靠在办公桌上，饶有兴致地看着裴铭，把裴铭盯出一股无名火。
　　“我让你有人文关怀是为了生意上的圆滑世故，谁知道你拿它谈恋爱？”
　　“我没谈。”
　　沈炽面无表情地往椅子里靠了靠，眼神空洞地盯着天花板喃喃道：
　　“也不会谈。”
　　说完，目光重新聚焦，伸手拿起那份资料。
　　“这不就是一场火灾吗？当时也是报道出来的……等等。”
　　他仔细一看才发现那场火灾的时间——谢成钢死的前一天。
　　此外，照片有些模糊，但仍然能看出来似乎刚进行过一场类似祭祀的活动。
　　蜡烛，祭台，人们的神情都透着古怪。
　　“这些东西在普通的报道里查不到，你从哪儿来的？”
　　“这个不重要，重要的是我在帮你。”
　　裴铭背对着沈炽站在落地窗前。
　　“从前我反对，我不解——你养着他，还特地出手帮他有什么用。”
　　“现在看来，他确实改变了你，既然一切都在往好的方向发展，那我也支持你。”
　　裴铭说完拍了拍沈炽的肩膀，转身收拾东西大步离去。
　　办公室重新恢复了寂静。
　　犹豫再三，沈炽还是打电话给了谢烬。
　　“谢烬，枯槐谷那里有点新线索，说是曾经发生过火灾。”
　　“你要不要……”
　　“要！”
　　谢烬回答得干脆。
　　很显然，上次枯槐谷毫无线索让他很耿耿于怀。
　　“但你要先回来吃晚饭。”
　　语气认真，似乎这才是更重要的事。
　　沈炽轻笑一声：“好，今晚不加班。”
　　挂了电话，仔细想想他才发现——自己已经很久没加班了。
　　他居然诡异地贪恋这种似家的温存。
　　吃完晚饭，夜路更难走。
　　车是沈炽开的。
　　“我们一会儿还要面对那个难搞的老头吗？”
　　“嗯，所以你要加油了。”
　　沈炽之前只和他说是新线索，但没提到照片。
　　言下之意，他还是想让谢烬自己套话。
　　车停在上次熟悉的地方。
　　村里人大多已熄灯。
　　找到上次那户人家，出人意料的，灯还亮着。
　　“咚咚。”
　　很快就有人应门，依旧是那位老大爷。
　　“……大爷你好，我们想问问当年火灾的事。”
　　谢烬越说越没底——他觉得大爷会像上次那样把他们赶出去。
　　“这么晚了，也难为你们过来。进来吧。”
　　大爷步履蹒跚地打开门。
　　两人这才发现里面陈设几乎简陋。
　　床上躺着一位老妇人，这应该就是赵云昌的母亲。
　　“大爷，您贵姓？”
　　“曹。”
　　大爷边说边为妇人掖好被子，把两人带到隔壁隔间讨论。
　　“我就直说了。”
　　没了外人，谢烬不再扭捏，也没了刚才的客套。
　　和沈炽的相处中，居然生出了和他相似的气质。
　　直截了当，狠厉又不拖泥带水。
　　“曹福生大爷，床上的是你妹妹曹秀贞吧？你是她儿子赵云昌的外甥。”
　　谢烬从包里掏出一份报告给他看。
　　——曹福生家里放了很多书，桌垫下压着报纸，所以他断定他是个读书人，这份报告他能看懂。
　　果然，曹福生颤颤巍巍翻出老花镜阅读起来。
　　“你说的没错，但这和当年的火灾有什么关系？”
　　“老头子在这里待惯了，不想参与你们的恩恩怨怨。”
　　曹福生依旧抗拒说出真相。
　　谢烬也拿他没办法，就在他以为他们又要空手而归时，沈炽开口了。